（虞历六百一十年，季春，公元前2843年春）
午后的阳光，已褪去了正午的灼热，变得温煦而明亮。历山乡临时下榻的村舍小院中，姚重华脱下赶集时穿的粗布外衫，只着一件无袖短褂，露出虽不虬结却也结实的手臂。他面前的地上，分门别类地摊开着上午从集市采购回的物资：铁镐铁锨斧钯泛着冷硬的乌光；毛竹杉木茅草散发着清新的植物气息；陶瓮陶碗粗拙厚重；粟米豆酱盐块散发着质朴的香气；各色种子用小块粗麻布仔细包好，标注着名称。
阳光斜斜地照在这些物件上，给它们镀上一层淡淡的光晕，也照亮了姚重华额角细密的汗珠。他没有立刻动手搬运，而是拿出那份清单，蹲下身，一件件仔细清点、核对。
“铁镐四把，铁锨四把，开山斧一把，铁钯一柄……数目对，刃口无缺。” 他用手指轻轻抚过冰凉的镐尖，感受着锻造留下的细微纹路。
“毛竹十二根，粗细匀称，无虫蛀裂痕；杉木六根，可作梁柱；茅草一捆，略湿，需晾晒；麻绳三捆，桦树皮五张……” 他抽出一根茅草，放在鼻端闻了闻，点点头，“还算干燥，可用。”
“大陶瓮两个，无裂纹渗水；陶碗六只，陶钵四只……” 他拿起一只陶碗，对着阳光看了看，碗壁厚薄不均，有一处小小的窑粘，他却不以为意，反而觉得这种粗拙更有烟火气。
“粟米一石，盐一罐，酱一瓮，干菜各两把……” 他打开装粟米的麻袋，抓出一小把黄澄澄的粟粒，粒粒饱满，在掌心滚动。
“黍种、稷种、菽种、蔓菁、芦菔、苎麻籽……各一包。” 他小心地打开标着“铁角菽”的小包，黑褐色的豆粒滚圆坚实，生命力仿佛蕴藏在那小小的硬壳之下。
清点完毕，无一错漏。姚重华将清单仔细折好收起，目光扫过这堆将成为他在“无土之地”安身立命根本的物资，眼中闪过一抹坚定与期待。
“陛下，东西都齐了。这些笨重物件，就由臣等搬运过去吧。您先歇息片刻，或是骑驴先行？” 侍卫长上前请示。看着这一地杂物，尤其是那些沉重的铁器和木料，他实在不认为年轻的嗣君需要亲自搬运。
姚重华却已直起身，从墙边拿起那根昨日用过的结实木杖，又捡起一捆粗麻绳，摇摇头：“我说过，一切与寻常农户等同。你们见过哪个农户安家，自己空手走着，让旁人（哪怕是自己子侄）扛着全部家当的？” 他指了指地上最沉重的那几件，“铁器、木料，我来担一些。陶瓮易碎，你们小心搬运。粟米盐酱，也分作几份，大家分担。那头驴，主要驮茅草和干草。”
侍卫们面面相觑，还想再劝。姚重华已不再多言，他走到那四把铁镐和两把铁锨旁，用麻绳将它们分成两捆，中间用一根较粗的杉木穿起，试了试重量，然后弯下腰，将杉木扛上了肩。铁器的冰冷和沉重瞬间压上肩头，让他微微闷哼了一声，腰腿用力，稳稳站起。阳光将他弯腰扛起农具的身影拉长，汗水顺着脖颈流下，没入粗布短褂。
“陛下！” 侍卫们低呼一声，想要上前接过。
“无妨。” 姚重华调整了一下呼吸，语气平稳，“这点分量，还扛得起。你们也各自分担些，莫要耽搁，趁天色尚早，早些过去，还要搭建窝棚。”
侍卫长见姚重华意态坚决，且扛起那捆铁器虽显吃力，步伐却稳，知道再劝无用，反而可能伤了陛下的自尊与践行誓言的决心。他不再多言，只对同伴们使了个眼色，众人立刻行动起来。两名侍卫小心翼翼地将两个大陶瓮用茅草垫好，用粗麻绳兜底捆扎结实，再用一根木杠穿了，合力抬起。另一人将粟米口袋和盐酱等物分装进藤筐，用扁担挑起。剩下一人则牵着驮满茅草和部分干粮杂物的毛驴。
姚重华扛着铁器走在最前，木杖挂在另一只手臂上用以助力。杉木粗糙，压在肩头的肌肉上，很快传来火辣辣的刺痛感，铁器的棱角也硌得生疼。他咬着牙，调整着步伐和呼吸，努力让脚步显得稳健。身后的侍卫们看着年轻的嗣君略显单薄却挺直的背影，心中五味杂陈，有担忧，有敬意，也有一丝莫名的触动。他们默默地跟在后面，同样肩挑手提，无人喊苦喊累。
一行人就这样，如同最寻常的移民或垦荒者，扛着简陋的家当，穿过村中的土路。有尚未下田的村民看到这一幕，先是惊讶地驻足观望，认出是昨日那位坚持买下“鬼见愁”的年轻贵人后，更是交头接耳，指指点点。
“看！那位贵人……真的自己扛着家伙什往‘鬼见愁’去了！”
