周婷把账本摊在桌上，一页一页翻给王铁柱看。翻完最后一页，她合上本子，摘下眼镜擦了擦，报了个数字。王铁柱听完，愣了一下，让她再说一遍。她又说了一遍，声音比刚才大些，带着笑。王铁柱靠在椅背上，好一会儿没说话。他知道今年收入不错，但没想到这么好。药圃、药酒、强身丸，加上给秦湘柔那边送的菜，七七八八加起来，数字大得他自己都有点不信。
“柱子，这还没算年底那批新药材的钱，苏医生那边的报告出来之后，县药厂又加了一笔订单。”周婷把账本推过来，指着最后一行，“年前还能进一笔。你要是同意，我明天去镇上办。”
王铁柱翻了翻账本，合上。“你办事我放心。年底了，给大家发点奖金。雇工每人多少，你帮我算个合适的数。还有秀娟姐，还有你，都不能少。”
周婷愣了一下，随即笑了，把眼镜戴上，开始在本子上写写画画。
王铁柱坐在那儿，心里盘算着另一件事。今年能挣这么多，不光是他一个人的本事。身边这些人，秀娟姐、周婷、苏婉、青禾、湘柔、婉婷姐、巧花姐、月娥姐、小蝶，还有灵儿，哪个都帮了他。过年了，得表示表示。礼不在重，得用心。
他跟李秀娟商量了一晚上。两人坐在炕上，被窝里暖烘烘的，外面风刮得呼呼响，屋里灯亮着，照着一堆纸笔和几张从供销社要来的商品目录。李秀娟一样一样地帮他挑。
“巧花姐爱美，给她扯块好布料。上海来的，这花色她肯定喜欢。”王铁柱看了看，点头。月娥姐整天做针线，手指头都糙了，给她买对银耳环，小巧的，不张扬，配她白皙的肤色。苏婉那边，送别的她不一定稀罕，买本精装版的《本草纲目》，她上次念叨过，说想买没舍得。青禾姐爱喝茶，明前龙井，用铁罐封好，能存住味。湘柔姐是生意人，送账本和钢笔，精致的，她平时能用上。婉婷姐帮了那么多忙，送条真丝围巾，花色雅致些，她戴着好看。小蝶那丫头，送个新书包和几本连环画，让她开学背去学校，保管同学们都羡慕。
白灵儿的礼物，王铁柱想自己动手。他从柴房找了一块老木头，是以前盖房子剩下的，放了好几年，干透了，纹路细密。他白天没空，晚上等大家都睡了，一个人在灯下刻。刻了好几个晚上，手指头被刻刀划了好几道口子，终于刻成一根木簪，簪头刻着简单的云纹，不花哨，但每一刀都用了心。
送礼那天，他没专门跑，都是一件一件顺路带的。
先去张巧花家。她正在院子里喂鸡，看见他进来，拍拍手迎上来。他把布料递给她，蓝底白花，上海来的。张巧花抖开布料，在身上比了比，眼睛亮得跟点了灯似的。她踮起脚，在他脸上亲了一口，响亮的。“开春姐就做新衣裳，穿给你看。”王铁柱摸着被亲过的脸，笑着走了。
孙月娥在裁缝铺里踩缝纫机。他推门进去，她抬起头，脸就红了。他把那个小盒子递给她，她打开，看见那对银耳环，手抖了一下。耳环很小巧，银光闪闪的，配她白皙的肤色正好。她拿出耳环，戴上，低着头，耳朵尖红红的，声音小得像蚊子哼哼：“好看吗？”王铁柱说好看。她笑了，眼圈有点红，把那对耳环摸了又摸，舍不得摘下来。
苏婉在卫生所化验室里。他敲门进去，把书递给她，精装版的《本草纲目》，硬皮封面，纸张厚实，插图清晰。苏婉接过去翻了翻，眼睛闪着光，手指在书页上轻轻摩挲。“这是我一直想买的，没舍得。”她抬头看他，“铁柱，这是最好的礼物。”他走的时候，她送到门口，手里还抱着那本书，舍不得放下。
沈青禾在县里，他托人带去的。铁罐装的明前龙井，用红绸子扎了口。她后来打电话来，声音带着笑，说茶泡了，香得很，还是他懂她。电话那头传来倒水的声音，她大概正喝着那杯茶。
秦湘柔在饭馆里忙。他把账本和钢笔放在柜台上，她擦擦手拿起来看。账本是皮面的，钢笔是英雄牌的，笔杆乌黑发亮。她翻着空白的账本，说以后要更努力赚钱，把账本写满。钢笔在她手里转了一圈，她说这笔好，写字肯定顺滑。他走的时候，她送到门口，把钢笔插在白大褂的口袋里，笔帽露在外面，亮闪闪的。
