“行，既然您这个当事人都这么说了，那我们就按邻里矛盾调解处理。”民警点了点头。他走到许大茂面前，板着脸呵斥道：“听见没有！还不快谢谢何厂长！要不是人家大人有大量，你今天就得在这过夜了！”

    许大茂还跪在地上，整个人都傻了。他脑子一片混乱，想不通何雨柱为什么会放过他。

    就在他发愣的时候，何雨柱慢慢的走到了他的面前，蹲了下来，与他平视。

    那双平静的眼睛，看得许大茂心里一阵发毛。

    “许大茂，”何雨柱的声音很轻，“想报复我，说明你还有点心气。是条汉子。”

    许大茂浑身一震。

    “但是，”何雨柱拍了拍他的肩膀，那动作很轻，却让许大茂觉得有千斤重，“用这种下三烂的手段，太掉价了。真的。”

    许大茂的脸颊火辣辣的，比被人当众扇了十几个耳光还要难受。

    何雨柱不骂他，也不打他，反而让他感觉自己像一个在大人面前耍无赖的小孩，被对方轻描淡写地看穿了所有的小心思。

    何雨柱站起身，居高临下地看着他，话锋陡然一转。

    “不过，死罪可免，活罪难逃。”

    许大茂的心又提到了嗓子眼。

    何雨柱的目光扫过他那张狼狈不堪的脸，语气淡然。

    “就从现在开始。天亮之前，你去把厂区门口的公示栏，还有街道办那边的，给我擦得干干净净。用布蘸着水，仔仔细细地擦，上面那些浆糊印子，一个都不能留。”

    他伸出一根手指，在许大茂面前晃了晃。

    “什么时候我检查满意了，你什么时候才能走。要是我在上面，发现一个指纹，或者一点污渍……”

    何雨柱没有把话说完，但他那平静的眼神，已经说明了一切。

    许大茂张了张嘴，一个字也说不出来。

    让他，许大茂，去干清洁工的活？还是在大庭广众之下，擦那个让他颜面扫地的公示栏？

    这比杀了他还难受！

    可他不敢说一个“不”字。

    他看着何雨柱那双眼睛，心里很清楚，这是何雨柱给他的最后机会。如果他不照做，那么等待他的，就是那冰冷的铁窗。

    “听……听清楚了……”许大茂从牙缝里，挤出这几个字，声音嘶哑。

    何雨柱点了点头，不再看他一眼，转身对民警说道：“同志，那就这么定了。麻烦您了。”

    说完，他便大步走出了值班室，身影很快消失在了夜色里。

    许大茂瘫坐在地上，看着何雨柱离去的方向，眼神复杂到了极点。有恐惧，有屈辱，有怨恨，但更多的，是一种他自己都说不清的茫然。

    他第一次发现，自己和何雨柱之间的差距，已经大到了一种他无法理解的程度。

    何雨柱根本不屑于用那些常规的手段来报复他。

    最狠的报复，不是把你送进大牢，而是让你跪在地上，亲手把自己钉在耻辱柱上，无地自容。

    天刚蒙蒙亮，四合院里已经有了动静。

    许大茂提着一个铁皮水桶，手里攥着一块灰不溜秋的抹布，从后院挪到了前院。他的脚步很沉，走得很慢。

    他不用去看，就能感觉到一扇扇窗户后面，一双双眼睛正盯着自己。

    院门口的公示栏，在清晨的微光里立着。昨天夜里，他亲手在上面贴满了那些东西，而现在，他要亲手把痕迹一点点擦掉。

    “哗啦”一声，他把水桶重重放在地上，冰冷的井水溅出来，打湿了他的裤腿。他蹲下身，将抹布浸入水中，捞起，拧干。那抹布冰冷，他开始擦拭。

    浆糊干了之后，在红色的漆面上留下了一片片白色的丑陋痕迹。他必须用很大的力气，才能把那些胶印子一点点搓下来。

    “哟，这不是咱们院的放映员，许大茂同志吗？”

    一个阴阳怪气的声音从身后传来。

    许大茂身子一僵，不用回头也知道是三大爷阎埠贵。老头儿提着个鸟笼子，正准备出去遛鸟，看见他这副模样，脚下立马就站住了。

    “大茂啊，你这是……锻炼身体呢？”阎埠贵揣着明白装糊涂的问道。

    许大茂把头埋得更低，脸颊涨得通红。他不出声，只是更用力地擦着木板，指甲盖在上面划得生疼。

    很快，院里的人都陆续出来了。上班的，买菜的，倒夜香的，都在公示栏前停下了脚步。

    人们围成一个圈，把他圈在中间。

    “看，许大茂在擦墙呢！”

    “他怎么干上这个了？他不是放映员吗？”

    “你还不知道？我可听说了，他昨天晚上干坏事，想污蔑何厂长，被人家当场抓住了！这是何厂长罚他的！”

    “活该！我就说他不是什么好东西，整天斜着眼睛看人，一肚子坏水！”

    那些话毫不掩饰地钻进许大茂的耳朵里。

    几个上学的小孩胆子大，跑到他跟前，一边拍手一边唱起了自己编的顺口溜。

    “许大茂，不要脸，半夜出门当坏蛋！被抓住，罚擦墙，哭着鼻子喊亲娘！”

    “哈哈哈……”

    院里响起一片笑声。

    许大茂攥着抹布的手，青筋都鼓了起来，手背上的骨节因为用力而发白。他死死咬着牙，嘴里尝到了一股血腥味。他感觉自己浑身上下，都被那些目光和笑声包围着。

    就在这时，人群忽然安静了一下。

    秦淮茹从屋里走了出来，她穿着一身干净的工装，头发梳得整整齐齐，正准备去厂里上班。

    许大茂下意识抬起头，目光与她对上了一瞬。他看到秦淮茹的脚步顿了一下。

    许大茂心里动了一下，她会为自己说句话吗？哪怕只是呵斥那些孩子一句？

    然而，没有。

    秦淮茹的眼神，只是在他身上停留了不到一秒。那眼神里什么都没有，很冷，就像在看路边什么脏东西一样。

    她什么也没说，直接转过头，目不斜视地从他身边走了过去，脚步没有丝毫的停留。

    那个挺直的背影，让许大茂心里最后那点念想也没了。

    他感觉自己的心一下子凉透了。

    许大茂彻底没了力气，只是机械地重复着擦拭的动作。汗水顺着他的额头流下来，和眼眶里憋不住的泪水混在一起，流进嘴里，又咸又涩。

    时间过得很慢。

    太阳从东边升起，又慢慢挪到头顶。

    围观的人群渐渐散了，但总有那么几个闲人，搬着小马扎坐在不远处，磕着瓜子，看着他。

    他从早上一直擦到中午，又从中午擦到下午。