暮色如血，浸透了西南山林。
最后一缕天光从树梢间漏下，在林地上投下细碎的光斑，随即迅速被涌起的夜色吞没。窥天阁所在的谷地，此刻被一片诡异的寂静笼罩——连虫鸣鸟叫都消失了，仿佛整片山林都在屏息等待。
主楼二层的了望窗后，苏轶半跪在阴影里，透过琉璃窗的裂缝，盯着谷地入口的方向。他的右腿伤口已经重新包扎过，但长时间的站立和紧绷，让痛楚如同细针般持续刺入骨髓。胸口的血祭印记传来阵阵灼热，仿佛在提醒他，危险正在逼近。
身后传来极轻的脚步声。阿树猫着腰过来，手里拿着两把已经上弦的弩机，还有一袋箭矢。
“公子，都布置好了。”少年压低声音，脸上虽然还有未褪的稚气，但眼神已经像老猎手一样锐利，“围墙四角各两个人，弩机四架，每人三十支箭。主楼一层五个箭孔，鲁云先生带着工匠守着，还有三架弩机。二楼我们五个，天枢在一楼大厅随时准备启动机关。”
苏轶接过弩机，检查了一下弓弦和箭槽：“雷山那边有消息吗？”
“没有。”阿树摇头，“按计划，他们救完人应该分散撤离，不会直接回这里。但……如果他们被咬住了，可能会把追兵引过来。”
“那就做好最坏的准备。”苏轶将弩机架在窗台上，箭头指向谷地入口那片逐渐模糊的树影，“告诉所有人：第一轮射击听我号令，目标是领头的黑袍祭祀者。尸傀不怕箭，交给天枢的机关和爆破雷。”
阿树点头，正要转身去传令，突然——
谷地入口的树影中，有什么东西动了一下。
不是人。那动作僵硬、迟缓，像是关节锈死的木偶。紧接着，第二个、第三个……五个灰白色的身影从树林边缘走出，在暮色中如同从坟墓里爬出的尸体。
尸傀。
它们排成松散的横队，缓缓向谷地内移动。空洞的眼睛在昏暗的光线下反射着微弱的暗红，仿佛地脉之眼在遥远的血祭谷投来的视线。它们走过的地方，地面留下浅浅的、带着腐臭气息的脚印。
“来了。”苏轶的声音平静得可怕。
尸傀之后，是十几个黑衣护卫。他们持刀握盾，警惕地扫视着四周，但没有贸然深入——显然，他们对这片突然出现在山林中的、带有明显人工痕迹的谷地充满戒备。最后走出的是三个黑袍人，为首的那个手里拿着一个罗盘状的器物，正低头查看。
“他们在探测地脉能量。”天枢的声音从楼梯方向传来，机关人不知何时已经上到二楼，“本机检测到能量扫描波动，强度中等。迷踪阵正在干扰，但他们已经锁定大致方位。”
“能坚持多久？”苏轶问。
“最多一刻钟。对方的探测器物与金钥同源，对地脉能量敏感。”天枢回答，“建议在他们完全锁定前，先发制人。”
苏轶深吸一口气，举起了手。
谷地中，尸傀已经走到距离围墙约三十步的位置。它们突然停下，齐刷刷地抬起头，空洞的“眼睛”望向主楼方向——不是看苏轶所在的窗户，而是看嵌在水池石柱上的星舆石。那块墨家镇器的碎片，正散发着柔和的银光，在渐浓的夜色中如同灯塔。
“圣物……”围墙外，一个黑袍祭祀者低声惊呼，“是墨家的圣物！就在里面！”
“冲进去！夺回圣物！”另一个黑袍人嘶声下令。
尸傀再次移动，速度明显加快。黑衣护卫们也举起了刀，准备跟随冲锋。
就是现在！
苏轶的手猛地挥下！
“放！”
二楼、一楼、围墙四角，弩机弓弦的崩响几乎同时炸开！十一支箭矢撕裂空气，如一群嗜血的蜂，扑向谷地中的目标！
目标不是尸傀，也不是普通护卫——所有箭矢，全部射向那三个黑袍祭祀者！
这是苏轶反复强调的战术：黑袍祭祀者是操控尸傀的核心，也是黑松岭搜山队的指挥中枢。只要干掉他们，尸傀就会失控，护卫就会混乱。
但黑松岭的人显然也有准备。箭矢刚离弦，三个黑袍祭祀者就同时做出了反应——他们不是躲闪，而是同时举起手中的器物！那是一个个巴掌大小的黑色骨牌，牌面刻着螺旋眼睛的图案。骨牌亮起暗红色的光，形成一道薄薄的光幕，挡在身前。
“噗噗噗……”
箭矢撞上光幕，如同射进粘稠的油脂，速度骤减，然后无力地坠落在地。只有两支箭矢穿透了光幕——一支擦过最左边那个祭祀者的肩膀，带出一串血珠；另一支射中了中间祭祀者手中的骨牌，骨牌应声碎裂！
“有埋伏！退！”中间那个祭祀者又惊又怒，捂着流血的手后退。
但尸傀已经冲到了围墙下！它们没有痛觉，不懂恐惧，只会执行最后的命令：冲进去，夺回圣物。五具尸傀同时举起手臂——那不是人手，而是某种骨骼和金属混合的利爪，狠狠抓向围墙！
“轰！”
夯土和石块垒砌的围墙，在尸傀的怪力下剧烈震颤！墙皮剥落，裂缝蔓延。
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“放滚石！”苏轶大吼。
