三月二十，辰时正。
皇城洪武门以西，千步廊西侧。
武德司指挥使司。
这座衙门占地极广，青砖灰瓦，高墙深院，门前矗立着两尊巨大的石狴犴，狰狞威猛。
朱漆大门紧闭，门楣上高悬匾额，上书“武德司”三个大字，铁画银钩，杀气凛然。
门口站着八名带刀校尉，腰板挺直，目光如电，纹丝不动。
作为天子亲军，武德司直属于皇帝，不受任何衙门节制。
其权柄之重，威势之盛，堪称朝堂上的一把利剑。
此刻，衙门深处一间密室内，气氛凝重。
正中的紫檀木书案后，坐着一个年约五旬的中年男子。
他面容清癯，三缕长须，眉宇间与魏国公徐慧祖有几分相似，却更多了几分阴鸷与深沉。
一身绯色官袍，胸前补子绣着豹子，正三品。
武德司指挥使，徐慧绪。
开国第一功臣徐达的幼子，当今魏国公徐慧祖的亲弟弟。
书案前，站着一个年轻男子。
他年约三十，面如冠玉，目若朗星，一身正四品绯色虎补子官服，衬得他英姿勃发，气度不凡。
武德司南镇抚司缇骑都尉，郭琮。
武定侯府世子，其母乃太祖皇帝之女永嘉公主。
论辈分，他是当今圣上的表弟。
徐慧绪端起茶盏，抿了一口，目光落在郭琮身上，却不说话。
郭琮垂手而立，心中有些忐忑。
他知道，这位指挥使大人，今日召他来，必有要事。
果然，片刻后，徐慧绪放下茶盏，缓缓开口：“郭都尉，可知本官为何召你？”
郭琮躬身道：“属下不知，请大人明示。”
徐慧绪看着他，目光深邃：“上次杭州那桩差事，你办得可不怎么样。”
郭琮心中一震，连忙道：“属下无能，请大人责罚。”
徐慧绪摆摆手：“责罚？本官若要责罚你，早就在堂上公开处置了，何必私下召见？”
他顿了顿，语气愈发低沉：“红莲妖女白昙，在你眼皮底下逃脱，还导致戴珊之子惨死。这事虽未公开追究，但按察使司那边，可一直记着呢。戴珊是什么人？正三品按察使，她儿子死在你的差事上，她能不恨你？”
郭琮额头沁出细汗，低声道：“属下知罪。”
徐慧绪冷哼一声：“知罪？知罪有什么用？本官念在你年轻，又是武定侯府世子，才替你压了下来。否则，就凭这事，你至少得降两级，调出南镇抚司。”
郭琮连忙跪下：“多谢大人维护之恩。属下铭记于心，没齿难忘。”
徐慧绪摆摆手：“起来吧。本官今日召你来，不是要跟你算旧账，是有件新差事要交给你。”
郭琮站起身来，心中暗暗松了口气。
徐慧绪看着他，目光中带着几分审视：“这次差事，是圣上交待的。你若办好了，上次的事一笔勾销，本官还会在圣上面前替你美言。若办砸了......”
