四月十七，清晨，秀娥绣坊。
许秀娥站在绣架前，手里拿着针，眼睛盯着绷在绣架上的大红软烟罗，却迟迟下不了针。她已经这样站了一刻钟了，脑子里乱糟糟的，全是昨天疤脸刘那张狞笑的脸，还有珍鸽说的那些话。
“秀娥姐，吃早饭了。”小翠端着托盘上楼，看见许秀娥发呆的样子，轻轻叹了口气。
许秀娥回过神来，放下针，走到桌边坐下。托盘里是一碗白粥，一碟酱菜，一个馒头。她拿起勺子，舀了一勺粥，却半天没送到嘴里。
“秀娥姐，”小翠在她对面坐下，小心翼翼地说，“您别太担心了。秦小姐不是说，陈先生都安排好了吗？巡捕房会来巡逻，消防队也打了招呼，还有那两个看门人……”
“我知道。”许秀娥放下勺子，“可是小翠，我这心里……就是不踏实。青龙帮那种人，什么事都做得出来。万一他们真来放火，万一……”她顿了顿，声音有些哽咽，“万一绣坊没了，我和小花怎么办？”
小翠握住她的手：“不会的，秀娥姐。我们这么多人，一定能护住绣坊的。”
许秀娥点点头，却没什么信心。她只是一个绣娘，一个带着孩子的寡妇，拿什么跟青龙帮那种地头蛇斗？
“对了，”小翠想起什么，“秦小姐昨天说，让我们这几天都住在会所，别回家。您看……”
“住在会所？”许秀娥愣了，“那小花怎么办？她还小，离不开我。”
“可以把小花也接过来。”小翠说，“会所有空房间，收拾一间给小花住。秦小姐说了，现在是特殊时期，安全第一。”
许秀娥犹豫了一下。她不想麻烦秦佩兰，可眼下这情况……
“好吧。”她最终说，“你下午去把小花接过来。顺便……把我的东西也收拾一些带来。”
“好。”小翠点头，“那我先下去了。您趁热把粥喝了。”
小翠下楼去了。许秀娥重新拿起勺子，强迫自己喝了几口粥。她知道，不管多难，她必须吃下去，必须有力气，才能应付接下来可能发生的一切。
吃完早饭，许秀娥重新回到绣架前。今天是赶制林婉如那幅披肩的第四天，她必须抓紧时间。虽然心里乱，但针拿在手里，心反而静了一些。
一针，一线，一只蝙蝠渐渐成型。她用的是苏绣里最复杂的“套针”，蝙蝠的翅膀要绣出层次感，要薄如蝉翼，又要栩栩如生。她绣得很专注，把所有杂念都抛到了脑后。
不知过了多久，楼下传来脚步声。许秀娥抬起头，看见秦佩兰和珍鸽一起上来。
“佩兰，珍鸽妹子。”许秀娥放下针，迎上去。
“秀娥姐，”秦佩兰握住她的手，“我跟珍鸽妹子商量了一下，觉得绣坊的防护还要加强。”
“还要加强？”许秀娥不解，“陈先生不是已经安排了吗？”
“陈先生安排的是会所那边的。”秦佩兰说，“绣坊这边，我们得自己想办法。”
珍鸽走到窗边，看了看外面的街道，又走到楼梯口，看了看楼下，这才转身对许秀娥说：“秀娥姐，绣坊有三个地方最危险：一是大门，二是窗户，三是后门。”
她指着楼下：“大门临街，虽然人来人往，但也最容易被人突破。窗户虽然有窗棂，但如果有人想爬进来，也不是难事。后门通小巷，最隐蔽，也最危险。”
许秀娥听得心惊：“那……那该怎么办？”
“大门要加固。”珍鸽说，“我看了，现在的门是木质的，不够结实。最好能换成铁门，或者至少包一层铁皮。晚上落锁后，再用门闩闩上。”
“铁门？”许秀娥迟疑，“那得多少钱？”
“钱的事你别管。”秦佩兰说，“我来出。安全第一。”
珍鸽继续说：“窗户也要处理。一楼和二楼的窗户，都要加装铁栏杆。不用太粗，但要结实。既能防盗，又不影响采光。”
许秀娥点点头：“这个可以。我下午就找人来做。”
“后门最麻烦。”珍鸽走到后门处，看了看，“这门太单薄了。我建议，直接把后门封死，从里面用砖砌上。反正绣坊有前门和侧门，够用了。”
“封死？”许秀娥一愣，“那……那万一起火，怎么逃生？”
“所以要在二楼加装逃生梯。”珍鸽说，“从二楼的窗户出去，顺着梯子下去。这样既安全，又能应急。”
秦佩兰连连点头：“珍鸽妹子想得周到。就这么办。我今天就找人来做。”
许秀娥看着她们，心里涌起一股暖流：“佩兰，珍鸽妹子，谢谢你们……”
“别说这些。”秦佩兰摆摆手，“咱们是一起的，一荣俱荣，一损俱损。绣坊不能出事。”
三人又商量了一些细节，秦佩兰便匆匆去安排工人了。珍鸽没有立刻走，而是留在绣坊，帮许秀娥检查其他安全隐患。
“秀娥姐，”珍鸽走到绣品展示厅，看着墙上挂着的那些绣品，“这些……都是你的心血吧？”
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许秀娥点点头：“有的是我绣的，有的是周师傅和李师傅绣的。每一件，都花了不知多少心血。”
