石让没法好好休息。

    躺在第十区的宾馆房间里，他辗转反侧。

    心头的火熄灭了，光辉不再，遗留下一片曾为燃料的悲凉的废墟。

    明明是在生活了八年之久的土地上，他却没有家可以回了。

    阿飘向他承诺会帮他重建家园，但那掩盖不了它曾被毁灭过一次的事实。

    而且打心底，他总觉得伴随着家的焚毁，有什么东西永远失去了，又总觉得身上少了些什么，却讲不清楚。

    这种困顿的浑噩一直伴随他入梦。

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    石让是被一种闷热混杂着窒息的感觉弄醒的，他撑开一边眼睛，发现英尚的一条胳膊搁在他脖子上。

    她睡相不好，尤其是晚上加班很累的时候，会睡得沉，在床上滚来滚去，有一次醒来时甚至头脚原地调了个个儿——石让也不知道她是怎么在不把他踹下床的情况下做到这点的。

    他轻轻把那条胳膊搬开，望着她头发凌乱的睡脸，像个小孩子一样幼稚地悄悄戳了戳她的脸颊，偷笑一下，这才下床洗漱。

    今天是周末，没必要早起，但他早上要带个团。

    参与跑团的几个成员都是第二区的人，他得早起才能对上第二区夜晚的时间。

    洗漱、把早饭用的食材从冰箱拿出来、将脏衣服扔进洗衣机......一切有条不紊地进行。当他走去晒衣服时，身后飘来她趿拉着拖鞋靠近的脚步声。石让把T恤套上衣架，范英尚则整个人挂到他背上，把头搁在他肩上，蹭着他的脸撒娇，不肯挪窝，头发弄得他很痒。

    从她发间，他嗅到洗发水的香气。

    “我还没洗脸呢。”石让有种幸福的烦恼感。

    “我不管。”范英尚说得理直气壮，还带着一点没睡醒的迷糊，“反正今天周末，懒一点又怎么了？”

    “我等会儿带团，你想不想扮演个NPC什么的？”

    “好啊。”在他又一次去洗衣机里拿衣服的时候，她可算是伸展着手臂挪开了，“有没有很炫酷的角色？”

    “一个风格奇特的画家怎么样？能画出诡异世界的那种。”石让把那些跑团术语换成了她更容易理解的东西。哪怕英尚也是个网络通，但不同的圈子之间都是孤岛，有许多概念还是需要解释。

    “听着不错。”

    她打理起阳台上那些开得旺盛的花草。

    石让连里面的一种都叫不出来，在他眼里这些盆栽都一样，都是各种各样的“草”。

    “结束之后，咱们去一趟花店怎么样？”范英尚说。

    “要再添几盆吗？”

    英尚很会打理植物，到了开花的季节，阳台上堪称一座小花园，美不胜收——可是植物太茂盛也不好，家里的阳台都快成热带雨林了，有时候衣服都晒不干。

    “挑一盆你也能养的，让你有点参与感。”她笑嘻嘻地放下喷壶和小剪刀，跑进屋里去了，“我来弄早饭吧，还是培根煎蛋吐司？”

    “我的那份生一点。”石让朝她喊着，随即走进卧室，去收拾他摊在桌上的从公司带回来的工作资料。

    他将手放在最上面那张纸上，意外在它的抬头处看到了一个奇怪的标志——三个齿轮互相嵌套的图案，机构名是“齿轮实验室”。

    翻到下一张，档案抬头是“铁心智能体”。

    石让难以抑制地继续向下翻着。

    “星之子教团”、“黑集会”、“升格会”、“泛大陆联盟”、“异常管理局”......

    在最底下，他看到范英尚的照片贴在纸张边角，旁边跟着一个长长的被抹黑的编号。

    【CVA-█-████】

    一股焦糊味引得他抬起头，望向厨房。

    “英尚？”

