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她安静地靠着他，任由他这样近乎窒息地抱着，直到感觉他身体的颤抖和那种绷紧到极致的僵硬，开始一点点、极其缓慢地松懈下来。
然后，他忽然动了。
不是松开她，而是猛地将她从怀中拉开少许，另一只手迅疾地抬起，扣住她的肩膀，力道依旧不轻，将她整个人向后一推——
夏音禾猝不及防，后背“砰”地一声，撞上了身后冰凉坚硬的石壁。寒意瞬间透过单薄的衣衫刺入肌肤，激起一阵战栗。她闷哼一声，尚未从撞击中回神，眼前阴影压下，夏斯年已逼近到她面前，几乎将她完全笼罩在他的身影之下。
他的一只手仍紧紧扣着她的肩，另一只手撑在她耳侧的石壁上，将她困在他与冰冷的石壁之间，动弹不得。两人距离近得鼻息可闻，他身上那股清冽的、混合着未散寒意和某种压抑情绪的气息，将她完全笼罩。
夏音禾仰起头，对上了他的眼睛。
那双雾霭般的眸子，此刻深不见底，里面翻涌着她从未见过的剧烈情绪。冰冷的底色下，是尚未散尽的戾气，是深切的、几乎化为实质的后怕，还有一丝……近乎脆弱的惊怒。他盯着她，目光锐利得像是要将她每一寸肌肤、每一个细微的表情都刻入眼底，确认她的完好无损。
“你……”他开口，声音嘶哑得厉害，完全失了平日的清冽平稳，带着一种金属摩擦般的艰涩，和无法抑制的、细微的颤音，“你怎么敢……就这样走出去……”
他的胸膛微微起伏，呼吸比平时急促，虽然依旧冰冷，却带着灼人的焦躁。
“你知道外面是什么吗？那些蝼蚁……他们带着武器，带着恶意，他们想伤害你！”他的声音陡然拔高了一丝，扣着她肩膀的手指无意识地收紧，力道大得夏音禾蹙起了眉，“若有任何差池……若那支箭，或者某把愚蠢的柴刀，真的伤到了你……”
他说不下去了，喉结剧烈地滚动了一下，那双总是空茫平静的眸子里，骤然涌起一片猩红的、近乎毁灭的暴戾暗影，但转瞬又被更深的后怕和一种近乎恐慌的怒意取代。他猛地低下头，额头抵上她的额头，冰冷的触感让夏音禾微微一颤。
“我会让整座山陪葬。”他几乎是贴着她的唇，一字一顿，声音压得极低，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的疯狂决绝，每一个字都像是从齿缝间挤出来，浸满了冰冷的杀意和……恐惧，“每一个踏足此地、心怀恶念的蝼蚁，每一株草，每一棵树，每一块石头……所有的一切，都会为你……”
他的话没有说完，但其中蕴含的毁灭意味，已让夏音禾毫不怀疑，若她刚才真的受了哪怕一丝一毫的伤害，此刻门外，恐怕早已是另一番地狱景象。
她看着他近在咫尺的脸，那张俊美无俦、此刻却因激烈情绪而显得有些扭曲的面容，看着他眼中几乎要溢出的、混杂着暴戾与恐慌的暗潮，心口像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又软，还带着一丝奇异的悸动。
他没有在开玩笑。他是真的……害怕了。怕她出事。
这个认知，比她之前面对门外群情激愤的村民时，更让她心绪起伏。
她抬起没有被困住的左手，轻轻抚上他紧绷的、冰凉的脸颊。指尖触到他肌肤的瞬间，能感觉到他几不可查地颤了一下。
“斯年。”她唤他，声音很轻，却异常清晰平稳，试图将他从那种濒临失控的边缘拉回来，“你看，我没事。我好好地站在这里，一根头发都没少。”
她动了动被他抵在墙上的身体，示意自己完好无损。
夏斯年的呼吸依旧急促，抵着她额头的力道没有减轻，那双翻涌着骇人情绪的眸子死死锁着她，像是在确认她话语的真实性。
“我不会有事的。”夏音禾继续用那种轻柔而笃定的语气说，指尖在他颊边缓缓摩挲，带着安抚的意味，“我知道你在。我知道你不会让我有事。”她顿了顿，望进他眼底最深处的惊惶，声音更软了些，带着一丝无奈的笑意，“而且，我也不是泥捏的呀。我能保护好自己。”
夏斯年喉间发出一声低哑的、类似哽咽又像愤怒的闷响，扣着她肩膀的手似乎想将她更紧地按进怀里，又似乎想将她推开仔细检查，最终只是僵持在那里，力道大得让她肩骨生疼。
“你不在乎。”他嘶声道，语气里带着指控，还有一丝连他自己都未曾察觉的委屈和恐慌，“你走出去……你面对他们……你不在乎我……”
他在乎。他在乎到快要发疯。而她，却那样平静地走了出去，将他置于这种几乎将他撕裂的恐惧之中。
夏音禾心头一酸，忽然明白了他在害怕什么。不仅仅怕她受伤，更怕她……不在乎他的感受，不怕他因此而疯狂。