他顿了顿，语气森然：“你知道后果。”
郭琮心中一凛，连忙道：“属下明白。此次定当竭尽全力，将功赎罪，不负圣上所托，不负大人期望。”
徐慧绪点点头，从书案上拿起一份密封的文书，递给他。
“看看吧。”
郭琮接过，拆开细看。
片刻后，他抬起头，眼中闪过一丝惊讶：“周王次子朱有燻？他要告发周王？”
徐慧绪点头：“正是。周王私造兵器、训练私兵、私制龙袍、与燕王密信往来，图谋不轨。朱有燻是周王次子，自幼不受宠爱，母子在王府备受欺凌。他忍无可忍，又恐周王谋反牵连自身，故大义灭亲，向朝廷告发。”
他顿了顿，继续道：“朱有燻手上，有周王谋反的确凿证据。不日曹国公李锦隆将率兵前往开封，以‘北上备边’为名，待时机成熟便包围周王府，宣读罪状，擒拿周王。”
“你的任务是——秘密带人前往开封府，接应朱有燻。务必确保他和证据安全抵达京师。路上若有闪失，或者证据被人调包，你这颗脑袋，就别要了。”
郭琮听完，神色凝重，躬身道：“属下明白。定当竭尽全力，保护朱有燻安全抵京。”
徐慧绪满意地点点头：“好。这事办好了，你不但可以将功赎罪，还能在圣上面前露脸。到时候，本官脸上也有光。”
他顿了顿，又道：“咱们这些勋贵子弟，在朝中立足不易。那些文官，一个个眼高于顶，瞧不起咱们。你争口气，让他们看看，咱们勋贵也不是吃干饭的。”
郭琮心中感激，连忙道：“多谢大人提携。属下定当竭尽全力，不丢武德司的脸，也不丢勋贵的脸。”
徐慧绪点点头，忽然道：“对了，还有一个人，要跟你一起去。”
他朝门外喊道：“进来吧。”
门轻轻推开，一个中年男子迈步而入。
此人约莫四十出头，面容精悍，眼神锐利，一身寻常的青衫，却掩不住骨子里的精明与沉稳。
他走到书案前，朝徐慧绪躬身行礼，又朝郭琮拱了拱手。
徐慧绪介绍道：“这位是汉王府的幕僚，姓杨，单名一个晋字。先前与朱有燻联系，就是他负责的。此次去开封府，你多听听他的意见。他对周王府的情况，比咱们了解。”
郭琮看向杨晋，心中微微一凛。
汉王府的人？
他面上不动声色，拱手道：“杨先生，久仰。”
杨晋连忙还礼：“郭都尉客气。在下杨晋，奉命配合都尉行事。都尉若有差遣，尽管吩咐。”
郭琮点点头，心中却在暗暗打量此人。
汉王府的幕僚，怎么会掺和进这事？
莫非是汉王在打周王的主意？
他心中疑惑，面上却不露分毫，只道：“杨先生客气。咱们同行一路，互相照应便是。”
徐慧绪看着二人，满意地点点头：“好。你们今日便动身，速去速回。记住，此事机密，不得外泄。”
二人齐齐躬身：“是。”
退出密室，二人沿着走廊向外走去。
郭琮走在前面，杨晋落后半步，亦步亦趋。
郭琮心中，却在快速盘算。
汉王的人掺和进来，这事就复杂了。
汉王想干什么？是真心帮朝廷？还是另有所图？
他想起祖父的叮嘱——在朝中为官，多留个心眼，别被人卖了还替人数钱。
他悄悄瞥了杨晋一眼。
此人面容精悍，眼神闪烁，一看便知是个心思深沉之辈。
这种人，最是难缠。
得防着点。
杨晋跟在他身后，面上恭谨，心中却在想着自己的事。
临行前，汉王千叮万嘱——这封信，必须混入周王府，作为周王贿赂鄢庙卿的证据。
信的内容，是周王为某些人向鄢庙卿“说情”、“请托”，干预地方盐务官员任命、干预盐商选择。
一旦周王事发，这封信被抄出来，鄢庙卿就完了。
汉王要借这个机会，扳倒黄子城的这条臂膀。
可这信，怎么混进去？
若能借郭琮的手......
杨晋心中暗暗盘算，面上却不露分毫。
两人各怀心思，一前一后，走出了武德司大门。
门外，阳光正好。
三月二十的晨光，洒在千步廊的青石板上，镀上一层温暖的金色。
郭琮站在门前，深吸一口气。
开封府，周王，朱有燻，汉王......
