茫茫外海之上，远离了那片刚刚爆发过短暂而惨烈元婴级别交锋的海域。
陆秋收敛了所有气息，化作一道难以察觉的虚影，在云层与海风之中穿行。
他没有立刻返回天星城，而是寻了一处远离主要航线的僻静小岛礁，布下数重隐匿与防护阵法，这才安心地开始清点此次的斩获。
盘坐在临时开辟的简易石室内，陆秋将乌丑的储物袋置于面前。
这个绣着狰狞鬼首的袋子，用料讲究，本身便是一件不错的储物袋。
他先以神识仔细探查了数遍，确认上面除了乌丑自身的神魂印记，并未发现其他隐蔽的追踪或触发禁制。
不过，以极阴老祖那等老魔的谨慎与对嫡孙的重视，难保不会留有某些难以察觉的后手。
他双手掐诀，数道蕴含赤霄真火净化之力与封禁秘术的法印，接连打入储物袋中，又取出几张得自六连殿库藏的、专门用于隔绝气息与神魂感应的“封灵符”，小心翼翼地贴在袋口。
直到确认这储物袋已被里三层外三层地彻底封印，断绝了与外界一切可能的隐秘联系，陆秋这才放下心来，抹去袋上最后一丝残留印记，将其打开。
神识探入其中，眼前顿时一亮。
不愧是极阴岛少主，乱星海顶尖魔道势力的继承人之一，身家之丰厚，远超寻常结丹修士，甚至比许多元婴初期的散修还要富裕。
袋内空间颇为广阔，分门别类地堆放着各种物品。
灵石堆积如小山，目测至少有二十万以上的低阶灵石，中阶灵石也有数百块！
这笔财富，足以让任何结丹修士疯狂。
但对如今掌控六连殿、拥有焚天鼎炼化本源、身家早已不可估量的陆秋而言，也只是让他微微点头，算是笔不错的额外收入。
法宝、古宝：林林总总有五六件。
大多是魔道法器，如阴魂幡、白骨剑、血刃轮等，品阶在普通法宝到上品法宝之间，其中几件古宝，如之前乌丑用来抵挡阴冥剑的“玄阴鬼盾”原型，一柄通体乌黑、散发着阴煞之气的“玄阴刺”，以及一杆缩小版的、与之前那杆巨大玄阴幡样式相仿的“子母阴魂幡”主幡，品质都达到了精品古宝层次。
这些魔道法宝虽威力不俗，但大多需要特殊魔功催动，或带有阴邪之气，与陆秋的功法属性不合，用之无益，弃之可惜，倒是可以扔给六连殿或丰乐盟处理，换取其他资源。
丹药、材料皆是各种瓶瓶罐罐，装着增进修为、疗伤、回复法力，甚至一些偏门毒药、催情药物的丹药，品质不错，但陆秋有更好的。
炼器、制符的材料也有不少，多是阴属性、魔道材料，如“阴魂木”、“血煞石”、“百年尸苔”等，部分倒是对他有些用处，可以补充库存，或用于喂养“枭”。
功法玉简数量不多，只有寥寥数枚，显然重要的功法乌丑都记在脑子里。
陆秋神识扫过，多是《玄阴经》的外围功法、一些魔道秘术、以及极阴岛控制下属的禁制法门，价值有限。
倒是有几枚记载乱星海各处险地、秘境、以及某些特殊灵物产地与特性的玉简，算是有点信息价值。
还有身份令牌、传音符、一些女子的贴身衣物、奢华的生活用品等杂物，被陆秋直接无视。
这些东西，虽然丰厚，但并未让陆秋有太多惊喜。以他如今的眼界与身家，这些只能算是锦上添花。
他的目光，很快落在了储物袋角落，两样被单独放置、且被额外施加了禁制的物品上。
第一样，是一个散发着阴冷寒气、通体由“阴玉”雕琢而成、约莫尺许见方的方形玉盒。
盒子上贴着一张绘制着诡异鬼脸的符箓，封印之力不弱。
第二样，则是一排整整齐齐、如同军阵般肃立、被收拢在特制“纳尸袋”中的奇异“炼尸”！细数之下，正好十八具！
这十八具炼尸，体型与常人相仿，通体呈现出一种不自然的、仿佛青铜锈蚀般的暗绿色，皮肤干瘪紧贴骨骼，却又隐隐透出一股金属般的质感。
它们双目紧闭，面容模糊，唯有口鼻处残留着獠牙的轮廓。
