贞观十一年，正旦。
大雪初霁，长安城的空气冷冽得像刀子，但整座太极宫却像是燃烧起来了一般。红毡铺地，金瓜开道，九傧唱礼。
这是一年一度的元日大朝会。
太极殿广场。
文官在左，武官在右。数千名大唐官员身穿崭新的绯红、深紫朝服，按照品级，排列得如同一片红紫色的云霞。
而在武官队伍的最末尾，几乎快要贴到广场围栏的寒风口处。
站着一个身形高大、虽然穿着大唐的绿色低级官袍忠武校尉、但五官轮廓依然带着浓重异域风情的中年人。
阿史那社尔。
曾经的突厥王族，曾经的都布可汗，曾经哪怕咳嗽一声都能让漠北震动的枭雄。
此时此刻，他正缩着脖子，手里捧着那个象征臣服的小小象牙笏板，站在一群负责看管车马、巡逻街道的从九品武官前面，显得格格不入，又凄凉无比。
“哟，这不是社尔……哦不，忠武校尉吗？”
旁边一个负责维持秩序的金吾卫校尉，也是六品，和他是同僚，咧嘴一笑，带着几分调侃：
“待会儿万国使臣进场，那可都是大场面。您眼神好，以前也在那边混过，正好帮兄弟认认人？”
阿史那社尔咬着牙，脸颊肌肉抽搐，却不得不挤出一个谦卑的笑：
“王校尉说笑了。社尔如今是大唐臣子，前尘往事，早就忘了。”
说是忘了。
但当第一声号角吹响，当鸿胪寺卿高声唱喝之时，他的眼睛还是死死地盯着那条铺着红毡的御道。
“宣——薛延陀真珠可汗特使、突利失特勤，入朝觐见——！”
这名字一出，阿史那社尔的手指甲都要把笏板给抠烂了。
薛延陀！
那就是他阿史那家族曾经的家奴啊！几十年前，薛延陀还是给突厥人放羊、倒马桶的卑贱铁勒部落。
可现在？
只见一个身材魁梧、满头脏辫、脖子上挂着硕大金狼头的蛮族大汉突利失，大摇大摆地走了过来。他没有像大唐臣子那样低头疾行，而是昂首阔步，目光睥睨，享受着两旁唐军仪仗的注视。
他身后，数十名奴隶抬着整扇的牛羊，牵着雄骏的漠北战马。
那是新霸主的威风。
当突利失路过武官队尾时，似乎是感应到了什么，侧头看了一眼。
“咦？”
突利失停下脚步，那是狼看见了丧家犬的眼神。
他操着生硬的汉话，故意大声笑道：
“这不是，我们尊贵的都布可汗吗？”
“怎么？”
“您不去前面和天可汗喝酒，怎么站在这里，给本特勤看大门啊？”
“哈哈哈！阿史那家的雄鹰，如今变成大唐的看门狗了？”
周围的薛延陀随从也跟着哄笑，那是赤裸裸的羞辱，是胜利者对失败者的践踏。
阿史那社尔浑身发抖，脸涨成了猪肝色。他的手下意识地摸向腰间，却摸了个空——为了进宫，苏定方把他所有的兵器都收了，甚至连指甲刀都没留。
“突利失……”阿史那社尔从牙缝里挤出声音。
“怎么？不服？”
突利失轻蔑地吐了口唾沫：
“现在漠北是我的。你的部众、你的草场，都是我的。你要是不服，就在这大唐好好养老，千万别回来。”
“回来，我就拿你的头盖骨当酒碗。”
说完，突利失狂笑着大步向前，走向那个象征着无上荣耀的太极殿。那里，大唐的宰相们正等着迎接他这位贵客。
而阿史那社尔，只能站在原地，承受着这股刺骨的寒风和屈辱。
但他没有爆发。
甚至在最初的颤抖之后，他强行压下了怒火，低下头，变得更加卑微。
苏定方的熬鹰起作用了。
