9月17日（神降仪式被阻止两天后），夜。

    “不，我不需要再接更多出席活动了，晚会也尽量推掉。”

    夏念己走进公寓大门，将外套和挎包挂上门边的架子，踢掉高跟鞋，戴着蓝牙耳机步入室内。

    “我像是那种还需要打拼的初出茅庐的人吗，还是说你是觉得我很缺钱，犯得着和那些小年轻一起去争抢流量？偶尔作为一个老牌前辈露露脸，当个丰碑鼓鼓掌就够了。”

    已经年逾五十的她保养得相当好，岁月并未在她身上留下太多痕迹，反而塑造出一种独有的沉稳气质，好似对一切都怀着轻蔑——却并不狂傲。

    “要折腾，就找那些年轻人折腾去吧——有一个大区级艺术家的认证难道还不够吗？现在的人一看到漂亮的展示图，都会觉得那是AI做的，艺术正在变成一种廉价的垃圾，势不可挡。”

    这位大区级艺术家边安排工作事宜，边在吧台挑选一番，取出一个精致的酒瓶给自己倒了一杯。

    她摇晃着杯子推开前往个人工作室的门，在那繁复得宛若工程师作业台的绘画设备旁边，看到一个陌生人。

    夏念己静静盯着对方手里指向自己的枪，还有那竖在嘴前示意她安静的手指，继续对电话那头讲道：

    “你们只是我的经纪公司，别拿娱乐圈那套压我，就这样。”

    她摁动耳机挂断电话，以一种难以理解的风轻云淡喝了口酒，朝那陌生人道：“你想问什么？”

    “你怎么知道我是来问问题的？”

    石让见过很多人，但这还是头一回被人预判了来意——而且是被一个普通世界的人。

    他很难把眼前这位无形中拒人于千里之外的妇人同“母亲”这个词联系起来，如果把夏念己当做一个陌生人来对待，石让发现自己对对方十分好奇。即使冠上“母亲”这个词，也不过像是个头衔。

    他对母亲实在是没什么概念，自打作为他恨意来源的石世鑫死了，石让发现自己也对她提不起恨意。

    他巴不得与自己的过去一刀两断，彻底将这些过往埋葬。

    “这栋公寓本就是为社会最顶层提供的，而你不是第一个绕过那些安保，不触发警报坐到我的画具旁边的人。我的日程一般很满，但前阵子，我发现我有一段时间无所事事，再联想到一些传闻，我判断有些‘那个世界’的人来过。

    “既然我没死，财物也没丢失，证明我给了他们一些有价值的东西，我猜，是一些答案。所以——”

    她仰头将杯中酒一饮而尽，倚靠在门边的墙上，将杯子置于小桌。

    “你想问什么？”

    石让发现自己原本准备好的问题讲不出口了，不是出于对生母的复杂情感，而是他的好奇心推着另一个问题占了上风。

    “你知道石世鑫死了吗？”

    “我还被拉去拍了几张难过的遗孀照呢。慈善基金对死因解释得含含糊糊，我父亲也叫我不要多管——我也没打算管。”

    “你不意外？我还以为你们好歹有点合作伙伴的情谊。”

    “他既然爬到那种位置，死于非命是早晚的事，他不是个安分的家伙。况且，这场婚姻就是个样子货。假如你是个政界高官，上升渠道受阻，恰好注意到一个缺人当后台的年轻人，对方颇有潜力，但你没有什么合适的东西能把对方拉到自己麾下，却恰巧有一个年龄合适的女儿，你会怎么做？”

    夏念己谈论这场婚事的口吻就像是讲述一个合同的签订过程，比起这件事，她似乎更在意自己现在该坐在哪里，途中还出去一趟，搬来一张外观独特的三脚凳（大概率是什么知名设计师的作品，造型奇奇怪怪的），作为自己的座位。

    “但你......不是和他生了个孩子吗？”

    “年轻不懂事，也不知道分量有多重，后悔也来不及了。但我的那份母性总是不合时宜地作祟，到处干扰我，还好后面我就不自己生了。又养了两个之后，我才彻底接受现实。我当不了母亲，更不可能通过迎合父亲，从他那里继承什么政界商界的路子，精英阶层是一群老男人在饭桌旁决定胜负的世界，没有女人的份——所以，我和石世鑫貌合神离的这场戏也就结束了。”

    “......你是个不负责任的母亲。”

    “没错，我是个坏女人。时至今日，我依然认为我把小孩生下来，按时打点钱，我的义务就尽了，这就是我的看法。”

    石让不知道自己是否动杀心才合理，或许他应该为自己的过去感到悲哀，或者难过，但这些情绪他早已经历过一遍，此刻心情平静到麻木。

    这些东西已经伤害不到他了，他成了一个新的人，不再被这些东西牵绊。

    “你怀那个孩子的时候，有没有遇到过什么不寻常的事？”

    这个问题终于让夏念己露出了一丝惊讶，她完全没想到会被问到这个，“比如呢？”

    “有没有可能被动手脚、抱错了，亦或者是某些奇怪的疾病......”

