砰！
一声枪响在幽闭的甬道内炸开。
嗔恚部一个戴毡帽的部众，手里的枪管还在冒烟。
就在他正前方三步远，一个八尺高的魔国护卫虚影站得笔直。
子弹穿胸而过，连个波纹都没激起。
弹头打在青石墙壁上，“叮”一声，崩出一簇火星。
“你TM疯了？！”
铁罗刹一巴掌扇过去，毡帽男原地转了半圈，枪吧嗒掉在地上。
毡帽男捂着脑袋，结结巴巴指着前方，
“我没想开枪，手、手滑了。”
虚空祭司走上前，伸出干枯的手指直接穿过了铁甲。
他收回手，眼里透着狂热，冲铁罗刹摆了摆手：
“省点子弹。这只是幻影。别说开枪，你就算拿大炮轰，也只能炸掉这面墙，伤不到三千年前的过去。”
铁罗刹啐了一口唾沫，刀疤脸抽动两下。
“那走。别搁这碍眼。”
十三个人缩成一团，排着长蛇阵，贴着甬道正中往里挪。
……
皇宫外墙夹道，石屋。
老洋人正啃着半块桃酥，听见枪声，赶紧伸直了脖子：
“刘先生，他们开枪了？”
“被吓到走火了”
刘简拿过茶壶，给自己续上。
“这群人现在走到哪了？”
老洋人问道。
“进大殿了。”
刘简喝了一口茶：
“走得比乌龟还慢。”
鹧鸪哨把刚才听到枪声时拔出的驳壳枪重新插回腰间皮套。
“刘先生。”
鹧鸪哨往前凑了凑，
“若是他们在里头被杀了，重置后会复活吗？”
“还真有可能。”
刘简思索道，
“如果再次重置到入城时候的状态，他们还真有可能会复活。”
他说着，抬手点了点桌面，
“这次解决重置问题。”
……
甬道尽头，大殿石门敞开着。
铁罗刹一行人终于磨蹭到了大殿内部。
穹顶极高，黑暗中悬着一颗巨大的夜明珠。
黑石铺就的地面上，刻满了繁复到让人眼晕的阵纹。
正中央，是那座九级黑色祭台。
“没人。”
影王袖管里滑出一柄乌黑的短匕，他身形一晃，像猫一样贴着墙根溜了出去。
铁罗刹抬了抬下巴，示意剩下的人原地不动。
十个部众缩在大殿入口附近，谁都不敢乱走。
影王的身影在大殿边缘的石柱之间无声穿梭。
他检查了每一根柱子后面的阴影，摸过了祭台两侧的暗角。
他原路折返，落回铁罗刹身边时，脚步落地无声。
干净。四周没有活物，也没有陷阱触发的痕迹。看来只能继续深入了。
铁罗刹“嗯”了一声。
他仰头看着穹顶那颗夜明珠，眼里露出贪婪的凶光。
但他记得虚空祭司的话，没有吩咐手下去碰。
那玩意儿少说也有几千年了，品相这么好，搁外面起码值一座金矿。
影王扫了一圈空旷的大殿，又看了看祭台后方。
他转回头，对铁罗刹压着嗓子说——
“大殿这里藏不了人，大殿后方还没探过。得继续往深处探。”
铁罗刹撇了撇嘴：
“急什么。”
“姓刘的。”
影王的声音没有起伏，
“他比我们先进城，不把人找到，我们太被动。”
铁罗刹回过神来扫视了一下四周。
那个姓刘的进了冰原就消失了，也比他们更早到了这座鬼城。
说不定现在就躲在哪个暗处等着偷袭呢。
“行，往里走。”
铁罗刹正要抬脚。
“我不去。”
虚空祭司蹲在祭台边沿，头也不回地甩了一句。
铁罗刹脸一黑：
“你说什么？”
“我说我不去。”
虚空祭司站起身，两条干柴棒似的胳膊往两边一摊，
“你们去找人，我留在这里研究。这座祭台就是大阵中心，不把它研究透了，我们别想出去。”
“你一个人留在这——”
“放两个人给我。”
虚空祭司打断他，语气不容商量，
铁罗刹和影王对视了一眼。
影王微微点头。
“留两个人给他。”
影王说，
“其余的跟我们走。”
铁罗刹从队伍里随手点了两个无明部的，朝虚空祭司一推：
“看好他，别让他把自己搭进去。”
两个无明部众苦着脸站到了祭台边上。
虚空祭司已经没工夫搭理任何人了。
老头整个人趴在祭台中心，脸几乎贴着地面，手撑在石刻两侧，顺着阵纹一寸寸地挪动。
“妙……太妙了……”
他嗓子里发出漏风的笑声，手指在空中跟着阵纹的走势勾画，像在临摹一幅看不见的画。
“这里应该就是阵纹的汇聚节点……”
他的指尖悬在一处纹路交叉点上方三寸，但那股热切劲儿，比铁罗刹看夜明珠时夸张十倍。
铁罗刹最后看了他一眼，转身带上影王和剩余七个部众，准备去大殿后方看看。