周身缭绕着极其淡薄、却精纯凝练的灰白色尸气，一动不动，却散发出一股令人心悸的阴冷、死寂、以及一种沉淀了不知多少岁月的凶戾气息。
虽然处于封印沉睡状态，但陆秋能清晰地感知到，每一具炼尸体内，都蕴含着堪比结丹初期修士的磅礴尸煞之力！
而且，这十八具炼尸气息隐隐相连，似乎构成某种奇特的阵势，一旦同时催动，威力恐怕绝非十八个结丹初期简单相加那么简单！
“天都妖尸！”陆秋眼中闪过一丝了然与一丝玩味。
他认出了这些炼尸的来历。
这正是极阴老祖赖以成名的、耗费无数心血与珍贵材料祭炼的“天都妖尸”！
据传，此尸炼制极为艰难，需以特殊命格、生前修为不弱的修士尸身为主材，辅以各种阴煞奇物，在极阴之地温养祭炼上百年，方有可能成功一具。
每一具天都妖尸都拥有结丹期战力，且身躯坚固，力大无穷，不惧寻常水火刀剑，更兼有一定的灵智，擅长合击之术。十八具天都妖尸组成“天都尸魔大阵”，威力足以困杀甚至重创元婴初期修士！
乃是极阴老祖手中一张重要的底牌。
看来，极阴老祖对这次针对孙不二的行动极为重视，不仅分神附体乌丑，竟连这十八具珍贵的天都妖尸也交给了乌丑驱使，显然是势在必得。
只可惜，乌丑连妖尸都未来得及放出，便被陆秋以雷霆手段斩杀，分神湮灭，这十八具妖尸也完整地落入了陆秋手中。
“极阴老魔这次，可是亏到姥姥家了。”陆秋嘴角微翘。
爱孙被杀，分神被灭，计划破产，连带着十八具珍贵的天都妖尸也丢了。
这损失，对极阴岛而言，不可谓不惨重。想必那老魔此刻，已然感应到分神湮灭与乌丑魂灯熄灭，正不知在何处暴跳如雷，却又查不到凶手是谁吧？
他将目光从十八具天都妖尸上移开，看向了那个阴玉盒子。
挥手解除上面的鬼脸符箓，小心地打开盒盖。
盒内铺着柔软的黑色丝绒，而在丝绒之上，静静躺着一截长约数寸、拇指粗细、通体呈现一种黯淡的枯黄之色、表面布满细微裂纹、看起来毫不起眼、仿佛随时会化为齑粉的枯竹枝。
然而，当陆秋的目光落在这截枯竹枝上时，眼神却瞬间变得锐利起来。他伸出两根手指，轻轻将其拈起。
枯竹入手，分量颇轻，触感干燥粗糙。
但以他元婴期的神识仔细感应，却能察觉到，在这看似枯槁死寂的表皮之下，隐隐蛰伏着一丝极其微弱、却精纯无比、至阳至刚、仿佛能辟易万邪的雷霆气息！
这气息虽然微弱，却让修炼了至阳赤霄真火的陆秋，都感到一丝隐隐的共鸣与悸动。
“天雷竹！”陆秋心中低语，眼中闪过一抹果然如此的神色。
原著之中，妙音门便曾机缘巧合得到过一截“天雷竹”，因其蕴含辟邪神雷，对鬼物魔修克制极大，被视为至宝。
后来妙音门将其一分为二，半截带根系的悉心培育，半截无根的则打算出售，由此引出了后续一系列风波，包括韩立以大量灵药换取那半截无根天雷竹，用以炼制本命法宝“青竹蜂云剑”。
眼前这截枯竹，显然就是那半截“无根”的部分。
只是不知为何，落在了乌丑手中。
或许是在原本的“劫杀”周媛行动中，从妙音门的货物中截获的？
“天雷竹雷竹……”陆秋把玩着这截枯竹，心中念头飞转。
此物对修炼木属性或雷属性功法的修士是至宝，对他而言，用处不算太大。
赤霄真火本身便有至阳破邪之效，不弱于辟邪神雷。
但此物对另一个人而言，却是至关重要，势在必得——韩立！
韩立修炼《青元剑诀》，本命法宝“青竹蜂云剑”的炼制，离不开金雷竹这等顶级的木、雷双属性灵材。
尤其是辟邪神雷的特性，对剑阵威力与应对魔道鬼物有极大加成。
原著中韩立为了得到此竹，不惜付出巨大代驾。
“看来，这份‘人情’，可以卖个好价钱了。”陆秋眼中闪过一丝精明的光芒。
韩立那小子身怀神秘小瓶，催熟灵药的本事独步天下，手中积攒的高年份珍稀灵草必然不少。
