锦囊日渐充盈。里面没有金银，没有丹药，只有一只只微小的、承载着回信的纸折青鸟或梅花，和他最初折出的、那只笨拙的纸鹤。
这些东西，在旁人看来，或许毫无价值。但对他而言，却是思过崖这孤寂苦寒岁月里，唯一的温暖与慰藉，是他与清音峰、与她之间，最隐秘也最坚韧的连线。
这一日，又到了吊篮送来的时辰。
顾惊澜如往常一样，取了清水和辟谷丹，以及那个从不缺席的、装着点心或灵果的油纸包。他刚拿起油纸包，动作却微微一顿。
崖下，寒潭边缘的乱石堆旁，不知何时，多了一个人影。
是个女子，穿着丹堂弟子的青色衣裙，身形单薄，正仰着头，望着崖顶的方向。距离太远，罡风又猛，看不清面容，但那姿态，却透着一种说不出的萧索和……绝望。
顾惊澜只看了一眼，便收回了目光，神色没有任何变化。无论是谁，为何而来，都与他无关。他转身，准备回石洞。
然而，崖下那人，却似乎鼓足了勇气，朝着崖顶，用尽力气呼喊了一声。声音被罡风吹得支离破碎，断断续续，但依稀能辨出几个字：
“顾……惊澜……”
顾惊澜脚步未停，恍若未闻。
“我……是叶……清雪……”声音更微弱了，带着哭腔，“我……有话……”
顾惊澜已踏入石洞，盘膝坐在了冰冷的蒲团上，打开了油纸包。里面是几颗饱满的、红艳艳的朱果，还带着水汽，显然是新摘的。他拿起一颗，放入口中，酸甜的汁液在齿间溢开。
崖下的呼喊，终是被呼啸的罡风彻底吞没，再无声息。
叶清雪站在寒潭边，冰冷的潭水雾气浸湿了她的裙摆，刺骨的寒意顺着脚底蔓延。她仰着头，望着那高耸入云、罡风环绕的绝壁，望着崖顶那个隐约可见的、简陋石洞的轮廓。
她不知道自己为什么要来这里。或许，只是想看看，那个曾让她恐惧两世、又让她在绝境中生出荒谬希望、最后又让她彻底绝望的人，在这受罚的绝地，是如何模样。
她看到了。
看到他在崖边，迎着凛冽罡风，小心翼翼地、用一种近乎虔诚的姿态，折叠着一只洁白的纸鹤。夕阳的余晖，为他苍白的侧脸镀上了一层近乎虚幻的暖金色，将他惯常冰冷的眉眼，都柔化了几分。他低垂着眼睫，目光专注地落在手中的纸鹤上，指尖动作轻柔得不可思议，仿佛在对待这世间最珍贵的宝物。
那一刻，他脸上流露出的，是一种叶清雪从未见过、也绝不敢想象的，温柔。
不是对她前世那种令人窒息的、充满占有欲的偏执，也不是这一世面对她时的冰冷漠然。而是一种沉淀的、内敛的、将所有锋锐和戾气都收敛起来，只对着手中那微不足道的纸鹤，无声倾泻的温柔。
那温柔，如此真切，如此专注，却又如此……遥远。
遥远得，仿佛隔着一整个无法逾越的世界。
叶清雪站在崖下，仰望着那抹被夕阳柔化的侧影，看着他指尖温柔的弧度，看着他对着纸鹤低语时，唇角那极淡、却真实存在的、向上的微小弧度。
她的心，像是被一只无形的手，狠狠攥紧，然后，一点点捏碎。
最后一丝不切实际的幻想，最后一点连她自己都不愿承认的、卑微软弱的期盼，在这一刻，彻底烟消云散，化为冰冷的灰烬。
那个会露出如此神情的人，眼里心里，早已被另一个人，填得满满的，再也容不下其他任何影子。
前世没有。
今生，更不会有。
她叶清雪，于他而言，自始至终，都只是一个无关紧要的、甚至惹人厌烦的陌路人。连让他投以一丝负面情绪的资格，都早已失去。
她忽然觉得有些可笑，又有些可悲。为自己这两世荒唐的、错位的执念，也为这求而不得、却又分明早已注定无望的结局。
罡风更烈了，卷起寒潭的冰冷水汽，扑打在她脸上，混合着无声滑落的泪水，冰凉刺骨。
她最后看了一眼崖顶。那个身影已经折好了纸鹤，正静静望着东方，等待着什么。夕阳彻底沉入山峦，将他挺直的背影，拉成一道孤绝的剪影，融入越来越浓的暮色之中。
叶清雪转过身，不再回头，一步一步，踉跄着，离开了这片令她窒息的绝壁寒潭。
那崖顶的温柔，那纸鹤承载的思念，那无声的等待与回应……都与她无关了。
永远，无关了。
崖顶，顾惊澜对崖下发生的一切，毫无所觉。他只是在暮色四合、罡风最盛的时刻，准时放出了今日的纸鹤，然后，如往日一样，走到崖边，静静等待。
