周围，是死一般的寂静。所有目光，都聚焦在他们身上，带着各种难以解读的情绪。

    

    顾惊澜似乎完全感觉不到这诡异的寂静和聚焦的目光，他只是固执地看着她，等待着一个回应。一个确认。确认她听到了，确认她明白了，确认……他回来了，而她，就在这里。

    

    夏音禾在心底，极轻地、无声地叹了口气。

    

    然后，她抬起手，不是推开他，也不是安抚他，只是很自然地，仿佛刚才那个惊世骇俗的拥抱从未发生过一般，抬手，轻轻拂了拂自己并未凌乱的衣袖，又顺手，将他额前因为汗湿而黏在皮肤上的一缕碎发，轻轻地拨到了一边。

    

    动作随意，甚至带着点漫不经心，却让顾惊澜浑身微微一震，眼中那固执的光芒，瞬间柔和了许多，甚至带上了一丝受宠若惊般的、小心翼翼的希冀。

    

    “嗯，”夏音禾迎着他固执的目光，点了点头，声音恢复了惯常的平静温和，仿佛只是在回答一个最平常不过的问题，“回来就好。”

    

    她顿了顿，目光扫过他苍白泛红的脸色和微微不稳的气息，又补充了一句，语气带着一丝不易察觉的无奈：

    

    “先调息。其他事，回去再说。”

    

    顾惊澜眼中最后一丝紧张，在她平静的回应和那句“回去再说”中，悄然散去。他像是终于得到了某种许可或保证，紧绷的肩线微微放松，低低地、顺从地应了一声：

    

    “是。”

    

    然后，他听话地向后退开了两步，在夏音禾身侧不远处，寻了块干净的石头，盘膝坐下，当真开始闭目调息起来。只是那挺直的背脊，和微微侧向夏音禾方向的姿态，依旧带着一种无声的、全然的依赖和守护。

    

    山谷中的死寂，被一阵压抑的、交头接耳的嗡嗡声打破。无数道目光，在顾惊澜、夏音禾，以及高台上神色各异的长老们之间，来回逡巡。

    

    夏音禾仿佛对这一切浑然未觉。她只是静静地站在那里，目光平静地望向山谷中那些或清醒、或昏迷的弟子，似乎在清点人数，又似乎只是在出神。

    

    只有她自己知道，方才被少年紧紧拥入怀中时，那瞬间的僵硬，和心口那一闪而过的、陌生的悸动，并非错觉。

    

    而此刻，坐在她身侧、闭目调息的少年，耳根的红晕尚未完全褪去。

    

    幻魔境试炼结束后的几日，玄天宗上下，笼罩在一片异样的气氛之中。

    

    此次试炼，折损了近三十名弟子，其中更有数人神魂受损严重，道途堪忧。侥幸通过的弟子，也大多心有余悸，需要时间平复心魔带来的冲击。但比起试炼本身的惨烈，更让宗门上下暗流涌动的，却是另一件事。

    

    顾惊澜在众目睽睽之下，公然拥抱其师夏音禾，并说出那句“我回来了”的画面，像长了翅膀一样，以惊人的速度传遍了七十二峰。与之相关的细节，也被添油加醋，描绘得绘声绘色。

    

    “你是没看见！顾师兄那眼神，那哪是看师尊？分明是……”

    

    “啧啧，听说夏长老当时都愣住了，也没推开……”

    

    “这也太不成体统了！师徒之间，怎能如此？”

    

    “哼，我看那夏长老，年纪轻轻，容貌出众，又整日与顾师兄孤男寡女待在清音峰，能有什么好事？”

    

    “可不是么，顾师兄那般天赋，却拜在她门下，本就蹊跷。如今看来，怕是……”

    

    “嘘！慎言！那位夏长老，毕竟是客卿长老，掌门都对她礼遇有加。”

    

    “礼遇？我看是……”

    

    “听说刑罚堂厉长老对此极为不满，已经在长老会上发过话了。”

    

    “传功长老似乎也有些微词……”

    

    流言蜚语，如同春日柳絮，无孔不入。有鄙夷师徒逾越的，有揣测夏音禾靠美色惑人的，有暗指顾惊澜被迷惑耽误道途的，更有甚者，将之前叶清雪之事也牵连进来，暗示其中另有隐情。

    

    清音峰仿佛成了一座孤岛，被各种或明或暗的窥探和非议包围。前来送月例或传递消息的执事弟子，眼神都带着几分掩饰不住的探究和古怪。连主峰膳堂送来的饭食，似乎都比往日迟了些，也简陋了些。

    

    顾惊澜对此，仿佛毫无所觉。他依旧每日往返于清音峰与主峰之间，步伐沉稳，目不斜视，对那些落在他身上的、含义复杂的目光，视若无睹。只有在回到清音峰，看到夏音禾安然坐在廊下看书或侍弄花草时，他眼中才会掠过一丝极淡的、真实的柔和。

    

    但他的沉默，并未让流言平息，反而愈演愈烈。尤其在几位对夏音禾客卿身份本就有些微词、又对顾惊澜天赋觊觎已久的长老暗中推波助澜下，事态开始朝着更严重的方向发展。

    

