卡尔拿起那个不合格的连杆，又指着车床控制面板上的几个旋钮和刻度：“你看，问题出在这里。这个进刀速率旋钮，必须和主轴的转速匹配，你看这张对照表……”

    

    他耐心地指着墙上贴着的彩色图表，一点一点讲解，为什么刚才的调整会导致纹路，正确的匹配范围是多少，如果超出会怎样损伤刀具和工件。

    

    没有“你为什么这么笨”或“你知不知道这多贵”般的问责。

    

    弗格斯听着，最初的恐惧慢慢被一种更复杂的情绪取代。

    

    他偷眼看了看车间里：汉斯已经接手了他的机器，熟练地操作起来；其他工友各忙各的，没人特意朝这边张望，更没人嘲笑。

    

    远处，一只胖乎乎的花猫蹲在物料箱上，懒洋洋地舔着爪子，眼睛似乎朝这边瞥了一下，又漠不关心地移开了。

    

    “关键是安全，”卡尔最后强调，语气严肃了些。

    

    “不正确的参数不仅出废品，长时间运行还可能让固定夹具松动，虽然我们有应急停机，但万一伤到人或者损坏核心部件，就麻烦了。

    

    “所以规程要求每次调整前必须双重确认，不明白的一定要问。记住，在这里，安全和你做出来的合格零件，一样重要。”

    

    说完，卡尔看着弗格斯：“明白了吗？需要我再演示一遍操作吗？”

    

    弗格斯喉咙发干，他点了点头，勉强挤出声音：“明、明白了……谢谢您，组长。”

    

    “没事，刚开始接触新机器，难免的，回去按正确的参数把剩下的做完，注意看仪表。”卡尔又拍了拍他的胳膊，转身去巡视其他工位了。

    

    弗格斯走回自己的工位，汉斯已经帮他完成了两个，冲他友好地笑了笑：“这机器是有点娇气，调顺了就好，习惯了比老式车床快多了。”说完就回到自己岗位。

    

    弗格斯重新启动机器，手有些抖，但严格按照卡尔教的步骤操作。

    

    机器平稳运行，加工出的零件光滑合格。

    

    整个下午，那种预料中的羞辱和惩罚始终没有降临。

    

    他被当成一个“人”来对待，而不是一个随时可以被斥骂、被扣钱、被当成消耗品的“工具”。

    

    这种对待，戳破了他内心某种早已习惯却坚硬冰冷的壳。

    

    晚上在食堂，他听着工友们谈论这个月的全勤奖又能多买些什么，计划着周末带家人去新建的公共花园。

    

    他咀嚼着味道实在不错的炖菜，手却不由自主地摸向裤兜里那张叠得很小的纸条，上面写着联络方式和任务要点。

    

    纸条的边缘有些扎手。

    

    他突然想起以前在那个铸铁厂，因为疲劳打瞌睡，一滴铁水溅到脚边，工头骂他“找死别连累别人”，扣了他三天工钱，那几天他只能啃黑面包度日。

    

    而在这里，他犯了可能影响安全的错误，得到的却是指导和安全重要性的强调。

    

    “在这里，安全和你做出来的合格零件，一样重要。”卡尔的话在耳边回响。

    

    弗格斯感觉嘴里美味的炖菜忽然有些咽不下去。

    

    他想找的所谓“黑料”，和这个食堂里温暖的光线、工友们朴实的笑容……都显得那么格格不入，那么……肮脏。

    

    他不是来当“人”的，他是来当“贼”的。

    

    而这个工厂，却把他当人看。

    

    这种羞愧和压力，在随后几天与日俱增。

    

    他每次看到卡尔组长信任地分配任务，听到工友们友好的搭话，甚至看到那只总在车间巡视的大狗安静地从他身边走过，用深邃的眼睛看他一下时，他都感到一阵心惊肉跳。

    

    终于，在又一个几乎失眠的夜晚后，弗格斯在上班前，鼓起了他这辈子或许最大的勇气，径直走向了车间主管的小办公室。

    

    他脸色苍白，手指冰凉，说话磕磕巴巴，几乎语无伦次：“主、主管先生……我、我有事要坦白……我……我不是单纯来找工作的……有人，有人给了我钱，让我进来找工厂的麻烦，找不好的地方……”

    

    他闭着眼睛，等待着雷霆震怒，等待着被扭送警察局。

    

    主管是个表情严肃的中年人，听完他的交代，眉头深深皱起，但并没有立刻发火或叫保安。

    

    他仔细问了几个关键问题：谁指使、具体任务、如何联络。

    

    然后，主管沉默了片刻，对弗格斯说：“这件事我知道了，你先回到岗位，正常工作，不要对任何人提起，包括卡尔组长。剩下的事，工厂会处理。”

    

    没有辱骂，没有捆绑，甚至没有立刻开除，主管只是让他“正常工作”。

    

    这种反常的处理方式，反而让弗格斯心里的石头落下了一半，另一半则变成了忐忑和一种奇怪的期待。

    

    于是，便有了之后“埃德加·沃尔特”先生的“偶然”视察和“单独约谈”。

    

    在那间简洁的办公室里，面对那位气场强大却目光平静的“沃尔特”先生，弗格斯将自己知道的一切，如同倒豆子般，彻底交代了清楚。

    

    他知道，自己再也拿不到那笔“重金”，甚至可能面临未知的后果，但此刻，他感到的却是一种久违的轻松。

    

    “埃德加沃尔特”回到办公室便解除伪装，影子跳回桌上，舔着爪子，问铁鞭：“喵呜~（你说那些家伙怎么就学不乖，间谍一批一批送进来，都成咱们的人了。）”

    

    是滴，弗格斯不是第一个间谍，而且肯定不会是最后一个间谍，这些间谍来工厂的时候，影子就知道了他们的身份，但，那又如何，只要工作完成好便是了。

    

    铁鞭把自己盘起来：“嘶嘶~（不是学不乖，是他们不懂，两脚兽得是两脚兽，而不是工具。）”

    

    抬蛇鼠异口同声：“吱吱~（咱们都懂的道理，他们不懂，看来大部分两脚兽都不如咱们。）”

    

    影子尾巴高高翘起：“喵呜~（那是，也不看看咱们老板是谁~）”

    

    随后，从市政厅得到准确信息，影子再次伪装“埃德加沃尔特”联系了幕后指使的都城商会，提出了一个“友善”的建议：

    

    由沃尔特工厂收购对方在艾尔福德附近最后产业，价格公道。

    

    对方断然拒绝。

    

    结果毫无悬念。

    

    沃尔特工厂稍微调整了相关零部件的采购策略，并推出了两款价格更具竞争力的替代产品。

    

    那家商会本已岌岌可危的产业，在几个月内迅速失去了所有订单，资金链断裂，宣告破产。

    

    破产工厂的工人们，“埃德加·沃尔特”也没有抛弃。

    

    他通过市政厅渠道，将这些工人吸纳进入新成立的“沃尔特工业学校”进行技能再培训，考核合格后，可以优先进入沃尔特工厂的体系工作。

    

    这一系列操作下来，不仅化解了暗算，还进一步巩固了人心和产业控制力。

    

    都城的某些人得知后，气得摔了杯子，却也无计可施。