    早餐在煎锅上逐渐焦黑，变成再也无法食用的碳，最终起了火。

    范英尚不见了。

    石让离开厨房，穿行在卫生间和阳台寻找她的身影，但她不在。

    最后，他推门进入她的卧室，赫然发现那是一间空荡荡的毛坯房。

    不知怎么回事，地板上起了火。

    火焰迅速蔓延过整栋房屋，将一切都淹没在高温和烟雾中。

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    石让惊醒过来。

    阳光渗透过窗帘映在身上。

    他赤着上身，整个人侧身睡着，一条腿悬在床铺外面——睡相反衬出他并不安详的睡眠。

    在这个写满惊吓、沉思和杀戮的夜晚，她竟又出现在了他的梦中。哪怕那后来又转为一个噩梦，也给了石让不少安慰。

    他好久没有做梦回忆起他们的过去了。

    梦是潜意识的反应，石让知道自己在怕什么。

    还是那预言害的。

    预言精确，但如果使用水晶球的人怀着错误的主观意图，内容可能完全偏离现实。就好像最初拥有水晶球的大野幻想了一个美女作为对象，看到了不会存在于他未来的内容。

    石让也在怕自己对英尚的描述不够准确，像一次粗略的篡改一样引起可怕的后果。

    你到底在哪，英尚？

    如果你在管理局里，为什么我找不到你的档案，乃至任何存在的线索？

    石让把腿收回床上，拉高被子，将胳膊压在额头上，朝着天花板沉思。

    最终，他下定决心，从床边拖出行李箱，在里面找到一个被层层泡沫纸和海绵包裹成球状的物体，取出刻刀将其粗暴剪开，在最深处翻出了那个水晶球。

    石让来到卫生间垃圾桶旁，将它举过头顶，砸进了垃圾桶里。

    水晶球顿时碎成了一摊玻璃残渣。

    【掠夺成功！】

    【新异常效应“？？？”】

    石让眉头一抖。

    他还是第一次见到这样的名称。

    异常效应的命名往往都很贴合它们的本质，少数性质不明确的应该写成“未命名效应”才对。

    他在个人档案找到这个未装备的“？？？”，将它放进了技能栏，靠着篡改幅度发现这是个主动能力。

    做好准备，石让在命令窗手动触发了它。

    【发动“？？？”】

    无事发生。

    没有预言，没有幻象。

    石让伸手瞄准纸巾架，又试着出拳，接着把自己能想到的作用方式都尝试了一遍，仍是毫无结果。

    最终，他将这个“？？？”扔进了合成面板，开始穷举，竟然匹配出了一个奇怪的组合：

    【已选择“？？？”，“分解”】

    难不成他得到了一个没有实际作用强化素材？

    但那个水晶球能够窥见命运，怎么说掠夺到的也应该是个很玄秘的能力。

    分解算是很好用的异常效应，破坏力极强，杀人破门必备之选，但无法如闪现一样随他心意发动属实不便。

    思索片刻，石让点击【合成】。

    【新异常效应“剥夺”】

    听上去是个很有破坏力的名字......

    这回，当石让抓着卷纸，手动触发能力时，卷纸如同被橡皮擦从现实抹去一般，凭空消失了。

    此情此景像极了沙蛇那靠双手就能发动的极具破坏力的异常效应，但二者有所不同。

    沙蛇能在眷属体表开洞，可在能力发动的短短瞬间，石让有观察到物质崩裂飞散——那些空洞是被轰出来的，只是速度和力量大到了残渣也迅速化作齑粉。

    而这个“剥夺”所作用的物质，消失得毫无痕迹，仿佛从来没有在世界上存在过。

    卷纸究竟去哪了？

    石让走出卫生间，抓起床上分量十足的被子，揪住两角用力一抖，当它在半空展开时，靠着自身意念发动了能力。

    这次他明显感觉到了阻滞和吃力，精力仿佛拧开的水龙头迅速散失。

    但当这种消耗终止，那床被子也消失得无影无踪。

    石让突然感到浑身虚弱，抹了把额头上的汗，弓着身直喘粗气，甚至都有点站不稳了。可他仍是将手放在了床上，尝试将它也一起“剥夺”。

    然而随着他气力不足，能力被迫中断，而床铺完好无缺。

    看来如果要对一个大型物体发动，能力必须作用于整体才能将其“剥夺”。

    它是如何判定整体和部分的？

    这些消失的东西究竟去了哪里？

    从效果看来，这异常效应失去了它原本的破坏力，也没法作用于人体了，似乎是一种削弱。

    可结合水晶球那逆天的预言属性，石让确信“剥夺”背后的原理相当可怕。

    如果他“剥夺”的不是普通的物体，而是一枚即将引爆的炸弹，一个异常物品，结果又会如何？

    他暂且无法得知这些问题的答案，转身坐在床边，头因筋疲力竭一跳一跳地疼，最后仰面倒在了床上。

    在休息到能参与行动之前，他得赔一床被子给酒店了。