自己正好可以借此机会，用这截金雷竹，从韩立那里换取大量急需的高阶灵草，无论是用于自身炼丹，还是为辛如音准备结婴辅助丹药，亦或是培养灵宠，都大有裨益。
这可比单纯卖掉或自己留着有用多了。
“而且，韩立得了此竹，炼制出青竹蜂云剑，实力大增，未来在虚天殿乃至其他险地，或许能成为不错的助力”陆秋思忖着，觉得这笔交易大有可为。
他将金雷竹重新放回阴玉盒，小心收好。
至于那十八具天都妖尸，暂时不便处理，也一同收起。
随后，他将乌丑储物袋中其他有价值的物品分类整理，无用的杂物或魔道气息过重、容易引来麻烦的东西，则就地销毁。
做完这一切，陆秋不再停留，撤去阵法，身形冲天而起，朝着天星城的方向全速飞遁。
在返回的途中，他心念一动，通过留在六连殿南宫海处的特殊联络方式，悄然传递了几条指令。
……
天星城，繁华依旧，暗流涌动。
数日之后，一则不知从何处流传开来、却迅速以惊人速度蔓延的消息，如同投入平静湖面的巨石，在天星城乃至周边海域的修士圈子中，掀起了轩然大波！
“听说了吗？极阴岛少主乌丑，死了！”
“什么？乌丑？那个极阴老祖的宝贝孙子，修炼《玄阴经》的魔头？真的假的？”
“千真万确！消息来源很可靠，据说是某位参与其中的散修前辈暗中传出的！就死在外海某处荒岛，据说连尸骨都没留下多少，神魂俱灭！”
“我的天！谁干的？竟敢杀极阴老祖的嫡孙？这不是捅了马蜂窝吗？”
“不止呢！消息还说，乌丑之死，根本是咎由自取！他设计截杀了妙音门门主周媛，抢了人家的货物，然后栽赃给一伙莫须有的‘劫修’，骗得妙音门少主紫灵仙子召集人手去‘报仇’。实际上，乌丑是想借刀杀人，利用妙音门和请来的帮手，去对付极阴岛当年的一个叛徒！”
“借刀杀人？还栽赃嫁祸？这……这也太下作了吧！虽然极阴岛名声本来就臭，但这次玩得也太脏了！”
“谁说不是呢！听说那妙音门门主周媛，还是位颇有姿色、待人温和的女修，就这么不明不白地死了，女儿还被当枪使，真是可怜。”
“啧啧，极阴岛这次算是把脸丢尽了。杀人夺宝也就罢了，修仙界常有的事。可这般处心积虑地栽赃陷害，利用苦主去给自己清理门户……传出去，以后谁还敢跟他们打交道？不怕被卖了还帮人数钱吗？”
“那位杀了乌丑的神秘强者，真是大快人心！不仅为民除害，还揭穿了极阴岛的阴谋！”
“可不是嘛！就是不知道是哪位前辈高人出手，真是神龙见首不见尾啊！”
“极阴老祖这次恐怕要气疯了吧？孙子死了，阴谋败露，脸也丢光了……”
茶馆、酒肆、坊市、甚至一些高阶修士的聚会中，类似的议论不绝于耳。
极阴岛本就因其行事霸道阴毒，在正魔两道中都不太受欢迎，如今爆出这等丑闻，更是成了众矢之的，被无数修士唾弃、嘲笑。
虽然慑于极阴老祖的凶威，没人敢公开去极阴岛挑衅，但暗地里的鄙夷与幸灾乐祸，却是毫不掩饰。
……
妙音门在天星城那处清雅却略显寒酸的小院。
正厅内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
紫灵仙子一身素白孝服，未施粉黛，绝美的容颜上带着深深的疲惫与哀伤，但那双秋水明眸，此刻却燃烧着冰冷的火焰。
她手中捏着一枚刚刚由门中负责情报的执事呈上来的玉简，玉简中记录的，正是如今传得沸沸扬扬的、关于乌丑之死与极阴岛阴谋的详细消息。
她纤细的手指因为用力而微微颤抖，指节发白。
玉简中的每一个字，都像是一把烧红的刀子，狠狠捅进她的心脏，然后再狠狠搅动。
“乌丑……极阴岛少主……截杀母亲，抢夺货物，栽赃劫修，借刀杀人……清理叛徒……”紫灵低声重复着这些关键词，声音嘶哑，带着刻骨的恨意与一种近乎虚脱的恍然。
原来如此！
