地下基地，后勤休整区。
加尔图斯被卫索用锁链捆住，随意地丢在合金地板上。
体内的毒素被白芷抽走了一半，命算是保住了，只是手脚还有些使不上力气。
张建国端着不锈钢保温杯，趿拉着老北京布鞋，溜溜达达的晃了过来。
米露跟在后头，推着餐车。
车上架着个比脸还大的海碗，正往外冒着热气。
“醒了？”
张建国扯过一把折叠椅坐下。
加尔图斯闭上眼睛，似乎不打算理会。
身为战将的自尊，让他觉得向这群人低头或许有些难堪。
卡尔这会儿正蹲在旁边，手里端着铁饭盒，拿勺子往嘴里扒拉着红烧肉拌饭，咀嚼声在安静的休整区里显得有些突兀。
“将军，大可不必这么扛着。”
卡尔含糊不清的劝着，“张叔人怪好的。你把知道的倒干净，这儿的待遇比在王城当差香多了。”
加尔图斯睁开眼，冲着卡尔啐了一口带血的唾沫。
“滚。”
卡尔脑袋一偏躲了过去，双手护住饭盒。
张建国摆了摆手。
“卡尔，上边儿吃去，别溅一身血。”
卡尔端着饭盒乖乖退到三米开外，继续埋头干饭。
张建国从餐车上端起那个海碗，稳稳放在加尔图斯脸跟前的地板上。
碗里是炖得脱骨的猪腿骨，红汤还在冒泡，肉香直往鼻孔里钻。
加尔图斯的喉结上下滚了一圈，他咬了咬牙，把头扭到一边。
张建国溜了一口枸杞水。
“你觉得你们赤岩帝国天下无敌，觉得你们的种族高人一等。这就是你硬扛的底气。”
放下水杯，粗糙的手掌按在了加尔图斯的脑门上。
“动物亲和”天赋运转。
温和的能量顺着掌心渗入。
加尔图斯感到身子有些迟钝，原本紧绷的肌肉好像慢慢放松了下来。
“你见识太少了。”张建国叹了口气。
“吃吧。”张建国递过去一大碗肉汤，“吃饱了才有力气听老头子我讲讲外面的世界。”
加尔图斯还是没动。他心里或许还在权衡着战将的体面。
三米外，卡尔把饭盒里最后一块红烧肉扒拉进嘴里，吃得满嘴流油。
“将军，别端着了。这肉你活了大半辈子连味儿都没闻过。”
这话让加尔图斯原本就动摇的心思又偏了几分。
他伸出那只还能动的右爪，攥住海碗里的猪腿骨咬了下去。
肉烂脱骨，酱香在口腔里散开。
加尔图斯闭上眼，大口吞咽着。
连骨头渣都没吐，嚼碎了咽下肚。
没过多久，连肉带汤，一海碗就被这位将军吃得干干净净。
加尔图斯放下碗，舔了舔嘴角的油渍，再次抬头看向张建国时，眼底的防备似乎少了一些。
“肉吃完了。”加尔图斯嗓音沙哑，“要杀要剐给个痛快。让我当叛徒出卖帝国机密没门。”
张建国乐了，拉着折叠椅往前挪了挪。
“谁稀罕你那点破机密。你们奉若神明的大祭司，在我儿子眼里充其量也就是个个头大点的蚂蚱。”
加尔图斯冷哼一声。
“大祭司的伟力，你们这群凡人根本不懂。”
“是你根本不懂这天地有多辽阔。”
张建国毫不客气的打断这位将军，语气平稳，“你卡在六阶中段有多少年了？”
“哦，忘了解释，你现在的境界在我们那儿统称六阶。”
加尔图斯表情一滞，没吭声。
“十年？还是二十年？”
张建国盯着加尔图斯的眼睛，“你是不是觉得是你自己天赋拉胯？还是你们那本《赤岩锻体诀》练得不到家？”
加尔图斯的呼吸变重了些。
这话似乎戳中了对方的痛处。
这些年来他不断打熬肉体，可力量停滞不前，好像再难有寸进。