她不再试图用语言安抚。她微微踮起脚——这个动作让抵着她额头的夏斯年下意识地松了少许力道——然后，仰起脸，将自己的唇，轻轻印在了他紧抿的、冰冷的唇角。
只是一个很轻、很快的触碰，一触即分。
夏斯年整个人猛地僵住，连呼吸都仿佛停滞了。扣着她肩膀和撑在墙上的手，力道瞬间松懈。他缓缓地、极其缓慢地直起身，低头看她，眼中翻涌的暴戾与恐慌像是被按下了暂停键，凝固成一种茫然的空白，只剩下她轻轻落吻的唇角，残留着一丝极其细微的、陌生的温热触感。
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夏音禾脸颊微热，但目光没有躲闪，依旧坦然地看着他，清澈的眼底映着他怔忡的模样。
“我在乎。”她清晰地、认真地说，每个字都敲在他骤然寂静下来的感知里，“就是因为我在乎你，斯年，所以我才要保护好自己。”
她伸出手，握住了他那只依旧撑在墙边、却已松了力道的手，将他微凉的手指拢在自己温热的掌心。
“我不想你难过，不想你因为我的事……失控，做出让自己后悔的事。”她轻轻晃了晃两人交握的手，语气里带上了几分哄劝，还有一丝不容置疑的温柔，“我更不想，因为任何意外，离开你。”
最后几个字，她说得很轻，却像带着千钧之力，狠狠撞进了夏斯年空茫一片的识海。
他在乎她。
她也在乎他。
她保护自己，是因为在乎他，不想他难过，不想离开他。
这个认知，像一道温暖却强烈的光，瞬间驱散了他眼中所有的暴戾、恐慌、茫然。那些激烈到几乎将他吞噬的情绪，如同退潮般迅速消散，只留下一种前所未有的、奇异的震荡，和一种近乎眩晕的……柔软。
他反手握紧了她的手，力道依旧很大，却不再带着毁灭的意味，而是像溺水的人抓住了唯一的浮木。他看着她，雾霭般的眸子渐渐恢复了平日的清透，只是深处依旧残留着未散的波澜，和一丝小心翼翼的、难以置信的探寻。
“你……真的？”他问，声音依旧有些哑，却已平稳了许多。
“真的。”夏音禾肯定地点头，对他绽开一个安抚的、带着点羞赧的笑容，“比真金还真。所以，别生气了，也别怕了，好不好？”
夏斯年没有说话，只是深深地、深深地看了她一眼，那目光复杂难言，仿佛要将她此刻的模样，连同她说的每一个字，都镌刻进永恒。然后，他猛地将她重新拉入怀中，这一次的拥抱，不再带着毁灭般的力道，却依旧紧得密不透风，仿佛要将她融入骨血。
他将脸埋在她颈间，冰冷的呼吸拂过她温热的皮肤，激起一阵细微的战栗。良久，他才在她耳边，用几不可闻的声音，低低地、带着某种奇异的执拗，重复了一遍：
“你是我的。”
“嗯。”夏音禾靠在他怀里，听着他胸膛里那逐渐恢复平稳的奇异律动，轻轻应了一声，闭上了眼睛。
“永远。”他又补充，不是宣告，更像是一种确认，或者说，祈求。
“好。”夏音禾没有丝毫犹豫，环在他腰间的手臂收紧了些，“永远。”
……
山下，被夏音禾一席话点醒，或者说，震慑住的村民，在最初的茫然和恐惧过后，终于开始慌乱地行动起来。长老们强撑着发号施令，组织青壮去寻找新的水源，隔离病人，焚烧污物。虽然依旧对夏音禾心存忌惮，对神庙充满畏惧，但“水源污染”这个解释，远比“山神降罪”更具体，也更让人有努力的方向。
恐慌并未完全散去，但至少，混乱的矛头不再明确指向那个他们无法触及的深山和神庙。
然而，有一个人，却彻底陷入了更深的绝望和疯狂。
林婉儿不知道自己是怎么被婆婆陈王氏连拖带拽弄下山的。一路上，婆婆的骂声就没停过，从“成事不足败事有余”到“丧门星害全家丢脸”，字字句句像淬了毒的针，扎得她体无完肤。周围的村民看她的眼神，也充满了鄙夷、厌恶，甚至隐隐的恐惧——仿佛她才是那个真正带来不祥的人。
回到陈家，等待她的是陈文泽失望又厌烦的眼神，和公公陈老实一声沉重的叹息。小翠躲在陈文泽身后，嘴角噙着一丝幸灾乐祸的冷笑。这个家，再也没有她的容身之处了。
她被罚跪在冰冷坚硬的祠堂地上，面对列祖列宗的牌位，听着婆婆在门外向闻讯而来的族人添油加醋地数落她的“罪行”——诬陷他人，煽动闹事，差点给全村招来灭顶之灾。没有人替她说一句话。陈文泽没有，那个曾经对她有过一丝温情的丈夫，此刻只恨她让他丢了脸面，在族人面前抬不起头。
跪了不知道多久，直到双腿麻木失去知觉，直到祠堂里只剩下她一个人，和长明灯摇晃的、冰冷的光晕。
夜风从门缝里钻进来，吹得她浑身发抖，心却比身体更冷。
为什么？为什么会这样？