这一夜，对于整个安市城来说，不再是辞旧迎新的庆典，而是名为毁灭的前奏曲。
城内。
街道上没有灯火，因为所有的油脂都要用来守城，所有的木料都要用来取暖。漆黑的巷子里，只能看见一双双像鬼火一样绿幽幽的眼睛。
城守府大堂。
这里曾经金碧辉煌，如今却把所有能烧的家具都拆了，只剩下几根光秃秃的柱子。
杨万春坐在地上，面前是一个只有微弱火苗的火盆。他手里捧着一碗所谓的军粮，那是把皮甲切碎了，混着草根和不知名骨头煮出来的黑色糊状物。
“将军，吃点吧。”
亲卫的声音带着哭腔，他把碗推了推，自己的喉结却在疯狂滚动：
“城西的刘都尉，刚才被发现死在屋里了。”
“饿死的？”杨万春声音嘶哑。
“不，是，自尽。”
亲卫低下头，不敢看将军的眼睛：
“他把自己大腿上的肉割下来给孩子吃了，然后就……”
当啷。
杨万春手里的破碗掉在地上。那珍贵的皮甲汤泼洒在灰尘里，但他甚至连捡起来的力气都没有了。
“地狱，这是地狱啊。”
杨万春痛苦地捂住脸。他想守，他想为高句丽流尽最后一滴血。
但他没想到，唐军给他的死法，不是壮烈地死在刀下，而是像一群被困在笼子里的老鼠，自相残杀，慢慢腐烂。
“我是罪人，我是安市城的罪人……”
就在这时。
“砰——！！”
一声奇异的、从未听过的尖锐爆响，穿透了厚厚的城墙，在大堂内回荡。
紧接着。
原本漆黑的窗户纸，瞬间被五彩斑斓的光芒映照得透亮！
“攻城了？！唐军攻城了？！”
杨万春猛地跳起来，抓起剑就往外冲：“迎敌！所有人上城墙！”
然而。
当他气喘吁吁地爬上城头，看到的景象让他手中的剑无力地垂了下去。
……
城外，唐军地下城广场。
这里亮如白昼。
无数巨大的篝火堆在一起，将天空都映成了暖红色。
而在营地中央的空地上，工部的工匠们正在忙碌地进行着一场实验。
那是李承乾特意让李泰把那一万颗没用完的铜哨雷改良后的产品——【大唐庆典·至尊烟花】。
在这个没有娱乐活动的古代寒冬，烟花，就是神迹。
“点火！”
随着一声令下。
“嗖——啪！！”
一颗巨大的火球窜上百丈高空，然后在漆黑的夜幕中骤然炸开！
赤红、金黄、银白……绚丽的火花如流星雨般散落，在空中勾勒出一朵巨大的牡丹花形状。
接着是第二颗、第三颗！
“砰！砰！砰！”
整片夜空被点燃了。那绚丽的光影映照在雪原上，映照在坚固却死寂的安市城墙上，美得令人窒息，也残忍得令人心碎。
“哇——！”
“万岁！陛下万岁！大唐万岁！”
唐军将士们举着酒碗，对着天空欢呼。他们在庆祝新年，庆祝胜利，庆祝活着。
李世民站在高台上，披着那件显眼的白狐裘，手里拿着一杯热腾腾的屠苏酒。
“好看吗？”
李世民指着天空的烟花，问身边的薛仁贵。
“好看。”薛仁贵实话实说，“俺这辈子没见过这么亮的火。”
“城里的人，应该也觉得好看吧。”
李世民抿了一口酒，眼神中透着一股帝王特有的、掌控一切的漠然与悲悯：
“这就是国力。”
“朕就是要告诉他们——朕在这荒郊野外，都能把日子过得比在皇宫里还热闹！”
“而他们……”
李世民看向那座死寂的孤城：
“他们只能躲在黑暗里，像阴沟里的老鼠一样，羡慕着朕的烟花。”
……
城头。
杨万春扶着墙垛，仰望着那漫天的绚烂。
太美了。
美得让他想哭。
这烟花的光芒，照亮了他身边士兵的脸。
他看到的不再是往日那种坚毅、那种视死如归的眼神。
他看到的是——麻木、羡慕、崩溃、以及一种极度压抑的怨毒。
“那是我们的年……”
一个年轻的高句丽士兵，看着烟花，嘴里流着口水，喃喃自语：
“他们在吃肉，他们在放炮……”
“我想回家，我想我妈了……”
“你不想！！”
旁边的督战队百夫长一鞭子抽过去：“给我闭嘴！那是唐寇的奸计！”
平时这鞭子一抽，士兵肯定就跪了。
但今天。
那个年轻士兵没有跪。他缓缓转过头，那双饿得凸出来的眼珠子里，燃烧着一股疯狂的鬼火。
“奸计？”
士兵的声音尖利如鬼啸：
“他们有肉吃是奸计！我们吃皮带是忠义？”
“凭什么？！”
“凭什么要让我为了你们这帮官老爷饿死在这儿？！”
士兵突然发疯一样扑向百夫长，张开满是黑牙的嘴，狠狠地咬在了百夫长的脖子上！
“啊！！反了！造反了！！”百夫长惨叫。
但周围没有人上来帮忙。
所有的守军都冷冷地看着这一幕。有人甚至悄悄握紧了手里的刀柄，目光看向了站在不远处的杨万春。
那是一种——饿狼看着领头羊的眼神。
杨万春感觉背后的汗毛都竖了起来。
他知道。
城，不用攻了。
这座城，已经从内部烂透了。
“大帅……”
副将悄悄走到杨万春身后，声音低得只有两个人能听见，手里递过一张早就写好的布条：
“咱们，降了吧？”
“可能就要被他们拿去唐营换肉吃了。”
杨万春浑身一颤。
他看着那个烟花绽放的夜空，又回头看了看这座他守了半辈子的城池。
他在心里问了自己最后一个问题：
是为了所谓的高句丽荣光而全家死绝？还是为了让城里这剩下的几万老弱妇孺，活下去吃口饭？
烟花的光芒在他浑浊的眼中闪烁。
终于。
“当啷。”
他那把从未离身的佩剑，掉落在了砖石之上。
杨万春仿佛瞬间老了十岁，那个挺拔的脊梁，彻底垮了下去。
“别杀了。”
他挥挥手，声音疲惫到了极点：
“去，挂白旗吧。”
“告诉唐皇。”
“我杨万春，为了这满城百姓的一口饱饭……”
“跪了。”
随着他的命令。
安市城头那面象征着抵抗和尊严的高句丽战旗，在除夕夜的寒风中，被缓缓降下。
取而代之的。
是一块在这烟花映照下、显得格外凄凉和卑微的——白布。
“轰隆——！”
又一颗烟花炸开。
唐军阵地，欢声雷动。
李世民放下酒杯，看着那面白旗，手机在他怀里嗡的一声震动，仿佛在宣告着这一关卡的通关。
“结束了。”
李世民紧了紧大氅，转身走回温暖的地窝子：
“高明啊，明早给光禄寺打个招呼。”
“早饭多做点。”
“咱们家，来新客人了。”