这一趟，怕也是不太平。
他转过头，看向杨晋，微微一笑：“杨先生，咱们走吧。”
杨晋连忙拱手：“都尉请。”
两人翻身上马，沿着千步廊向南疾驰而去。
身后，武德司的衙门在晨光中静静矗立。
门前的石狴犴，依旧狰狞威猛。
仿佛在注视着每一个进出的身影。
三月二十一，休沐日。
天色微明，陈洛便起了床。
推开窗，初夏的风拂面而来，带着一丝青草的气息，不冷不热，恰到好处。
他站在窗前，深吸一口气，嘴角微微上扬。
来京师两个多月了，入职后每日不是翰林院整理档案，就是各处应酬走动，难得有个休息日。
今日，得好好放松放松。
他洗漱完毕，走出房门。
院里，林芷萱和楚梦瑶已经收拾妥当，正坐在石桌前说话。
沈青菱站在一旁，手里提着一个食盒，里面装着备好的点心。
见他出来，林芷萱笑道：“怎么起这么晚？不是说好了今日去郊游吗？”
楚梦瑶也打趣道：“就是。我们俩等你半天了。”
陈洛失笑：“这才卯时刚过，哪里晚了？你们俩倒是积极。”
沈青菱抿嘴笑道：“公子，林小姐和楚小姐天不亮就起来梳洗了，就等着出门呢。”
陈洛看向二人，果然见她们妆容精致，穿戴一新，显然是精心打扮过的。
他拱拱手：“让二位久等，是我的罪过。走吧，这就出发。”
四人说笑着，出了院门。
门外，沈青菱已经雇好了马车，正在等候。
见他们出来，连忙迎上来：“公子，林小姐，楚小姐，车备好了。是直接出城吗？”
陈洛点点头：“直接出城，去聚宝山。”
三人上了马车，沈青菱坐在车夫旁边，马车辚辚启动，向南驶去。
穿过几条街巷，很快便到了聚宝门。
城门已开，进出的百姓络绎不绝。
有挑着担子进城卖菜的农人，有赶着驴车运送货物的商贩，也有像他们一样出城游玩的士人。
马车缓缓驶出城门，视野豁然开朗。
道路两旁，是大片大片的农田。
麦子已经抽穗，绿油油的一片，在晨风中泛起层层波浪。
远处，聚宝山巍然矗立，山色青翠，云雾缭绕。
楚梦瑶趴在车窗边，望着外面的景色，眼睛亮晶晶的：“真美。比京城那些灰扑扑的街道好看多了。”
林芷萱也望着窗外，轻声道：“是啊。在衙门里闷了这么久，出来透透气，整个人都舒服了。”
沈青菱坐在车夫旁边，也忍不住回头笑道：“公子，这郊外的空气比城里新鲜多了。”
陈洛笑道：“这才哪儿到哪儿？等会儿上了山，景色更好。”
马车沿着官道向南，约莫走了半个时辰，便到了聚宝山脚下。
山脚下有个小小的村落，几户人家，炊烟袅袅。
村口有棵大槐树，枝繁叶茂，遮出一片阴凉。
树下有几个孩童在玩耍，见有马车来，都好奇地张望。
马车在山脚停下，四人下了车。
陈洛让车夫在山脚下等候，然后带着三人，沿着山间小径向山上走去。
山路不陡，是青石板铺成的台阶，一级一级，蜿蜒向上。
两旁是茂密的松林，松针铺地，踩上去软软的。
阳光透过枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点。
空气里有松脂的香，有野花的甜，还有一丝泥土的清新。
楚梦瑶走在前头，脚步轻快，时不时回头催促：“你们快点！走这么慢，什么时候才能到山顶？”
林芷萱跟在她身后，笑道：“你急什么？爬山就是要慢慢走，才能看景。”
陈洛走在最后，看着前面两道身影，心中暗暗惬意。
这样的日子，才是他想过的日子。
没有奏章，没有公务，没有应酬。
只有青山绿水，只有红颜知己。
走了一刻钟，到了一处平台。
平台不大，是一块天然形成的巨石，足有七八丈见方。