    这位上了年纪的女士抬着眼睛回忆一阵，“如果有这些，我肯定会记得的，但我一点印象都没有。我和石世鑫同床共枕的那几次都是例行公事，除了不适外毫无乐趣。”

    “你是在哪家医院分娩的？”

    夏念己干脆利落地报了一个医院名字出来，“我这辈子一直都在那儿体检和保养。”

    石让点点头，本想说声谢谢配合，但还是没能讲出口。他从口袋里掏出A级记忆清除剂的喷罐，朝夏念己走去，直到他来到对方身前，看着这个略显老态的陌生女人，还是忍不住发问。

    “你......就不好奇那孩子现在过得怎么样吗？”

    夏念己抬起头，认认真真地打量了石让一次，但面对蔓生假面制造的假形象，她连一点自己的影子都找不到，眼底的困惑更深了，“既然你这么问了——他现在如何？”

    “他吃了很多苦，有一段时间甚至想过自杀，后来慢慢好起来了。”

    “那就好。”

    没能得到更多的回答，石让叹息着对她的脸摁下喷剂开关，带着话痨枪，离开了这座公寓。

    那座医院距离不远，有穿梭和传送门径在身，进入医院的档案室轻而易举。大部分的档案都已经入库联网，但他出生那年的部分还留在档案库里。还好，夏念己是个大客户，有单独的档案柜。

    没过多久，石让找到了。

    【1636年4月20日产下一健康男婴，6斤】

    后续的记录里记述了这个小婴儿的一些成长琐碎，详尽记录了那个还不知道将来会遭受多少苦难的孩子的日日夜夜——医务人员尽职尽责地记录下各种细节，或许对那个婴儿倾注了超过其父母的关注。

    一直到出院为止，这个婴儿都没有出现什么异样。

    “老大，如果那个老家伙说你几十年前就长那什么壳了，到底是哪里出了问题？”话痨枪在石让腰侧的枪套里咔咔说着，“我感觉问过来都挺正常的。”

    “我也不明白，但长者不像是在说谎，我的能力也的确到了极限。”石让合上档案，将它原样归位。

    掠夺得来的能力可以整合，却无法移除，他的“技能栏”几乎被定死了。

    如果不是剥夺还能提升，他确实要被困住了——这或许意味着剥夺确实不是黑月体系下的力量？

    造访夏念己把他的心情弄得很糟，探寻过去给石让带来一种重蹈覆辙的挫败感，他更情愿着眼未来。

    他人生的前二十七年都被困在过去，哪怕是如今，仍然感觉在被它撕扯。

    站在档案室里，石让却没有离开，而是盯着那个档案柜上的铭牌，静静地问道：“127，你觉得我跟夏念己像吗？”

    “唔......可能有一点？但我感觉只是因为你心情不好，老大，她死气沉沉的。”

    石让也说不清自己为什么要问这个，但得到同伴的回答，他心中迟来的落寞被驱散了不少。

    忽然，他的手机响了，来电人相当意外——洞幺幺三。

    “老板，我能提前回去上班吗？”

    洞幺幺三听起来有点鼻塞，声音也略显沙哑。

    ......该不会是在哭吧。

    “你这才用了五天假，剩下两天不回书库玩玩去？”石让有些好奇对方遇到什么了，说好回去参加什么图书管理员大会，开着会，世界末日大危机就结束了，可谓是坐享其成，怎么还哭鼻子了，“出什么事了？”

    洞幺幺三在对面用力吸了下鼻子，“我，呃，我不想参加这个会了，你能不能过来把我带回去？我不想让他们觉得是我认输偷跑......”

    “拍张照片，地址发给我，我过来看看情况。”

    “好。”

    挂了电话，石让立即把方才的徘徊伤感扔到了一边。

    能亲自去到大书库的会议现场，可是个绝无仅有的机会。

    自家军医被人欺负了，他这个领导总得过去帮忙出个头啊！