围墙内侧，早就准备好的猎户和工匠们同时砍断绳索！几块磨盘大的石头从墙头滚落，砸向下方的尸傀。一具尸傀被砸中肩膀，整条胳膊扭曲变形，但它只是晃了晃，继续用另一只爪子扒墙。另一具尸傀被砸中脑袋，头骨凹陷下去一块，动作却只慢了半拍。
“这些东西……打不死的吗？”一个年轻工匠声音发颤。
“打后脑！”阿树从二楼窗户探出身子，手中的弩机瞄准一具尸傀的后脑，“砸碎那里！”
他扣动扳机，弩箭精准地射入尸傀后颈与头骨的连接处！那具尸傀身体猛地一僵，然后如同断了线的木偶，软倒在地。
“有效！”围墙上的猎户们精神大振，纷纷调整目标。
但尸傀还有三具，而且黑衣护卫已经冲到了围墙下。他们没有爬墙，而是从腰间解下钩索，甩上墙头，准备攀爬。
“砍绳索！”鲁云在一楼箭孔后大喊。
工匠们用刀、用斧、甚至用捡来的铁片，拼命砍向那些钩索。但黑衣护卫人数占优，很快就有两个护卫爬上了围墙，挥刀砍向最近的猎户！
血光迸溅。一个猎户肩膀中刀，惨叫着从围墙上摔下。另一个护卫被弩箭射中胸口，但只是闷哼一声，竟硬撑着继续前冲——那是血酒的效果，让他们暂时无视伤痛。
“启动响铃藤！”苏轶对天枢下令。
机关人头部的晶石光芒一闪。围墙根下，那些看似普通的暗紫色藤蔓突然剧烈抖动！藤蔓上的“铃铛”果实纷纷炸开，喷出一片淡黄色的花粉。花粉在夜风中迅速扩散，笼罩了围墙内外。
“咳咳……什么东西……”爬上围墙的护卫吸入花粉，动作顿时变得迟缓，眼神涣散。更外围的黑衣护卫也受到影响，咳嗽声此起彼伏。
麻痹花粉起效了！但持续时间有限，而且对尸傀无效——它们不需要呼吸。
“天枢，幻象！”苏轶抓住这宝贵的时机。
“启动局部幻象，能耗预计维持一刻钟。”天枢的金属音依旧平稳，但它头部的晶石亮度明显提升。
下一瞬，谷地内的景象变了。
在黑衣护卫和黑袍祭祀者眼中，原本只有一座主楼和破损围墙的谷地，突然出现了更多的人影——数十个、上百个，藏在树后、岩石后、甚至从地下冒出！他们手持弓箭刀枪，沉默地包围过来。更可怕的是，主楼方向传来低沉的、仿佛无数人同时踏步的声音，地面都在微微震颤。
“中计了！有埋伏！”一个黑衣护卫惊恐大叫。
“稳住！是幻象！”中间那个祭祀者厉喝，但他自己的声音也有些发颤——因为就连他也分不清哪些是幻象，哪些是真实。地脉能量被扭曲，他的探测器物已经失效。
围墙上的压力骤减。趁此机会，猎户和工匠们用弩机、弓箭、甚至石块，狠狠攻击那些陷入混乱的护卫。又有三个护卫从墙上摔下，生死不明。
但黑袍祭祀者很快反应过来。
“用血符破幻！”中间那个祭祀者咬破舌尖，将血喷在手中的残破骨牌上。骨牌爆发出刺目的红光，如同一把血色的刀，劈开了眼前的幻象帷幕。
幻象如同水波般荡漾、破碎。真实的景象重新显露——谷地里根本没有那么多伏兵，只有围墙上零星的防御者，还有主楼里隐约的人影。
“他们人不多！强攻！”祭祀者嘶声吼道。
黑衣护卫们重新集结，尸傀也再次扑向围墙。这一次，他们不再分散，而是集中攻击围墙最薄弱的一段——那是靠近主楼左侧的位置，因为前些日子的雨水冲刷，已经出现了明显的裂缝。
“他们要破墙了！”阿树急道。
苏轶也看到了。他回头看向水池中央的星舆石，那银光在夜色中如此醒目，如同一个明确的靶子。
“不能让他们进来。”他咬牙，从怀中掏出最后一颗爆破雷，“阿树，带人从二楼撤到一楼，准备进密道。我断后。”
“公子，你的伤……”
“执行命令！”苏轶低吼。
阿树眼眶发红，但咬咬牙，转身去通知其他人。二楼很快只剩下苏轶一人，还有静静站在楼梯口的天枢。
围墙方向传来一声巨响！夯土墙终于被尸傀和护卫合力撞开了一个缺口！黑衣护卫如同黑色的潮水，从缺口涌了进来！
“就是现在。”苏轶点燃爆破雷的引信，用力掷向缺口方向。
黑色的陶罐在空中划出一道弧线，落在缺口处的人群中。
“轰——！”
巨响和火光在夜色中炸开！破碎的陶片、碎石、还有人体的残肢四散飞溅。至少五六个护卫被炸倒，缺口处一片混乱。
但更多的护卫从后面涌上。而三具尸傀，已经冲破了烟雾，直奔主楼而来！它们的眼睛死死盯着水池中的星舆石，那是它们接到的最终命令：不惜一切代价，夺回圣物。
苏轶举起弩机，瞄准冲在最前面的那具尸傀。就在这时，胸口的血祭印记突然传来撕裂般的剧痛！仿佛有一只看不见的手，正透过遥远的距离，狠狠攥住他的心脏！
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