“天爷，那铁家伙看着就沉，他一个贵人，扛得动？”
“还别说，走得挺稳当……后面那些壮汉，是他雇的伙计吧？”
“什么伙计，我看着像是护卫……啧啧，贵人亲自扛锄头，闻所未闻啊！”
“昨日他可是真金白银买了那片废地，今日就真去？还自己扛东西？这……这唱的是哪出？”
议论声嗡嗡地飘进姚重华的耳朵，他充耳不闻，只是目视前方，一步步向着西北方向那片荒原走去。肩上的疼痛似乎提醒着他此行的意义——这不是作秀，不是体验，而是真正的、必须用汗水甚至血水去践行的承诺。每一步踏在坚实的土路上，都让他离那个舒适的、象征权力的宫廷更远，离这片真实的、需要他付出努力的土地更近。
阳光将他们的影子拉得斜长，汗水渐渐湿透了姚重华的短褂后背，留下一片深色的汗渍。但他扛着铁器的肩膀，却渐渐找到了用力的窍门，步伐也越发沉稳。风吹过路边的田野，带来新翻泥土的气息和隐约的禾苗清香。这气息，与他肩上冰冷的铁腥味、身后陶瓮的土腥味、以及自己汗水的咸味混合在一起，构成了一种前所未有的、粗糙而真实的“生活”味道。
他知道，这只是开始。更艰巨的开垦，更漫长的劳作，还在那片被称为“无土”的荒地上等待着他。但他心中并无惧意，反而升腾起一股近乎豪迈的激情。他要用自己的双手，在这片被所有人遗弃的土地上，凿出第一道痕迹，洒下第一颗种子，证明“公心”与“力行”，并非只是朝堂上的漂亮话。
路，在脚下延伸。荒原，已在前方露出了它那灰白嶙峋的轮廓。
一行人扛着沉重的家当，终于踏入了那片被称作“鬼见愁”的无土之地。午后的阳光毫无遮拦地倾泻在这片灰白相间的荒原上，将满地乱石晒得发烫，空气因地面的热气蒸腾而微微扭曲。踩在碎石砂砾上，发出“沙沙”的脆响，更衬出四周的寂静与荒凉。
姚重华肩头的铁器“哐当”一声卸在地上，激起一小片尘土。他直起腰，长长舒了口气，揉了揉被硌得生疼的肩膀，环顾四周。视野所及，尽是灰白的石头、干裂的浅沟、稀疏的枯草，与不远处河谷地带那片片绿意盎然的田畴形成刺眼对比。风毫无阻碍地刮过，带着干燥的土腥味和石头被曝晒后的热气。
四名侍卫也各自放下负担，陶瓮落地发出沉闷的声响，粟米袋扬起细尘。他们虽体力远胜姚重华，但扛着这么些东西走这么远，也微微有些气喘，额上见汗。侍卫长用衣袖抹了把脸，看向姚重华：“陛……公子，东西都送到了。接下来如何安置？这窝棚……”
姚重华没有立刻回答。他解下腰间挂着的水囊，拔开塞子，仰头喝了几口微温的清水，目光却锐利地扫视着这片荒地的每一处细节。他在选址。
他没有像寻常农户那般，下意识地寻找最平坦、最靠近水源（虽然此地也并无稳定水源）的地方。而是拄着木杖，在这片起伏的乱石岗上缓缓走动，时而蹲下抓一把土看看，时而用木杖戳戳地面，时而抬头看看日头方位，感受风向。
最终，他在一片略高于周围、背靠着一道东西走向的低矮石梁的坡地上停住。这里虽也布满碎石，但相对平坦，且那道石梁能阻挡一部分北风和西北风。坡地南面开阔，能最大限度接收阳光。更妙的是，石梁脚下有一处微微凹陷的浅坑，坑底土色略深，似乎能积聚一些雨水，且旁边还歪斜长着几丛特别耐旱的骆驼刺和几株低矮的酸枣树，显示此地或许土层稍厚，或者地下水位略高。
“就这里。” 姚重华用木杖在坡地中央划了一个不规则的圈，“背风，向阳，地势稍高可避积水，近处还有些许草木，或许土质略优，亦可供日后取用。”
侍卫们围过来看，地点选得确实有几分道理，但看着这满地的石头，想着要在此处凭空建起一个能住人的窝棚，仍觉得千难万难。
姚重华不再多言。他走到堆放物资的地方，先解开那捆茅草，将它们摊开在尚有阳光的地方晾晒，去除湿气使之更柔韧。然后，他开始亲手整理其他材料。
“你们也过来。” 他对侍卫们说，语气平和却不容置疑，“但记住，你们是帮手，不是主家。 该我做的，你们不可代劳；我力所不及，或需搭手时，你们再上前。”
他先清点竹木，选出四根最粗壮笔直的毛竹作为窝棚的四角主柱。又选出两根较长的杉木作为主梁。其余的毛竹和木料，则计划用作椽子和加固材料。
