诺威尔拼劲自己全部的政客素养才没有拍桌子，而是略带颤抖地从心底抽出他的腹稿，按流程谈起来。

    “如果你们需要人来保护通讯员，我们可以安排特工、抽调评估小组乃至战斗小组，为新任的‘猎鹿人’和其他通讯员提供保护。甚至于，你们可以把人员直接驻扎在我们的办事处。”

    这次轮到警长——也就是石让——摇头了，“结社的独立性是我们的第一考量。说实话，联盟的态度才是我想不通的，我们目前为止都合作的很好，更应该继续通力合作不是吗？如果数目太大的话，五百支便携稳定锚怎么样？记忆清除剂可以只要A级的，一吨就够了......或者几十套白色套装也行啊。”

    诺威尔极力控制住自己的面部肌肉，在心里朝这位警长晃了晃手指。

    好家伙，原来是他看走眼了。

    对方根本不是什么政治白痴，反而是最难对付的，会装傻还不要脸的主。

    而且还不是一般的不要脸。

    看诺威尔私下过来谈事情，这警长居然直接狮子大开口。

    人家上来都是先掀屋顶再谈开窗，这家伙是开了辆泥头车过来要把屋子整个推平了。

    虽然不排除结社不知道现实稳定锚、记忆删除剂和白色套装是什么地位的战备物资，但诺威尔觉得，他们这种能搞到管理局从上到下各级情报的神通广大的组织，怎么可能会不知道？

    这肯定是在跟我施压！

    让我看看你们到底藏着什么真正的要求，需要用这种离谱的提议开场！

    石让是真的不知道。

    来之前，石让详细调阅了管理局的许多机密文件，其中包括A级和B级记忆清除剂的生产提炼数据，还有现实稳定锚工厂的制造情况，以及管理局对联盟那几种装甲的已知情报——虽然有关联盟的大部分信息都不在总站上，但为了给管理局科研部门进行反向工程，这种数据还是连网上传了的。

    考虑到联盟这对异常挫骨扬灰的处理方法，还有动不动狂轰滥炸的行动模式，他们现实稳定锚和记忆清除剂的消耗量绝对少不了。

    联盟这么大的组织，这些物资的产量应该也很高吧？

    参照管理局那边的年产量取个历年中位数，再取十分之一作为最初的提议，应该不会太高......？

    石让不贪心，他留足了退让空间。

    他的确打算用掀屋顶战术，最终只要能争取到足够武装“异乡人”部队的反异常装备就够了。

    寻常枪械他可以去那些战乱地区采购然后通过传送门搬回来，生活物资也是同样处理，但这些特殊设备，可是很难批量搞到的。

    能走正规渠道不去惹管理局，就尽量别惹他们。

    石让这次给自己挑选的人设是个看上去极为普通的上班族，身份设定为结社的内部小头目，工于心计和擅长谈判的程度则要看这位诺威尔的水平如何。

    现在石让有些猜测，此次整改要求或许并不是联盟对结社的惩罚，更像是个为了服众的表面仪式。毕竟是唯一一个友好组织，联盟总要身为带头大哥，对小弟做些规训。

    这也带来了一个千载难逢的机会——从联盟手里咬块肉的机会。

    石让并不是什么政治老鸟，更不擅长谈判，但他可以在意识空间花数倍的时间思虑分析，不落下风。

    只是看着诺威尔那抽动的眉头，石让开始心底打鼓。

    为什么对方表现这么夸张，他要的也不多啊。

    Alpha-10机动队在平渊市一次行动就用掉了至少十根便携稳定锚，一千支也就是一些大型机动队出几次任务的总量。

    家大业大的联盟，总不能这点东西都拿不出来吧？

    还是说我完全猜错了，是不愿意给？

    联盟其实是真的想对结社动刀子？

    人与人之间终究无法互相理解，两个人沉默地推算了半天，最后还是诺威尔主动发话了。

    倒不是诺威尔耐不住性子，只是他意识到再不把话题引到正经点的领域，今晚什么协议都达不成。

    “实际上，这次整改，我们内部还是希望结社拿出诚意......至少是官方层面的诚意。或许你们还不知道情况的严重性，但世界末日已经近在眼前。”诺威尔摆出肃穆的表情，“升格会大本营处的军事打击，在联盟主导和管理局辅助下，取得了重大成功，但那些实体信徒的动作终究快了一步，他们距离毁灭世界，很可能只剩下一次‘仪式’。”

