小年。
长安城银装素裹。随着远征高句丽的结束和海贸大捷，今年的长安比往年更加喜气洋洋。朱雀大街两侧挂满了象征吉祥的红灯笼，爆竹声此起彼伏，商贩的吆喝声不绝于耳，百姓们兜里有钱了，脸上都洋溢着幸福的笑容。
然而，东宫内的气氛却有些微妙。
没有紧张，没有杀伐，只有一种近乎夸张的——小心翼翼。
因为，东宫的女主人、掌控大唐财政命脉的太子妃苏沉璧，怀上了二胎，且已经临盆在即。
丽正殿，暖阁。
屋内温暖如春，甚至因为烧得太旺的无烟煤而让人额头微微见汗。
苏沉璧挺着高耸的肚子，半躺在软榻上。虽然身形有些臃肿，但她的神色依旧如常，只是手中的账本换成了绣绷——那是给还没出世的孩子缝制的小老虎鞋。
而此时，在她的面前，正上演着一出让她哭笑不得的大戏。
“左边点！再左边点！”
“哎呀！你轻点放！那可是朕刚从西域搞来的夜明珠屏风！要是磕着碰着，吓着了朕的大孙子怎么办？”
李世民！
这位大唐天子，此刻没有坐在龙椅上，而是脱去了笨重的龙袍，只穿了一身常服，正卷着袖子，像个搬运工一样指挥着几个小太监，把一架据说有安神奇效的巨大屏风摆放在了苏沉璧床头最显眼的位置。
而在他身后，跟着的是一脸无奈但又不得不捧着一盘酸枣的太子李承乾。
以及，一个正骑着最新款“儿童三轮自行车”，在大殿里绕着柱子撒欢的熊孩子——四岁的皇长孙李象。
“爷爷！你看我快不快！”
李象的小腿蹬得飞快，那特制的实心橡胶轮胎在地上摩擦出呲溜呲溜的声音。
“快！真快！比你爹当年强多了！”
李世民看着孙子，那是打心眼里的宠爱。他转头对着苏沉璧笑道：
“沉璧啊，你这次不管是生儿生女，朕都高兴！最好再来个儿子，让咱们老李家更热闹些！”
苏沉璧放下绣绷，有些为难道：
“父皇，您不必天天来看望。这屏风……是不是太贵重了？东宫放不下这么多……”
“什么贵重不贵重？”
李世民眼睛一瞪：
“朕是大唐的皇帝！你是大唐的太子妃！你给朕生孙子，朕给你送个屏风怎么了？”
“而且……”
李世民压低声音，一副神秘兮兮的样子：
“高明都跟朕说了，这屏风里的珠子有……那什么，磁场？对孩子好！”
“还有，青雀新做出来的那个……婴儿自动摇篮，朕看也快弄好了。这小子最近不忙着切牛肉了，净琢磨这玩意儿了。”
李承乾在一旁把酸枣递给苏沉璧，听到这里，没忍住插嘴道：
“父皇，那个摇篮是电……咳，是发条动力的，不是全自动。”
“管它什么力！能摇就行！”李世民现在完全是一副不讲道理的溺爱爷爷模样。
这几年，随着国家大事的顺风顺水，特别是北境安定、海路开通后，李世民紧绷了几十年的神经终于松弛了下来。
他开始像个普通的退休老人一样，享受起这难得的天伦之乐。
下了朝就往东宫跑，不是为了视察工作，单纯是为了来看看孙子，顺便蹭顿饭，再听儿子讲讲那些关于地球那边的故事。
这种烟火气，让这座原本冷冰冰的皇宫，终于有了点“家”的味道。
“对了。”
李世民突然想起什么，一拍大腿：
“雉奴呢？这小子怎么没来？”
“往常他不是闻着这儿的点心味就跑来了吗？”
李承乾正在给妻子捏腿，闻言手上动作没停，随口答道：
“九弟……最近有点忙。”
“忙？他忙什么？”李世民不解。
李承乾看了一眼门外：
“自从上次他看到王玄策在天竺立下大功后，这孩子好像有点魔怔了。”
“这几天他天天泡在兵部和鸿胪寺，说是要学着怎么去跟那些蛮夷打交道。”
“儿臣昨天去看了他一眼，好家伙，他正对着那个高昌送来的舞姬……哦不，是对着那个舞姬旁边的西域地图，在那比划呢。”
“好像是说什么……要去大食做生意？”
李世民愣了一下。
“大食？做生意？”
“他才多大？十一岁？就想往那么远的地方跑？”
“有志气！好！”
李世民笑了，虽然有点无奈，但也透着自豪：
“不愧是朕的种！没一个省油的灯！”
“不像青雀那个只会吃的家伙……哦对了，青雀那头新品种的长毛猪是不是该出栏了？回头让他给这送一只来，给沉璧补身子！”
话音未落。
“报——！魏王殿下到！”
