府学。
文心斋。
赵逢春的斋舍里，几个人还围着桌子坐着。
茶喝了好几轮，瓜子嗑了一地，却谁也没有要走的意思。
尖脸生员打了个哈欠，说道：
“真是愁人，也不知道什么时候发案。”
“快了，应该就这几天吧。”
圆脸生员说道。
朱有财闻言，看了一眼左右说道：
“其实，我倒是真想看看，王砚明那几个人这回怎么收场。”
“名气吹的震天响，又是迪功郎，又是办报纸，到时候连个科试都过不了，才是真的羞他先人。”
赵逢春端着茶盏。
嘴角始终挂着一丝笑意，说道：
“有什么不好收场的，大不了就是再读三年而已。”
“他们还年轻，有的是机会。”
“哈哈哈。”
“赵兄高见。”
“不过，怕就怕三年磋磨，让他们没了心志，最后连个附生都混不上咯。”
几人听后，忍不住哄笑道。
话落，又嘻嘻哈哈地聊了一阵。
说等放榜了要请赵逢春喝酒，庆祝他高中。
赵逢春笑着应了。
众人这才起身各自散去。
……
另一边。
养正斋。
张文渊拿着一本书，不停的在屋里转圈。
从这头走到那头，又从那头走回这头，转得李俊眼都花了。
“死胖子，你能不能坐下？”
李俊靠在铺上，腿伸得直直的，不耐烦道：
“你转得我头都大了。”
“我坐不住啊！”
张文渊苦着脸，说道：
“李大学问，你说我能过吗？那道四书题我写得跟屎一样。”
“你哪道题写得不像屎？”
“李俊你不是人！”
范子美坐在桌前看书，无奈道：
“张少爷，李少爷，你俩吵了一个下午了，不累吗？”
“消停些吧。”
张文渊停下来，看着王砚明。
王砚明坐在窗边，手里拿着一本乡试程文大全，看得正入神，跟没事人似的。
他忍不住问道：
“砚明，你就不紧张吗？”
王砚明抬起头看了他一眼，又低下去继续看书。
说道：
“紧张有什么用？考都考完了。”
张文渊又转了两圈，一屁股坐在凳子上，叹了口气。
道：
“罢了罢了。”
“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”
“你们都不懂我啊。”
王砚明直接无视了他的话，又翻了一页书。
窗外，雪已经停了。
阳光照在积雪上，白茫茫一片，刺得人睁不开眼。
养正斋的屋檐上，冰凌开始化了。
一滴一滴往下掉，在雪地上砸出一个个小坑……
冬天快过去了，春天还会远吗？
……
不知不觉中。
三天时间，悄然而过。
这三天里，王砚明几人哪儿也没去，就窝在养正斋里读书。
说是读书，其实谁也看不进去。
张文渊在屋里转了三天圈，整个人瘦了一大圈，连吃饭都没胃口。
毕竟事关乡试的浮票，谁也不敢大意。
李俊的腿伤，倒是好了不少。
已经能不用拐杖慢慢走路了，但走不快，走多了还疼。
他每天在院子里走两圈，算是活动筋骨。
无尽的等待最是煎熬，好在，这样的时间终于结束了。
第四天，就到了放榜的日子。
这天，清早。
天还没亮透，张文渊就把所有人喊起来了。
“起床起床起床！”
“今天发案了！”
李俊揉着眼睛从床上起来，没好气的骂道：
“张文渊你疯了吧，才四更天，天都没亮。”
“等我洗漱换好衣服就天亮了！快点！”
“都别磨蹭了！”
几人无奈，只得赶紧起床收拾。
陪张文渊一起出了门，往孔庙前的广场走。
这会，路上已经有不少生员了，正三三两两往同一个方向去。
有的穿着新衣裳，有的捧着暖炉，有的边走边背书，心不在焉的，也不知道是背给谁听。
很快。
众人便来到了孔庙前的广场上。
此刻，广场前方已经搭好了台子。
台子上摆着一排桌椅，铺着红布，看着挺隆重。
李蕴之早就到了，坐在正中间，穿着大红官袍，面色严肃。
汤师爷坐在他右边，手里捧着一本册子。
鲁教授坐在左边，脸上看不出什么表情。
广场上。
黑压压站满了人，少说也有四五百号。
生员们按着各自的小圈子站着，都在低声交谈，或者搓手跺脚，不时往台子上张望。
王砚明几个人站在靠前的位置，不算太前，但刚好看得清台上。
张文渊踮着脚尖往前看了一眼，迫不及待道：
“娘咧，怎么还不开始？”
“人还没到齐。”
李俊白了一眼说道：
“你急什么？”
“我能不急吗？我三天没吃好睡好了。”
“你昨天晚上呼噜打得震天响，叫没睡好？”
“去去去。”
张文渊难得没回嘴。
正等着，身后传来一阵脚步声。
赵逢春穿着一件崭新的青色棉袍，气色很好，红光满面的。
朱有财跟在他旁边，还有尖脸、圆脸那几个生员，一帮人浩浩荡荡走过来。
赵逢春一眼就看见了王砚明，脚步顿了一下，然后笑着走过来了。
“王案首，来得早啊。”
王砚明愣了愣，虽然不知道对方怎么突然跟转了性似得，不过还是点头说道：
“赵学长也早。”
赵逢春上下打量了他一眼，笑容不减道：
“这几日都没见王案首出门，想必是在养正斋用功？”
“嗯，读读书，打发时间。”
王砚明说道。
“不愧是案首，真用功啊。”
“不过，科试都结束了，是不是也该放松放松些。”
赵逢春说着，话锋一转道：
“对了，王案首那道四书题做得如何？”
“我听说今年题目偏，不少人都栽了。”
“唉，我也差点答错。”
王砚明还没开口，朱有财就在旁边接话道：
“赵兄太谦虚了。”
“你这次可是押中了四书大题，一等肯定稳了，还问别人做什么？”
王砚明这才明白，原来是在这等着他呢。
想来炫耀？
果然。
赵逢春摆了摆手，故作不好意思地说道：
“话不能这么说，人外有人嘛。”
朱有财冷笑了一声，说道：
“人外有人是没错，但也得分人啊。”
“有些人去了团练大营，跟丘八混了几个月，功课早荒废了。”
“还谈什么人外人？”
“泯然众人矣罢了。”
他这话没点名，但谁都知道说的是谁。
张文渊一听，顿时火了：
“朱有财，你少在那里阴阳怪气的，有本事指名道姓！”
朱有财看了他一眼，笑了，说道：
“张大少，我说你了？”
“你自己跳出来干什么？”
“你！”
“我什么？”
朱有财不紧不慢，说道：
“张大少，别怪我说话不好听。”
“读书人，还是要以经义为重，跟在人家屁股后面成天瞎混，能有什么出息？”
“当然你不听也没事，等会儿看榜，别哭就行。”
唰！
张文渊脸涨得通红，往前迈了一步。
赵逢春伸手拦了一下，笑着说道：
“张学弟别激动，有财这人说话直，你别往心里去。”
“不过话说回来，《礼记》有云：博闻强识而让，敦善行而不怠，谓之君子。”
“学弟啊，君子当有容人之量。”
张文渊嘴笨，瞬间被噎得说不出话。
王砚明见状，皱了皱眉，上前一步说道：
“赵学长好记性。”
“《礼记》这句话，的确说的是君子。”
“赵学长拿来教训文渊，想必，自己已经做到了？！”