“所以更要保护好。”珍鸽轻声说，“秀娥姐，你知道吗？这世道，女人想做出点成绩，太难了。你们能走到今天，不容易。绝不能让别人毁了它。”
许秀娥眼圈红了：“我知道。可是珍鸽妹子，我有时候真的……真的害怕。我怕守不住，怕对不起你们，也对不起我自己。”
“别怕。”珍鸽握住她的手，“害怕解决不了问题。你要记住，你现在不是一个人了。你有佩兰，有我，有陈先生，有那么多支持你的人。我们都在你身后。”
她顿了顿，看着许秀娥的眼睛：“秀娥姐，你也要相信你自己。你能从暗门子里走出来，能开起绣坊，能赢得林婉如、薛怀义这些人的认可——这说明你是有本事的。有本事的人，就该有底气。”
这话像一股暖流，流进许秀娥心里。她用力点头：“嗯，我不怕了。我要守住绣坊，守住我的一切。”
珍鸽笑了：“这就对了。”
下午，工人们来了。秦佩兰请的是法租界有名的铁匠铺，手艺好，干活快。铁匠师傅们量了尺寸，开始打制铁门、铁栏杆。叮叮当当的敲打声，在绣坊里响了一下午。
许秀娥一边赶工，一边看着工人们忙碌。铁门一点点成型，铁栏杆一根根装上，后门被砖块砌死……绣坊像一座小小的堡垒，正在被加固。
傍晚时分，所有工程都完成了。绣坊的大门换成了厚重的铁门，门闩有小孩手臂粗；窗户都装上了细密的铁栏杆，既不影响采光，又能防盗；后门彻底封死，从里面看，就是一堵墙。
秦佩兰还让人在二楼窗户外面装了一架逃生梯，用铁链锁着，钥匙放在许秀娥床头，随时可以打开。
“这下应该安全多了。”秦佩兰环视着加固后的绣坊，满意地点点头。
珍鸽也仔细检查了一遍，确认没有疏漏，这才说：“基本可以了。但还是要小心。特别是晚上，门窗一定要锁好，值班的人不能睡觉。”
“我已经安排好了。”秦佩兰说，“小翠和一个伙计值夜班，两人轮流睡。张师傅和李师傅也会在会所那边盯着，有什么事，一喊就能听见。”
许秀娥看着这一切，心里踏实了许多。有铁门，有铁栏杆，有逃生梯，还有人在值班……青龙帮就算想动手，也没那么容易吧？
“对了，”秦佩兰想起什么，“秀娥姐，小花接来了吗？”
“接来了。”许秀娥说，“在楼上房间睡觉呢。这孩子，一换地方就睡不踏实，昨晚闹了一夜。”
“那你这几天多陪陪她。”秦佩兰说，“绣坊这边，有周师傅和李师傅，还有小翠，应该忙得过来。你先把林小姐那幅披肩绣完，其他的不急。”
许秀娥点点头：“我知道。佩兰，谢谢你。”
“又说谢。”秦佩兰笑着摇摇头，“行了，天快黑了，我得回会所了。那边也有一堆事。你早点休息，别太累。”
“嗯，你也是。”
秦佩兰走了。珍鸽也告辞离开。绣坊里，只剩下许秀娥和几个绣娘。
夜幕降临，小翠点亮了油灯。灯光在铁栏杆上投下细碎的影子，整个绣坊显得格外安静。
许秀娥坐在绣架前，却绣不下去了。她走到窗前，看着外面漆黑的夜色。福煦路上的路灯已经亮了，昏黄的光晕在夜色中显得格外温暖。
会所那边传来隐隐的琴声，是琴师在练习。隔壁绣坊，周师傅和李师傅还在赶工，针线穿过绸缎的声音，细细的，像春蚕食叶。
这一切，多么平静，多么美好。
可许秀娥知道，这平静是表面的。暗地里，有双眼睛正盯着这里，随时可能伸出毒手。
她深吸一口气，转身回到绣架前，重新拿起针。
不管怎样，她要绣下去。
绣出最美的绣品，绣出最稳的生活，绣出一个母亲能给女儿的最好未来。
针尖刺入绸缎，发出细微的声响。
一下，一下，像心跳。
坚定而有力。
夜深了。
绣坊里的灯光，一盏盏熄灭。
只有许秀娥房间的灯还亮着。她坐在窗前，一边绣花，一边看着窗外。
街道上很安静，偶尔有巡警走过，脚步声在寂静的夜里格外清晰。
远处，会所的门前，张师傅和李师傅在抽烟，火星在夜色中一闪一闪。
一切看起来，都很安全。
可许秀娥心里，还是绷着一根弦。
她知道，真正的考验，还没来。
青龙帮给的三天期限，明天就到了。
明天，疤脸刘会来收钱。
而她，一分钱都不会给。
到时候，会发生什么？
许秀娥不知道。
她只知道，她已经准备好了。
准备好守住绣坊，守住她的一切。
哪怕……要拼命。
也在所不惜。
窗外的夜色，更深了。
像浓得化不开的墨。
而绣坊里的那盏灯，像一颗倔强的星子，在黑暗里，散发着微弱但坚定的光。
照亮了绣架，照亮了绣品，也照亮了……一个女人不屈的心。
夜深了。
风起了。
吹过福煦路的梧桐树，树叶沙沙作响。
像在私语，又像在警告。
明天，会怎样？
谁也不知道。
只能等着看。
看这场风暴，到底有多大。
看这些人，到底能扛多久。
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