一个声音比通报还要快的肉球，直接滚了进来。
“大哥！嫂子！好消息！”
已经二十出头的李泰，虽然减了一点肥，但依然是个极其壮硕的胖子。他此刻手里捧着一个造型极其复杂的机械装置，上面全是发条和齿轮，跑得满头大汗：
“那个自动摇篮的驱动器，我搞定了！”
“用了咱们船上的轴承技术！而且我还加了个音乐盒！能自动放曲子！”
“只要拧上劲儿，它能摇半个时辰！”
“来来来，试试！给爷爷看看！”
李世民大喜，招手让他过来。
一家人围着那个小小的、充满蒸汽朋克风格的摇篮装置，指指点点，时不时发出惊叹。小李象也凑过来，好奇地用手指戳那转动的齿轮。
苏沉璧靠在床头，看着这其乐融融的一幕。
窗外，雪花飘飘，寒冷被厚厚的玻璃窗和地龙挡在了外面。屋内，温暖，喧闹，充满了希望。
“这样的日子……”
苏沉璧抚摸着肚子里的孩子，心中暗暗想道：
“若是能一直这样下去，该多好啊。”
……
然而。
就在这皇室一家人享受温情的时候。
长安城，某个不为人知的阴暗角落。
一座毫不起眼、挂着普通商社牌子的院落里，几双隐藏在黑暗中的眼睛，正盯着东宫的方向。
“看到了吗？”
一个阴冷的声音响起。
说话的是一个身穿黑衣、面容隐藏在斗笠下的中年人。
“看到了。”
另一个声音回答，那是……一位身穿宫装的妇人？
不，看她的服饰，不像是宫里的正经主子，倒像是某种地位极高、却又无法露面的“隐形人”。
“皇帝、太子、魏王、甚至那个小小的晋王……”
妇人冷笑一声，手中捏着一串不同寻常的佛珠——那珠子上刻着的不是佛像，而是一种诡异的图腾：
“他们现在很得意啊。”
“钱有了，地盘有了，连那什么科技都有了。”
“这天下，似乎真的成了他们李家铁打的江山了。”
“哼。”黑衣人不屑道：
“盛极必衰。”
“他们越是得意，露出的破绽就越多。”
“那个什么银山，什么远洋舰队……虽然赚钱，但也招来了无数饿狼。”
“还有那个……摊丁入亩。”
黑衣人眼中闪过一丝毒蛇般的狠毒：
“那些被打压下去的世家、那些心怀怨恨的地方豪强……他们的怒火，只是被暂时压制了，并没有熄灭。”
“我们只需要……再加一把火。”
“一把能烧到这宫墙之内的火。”
妇人轻轻转动佛珠：
“那个人，准备好了吗？”
“准备好了。”
黑衣人看向地图上的一个位置——吴王李恪的封地：
“他虽然被贬斥（暗指原历史，现被改变但仍有隐患），但心气儿还没死。只要稍微撩拨一下……”
“还有……”
黑衣人的目光转向了遥远的西北：
“突厥虽然灭了，但那里的狼，还没死绝呢。”
“西边的那个大食国，可不是什么善茬。他们的哈里发，对这东方的丝绸，可是垂涎三尺啊。”
风，透过窗户缝隙吹了进来。
将桌上的一盏油灯吹得忽明忽暗。
在这大唐盛世的辉煌灯火下，在那无人注意的阴影里，一个名为【复仇与颠覆】的巨大阴谋网，正在借助这盛世的养分，悄然编织。
……
东宫，深夜。
宴席散去，李世民和皇子们都回去了。
李承乾帮苏沉璧掖好被角，刚要吹灯。
“殿下。”
苏沉璧忽然拉住了他的手。
“怎么了？”
“我刚才……眼皮一直在跳。”苏沉璧有些不安，“总觉得，这心里慌慌的。”
“是太累了吧。”
李承乾笑着安慰道，拍了拍她的手背：
“别多想。”
“现在的天下，都在咱们手里攥着。”
“哪怕真的有人想翻天……”
李承乾眼中闪过一丝从未有过的、身为这盛世缔造者的霸气与自信：
“那也得看看，是他的头硬，还是咱们手里的大炮硬。”
“睡吧。”
灯熄灭了。
黑暗中，李承乾并没有立刻睡去。
他看着房顶。
脑海里那个关于未来的拼图，依然在飞速运转。
“下一阶段……”
他默默在心里复盘：
“内部稳了。该真正去触碰那个庞大的——全球体系了。”
“希望那些藏在阴沟里的老鼠，别来得太早。否则……”
“孤不介意，提前给他们展示一下，什么叫——跨时代的碾压。”
大雪依旧在下。
这个看似平静的夜晚，成了连接着过去与未来、守成与扩张、和平与动荡的一道——
分水岭。