阿史那社尔清楚地知道，离开了大唐这棵大树，他现在就是只没牙的兔子，随便来条野狗都能咬死他。
“等着……”
“你薛延陀越狂，大唐皇帝越容不下你。”
“我阿史那社尔是狗。但只要我不乱叫，我是李世民养的狗。”
“而你，是一只不知道自己即将被剥皮的，野狼。”
阿史那社尔眼中闪过一丝狠厉。
就在这时，第二波使臣到了。
“宣——吐蕃国大相、使臣禄东赞，入朝觐见——！”
相比于薛延陀的嚣张，这边的画风截然不同。
禄东赞穿着一身朴素的褐色长袍，手里捧着的不是牛羊，而是一份卷轴赔款礼单和一捧洁白的哈达。
他走得很慢，步履甚至有些沉重。
他的脸上没有傲气，只有深深的、发自内心的恭敬，或者说是被打服后的畏惧。
在经过阿史那社尔身边时，禄东赞并未停留，甚至都没有看两边的武官，他的目光始终盯着脚下的红毡，仿佛那里每一步都是刀山火海。
“这就是刚在松州被苏定方和牛进达那俩杀神屠了两万人的吐蕃使者？”
阿史那社尔心中平衡了一点。
看，被大唐揍过的，哪怕是大相，走路都跟鹌鹑似的。
看来我投降得早，也不算太丢人。
紧接着。
西域的高昌、龟兹……
东边的半岛三国高句丽、新罗、百济……
还有远渡重洋来的那个什么倭国……
万国使臣，说着几十种不同的语言，穿着奇形怪状的衣服，像是一条斑斓的河流，汇入了太极殿这片汪洋大海。
……
太极殿内。
金銮宝座之上，李世民一身明黄龙袍，头戴通天冠，端坐在最高处。
太子李承乾身穿绛纱袍，佩双玉，坐在下首。
父子俩俯视着底下跪倒一片、口呼“天可汗万岁”的万国使臣。
“平身。”
李世民抬手，声音不大，却有着一种名为世界中心的从容。
“赐座。”
使臣们纷纷入座。左边是西域、漠北，右边是半岛、南方。
李承乾拿着一份礼单，凑到李世民耳边：
“父皇。”
“吐蕃的赔款清单核对过了，金五千两一分不少。但牛只送来了两万头，剩下的说是春暖花开再送。还有，薛延陀这次送来了三千匹战马。”
“三千匹？”
李世民眉头一挑，看向那个一脸傲气坐在前排的突利失：
“朕不缺马。他这是在向朕示威，告诉朕他漠北马多兵强啊。”
“儿臣也觉得他不安分。”
李承乾压低声音：
“还有那个高昌国的使者，眼神闪烁，一直在跟西突厥的使者眉来眼去。”
李世民冷笑一声。
他的手伸进宽大的龙袍袖子里，极其隐蔽地解锁了那个发光的墨玉神方。
在这个只有他能看见的视角里，底下坐着的哪里是什么使臣？
那分明是一个个头上顶着【死亡倒计时】和【未来结局】的副本怪。
搜索：【贞观十一年大唐周边局势】
搜索：【薛延陀什么时候灭？】
搜索：【高昌王鞠文泰死期】
屏幕上，一行行冷冰冰的历史剧透跳了出来。
李世民的嘴角，缓缓勾起了一抹残忍而期待的笑意。
“好啊。”
“朕原本以为这大过年的，大家是来吃饺子的。”
“既然有人是来送死的……”
“那朕，今天就给这万国来朝的大戏，加点红色的彩头。”
李世民关掉手机，举起面前的金杯：
“诸位使臣，远道而来。朕，先敬诸位一杯。”
“这第一杯酒，敬咱们此时此刻的——和平。”
因为很快，对某些人来说，这就是这辈子的最后一杯酒了。