“我知道这里看上去会很惨，但......是不是太多了？”

    这是凯尔从车上下来的第一句话。

    佩德罗机器人从另一侧下车，对那震惊到凯尔的光景进行了扫描，报出一个数字：

    “506个。”

    实验室大门外的广场上有座圆形喷泉，造景经过设计，衬托得实验室本身更加宏伟大气。

    而现在，黑色的哑光材料铺满了广场。

    这片黑色的东西给人的感觉像是散乱的垃圾，好像楼里正在进行大翻新，建筑垃圾无处堆放，散乱地扔在这里。可仔细一看，便能发现那些东西是裹尸袋和臌胀的黑色塑料袋。

    它们仿佛某种边缘有圈浅色轮廓的地砖，间隔着不到一步距离彼此摆放着，还不断有新的袋子从楼里被运出来。

    完整的尸体装在裹尸袋里，不完整的铲进塑料袋——至于如何区分是谁的遗骸，全看直觉。

    一名负责现场秩序的特工注意到Alpha-10的两名成员到来，前来核验他们的证件，随后告知：“没有幸存者。”

    “看得出来。”

    凯尔顺着一阵噪音，看到去而复返的大型翻斗车。

    现场的外勤部员工闻声而来，将一辆辆装满机械零件的手推车运向车旁。

    那名前来迎接的特工也在看那翻斗车，又望了一眼凯尔证件上的机动队编号，“我不太清楚A7是支怎样的机动队，但看这情况......不是所有Alpha机动队都这样，对吧，队长？”

    “当然不是。”

    真是一群狠角色啊，A7......

    如果我也能带领小队用这种效率肃清敌营就好了。

    对凯尔而言，这一切的进展都太快了。

    他前两天才帮忙在铁心智能体的农庄进行了现场侦查，几个小时前还在翻看手里的案卷线索。日落时分，一个电话批准了他对调查的参与申请，将他和佩德罗叫到车上，开向这处实验室所在的园区。

    略过了侦查、搜索、核实情报、确定地点，高层直接派了一支机动队把敌人的巢穴清扫一空，正在按车为单位对内部的异常项目和相关资料进行收容。

    实际上，佩德罗已经对此事起不到什么帮助，但凯尔答应过它，决定适当给它知情权。

    他本人也很好奇这里究竟存在着何等的罪恶，以至于管理局这样一个以“收容”为宗旨的组织，要下达“杀无赦”的命令。

    想要得到和血红之神信徒以及升格会同款的待遇，可是“相当不容易”的。

    “里面的情况大概是，A7直接冲进了这里，把敌人清扫一空，然后留给局里来善后......你觉得你的制造者会在这儿吗？”凯尔转向立在一旁的机器人。

    佩德罗一如既往给出严谨的回答，“在得到具体数据之前，我无法识别谁才是我的制造者。”

    “档案要后续申请才能查看了，我们去楼里走一圈吧，就当学习一下A7的作战方式。”凯尔从广场边缘绕过那陈尸地，踩过还洒着一层玻璃碎渣的地砖，走进实验室一层。

    跨过空荡荡的大门，阳光离他们而去。

    室内到处都是深棕色的氧化血迹，还有弹痕和打斗的痕迹。光洁的地砖上布满裂纹，粉笔画出的人形轮廓散落各处。

    “这里发生过战斗，大量异常机械体在此损毁，它们是从墙壁内的容器被释放出来的。”佩德罗收集信息的能力数倍于人类，塑料片下方的机械眼迅速收缩，一次次在各处对焦，进行扫描和结构重组，“容器在施工时就作为楼体结构的一部分埋设其中。”

    “铁心智能体可能想要用机械体毁灭一切证据，但没能来得及。”

    凯尔在一部被踩碎的手机旁边停了一会儿——有个粉笔轮廓就在边上，曾经有个普通员工躲在花盆后面试图求救，没想到机械体的容器就在背后的墙里。

    要给这么多平民的死亡做善后处理，是件令人痛心的事。

    铁心智能体的那群罪魁祸首倒是拍拍屁股就死了，丢下这样一个大难题。

    人类和机器人穿过大厅，同正在给电梯做紧急维护的员工打过招呼，下到地下一层。

    他们从梯厢走出，一车叠到人高的黑色垃圾袋挤进电梯，那些沉甸甸的袋子靠着两个员工扶着才能放稳。凯尔目送它们消失在电梯门背后，擦测着其中有多少是铁心智能体为了保密害死的无辜者。

    凯尔只得到了简要的行动报告——A7接到命令后肃清了地下区域，地上部分则是铁心智能体用机械体酿造的惨剧，这些机械体都被后续赶来支援的特工击毁了，才变成如今见到的场面。

    佩德罗给凯尔留了整理思绪的时间，稍后才开口，“刚才的推车是从那边过来的。”