“首先，要立柱。” 姚重华拿起一把最重的铁镐，走到划定的圈子四角，用脚步大致丈量了尺寸。“此处，要挖四个柱坑。此地多石，不易挖深，但至少要没入地面尺半，方能稳固。” 他选中一点，双手握紧镐柄，高高举起，用力向坚硬的地面刨下！
“铛！” 一声闷响，镐尖与地下的石块碰撞，溅起几点火星，反震力让姚重华虎口发麻，镐头只入地寸许，带出些碎石和干燥的浮土。他没有停顿，调整角度，再次挥镐。侍卫们看得心惊，想要上前接过，却被姚重华用眼神制止。他抿着唇，一镐接着一镐，认真而执着地刨着那个浅坑。汗水很快浸湿了他的短发，顺着鬓角、下巴滴落，在干燥的地面上砸出一个个深色的小点。粗重的呼吸声，在寂静的荒原上格外清晰。
侍卫长看不下去了，低声道：“公子，这开石挖坑的力气活，让我们来吧！您指挥便是！”
姚重华停下动作，挂着镐柄喘息几下，脸上沾了尘土和汗水，却绽开一个明亮的笑容：“指挥？若连这立身之处的第一镐都不能亲手落下，我又有何资格在此‘历练’？又有何面目对天下人说‘与民同苦’？” 他摇摇头，语气坚定，“这坑，我必须自己挖。你们若实在不忍，可去石梁那边，替我寻些大小适中、相对平整的石块来，稍后垒墙基有用。”
侍卫们无奈，只得遵命去寻石头。他们手脚麻利，很快搬来不少合适的石块堆在一旁。
姚重华则继续与坚硬的土地搏斗。第一个坑，他足足刨了半个时辰，才勉强达到要求。双手掌心已然磨得通红，火辣辣地疼，手臂更是酸软无力。他毫不在意，走到第二个点，再次挥镐。这一次，他有了经验，懂得利用镐头的惯性，寻找石缝下镐，效率稍高了些，但汗水流得更多，呼吸也更加粗重。
当第三个坑挖到一半时，一名侍卫实在忍不住，趁着搬石头路过，飞快地将一个水囊塞到他手里。姚重华这次没有拒绝，接过水囊大口喝了几口，道了声谢，将水囊放在脚边，继续埋头苦干。
日头渐渐西斜，将他的影子拉得很长。四个深浅大致相当的柱坑终于挖好，虽然粗糙，但已足够。姚重华的衣服早已湿透，紧贴在身上，脸上、手上沾满了汗水和泥灰，显得颇为狼狈。但他的眼睛却亮得惊人，那是一种付出了艰辛劳动后，看到初步成果的满足与坚定。
“现在，立柱。” 他喘息着，招呼侍卫帮忙。四人合力，将四根主柱分别放入坑中，姚重华亲自扶正，指挥侍卫用碎石和挖出的泥土回填，然后用木槌（临时用粗木棍代替）将填土夯实。每夯实一层，他都亲自检查柱子是否垂直。当四根主柱稳稳立起，一个简陋窝棚的框架雏形，便在这荒原上显现出来。
接着是上梁。这需要技巧和配合。姚重华指挥两名侍卫在架子上接应。主梁沉重，又是在高处作业，姚重华咬着牙，与侍卫合力，一点点将梁木挪到预定位置，架在两根相对的立柱顶端，再用准备好的麻绳和木楔死死固定。然后是另一根主梁。当两根主梁稳稳架好，整个窝棚的骨架便基本成型了。
夕阳的余晖，将这几根粗糙竹木搭成的框架影子，长长地投射在灰白的荒地上，简陋，却有一种顽强的、向上生长的力量。
姚重华从简易架子上跳下，落地时腿一软，差点跌倒，被旁边的侍卫扶住。他摆摆手表示无碍，仰头看着在暮色中渐渐变成剪影的窝棚骨架，脸上露出了抵达此地后的第一个、充满成就感的笑容。虽然双手磨出了水泡，肩膀和腰背酸痛难当，但看着这个由自己亲手选址、亲手挖坑、亲手参与立起的“家”的雏形，那份踏实与喜悦，远非宫中锦衣玉食所能比拟。
“今日便到此为止。” 他拍了拍手上的泥土，声音有些沙哑，却带着满足，“骨架已成，明日再铺椽子，覆茅草，垒墙基。现在，生火，做饭。我们就在这新家旁，吃第一顿安家饭。”
篝火燃起，驱散了荒原夜间的寒意。简易搭起的石头灶上，陶罐里的小米粥咕嘟作响，散发着朴素的香气。姚重华就着火光，查看自己掌心磨出的水泡，小心地用衣角擦拭。侍卫们默默地将干粮烤热，就着热水下咽。
远处，历山村落的灯火星星点点。近处，只有这一堆篝火，和那个在星空下显出模糊轮廓的窝棚骨架。姚重华喝了一口温热的小米粥，粗糙的口感却让他觉得分外香甜。他望着跳跃的火光，心中一片平静。
安家第一步，已然踏出。接下来的日子，他将用这双磨出水泡的手，继续在这片“无土之地”上，镌刻下属于自己的、也是属于一个崭新时代的印记。