“都不是。”
张建国竖起一根食指，指了指头顶厚重的岩层，“是这片天太低了。”
加尔图斯眉头微皱。
“什么意思？”
“位面限制。”张建国吐出四个字。
“你们这个世界资源太少。小地方出不了强者。这片天地的法则上限就被焊在六阶。你就算把骨头练成钛合金也摸不到七阶的门槛。”
加尔图斯愣了一下。
这种说法，他以前从未听过。
大祭司总是告诉他们，现在的境界就是凡人的极限，再往上便是神明的领域。
“我们那儿不一样。”
张建国语气依旧平缓，“我们那个世界叫蓝星。在六阶之上还有七阶和八阶。”
顿了顿，身子前倾，声音压得很低。
“甚至有只手移山倒海的九阶。”
加尔图斯觉得呼吸有些不畅。
九阶这两个字带来的冲击力不小。
他盯着眼前这个人，想从对方脸上找出一丝吹牛的痕迹。
好像并没有。
那张脸上只有平静与从容。
“我儿子就是刚才把你弄趴下的那个年轻人。”
张建国拿大拇指比划了一下远处的通道口，“他手里攥着一个独立的亚空间。里面法则完整且没有上限。”
“你们这破地方资源见底。大祭司纯粹是压榨你们，用所谓的信仰和阶级限制了你们的上升通道。”
张建国放下保温杯，双手交叉搭在膝盖上。
“但在我们蓝星没有上限。只要你证明自己的价值，天庭就能把你推上七阶甚至八阶。”
加尔图斯攥紧了双拳。
指甲嵌进掌心，他却好像没感觉到疼。
突破，那是他做梦都想的事情，是大祭司口中不可触碰的神明领域。
“我凭什么信你？”加尔图斯咬着牙，声音有些发颤。
张建国没正面回答，而是转头冲着通道口喊了一嗓子。
“土豆，麻溜过来一下。”
一阵倒腾小短腿的急促脚步声传来。
一个身高不到一米顶着黄色安全帽的鼹鼠人颠颠的跑了过来。
土豆手里还捧着半个啃得坑坑洼洼的苹果，嘴角全是果汁。
“老板爹，您找我？”
土豆胡乱抹了把嘴，老老实实的站在张建国旁边。
张建国指了指瘫在地上的加尔图斯。
“土豆，给这位将军透个底，你在咱们天庭打工待遇咋样？”
土豆瞅见加尔图斯那身暗红残甲，缩了缩脖子。
六阶的威压哪怕散去了大半，对一个三阶打工人来说似乎还是有些压迫感。
但土豆回头瞅了眼稳稳坐着的张建国，胆子好像又大了一些。
土豆咔嚓咬了一大口苹果，含糊不清的汇报。
“每天三顿饭都有肉吃。就是今天中午，米露姐好像被吓到了，那红烧肉火候差了点意思，稍微有点柴。不过米露姐发话了，晚上给大伙加餐炖排骨。”
加尔图斯听得面部肌肉微微抽动。
一个三阶的鼠人，居然在这儿挑三拣四嫌肉柴。
“将军，投了吧，不寒碜。”
卡尔蹲在旁边补了最后一刀。
卡尔拍了拍圆滚滚的肚皮，心满意足的打了个响亮的饱嗝。
“大祭司给的实在太少了。跟着老板混，一天吃九顿。我这才来几天，感觉气血都壮了一大截。”
加尔图斯看了看卡尔那身发亮的鳞片，再低头看看自己身上的伤痕。
他心里一直坚守的那点关于帝国荣耀的念头，似乎也跟着动摇了。
加尔图斯翻了个身，双膝跪在地上，将头慢慢贴近了合金地板。
“赤岩帝国第七矿区守备将军加尔图斯……愿降天庭。”
张建国满意的笑了。
站起身，伸手拍了拍加尔图斯宽阔的肩膀。
“格局打开，这就对了嘛。米露丫头，给小加盛碗汤，多挑两块带肉的棒骨。”