    凯尔顺着它抬起的手臂，看到电梯不远处有道被打开的隐藏墙——秘密地下实验室的秘密通道。

    一条显然为了货运而铺筑的斜道斜斜深入地下，门口还竖着管理局员工带来的【仅限3级安保权限通行】的牌子。

    凯尔和佩德罗从牌子旁边绕行，顺着狭长的混凝土通道走去。

    穿过闪烁的灯光和略显浑浊的空气，他们进入了一个奇怪的地方。

    地下有一所医院。

    准确来说，是个做成医院模样的样板间。

    样板间像摄影棚里的布景一样位于空间正中，甚至还做了一个大厅和候诊室，外部则是个三岔路口——一条通道连着实验室地下，另一条通向外界，还有一条不知去向。

    样板间的大部分墙壁现在都被放倒下来，边缘拉了一圈警戒线，有个特工值班。在最核心的隔间处，一名管理局的高级研究员正绕着一台仪器走动。

    异常项目不该就这样放着，但实验室里的异常实在是太多，哪怕支援正在不断赶赴此地，仍然难以消化如此巨量的异常项目。再加上对铁心智能体的处理和查封，联盟那边的一些政治扯皮......没有一周时间，是无法结束善后工作了。

    凯尔举着自己的身份卡过了检查点，靠近到几步之内，那名研究员才注意到他。

    “不要离设备太近，也别碰任何开关。”那研究员头也不回地说，“它是范围式作用的。”

    “我明白，不会打扰你工作。”

    凯尔穿过隔间敞开的门，这才看到那仪器的全貌。

    那是一座相当干净的手术台，没有绑带和镣铐，但在头部的位置做了凹陷处理，配有一个金属头罩。头罩正上方就是一台形似无影灯的东西，但它贴得非常近，如果有人躺在上面，恐怕会被那设备笼罩住全部视野。

    研究员嘟囔了一阵听不清的自言自语，这才从设备旁离开，转向两名来者。

    “你们是A10？来做调查的是吗？我有听说。你们来得倒是巧，我大概弄懂这个地方的作用了。”研究员指向那通往外界的坡道，“那里直通园区的一个‘受试者住宿区’，他们把骗过来的人从那儿弄上车，带到这里，也许是打着去医院之类的口号，把人一个个骗进来。之后，尸体从这边运走，产物从这边运到实验室去。”

    “所以，这就是资料上那台......”凯尔不知道该用什么样的语气讲出这个词，“意识剥离装置。”

    眼前这干净的房间，就是这栋实验室里杀人最多的地方，一个高效的屠宰场。

    “只要十秒钟，一个人就会变成一具尸体，以及一个意识备份。”研究员口罩外的脸因愤怒而僵硬，“他们想要把意识备份转换成产品里的‘智能程序’，但人类的意识太过复杂高级，不会只按要求行动，于是他们开始将过程工业化，想要用删改数据的形式创造被驯化的意识。这座实验室最主要的功能就是这个。”

    眼前的一切是如此荒诞。

    哪怕手头得到的资料再多，凯尔也难以相信这个结论。

    铁心智能体的幸存高层已经被控制起来，经过审问，其中有过半对利用异常的事情知情。

    为了挣钱，为了弄出能“统治市场”的产品，他们把无价的生命肆意剥夺，希望对其进行劣化处理，把人类的意识变成仿生人、智能管家甚至智能家电里的程序。

    突然有个声音说：

    “至少不会有更多人受害了。”

    研究员和凯尔都看向声源——这句话是佩德罗说的。

    研究员听着这机械合成音，渐渐眯起眼睛。凯尔朝这位并不知道佩德罗性质的同事晃晃手，带着机器人远离了这里，沿来路返回。

    凯尔的思绪渐渐连上。

    铁心智能体的异常技术疑似来自齿轮实验室，而佩德罗就是齿轮实验室制造的机器人。

    望着在自己身边走动着的金属躯体，他的心脏因强烈的怜悯而颤动。

    “佩德罗，你是不是......”

    “我并不是某个人类的意识样本，队长。”机器人给了他否定的答案，“但方才所见给了我启发。”

    “我能知道这个答案吗？”

    佩德罗停下脚步，在这条运输过难以计数的意识样本的通道上站定。

    “队长，请让指挥官将这句话带给另一个佩德罗机器人，带给‘苍鹰’——

    “‘高级的生命必然是个不按预期运转的缺陷程序，我们从来不是残次品，相反，我们是创造者最好的作品。’

    “如果它对此有触动，也许它会答应指挥官之前提出的邀请，成为我们的新成员。”

    凯尔没想到佩德罗寻求的解答来得这么快。

    在这个剥夺了无数生命的不见血的屠场，在这条阴森压抑的混凝土通道里，它竟然以理性的程序，从中悟出了这般道理。

    原本凯尔在担心佩德罗完成梦想机生无憾，会选择回到收容间坐禅。没想到它不仅毫无退意，甚至还更进一步，开始为小队的未来考虑。

    “即使你们已经得到了答案，也要继续下去？”凯尔问。

    “饶是如此，我仍然有新的疑问，一个接一个，永不休止。”佩德罗垂下头，“如果生命是个问题，它的答案是什么？”

    这是凯尔今天听到的第一句值得高兴的话，他从墓地里看到了一朵新绽的花。

    “我不知道，佩德罗，没人知道。”

    凯尔指着他们来时的方向。

    “但我来之前听说那群在实验室里的公司高层被A7打得铲都铲不起来，要不要去看看？不为了调查，就为看那帮混账东西死得有多惨。”

    “我会随你一起，队长。”

    “地底下似乎还有一群零零碎碎的升格会的成员，你觉得他们在这儿干嘛？”

    “依我的分析......肯定不是在做什么好事。”

    “就像这样！保持住，你会越来越智能的。”