祠堂内，死一般的寂静被江淮月那近乎绝望的哀求打破。
又在族老们可悲的沉默和沈战志得意满的狞笑中，重新凝固。
江淮月看着那一张张或眼神闪躲、或麻木不仁、或谄媚讨好地望着沈战的脸，心中最后一丝微弱的希望也彻底熄灭了。
绝望么？
或许绝望吧。
可身为一个母亲想要保护女儿的决绝，又怎么会被绝望所掩埋呢？
——我可以失去一切，但绝不能失去我的孩子。
江淮月直接从袖口中，摸出了一把匕首。
在所有人惊愕的目光中，她将匕首那锋利的刃口，毫不犹豫地、稳稳地抵在了自己纤细脆弱的脖颈上。
冰凉的金属触感让她肌肤微微一颤。
但她的眼神却无比坚定。
“沈战。我江淮月，一介女流，手无缚鸡之力，改变不了这吃人的世道，也扭转不了你们这些人的狼心狗肺。”
她嘴角勾起一抹凄凉，仿佛在嘲笑这满堂的衣冠禽兽。
“我丈夫昏迷不醒，我母女势单力薄，今日，你们要逼死我女儿，断我最后念想。”
她手上微微用力，雪白的脖颈上，一道刺目的血痕瞬间显现。
殷红的血珠缓缓渗出，沿着冰冷的刃口滑落，滴在她素雅的旗袍领口，晕开一小朵触目惊心的血花。
“我无力护她周全。但，我至少可以选择，不眼睁睁看着我的女儿跳进你们准备好的火坑，受尽凌辱，生不如死！”
“今日，我江淮月把话放在这里！我女儿沈余笙若是有个三长两短，被你们送去林家那个魔窟——我！绝！不！独！活！”
“我用我的命，我的血，在此立誓！我便是化作厉鬼，日夜纠缠，也绝不会放过你们这些背弃血脉、猪狗不如的畜生！”
字字泣血，句句诛心！
那决绝的眼神，那颈间刺目的血痕，那挺直的、不曾弯折半分的脊梁，竟让一些尚有几分良知未泯的族老羞愧地低下了头，不敢与她对视。
“妈！不要！！”
沈余笙瞳孔骤缩，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，前世母亲惨死的画面与眼前景象轰然重叠！
——我可以承受一切，但绝不看着我的母亲为我而死。
无边的恐慌和心痛瞬间淹没了她！
哪怕她重生归来，心志早已被末日的尸山血海磨砺得坚如钢铁。
哪怕她见过古天尊灭世、历史长河吞噬一切的终极恐怖，目睹过无数惨绝人寰的景象都能面不改色、冷静谋划。
可此刻，所有的理智、所有的筹算，都在母亲赴死的决绝面前，轰然崩塌！
她可以面对任何绝境，算计任何强敌，承受任何苦难。
但，唯独不能眼睁睁看着母亲为自己而死！
绝不允许！
她周身被压抑的灵力不受控制地暴动，属于重生者历经尸山血海磨砺出的凌厉气势骤然爆发，竟让在场不少二阶、三阶的族老都感到一阵心悸！
然而，就在她要冲向母亲的刹那，却被一股无形无质的力量轻轻拦住，无法前进半分。
她愕然转头，看向那个自始至终都安然坐在椅子上、仿佛一切都与己无关的白衣少年——余烬。
她想张口质问为什么拦着自己，可目光触及余烬那依旧淡然的侧脸，不知为何，心中那几乎要炸开的恐慌与绝望，竟奇异地缓和了一丝。
仿佛只要这个神秘莫测、永远一副“天塌了有本帝顶着”模样的家伙还坐在这里，事情就……不会真的滑向最坏的结果。
这种没来由的、近乎盲目的信任感，让她自己都觉得荒谬。
可偏偏，在此刻绝境中，成了她唯一能抓住的浮木。
余烬没有看沈余笙。
他的目光，第一次真正地、带着一丝难以言喻的审视意味，落在了以死相逼、泪流满面的江淮月身上。
他，大帝余烬，竟然动容了！
为了子女，不惜以命相搏，以血明志……
这种情感，在他漫长到近乎永恒的岁月中，见过太多，也遗忘太多。在至高无上的力量与漫长的时光面前，大多数情感都显得渺小、脆弱、易逝。
他，作为大帝，其实本该漠然视之。
他原本也的确只是淡然“看戏”，静待那藏于地底、对他散发着既渴望又忌惮气息的“虫子”自己按捺不住钻出来。
除了眼前这个跟自己签订契约的少女，其他人的生死他根本就不在乎。
但……
此刻，看着那妇人眼中滚落的、混杂着绝望、恳求与无惧的泪水，看着那颤抖却死死抵住脖颈的剑锋……
一段尘封了万载、早已模糊褪色的记忆碎片忽然被他回忆起来。
万年前的一个雨夜。
年幼的他发着高烧，浑身滚烫。
母亲背着他，在泥泞湿滑路上狂奔。
冰冷的雨水打湿了她的头发、衣裳，她滑倒了又爬起，手臂磕破了也浑然不觉，只是一遍遍摸着他滚烫的额头，哽咽着、颤抖着重复：“烬儿不怕，妈妈在，妈妈带你去找大夫……很快就到了……”
那时，他伏在母亲瘦弱却温暖的背上，在昏沉中，第一次听到总是温柔笑着、仿佛无所不能的母亲，发出那样无助而恐惧的哭声。
那哭声和此刻祠堂内压抑的呜咽，隔着万载时空，竟诡异地重叠了一瞬。
爱，真是个神奇的东西啊…
在某些人眼中，或许渺小如尘，短暂如朝露，是累赘与羁绊，应该斩断、舍弃、遗忘。
可在另一些沉溺凡尘、挣扎求存的生灵而言，却是支撑着他们穿越无边苦海、抵御命运洪流的唯一信仰。
而于他，余烬，这位横渡了万古星海、见惯了文明生灭、自身亦近乎与道同存的不灭帝尊而言……
纵使星海倾覆，纪元更迭，有些东西，依旧如同烙印在灵魂源头的印记，无法割舍，也不会被抹去。
然而，端坐主位、掌控一切的沈战，脸上非但没有丝毫动容、愧疚或慌乱，反而露出一抹极其夸张的、充满了嘲讽与快意的狞笑。
他甚至悠闲地摊了摊手，对着全场噤若寒蝉的族老，用一种极其虚伪、极其恶心的语气扬声说道：“诶——大家都看到了啊！我可没有逼大嫂！是大嫂她自己想不开，要自寻短见！这可怨不得我沈战啊！”
他转向江淮月，笑容越发肆意张狂：“大嫂，你要死，尽管死好了。放心，你死了，我会好好‘照顾’余笙侄女的，一定让她风风光光、体体面面地嫁去林家，哈哈哈哈哈……”