金陵城北，鸡鸣寺。
这座古刹依旧是香烟袅袅，钟声悠远，与不远处皇城的喧嚣形成鲜明对比。
朱棣一身便服，只带着两个贴身侍卫，信步走进寺中。
老皇帝今日心情极好，北伐大胜的喜悦还未散去，他特意抽空来此，与其说是礼佛，不如说是来会会老友兼老对手，那个总爱故弄玄虚的姚广孝。
老和尚！老和尚！朕来看你了！朱棣人未到声先至，浑厚的嗓音在古刹庭院中回荡。
知客僧闻声急忙迎出，见是皇帝亲临，吓得连忙跪地：陛...陛下万福！
朱棣大手一挥：起来起来，姚广孝何在？朕今日得空，特来与他手谈一局。
知客僧面露难色，支吾道：回陛下...姚大师他已有多日未曾回寺了。
朱棣挑眉，这老东西，又云游去了？
这个...知客僧欲言又止，大师临行前并未交代去向.............
朱棣不以为意地笑笑，自顾自走进姚广孝常住的禅房。房间收拾得整整齐齐，经书摆放有序，唯独少了主人。
这老秃驴，朱棣在蒲团上坐下，给自己倒了杯茶，朕还想着好好跟他说道说道，什么狗屁两蟒必折的预言，朕的两个儿子不都活得好好的？
他啜了口茶，继续自言自语：老二老三这次在漠北可是给朕长脸了！一个勇冠三军，一个智勇双全，哪来的？这老和尚也有看走眼的时候！
侍卫在一旁赔笑：陛下圣明，姚大师虽有过人之处，但天意难测，岂是他能尽窥的？
说得对！朱棣得意地捋须，朕这回可是实实在在地打了他的脸！可惜这老东西不在，不然非得让他好好解释解释，什么叫两蟒必折
他在禅房里转了一圈，发现书桌上摊着一本未写完的《谶纬辑要》，旁边还有几页散落的草稿。
哼，整天研究这些虚头巴脑的东西。朱棣随手翻看几页，有这工夫，不如像朕一样，真刀真枪地打下一片江山实在！
话虽如此，朱棣的眼神却在那本谶纬书上多停留了片刻。作为经历过靖难之役的帝王，他比谁都清楚，有时候这些虚头巴脑的东西，在关键时刻能起到意想不到的作用。
陛下，侍卫小心提醒，需不需要派人寻找姚大师？
朱棣摆摆手：不必了。这老秃驴神出鬼没的，说不定又在哪个山沟沟里装神弄鬼。再说了...
他冷笑一声：姚广孝是什么人？当朝国师，黑衣宰相！这金陵城里，谁敢动他？除非活腻歪了！
话虽如此，朱棣眼中还是闪过一丝疑虑。姚广孝虽然喜欢云游，但向来行踪明确，这次不告而别，确实有些反常。
不过，这种疑虑很快就消失了。北伐大胜的喜悦冲淡了一切，在老皇帝看来，姚广孝八成是算出预言失准，面子挂不住，躲到哪个深山老林里反思去了。
走吧。朱棣站起身，整了整衣袍，既然老和尚不在，朕也就不多留了。告诉寺里，等姚广孝回来，让他进宫见朕。
朕要亲自问问他，朱棣嘴角扬起一抹戏谑的笑意，这次他的卦，怎么就不灵了呢？
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奉天殿内
龙椅依旧空悬，象征着至尊皇权的暂时虚位。
而在龙椅下方，那张特设的监国宝座一张略显朴素却工艺精湛的小马扎，此刻正稳稳地安放在御阶之上。
朱高煦慢悠悠地踱步上前，在那张监国椅上坐了下来。
他伸手拍了拍椅子扶手，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“啧啧，诸位爱卿瞧瞧，本王又坐上这小马扎了。”朱高煦的声音不大，却清晰地传遍大殿，“上次坐这儿是为了收拾那帮贪污腐败的蛀虫，没想到这次...嘿嘿，还是要收拾蛀虫，不过是海那边的。”
大臣们面面相觑，不明白汉王此言何意。
礼部尚书吕震小心翼翼地开口：“殿下，不知您今日召集朝会，所议何事？”
朱高煦环视全场，目光锐利如鹰：“今日召集诸位，只为议一件事——出师倭国！”
这两个字如同惊雷，让整个奉天殿瞬间炸开了锅！
“倭国？打倭国？”
“汉王殿下，这才刚北伐回来，又要东征？”
“天哪！这刚打完漠北，又要跨海作战，军费从何而来？”
朱高煦抬手虚压，殿内渐渐安静下来。
“诸位爱卿，本王知道你们在想什么。”朱高煦的声音带着一种不容置疑的威严，“北伐刚结束，将士疲惫，国库空虚，此时再兴兵戈，确实不是明智之举。”
他话锋一转，眼中闪烁着狡黠的光芒：“但是，谁说要打仗了？”
大臣们更加困惑了。
兵部尚书金忠忍不住问道：“殿下既言倭国，又不打仗，那...那是何意？”
朱高煦停下脚步，转身面向众臣，一字一顿地说道：“本王提议，派遣一支特别部队，以‘维护藩属稳定、保护在倭大明商民’为名，登陆倭国！”
“什么？！”满殿哗然！
“殿下！这不就是变相出兵吗？”
“倭国乃太祖钦定不征之国，此举恐遭天下非议啊！”
朱高煦冷笑一声：“非议？倭国如今内乱不止，天皇沦为傀儡，幕府专权暴虐，我大明商民在倭屡遭欺凌。作为宗主国，我们有责任维护地区和平稳定！”
他提高音量，声音如洪钟般响彻大殿：“更何况，据可靠情报，倭国境内已发现大量银矿！若能协助倭国朝廷稳定政权，开发矿产，既能惠及倭国百姓，又能充盈我大明国库，何乐而不为？”
这话一出，殿内顿时安静了不少。
户部尚书夏元吉沉吟道：“殿下所言银矿...........可属实？”