楚婉婷在办公室。他把丝巾递给她，真丝的，花色雅致，深蓝底上印着淡灰色的花纹。她把丝巾抖开，在脖子上比了比，对着窗户玻璃看了又看。眼神意味深长，嘴角带着笑。“下次来镇上，姐戴给你看。”她把丝巾叠好，放进抽屉里，拍了拍他的手背，没多说什么，但那个眼神，够他回味一路。
赵小蝶在村口等他，好像知道他要来似的。他把书包和连环画递给她，书包是军绿色的，结实，连环画是西游记的，一套四本。赵小蝶把书包背上，转了圈，又把连环画翻了一遍，高兴得直蹦。“可以装好多小人书了！”她抱着书包，在他脸上亲了一口，跑远了，辫子在脑后甩来甩去。
白灵儿那天在村里。他把木簪递给她，她接过去，拿在手里看了很久，手指摸着簪头的云纹。然后她把簪子递回来，转过身，把头发拢了拢。王铁柱明白她的意思，接过簪子，插进她发间。她转过身，看着他，嘴角微微翘起，眼睛里有一种说不出的光。两人相视而笑，一切尽在不言中。
除夕那天，李秀娟从早上就开始忙。和面、剁馅、擀皮、包饺子。白菜猪肉馅的，加了点虾皮，鲜得很。王铁柱帮她擀皮，她包，两人配合得默契，不一会儿就包了满满一盖帘。傍晚的时候，村里开始有人放鞭炮了，噼里啪啦的，一阵一阵。王铁柱把炭火盆端到堂屋，火烧得旺旺的，映得满屋子红彤彤的。两人围着火盆坐着，一人端着一碗饺子，热气腾腾的，烫嘴。
李秀娟吃了几个就放下了，看着王铁柱吃。她穿着一件枣红色的棉袄，头发盘起来，露出白皙的脖颈。火光照在她脸上，她的脸红扑扑的，眼睛亮亮的，嘴角带着笑。王铁柱吃完了，放下碗，她递过来一张手帕让他擦嘴。他接过手帕，擦了擦嘴，把她拉过来，搂在怀里。她靠在他胸口，听着他的心跳，闭上眼。
“铁柱，这一年过得真快。”她轻声说，声音软软的，像做梦，“跟做梦一样，从你磕破头到现在，变化太大了。”
王铁柱搂紧她，下巴抵在她发顶。“以后每年都会越来越好，有你在身边，我心里踏实。”
李秀娟在他怀里蹭了蹭，没说话。窗外的鞭炮声越来越密，远处有人在放烟花，砰砰砰的，照亮了半边天。零点钟声是从镇上广播站传过来的，模模糊糊的，不太清楚，但大家都知道，新的一年来了。
王铁柱低下头，李秀娟抬起头。两人的脸在炭火的映照下红彤彤的，眼睛都亮亮的。他吻上她的唇，她闭上眼，手攥着他的衣襟。鞭炮声震耳欲聋，烟花把窗户映得忽明忽暗，炭火盆里噼啪作响。两人拥抱着，吻了很久。
后来，两人偎在炕上。被褥是新换的，太阳晒过，有股暖烘烘的味道。窗外的鞭炮声渐渐稀了，偶尔还有一两声，远远的，像是从另一个世界传来的。李秀娟已经睡着了，呼吸又轻又慢，嘴角还翘着，手搭在他胸口。王铁柱没睡，看着窗外。烟花还在放，一朵接一朵，把夜空染成各种颜色。红的，绿的，黄的，紫的，一簇簇炸开，又一点点消散。
他想着这一年的事。从磕破头到现在，不过一年工夫，变化大得连他自己都觉得不真实。药圃从一小块地变成了一大片，产品从几瓶药酒变成了正规的强身丸，销路从村里供销社做到了县药厂。身边多了这么多人，秀娟姐、巧花姐、月娥姐、小蝶、苏婉、青禾、湘柔、婉婷姐，还有灵儿。每一个人都帮过他，每一个人都对他好。
新的一年，药厂计划要启动，龙冢的封印还要继续盯着，跟县药材公司的合作要落地。事儿还多着呢。但他不怕了。有逆鳞在身，有龙气护体，有这些人在身边，什么坎儿都能过去。
王铁柱低头，在李秀娟额头上亲了一下。她动了动，往他怀里缩了缩，嘟囔了一句什么，没醒。他把她往怀里拢了拢，拉好被子，盖住她露在外面的肩膀。
窗外的烟花还在放，一朵接一朵，照亮了夜空，也照亮了新的一年。