当那道青色的流光，再次穿透夜幕与罡风，准确落入他掌心时，他眼中映出天边最后一抹暗紫色的云霞，和掌心微光闪烁的纸条。
他拆开，上面只有两个字，是夏音禾清隽的字迹：
“安好。”
顾惊澜看着那两个字，看了很久。然后，他将纸条仔细地、用一种全新的、更复杂的方式，折成了一朵小巧的、五瓣的梅花，轻轻放入贴身的锦囊中。
锦囊里，又添了一件“珍宝”。
他走回石洞，在冰冷的石床上坐下，面对着东方无边的黑暗与呼啸的罡风，闭上了眼睛。
唇角，几不可察地，微微向上弯了一下。
……
玄天宗西南三千里，黑水泽。
这里终年瘴气弥漫，毒虫滋生，灵气稀薄混杂，是凡人绝迹、正道修士也少有人踏足的荒芜险地。然而，在泽地深处，一片被天然毒瘴和幻阵重重遮掩的废墟之下，却隐匿着一处魔道据点。
据点深处，一座以黑曜石和不知名兽骨搭建的、风格粗犷阴森的大殿内，幽绿色的磷火跳跃不定，映照着几道或坐或立、气息诡谲的身影。
主位上，坐着一个浑身笼罩在宽大黑袍中、脸上戴着青铜鬼面的身影，只露出一双泛着暗红光泽的眼睛，气息幽深晦涩，赫然是金丹后期的修为。他是此地据点的主事，代号“鬼面”。
下首，分别站着三人。左侧是一个身材佝偻、手持蛇头杖的老妪，脸上皱纹深如沟壑，眼中闪烁着怨毒的光芒，是擅长用毒和驱虫的“毒姥姥”。右侧则是一个身材魁梧、赤着上身、皮肤上纹满诡异血色符文的壮汉，气息暴戾，是炼体有成的“血屠”。中间一人，却是个书生打扮、面容阴柔俊美的青年，手中把玩着一柄白骨折扇，嘴角噙着若有若无的笑意，眼神却冰冷如毒蛇，他是负责出谋划策的“阴书生”。
“消息确认了？”鬼面嘶哑的声音在大殿中回荡，带着金属摩擦般的质感，“玄天宗那个百年不遇的变异雷灵根小子，被罚去了思过崖？”
阴书生“唰”地一声合拢骨扇，轻轻敲击着掌心，语气带着一丝玩味：“千真万确。我们的‘眼睛’看得清清楚楚。顾惊澜，十六岁，筑基中期，身负变异雷灵根，天生剑骨，战力远超同阶。因与其师夏音禾……关系暧昧，触犯门规，被罚往思过崖静思，已近一月。”
“桀桀桀……”毒姥姥发出一阵令人牙酸的怪笑，“玄天宗那些自诩正道的伪君子，就是喜欢搞这些表面功夫。什么师徒暧昧，不就是看上了那小娘皮的脸蛋？要我说，直接掳来，炼成炉鼎，岂不美哉？”
“毒姥姥慎言。”阴书生瞥了她一眼，语气不咸不淡，“那夏音禾虽只是客卿长老，修为不过金丹初期，但能得玄天宗掌门礼遇，又岂是易与之辈？我们的目标，是顾惊澜。”
血屠瓮声瓮气地开口，声音如同闷雷：“一个筑基期的小子，就算天赋再高，值得如此大动干戈？派几个好手，潜入思过崖，宰了便是！”
“蠢货！”鬼面冷哼一声，血屠顿时噤声，低下头，不敢再多言。
“顾惊澜的价值，岂止是他本身的天赋？”鬼面缓缓道，暗红的眼眸扫过下方三人，“主上有令，此子，必须生擒。他身负的变异雷灵根和天生剑骨，是炼制‘天魔神煞幡’主魂的绝佳材料！若能成功抽魂炼魄，融入神幡，至少可让神幡威力提升三成！届时，攻打玄天宗山门，便又多了一分把握！”
“生擒？”毒姥姥皱了皱眉，“思过崖是玄天宗罚戒重地，虽偏僻，但禁制不少，且有厉锋那老匹夫偶尔巡视。强攻硬闯，动静太大，恐会惊动玄天宗高层。”
“所以，需用计。”阴书生接过话头，展开骨扇，轻轻摇动，嘴角笑意加深，“正好，玄天宗内部，不是正为这对师徒的事暗流涌动么？我们便添一把火，让他们自顾不暇。”
“哦？计将安出？”鬼面看向阴书生。
“据‘眼睛’回报，玄天宗刑罚长老厉锋，对夏音禾师徒极为不满，曾多次在长老会上发难。而掌门凌虚真人，似乎有意偏袒，但宗门内反对之声亦是不小。”阴书生不疾不徐地说道，“我们可兵分两路。一路，由毒姥姥和血屠带领，挑选精通隐匿、破禁的好手，暗中潜入思过崖附近布置。另一路，由我亲自安排，在玄天宗山门附近，制造些‘动静’。”
“动静？”鬼面问。