湘东的半个月，漫长而压抑。
陈二狗、陆风、木先生三人分头行动，以四海集团商业考察的名义，接触了十七个被确认或疑似加入“影阁”的人。
他们身份各异——有公司高管、有小摊贩、有出租车司机、还有两个是本地的中层干部。
无一例外，二狗都用《圣心决·天宫幻影》探查了他们的记忆。
结果惊人的一致。
都是在某个偶然的场合，酒吧的洗手间、公园的长椅、深夜的便利店、甚至网约车的后座，遇到了一个热情友善的陌生人。
对方总能毫无瑕疵的过来搭讪，然后在不经意间拿出那瓶暗红色的圣水。
“免费的，试试看。”
“很多人喝了都说好。”
“就当交个朋友。”
记忆中的说辞大同小异，但核心都一样：不强迫，不威胁，只是建议你喝。而一旦喝下，那种微妙的意识植入便开始了。
这个人说话就像有一种魔力一样，一开始大家会有有所怀疑担心，但慢慢交流下去就都会无条件信任喝下去了，简直匪夷所思。
二狗仔细分析了所有记忆中的引路人，十七个人，十七张不同的脸，年龄从二十多岁到五十多岁不等，穿着打扮也各不相同。
但他们都有两个共同点：一是眼睛深处那种若有若无的暗红纹路；二是那种标准的友善，不知道情况的还以为是按照剧本演出的演员一样。
更诡异的是，这十七个被植入信仰的人，日常生活完全正常。
他们照常上班、吃饭、社交，甚至对自己的家人也没有表现出异常。只有在被问到“影阁”或相关话题时，眼神中才会闪过那种狂热的虔诚。
这种隐蔽性，才是最可怕的。
“影阁在下一盘很大的棋。”酒店房间里，二狗看着墙上贴满的关系图，“他们不追求表面的控制，而是潜移默化地植入信仰。
这些人平时是普通的市民、员工、邻居，但一旦影阁需要，他们随时可以变成最忠诚的执行者。”
木先生面色凝重：“二狗，我昨天跟踪了一个引路人。他一天之内接触了四个人，全部成功让对方喝下了圣水。效率高得吓人。”
陆风补充：“而且他们很谨慎。我故意在酒吧里表现出对力量的渴望，但引路人只是观察了我三天，才来接触。他们似乎有一套自己的筛选机制。”
二狗的手指在地图上缓缓移动。
湘东地区，人口七千万。如果影阁用这种方法渗透，哪怕只有千分之一的人中招，那也是七万信徒。而且这七万人散布在社会的各个角落，平时毫无异常，一旦被发起什么行动...
电话铃声打断了他的思绪。
是黎老。
“二狗，十万大山那边有情况。”黎老的声音比平时更沉，“我们安排在那边的监测人员传回消息，十万大山里的隐世宗门，最近活动异常频繁。而且...全部倒向影阁了。”
二狗眼神一凝：“什么？全部？”
“是的，据可靠信息，好几个都公开宣布与影阁达成合作。”黎老说，“我需要你过去看看。十万大山地形复杂，我们的监测手段有限，需要有人实地探查。”
“好。”二狗毫不犹豫，“我马上动身。”
“注意安全。”黎老顿了顿，“十万大山不同于苍云山脉，那里的宗门更封闭，更排外。不过你说你代表龙国官方即可，他们不敢对你动手的。”
挂断电话，二狗看向陆风和木先生：“你们继续在湘东调查，重点是查清圣水的来源和运输渠道。我去一趟十万大山。”
“二狗，要不要我们跟着一起去？”木先生问。
“不用。”二狗摇头，“人多反而显眼。我一个人去，方便行事。”
........
十万大山。
这里山高林密，毒瘴弥漫，自古以来就是带着神秘。之前柳如意就是在这里找到她所需要的奇物魂玉。
传说山中不仅有隐世宗门，还有上古遗民，现在一般称为野人，以及各种不为人知的诡异存在。
二狗按照黎老给的资料，先来到最外围的一个宗门——沙蛮帮。
沙蛮帮的驻地在一处隐蔽的山谷里，四周是高耸的峭壁，只有一条狭窄的裂缝可以通行。谷内建筑简陋，多是竹楼木屋，但守卫森严，明哨暗哨层层叠叠。
二狗刚接近谷口，就被两个皮肤黝黑、穿着兽皮的壮汉拦住。
“什么人？”壮汉说的是一种带着浓重口音的官话，手中握着淬毒的标枪。
“龙国安全局，陈二狗。”二狗亮出黎老之前给的证件，“有事拜访贵帮帮主。”
两个壮汉对视一眼，其中一人转身跑进山谷报信。
片刻后，一个洪亮的声音从谷内传来：“贵客临门，有失远迎！”
一个身材魁梧的中年人大步走来。他赤裸上身，露出精壮的肌肉和满背的图腾纹身，下身只围着一条兽皮裙，脖子上挂着一串兽牙项链。最引人注目的是他的眼睛——锐利如鹰，气息更是达到了天级后期。
沙蛮帮帮主，巴图。
“陈先生，久仰大名！”巴图热情地握住二狗的手，力道之大足以捏碎普通人的骨头，但对二狗来说只是微风拂面，“来来来，里面请！
现在真是长江后浪推前浪，这么年轻的天级中期，今日一见，果然名不虚传！
这种热情，与苍云山脉黑莲教长老莫千愁的冰冷敌意，形成了鲜明对比。
二狗心中警惕，面上却不露声色：“巴图帮主客气了。”
谷中央的空地上，已经摆开了酒席。烤全羊、野果、自酿的米酒，虽然粗犷，却透着山野的豪迈。
巴图亲自给二狗倒酒：“陈先生远道而来，先喝一碗我们沙蛮帮的迎客酒！”
二狗接过酒碗，精神力附带大荒吞元决感应一番，确认无毒，这才一饮而尽。
酒很烈，入喉如火。
“好酒量！”巴图大笑，自己也干了一碗，“陈先生这次来，是为了影阁的事吧？”
开门见山。
二狗放下酒碗，“见他这么上道也不说其他拐弯子的了：正是。听说十万大山的隐世宗门，都与影阁结盟了？”
“不，我们是合作。”巴图纠正道，“影阁的人来找我们，说可以共享资源，互通有无。他们给我们提供武学，一些丹药，有需要时我帮他们一些小忙即可。”
“什么样的功法丹药？”
“那可都是好东西。”巴图眼睛发亮，“有能加速修炼的聚力丸，有能淬炼肉身的锻骨散，还有几部失传已久的古武功法。我们沙蛮帮的几位长老，这一个月都突破了瓶颈。”
二狗仔细观察巴图的表情。
坦荡，自然，甚至带着几分感激。完全没有被控制或洗脑的迹象。
“影阁没让你们喝什么...特别的不明液体么？”二狗试探着问。