    这日，掌门凌虚真人召集几位核心长老，于主峰议事堂商议此次幻魔境试炼的后续事宜，以及下个月宗门资源重新分配的问题。

    

    夏音禾作为客卿长老，本可以不参与此类俗务，但凌虚真人特意派人来请，她也便去了。顾惊澜本欲跟随，被夏音禾以“长老议事，弟子不便旁听”为由留在了清音峰。

    

    议事堂内，气氛有些凝重。

    

    先是刑罚长老厉锋，沉着脸汇报了此次试炼伤亡弟子的处理情况，以及后续安抚事宜。接着，传功长老玄机子提出了关于加大资源向此次试炼中表现优异弟子倾斜的建议，其中重点提到了顾惊澜，认为其天赋卓绝，心性坚韧（竟能自行勘破最深心魔），当予以最高规格的培养，建议将其从清音峰调出，由掌门亲自教导，或入主峰核心禁地修行。

    

    “顾惊澜此子，确是百年难得一遇的奇才。”玄机子捻着胡须，缓缓道，“然其师夏长老，毕竟……年岁尚轻，于教导这等惊世之才上，经验或有所欠缺。且清音峰偏僻，资源有限，长久下去，恐耽误了这孩子的道途。掌门，此事还需慎重考量。”

    

    这话说得委婉，但意思已经很清楚——夏音禾不配教顾惊澜，该换人了。

    

    凌虚真人眉头微蹙，看向坐在下首、一直安静喝茶、仿佛事不关己的夏音禾：“夏长老，你意下如何？”

    

    夏音禾放下茶杯，抬眼，目光平静地扫过玄机子和厉锋，微微一笑：“玄机长老所言，不无道理。惊澜天赋确实出众，清音峰也确非修炼宝地。若宗门觉得他该换地方，我并无意见。只是，”她顿了顿，语气依旧温和，“此事，是否也该问问他自己的意思？”

    

    厉锋冷哼一声，声如洪钟：“弟子年幼，心性未定，易受迷惑，岂能事事由着他自己？我等身为师长，当为其长远计！夏长老，顾惊澜在幻魔境出口，众目睽睽之下，对你行止……有失分寸，此事已在宗门内引起非议，对我玄天宗声誉亦有损害！你这做师尊的，难道就没有责任？平日里是如何教导的？！”

    

    这话，已是近乎指责了。

    

    其他几位长老交换了一下眼色，有的沉默，有的微微颔首，显然对厉锋的话，也有几分认同。

    

    夏音禾脸上的笑容淡了些，但并未动怒，只是看向厉锋，眼神清澈：“厉长老所言，是指我教导无方，致使弟子行为失当？”

    

    “难道不是吗？”厉锋目光锐利，“若非平日引导有偏，他岂会对你生出那般……不合礼数的心思？又岂会当众做出那般惊世骇俗之举？夏长老，你身为客卿，受宗门礼遇，更当谨言慎行，以身作则才是！”

    

    议事堂内的气氛，瞬间降至冰点。

    

    凌虚真人眉头紧锁，正要开口打个圆场——

    

    “砰！”

    

    议事堂沉重的大门，被人从外面，猛地推开！

    

    一道白色的身影，如同裹挟着风雪与雷霆，骤然闯入！

    

    是顾惊澜。

    

    他不知何时离开了清音峰，又不知如何得知了议事堂内的争执，竟径直闯了进来！

    

    少年站在门口，身姿笔挺，白衣胜雪，脸上没有任何表情，只有一双眼睛，黑得深不见底，里面翻涌着令人心悸的冰冷风暴。他周身的气息，不再是以往那种内敛的孤冷，而是一种毫不掩饰的、锋锐到极致的威压与戾气，如同出鞘的绝世凶剑，仅仅只是站在那里，便让议事堂内的空气都仿佛凝固了！

    

    几位长老脸色微变。他们能感觉到，顾惊澜的修为，似乎比幻魔境试炼前，又精进了！而且这股威压之中，蕴含的那种纯粹的、毁灭性的杀意，让他们都感到一阵心悸！

    

    “顾惊澜！你好大的胆子！竟敢擅闯议事堂！”厉锋拍案而起，厉声喝道，金丹后期的威压毫无保留地释放出来，朝着顾惊澜碾压而去！

    

    然而，顾惊澜只是冷冷地抬眸，看了他一眼。

    

    那一眼，没有任何情绪，却让厉锋释放出的威压，如同撞上了一堵无形的、更加坚固冰冷的墙壁，瞬间消散于无形！甚至，一股更加阴寒刺骨的气息，反冲而来，让厉锋呼吸都为之一滞！

    

    “你……”厉锋瞳孔骤缩，心中骇然。这小子的实力……

    

    顾惊澜却不再看他。他的目光，越过众人，径直落在夏音禾身上。在看到她安然坐在那里，神色平静时，他周身那骇人的戾气，似乎才稍稍收敛了半分，但眼神依旧冰冷如霜。