原来母亲根本不是死于什么“来历不明的劫修”之手！
而是早就被极阴岛的少主盯上，是一场精心策划的谋杀与阴谋！
母亲押运的那批货物中，恐怕就有极阴岛觊觎之物，比如那截传说中的“天雷竹”？
或者，母亲只是不幸卷入了极阴岛内部的倾轧，成了引出叛徒的诱饵？
而那两位信誓旦旦、帮着“查出”贼人巢穴、并积极联络助拳之人的客卿长老……
紫灵的心，猛地沉入冰窟。
“两位长老，现在何处？”
她抬起头，看向下方垂手侍立、同样面带悲愤的几位门中执事，声音冰冷。
一位中年女执事连忙回道：“回禀少主，自三日前约定在‘水心岛’汇合之期已过，二位长老却迟迟未现身。我们发出的数道传音符也如石沉大海，没有任何回应。昨日有弟子回报，说在城西一处偏僻巷弄，似乎看到过一位长老的匆匆背影，但追上去时已不见踪影……”
“不用找了。”
紫灵挥了挥手，声音带着一种心死的疲惫与明悟：“他们不会再回来了。”
厅内众执事闻言，先是一愣，随即脸上纷纷露出骇然与愤怒之色。
他们也不傻，结合如今流传的消息，哪里还不明白？
两位长老，恐怕早就被极阴岛收买或控制，成了陷害门主、引他们入局的帮凶和内奸！
所谓的“探查”、“锁定贼巢”，根本就是与乌丑唱的双簧，目的就是把妙音门残存的力量和请来的助拳之人，一起送入极阴岛设下的杀局！
“这两个叛徒！畜生！门主待他们不薄，他们竟敢勾结外贼，害死门主！”一位脾气火爆的执事忍不住怒骂道，眼眶通红。
“现在说这些，已于事无补。”紫灵缓缓闭上眼睛，两行清泪无声滑落。
母亲的惨死，门派的凋零，信任之人的背叛，仇人的强大与阴毒……这一切，如同沉重的枷锁，几乎要将她压垮。
但她知道，自己不能倒下。
母亲的血仇未报，妙音门的传承未绝，她必须坚强。
良久，她重新睁开眼，眼中的泪水已干，只剩下冰封般的寒意与决绝。她看向那名中年女执事，问道：“消息中提到的，那位击杀了乌丑、揭穿阴谋的神秘强者……可有更多线索？是何方神圣？”
女执事摇头：“回少主，没有。消息来源就很模糊，只说是一位路过的元婴期前辈，偶然撞破乌丑阴谋，愤而出手，斩杀乌丑后飘然离去，并未留下名号。如今众说纷纭，有人猜测是星宫隐匿的前辈，有人说是外星海潜修的高人，也有人说是与极阴岛有旧怨的仇家……”
元婴期前辈……
紫灵心中一震。
能如此干净利落地斩杀乌丑，且不惧极阴老祖报复，事后还悄然传播消息，揭露阴谋，此等修为、胆识与行事风格，绝非寻常修士。
她的脑海中，不由自主地，浮现出数日前，在那间静室中，那位戴着银色面具、气息深沉、自称“陆秋”的客卿长老的身影。
是他吗？
这个念头一旦升起，便如同野草般在她心中疯长。
陆长老……母亲生前颇为推崇。
他答应出手为母亲报仇，条件是要自己未来无条件为他做一件事。
然后，没过多久，乌丑便死了，极阴岛的阴谋被曝光……时间上，太过巧合！
而且，她清晰地记得，陆长老当时拒绝了与自己等人同行，言明要“单独行动”、“暗中跟随”。
如今想来，这岂非正是为了避免与那两个叛徒照面，防止打草惊蛇？
他早就怀疑，或者……早就知道了两位长老是内奸？
还有他的实力……紫灵仔细回忆着与陆秋会面时的每一个细节。
对方气息深沉如海，她完全看不透，只觉得高深莫测。
当时她以为对方是结丹后期。
但现在想来，若对方是元婴修士，有意隐藏修为，自己一个筑基修士，又如何能看穿？
“元婴期……神秘强者……单独行动……时机巧合……”这些线索交织在一起，在紫灵心中，逐渐勾勒出一个模糊却让她心跳加速的轮廓。
难道……那位路见不平、斩杀乌丑、揭露阴谋、还了母亲一个公道的神秘元婴前辈，真的就是……陆长老？