就在此时——大殿外面突然传来一阵极其沉闷的号角声。
影王将匕首倒握，身形一闪没入阴影中，低声道：
“进人了。”
大量身披黑色兽甲的魔国武士从四面八方汇聚。
他们面容冷峻，眼窝深陷，腰间挂着弯刀。
夹杂在其中的，是戴着各种野兽骨骼面具的祭司。
八眼黑蛇的十三个活人直接暴露在行军路线上。
“散开！贴墙！”
铁罗刹暴喝。
十几个人连滚带爬地往两侧大柱子后面躲。
有两个人腿脚慢了点，被三个魁梧的魔国武士虚影直挺挺穿胸而过。
短短十几分钟。
原本空旷的大殿，塞进去了上千人。
黑压压一片，连下脚的地方都没了。
“这他妈是在干什么？”
铁罗刹贴着一根柱子，看着眼前这壮观的场面，头皮发麻。
“祭祀大典。”
虚空祭司从祭台最高处退到了边缘，趴在台阶上往下看，两眼放光，
“这是古代祭祀大典！”
上千名虚影武士伏地。
骨杖顿地的声音此起彼伏。
仪式感拉满。
就在这时，大殿入口的阵型分出一条道。
十二个壮汉抬着一个巨大的黑色石台，一步步挪进大殿。
石台上，放着一口黑色石棺。
而在石棺正中央的位置。
嵌着一颗拳头大小、通体碧绿的珠子。
那珠子形状酷似人眼，里面有一丝丝妖异的紫色纹路在流转。
石棺被稳稳停放在祭台下方的平地上。
“那是……”
无明部一个干瘦的汉子咽了口唾沫，死死盯着那颗绿眼珠子，脚尖不自觉地往前迈了半寸。
“管好你的脚。”
影王冷冷地警告了一句。
汉子打了个哆嗦，赶紧缩回脚。
紧接着，祭台后方的一处暗门里，走出一个高挑的女人。
她披着黑色长袍，头戴细小骨片编织的冠冕，手腕戴着骨片手环。
死白色的眼珠没有瞳孔，一张凝固的脸透着非人感。
右手托着一颗珠子。
中间金黄，外层赤红，表面隐隐有云纹流转。
雮尘珠。
当鬼母在祭台正中落座的那一刻。
虚空祭司手里一个乱转的骨制罗盘“咔哒”一声，指针死死钉向鬼母右手的方向。
老头猛地站直，指着那颗赤红色的珠子，喊到：
“核心！阵眼就是那个！那颗红色的珠子是这座大阵的关键！拿到它，这阵就破了！”
铁罗刹眼皮狂跳。
“你脑子进水了？”
他指着坐在上面的鬼母。
“那玩意儿现在是个虚影！看得见摸不着！你要我怎么抢？拿手去捞空气？！”
虚空祭司被吼得瑟缩了一下，依然梗着脖子反驳：
“等一下！我再研究一下，一定有办法！”
……
石屋里。
刘简手指在膝盖上敲着节拍。
“虚空祭司是个明白人。”
他给了一句客观评价，
“可惜没有时间给他研究了！”
王语嫣放下茶盏。
“要出去了？”
“嗯。”
刘简起身，把桌椅收回系统空间。
鹧鸪哨站了起来。
“我们——”
刘简的语气没有商量的余地。
“你们三个等乱起来！”
……
大殿内。
无明部的那个干瘦汉子，眼神完全没从石棺上的绿珠子移开过。
就连鬼母在高台上结印都没看到。
绿珠子表面那些紫色纹路一明一灭，每一次闪烁都让汉子的瞳孔跟着收缩一下。
一股说不清道不明的念头从脑子深处冒出来——伸手，碰一下，就碰一下。
他嘴里念叨着只有自己能听见的碎语，脚底像被什么东西牵着，鬼使神差地往前迈了一步。
他的右腿插进了一个跪在地上的魔国武士虚影的大腿位置。
就在这时，石棺上的绿珠子突然大放光芒。
空气里的气压陡然翻倍。
原本充斥在大殿里的那股冷寂，被极其浓烈的活人汗酸味、兽皮膻气，还有兵器生锈的铁腥味给替代。
“小心，幻影实体化了！”
虚空祭司猛地拔高了音调。
但晚了。
那个干瘦汉子插进武士虚影里的那条腿，在实体化降临的瞬间，遭遇了空间法则无情的排斥。
两团物质在同一个坐标重合。
只听见“咔嚓”一声脆响。
汉子右腿膝盖以下的部分，硬生生被这股空间扭曲的巨力给撅折了。
断骨直接刺破皮草裤管扎了出来，整条小腿以一个极其扭曲的姿势折叠过去。
他连惨叫都没来得及发出，因为那个被他卡了位置的魔国武士，同样遭遇了反噬。
武士的半边盆骨瞬间出现一个大洞，剧痛之下，武士本能地反手一抡弯刀。
锋利的弯刀横扫而过。
干瘦汉子的脑袋直接飞了出去，在地上滚了三滚。
血喷了旁边一个无明部众一脸。
一瞬间的动静立马吸引了上千名刚刚实体化的魔国武士注意力。