站在巨石上，视野豁然开朗。
脚下，松涛阵阵，由远及近，像海浪拍岸。
向北望去，秦淮河像一条碧绿的玉带，蜿蜒在田野之间。
河上，几艘帆船缓缓移动，白帆点点。
更远处，聚宝门巍峨的城楼清晰可见。
再往后，是层层叠叠的屋脊——那是金陵城。
身后，天禧寺的钟声悠悠传来，惊起一群飞鸟。
山谷里回荡着钟声，久久不绝。
林芷萱和楚梦瑶都看呆了。
良久，楚梦瑶才喃喃道：“真美......比画还美。”
林芷萱轻轻点头：“是啊。在京城里待久了，都快忘了外面还有这样的景色。”
陈洛站在她们身边，深吸一口气。
空气里有松脂的香、野花的甜，还有一丝从山下农田飘来的新麦的气息。
他笑道：“怎么样？今日出来，不亏吧？”
楚梦瑶白了他一眼：“亏什么亏？这么好的地方，你怎么不早带我们来？”
陈洛失笑：“早带你们来？我倒是想。可你们俩一个比一个忙，休沐日都难得凑到一起。今日好不容易逮着机会，不得好好逛逛？”
林芷萱笑道：“行了，别斗嘴了。陈洛，你方才说的那个庄园，在哪儿？”
陈洛指了指山脚下的方向：“就在山脚下边上。”
楚梦瑶来了兴趣：“庄园？什么庄园？你怎么知道这里有庄园？”
陈洛道：“是江州那边一个商人的产业。我与他相熟，之前咱们来京师会试，他帮了不少忙。连状元境那小院，也是他帮忙租下的。”
林芷萱眼睛一亮：“你是说......沈百万？”
陈洛点头：“正是他。”
楚梦瑶恍然大悟：“哦——是那个沈老板。我说呢，当初咱们刚到京师，人生地不熟，怎么那么顺利就租到了院子。原来是他帮忙。”
她看向陈洛，眼中带着几分好奇：“这庄园是他的？他一个商人，在京师买庄园做什么？”
陈洛笑道：“他准备在京师酿酒。这聚宝山庄园，就是他的酿酒所在。等会儿咱们去看看，顺便参观参观。”
林芷萱来了兴致：“酿酒？酿什么酒？”
陈洛道：“具体的我也不太清楚，好像是江州那边的酿酒方子，带到京师来试试。据说味道不错，等会儿咱们尝尝便知。”
楚梦瑶拍手道：“好啊好啊！既能看景，又能喝酒，这趟来得值了！”
四人说说笑笑，下山后继续坐上马车。
马车没有进村，而是沿着一条岔路向东，又走了一里多地，在一座庄园门前停下。
陈洛率先跳下车，转身扶着林芷萱和楚梦瑶下来。
二人落地，环顾四周，顿时眼前一亮。
这庄园依山傍水，占地极广，一眼望去怕不下五十亩。
白墙黛瓦，错落有致，掩映在绿树丛中。
庄园正门朝南，门楣上挂着一块匾额，上书“聚宝山庄”四个字，笔力遒劲。
门前是一条宽阔的青石路，直通官道。
最妙的是，庄园东侧紧邻一条清澈的溪流。
那溪水从聚宝山深处流出，潺潺湲湲，水质清冽，能看见水底的卵石和游鱼。
溪流蜿蜒向南，最终汇入远处的秦淮河。
溪畔种着一片竹林，青翠欲滴，足有十几亩。
微风吹过，竹叶沙沙作响，与溪水声交织成一片，说不出的清幽雅致。
楚梦瑶看得眼睛发直：“这......这就是沈老板的庄园？也太大了吧！”
林芷萱也微微惊讶：“五十亩的庄园，在京郊可不多见。”
陈洛笑道：“走吧，进去看看。”
四人正要进门，门内已迎出一人。
中年男子，中等身材，面容清俊，一双眼睛透着精明与沉稳。
正是沈百万。
他快步上前，拱手笑道：“陈公子，林小姐，楚小姐，青菱姑娘你们可算来了。我在这儿等了好一会儿了。”
陈洛笑道：“沈老板客气。我们一路过来，倒是让你久等了。”
沈百万摆摆手：“不久不久，正好。快请进。”