    神降仪式的内容属于最高机密，结社传递过许多相关信息给联盟。

    但升格会大本营覆灭一事不同于此，石让这个通讯员已经被核爆“炸死”，管理局那边更是严密封锁消息以免引起恐慌，将结社表现得太过全知反倒是自讨压力。

    石让便装出有些惶恐的样子，“这个‘仪式’可能发生在什么地方？”

    “任何地方。”

    “那......那人类岂不是随时都要灭亡了？”

    “不必紧张。”

    见这严肃的话题“镇住”了石让，诺威尔又放松了表情，朝他轻轻抬手示意安抚。

    “好消息是，我们还有一段安全时间，根据分析，这个‘仪式’最早也只能在9月14号启动。在此之前，联盟有必要展开更大规模的活动。为此，我们需要保证友好组织的忠诚和纯净——世界末日的消息对人的信念是个巨大打击，等你回去之后，希望结社务必谨慎处置这个消息。我们也不希望看到联盟的兄弟组织被从内部渗透。”

    “的确，如果我是联盟成员，也会有这种担忧......我们会对内部进行严厉审查的。”石让以一个演员的最高素养，长长松了口气，顺着诺威尔给的台阶，巧妙避开有关结社内异常成分的事，“我会把这条信息带给社长的，在此之前，我会确保不会有其他人知道。”

    “实际上，我还有个新的想法。”诺威尔突然像是灵光一闪似的，提起了另一个话题，“如果结社有组建一支内部部队的需求的话，或许我们可以给你们提供一些帮助。正如我刚才提到的，联盟接下来需要解决那些非正统教派，趁这段安全期尽可能肃清一切可能帮助执行‘仪式’的力量，阻止这场末日到来。”

    石让立即切换到意识体。

    这个诺威尔......话里有话啊。

    “但我们结社的大部分成员都不是很......专业，如果是军事领域的行动，或许还是联盟来负责更好？”

    “你们预计组建多大规模的部队？”

    “大概一个营。”

    “那已经算是一支不错的力量了。我们来设想一种可能，警长。”

    诺威尔从那堆美食中取来一只幸运饼干，摆在两人中间的桌布上。

    “假设结社收到联盟的整改提议后，将你们的一部分人力分出，作为‘整改的成效’清退出结社，而这部分人彻底放弃情报工作，作为一支秘密部队在外活动。”

    他将幸运饼干掰开一角，扔到了斜对面的空盘子里。

    “在那些混乱的地区，他们可以是一支强有力的力量，最重要的是，不受外部政治干扰，而且依然是结社的一部分。”

    说完，诺威尔还抽出饼干里的纸条看了看，笑着将纸条在两人中间摊开。

    【友谊至上】

    结合现在的情况，这句话还真有意思。

    滴滴滴！

    街上突然有辆车响起防盗警报，两人不约而同在蜂鸣器的噪声中静下来，浑身紧绷，随时准备离座。诺威尔摸上腰间通讯装置，石让则把手伸向后腰。

    直到那声音止息，期间毫无动作的两人才彼此笑笑，原样坐回去。

    石让继续刚才的话题，“这支队伍......就像是一只手套？”

    “不属于任何人的手套。”诺威尔曲起左手食指，敲了敲戴着皮面手套的右手手背，“一只黑手套。”

    时间暂停，石让的意识体漂浮离体，仔细凑近观察起诺威尔的表情。

    从这名中年政客的眼睛里，他确信自己读到了无穷的野心。

    没想到这个诺威尔这么大胆。

    安吉跟石让隐晦提过，之前有个教团的领袖给新世界结社公开站台，才帮助结社拿下成为友好组织的关键票——此人便是诺威尔。但石让对联盟的内部政治不熟，现在又跟安吉断开了联系，不确定对方讲话究竟有多少分量，更不确定这些承诺是否会转眼变成废纸。

    政客的话一个标点符号不能信，这是范英尚告诉他的。

    这种私下达成的协议，很有可能转眼就变成空谈，届时空口无凭，石让只能吃哑巴亏。

    但......他不觉得诺威尔是在设陷阱。

    因为这对对方有好处，天大的好处。

    诺威尔这是试图把新世界结社的“内部防御部队”，变成联盟的“黑手套”。

    说得通俗一点，就是把这支部队塑造成异常世界舞台上的一支“新兴陌生势力”，而这支部队，实际是在替联盟干脏活，去做那些联盟不方便败坏声誉去干的不光彩的事。

    就比如不久前第十区的那次“治安肃清”行动，虽然效果拔群，但第十区官方和其他大区各界都对联盟这种无视主权的行为颇有意见。

    就算第十区再怎么乱，直接跑到人家地盘上搞轰炸，无视治安部门动用私刑，做快速审判，实在是对主权和法律秩序的践踏。

    如果那时候的联盟有一支规模足够的黑手套部队，完全可以把这次事件弄成“第十区地下社会的内部动乱”，甚至再过分一点，彻底搞乱第十区的治安。届时联盟还可以借机打着维和旗号进驻，正大光明地等官方来求联盟出手平乱。

    当然，这种做法不是没有代价的。

    明面上是看不出来这支部队属于谁，但只要时间久了、动手次数多了，所有人都会心知肚明。

    任何领域都有一套不成文的规矩，它或许是礼数，或许是约定俗成的共识，亦或是无声的默契，违背它不一定有惩罚，但这意味着最终底线。

    一旦联盟作为先行者坏了规矩，那就别怪其他人也开始不讲道理，最终的结果一定是秩序崩溃，所有人都将被拖着或主动坠入不择手段的深渊，整个世界都会深受其害。

    这就导致这支黑手套部队随时可能被抛弃，而不管他们死的有多惨，联盟一定不会承认彼此间有任何关联。

    没准在东窗事发之前，联盟还会公开动手围剿黑手套部队，确保彻底消灭证据，顺便服众，维持联盟信誉。

    但特别时期，特别举措。

    联盟接下来恐怕要用很多不光彩的手段来清除全人类的威胁，又不打算撕破脸，这才需要一支黑手套部队。

    风险和利益是挂钩的，这支黑手套部队将会得到许多馈赠。

    结社出人出命，联盟出装备，短期内，双方都能得到好处。

    至于政治嗅觉敏锐的诺威尔能从中得到什么......

    作为搭桥牵线者，他能得到的益处数不胜数，届时也不会有任何风波打到他身上。结社的人越卖力，越专业，就越证明此举的英明。

    真是只老狐狸。

    石让感受到手心传来沉重感，他正将所有“异乡人”的性命作为筹码推上赌桌，把这些前“麦克”再一次变成工具。

    但只有这样才能换来他们急需的一切。

    诺威尔是在挪用联盟的资源空手套白狼，石让又何尝不是在这么做？

    他制造的骗局与之相比更夸张，更大胆，他直接伪造了一个结社！

    风险高又如何，对于一群无所牵挂的亡命徒来讲，风险不过是数字，通缉令多了还能裹着取暖。

    如果没有这些物资支援，“异乡人”接下来将为此付出更多代价，遭遇更多困难和风险。若是升格会杀上门来，他们只能用石头和板凳反击。

    石让整理好思绪，开始了下一段表演。

    意识体回归身躯，他表现出渴望，却又有些犹豫：

    “我很想答应你的提议，但我们是间谍和探子，诺威尔先生，我们不是什么专业士兵。我们召集到的志愿者都是些年轻人，是一群孩子......他们有为人类奉献生命的决心，也会守口如瓶，可是他们只接受过一些基本的操练，他们——”

    “他们将拥有世界上最强大的组织做后援。”诺威尔十指相扣，像一名推销员渲染起各样的好处，“他们将无须担心军费和装备，也能适当地被大区官方在明面上‘无视’，军方和警方永远会来迟一步，行动一结束，就像影子一样融入黑夜。别担心，不会需要你们上正面战场的，只是有些小规模的行动，会需要你们‘帮忙’。”

    说着，他又敲了几下桌面。

    “甚至于——你们想不想要一片属于新世界结社的驻扎地？”

    石让微微一怔，随即猛地抬起眼睛，一改此前的松散表现，如一只弓起脊背的孤狼，警惕地望着诺威尔。

    “无需紧张，你们把自己组织的情况掩盖的很好，但做得过分干净了。

    诺威尔向他赔笑，还微微举起双手做投降状。

    “对于一个间谍组织而言，没有一个固定的据点和驻扎地，是很不利的。一个松散的组织难以壮大，跟谈不上进一步的发展。就像你们的这支队伍，如果没有我的这个提议，他们要驻扎在哪？住宾馆吗？

    “再说你们的前任‘猎鹿人’，他结束慈善基金任务后理应转入暗面，而不是大摇大摆地暴露在外。哪怕他没有被绑架，你们也没有一个安全的避风港可以供他藏身。

    “联盟当然没有打探你们的意思，我们也不会去搜捕你们，但这是一份可能握在手中的好处。

    “我们希望这支部队拥有足够的基本素养，并且活动于第九区那些过于复杂混乱的地带。第九区北部有太多小国，又是大片山脉，地广人稀，被军阀和各路大小势力胡乱瓜分。如果能够占下一方土地，就很适合作为一个基地的落成点。”

    把需要黑手套部队自己拼死打拼的成绩包装成“退路和福利”，这家伙比我想象中还无耻啊......

    石让对此不置可否，反问道：“联盟会需要这支队伍多久？”

    “直到灭绝人类的危机止息。如果你们担心，或者觉得时间足够久了，想让他们回来，我们随时可以结束这一切。到时候，这支队伍还可以靠着现有的领地无缝转为一支地方势力——当然，仅仅是我个人的建议。”

    石让听出来这件事稳了，但他并未展露喜色：

    “这么说来......联盟已经为他们找好首次露面的地点了？”

    “如果结社愿意，你们的人就可以成为登台的主角。当然，我们也会评估你们的表现。”

    石让在心里给诺威尔的演技打了十分，满分十分。

    他得靠着意识体提前排练预演，才能在这场不见刀光剑影，却涉及到许多人生命的谈判中不落下风，诺威尔竟可以相当自然地完成整场表演。

    这表演功力之高深，实在是令石让佩服。

    诺威尔的这番话根本不是表现出来的那种临时起意，相反，这名政客是做好了相当完全的准备才来的。

    有需求，才有提议。

    想必联盟内部在过去的几天，已经确定了接下来的战略方向，甚至可能为第九区的这次行动讨论了许久，而诺威尔恰好抓住了这个机会。这将是对方登天的阶梯，也是联盟的利益所向。

    如果石让也能抓住这个机会，异乡人就可以成为联盟黑手套的首选。

    石让摆弄着手指，垂下头思索，进行了好一番“内心挣扎”，最后，像是怀着莫大负罪感一般，徐徐开口道：

    “我们需要三天来完成调动。”

    “如果需要的话，我方可以提供几架飞机。”

    “这就不必了。我只希望，联盟方面可以做好保密工作，我不想断了他们的后路。”

    “那是自然。”诺威尔脸上的笑容真实了几分。

    两人随即开始讨价还价。

    联盟不缺武装一个营的武器装备，连着重火力一起给也不心疼，通讯手段之类的更是细枝末节。

    争论的重点还是那些特殊武装。

    尤其是谈到现实稳定锚的时候，诺威尔颇像是菜市场老太太上身，怎么都不肯多松口一点。

    半小时后，价码敲定。

    作为首次登台活动的定金，联盟将会一次性交递300支便携稳定锚，50瓶A级记忆清除剂，50支B级记忆清除剂，20件灰色套装，再加上2套白色套装（这才是他们拉锯战的核心）。这些东西事后是否会连着黑手套的编制一起收回，就要看他们的首次表现了。

    这是个测试，毫无疑问，如果黑手套部队直接拿上白色套装去横冲直撞解决任务，联盟会立刻收回一切——这样也方便尽早止损。

    讲得口干舌燥的双方彼此握手，算是做了口头约定。

    桌上的饭菜不过动了一点，但两人都没有享受美食的心思了，他们都急着回去确保合作落成。

    离开之前，诺威尔问道：“那支部队的领导人是否已经确定？”

    “他是个满怀慈悲的人，也不知道这个消息传回去，会不会把我痛骂一顿。”

    “同情心过剩对一个将领而言不算优点。”

    “我想不需要别人来提醒他的本职，他已有觉悟。”

    “不知道那位将领怎么称呼，他已经起好备用代号了吗？”

    石让在意识空间思索片刻，答复道：

    “无常。

    “他的代号是‘无常’。”

    诺威尔点点头，“那么三天后，我将静候这只队伍的登台亮相。”