日头渐高，已近午时。

    宋青云揣着刚刚到手、尚带墨香的抄书报酬，心头一片火热。

    他仔细盘算过，这点银钱虽不算多，但足够请林芷萱去她曾提及过喜欢的那家环境清雅、菜品精致的小饭馆享用一顿不错的午餐了。

    他想象着席间，自己可以“不经意”地提及这笔钱的来历，展现自己虽出身寒门却凭借才学自食其力、甚至略有盈余的“本事”，再辅以恰到好处的谈吐风雅，定能博得美人赞许的目光，让彼此关系更进一步。

    他越想越是期待，脚步轻快地再次来到林芷萱的院落外。

    然而，回应他的，依旧是紧闭的院门和一片寂静。

    “又不在？”

    宋青云脸上的笑容僵住，眉头紧紧皱起。

    他四下张望，甚至不死心地又在府学内林芷萱常去的几个地方转了一圈，依旧不见伊人芳踪。

    一次扑空或许是巧合，这接连两次……

    一股隐隐的不安如同细微的藤蔓，悄然缠上他的心头。

    “芷萱师妹平日行踪并不难寻，今日这是怎么了？莫非……是有人故意引开了她？”

    一个让他极其不愿相信的念头浮现出来，那个青衫少年的身影在他脑中一闪而过。

    “不可能！他有何德何能？”

    宋青云强行压下这个想法，但那份志在必得的兴冲冲，已然被浓浓的疑虑和一丝挫败感所取代。

    今天诸事不顺，让他倍感烦躁。

    而与此同时，在府学附近颇有名气、环境优雅、价格自然也相对不菲的“清风阁”酒楼二楼雅座，却是另一番光景。

    陈洛正微笑着向林芷萱和柳芸儿介绍着这里的特色：

    “……这清风阁虽不比望江楼气派，但胜在清幽雅致，尤其几道时令小菜和点心，据说是请了南边来的师傅，颇有些独特风味。今日难得两位师姐赏光，正好一同尝尝。”

    他语气自然，举止从容，点起菜来更是毫不怯场，推荐的皆是店中口碑上乘的菜品。

    如今他怀揣万两巨款，早已非吴下阿蒙，在吃穿用度上，他信奉“没钱时节俭是美德，有钱时享受是应当”，完全没必要苦着自己。

    这钱，本就是用来改善生活、投资未来的。

    而他这种由内而外、润物细无声的转变，丝毫没有暴发户的炫耀之气，反而显得理所当然，气度使然。

    落在林芷萱和柳芸儿眼中，竟丝毫不觉突兀。

    若是放在以往，以林芷萱的性子，来到这等消费不低的酒楼，心中难免会思量一番花费。

    但此刻，看着陈洛那坦然自若、一切安排得井井有条的模样，她竟奇异地觉得，这一切仿佛本就该如此。

    他理应拥有匹配其才华与……实力的生活品质。

    柳芸儿更是兴致勃勃，她本就出身商贾之家，对精致生活接受度更高，此刻没了家中大娘的絮叨，又能与好友和这位让她颇为喜欢的陈师弟一同用餐，心情极佳。

    她与林芷萱拿着菜单，低声商议着，挑选着自己心仪的菜品，眉眼间尽是轻松与愉悦。

    雅间内，茶香袅袅，窗外偶有清风拂入，带来楼下隐约的丝竹之声。

    三人围坐，言笑晏晏，气氛融洽而温馨。

    这与宋青云那头的失落、猜疑与不安，形成了再鲜明不过的对比。

    陈洛用他的实际行动和悄然转变的气场，无声地告诉二女，也告诉自己，今时不同往日，他已有能力，也有意愿，让自己和身边的人，过上更舒适、更体面的生活。

    而这，仅仅是一个开始。

    三人用罢午饭，又在清风阁品了会儿香茗，闲谈片刻，估摸着时间差不多了，陈洛便招手唤来酒楼伙计，吩咐去雇一架宽敞些的马车。

    “加上宋师兄和楚师姐，我们一行五人，寻常马车怕是拥挤了些，还是寻辆大的稳妥。”

    陈洛笑着向二女解释，考虑得颇为周到。

    林芷萱和柳芸儿自然无异议，心中还觉得陈洛行事越发细致得体。

    马车很快备好，车厢果然宽敞舒适。

    三人登车，先前往府学门口等候。

    到了地方，陈洛率先下车，立于门前，目光平静地望向府学之内，等待着另外两人的到来。

    没过多久，便见宋青云与楚梦瑶并肩行来。

    宋青云远远便看到了站在马车旁、气定神闲的陈洛，瞳孔微不可查地一缩。

    他瞬间明白，林芷萱口中邀请的“好友”，定然包括了此人！

    一股强烈的别扭和烦闷感顿时涌上心头，如同吞了只苍蝇般难受。

    他费尽心思邀请楚梦瑶，本想借此营造“二女争辉”，让二女对他青眼有加，怎料这个碍眼的家伙又阴魂不散地出现了！

    然而，众目睽睽之下，尤其是在林芷萱和楚梦瑶面前，他绝不能失态。

    他强行压下心中的不快，脸上迅速堆起那招牌式的温文尔雅的笑容，加快几步走上前，对着陈洛拱手道：“陈师弟也来了？真是巧啊。”

    语气看似热情，实则带着一丝难以掩饰的疏离和勉强。

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    陈洛岂会看不出他的强颜欢笑？

    心中暗笑，面上却同样客气地回礼：“宋师兄，楚师姐。是林师姐邀我同来，见识一下杭州才俊的风采。”

    与宋青云的别扭截然不同，楚梦瑶看到陈洛，清冷的眸子瞬间亮了起来，唇角不自觉地微微上扬，流露出明显的欣喜之色。

    她原本对参加这种明显是富家子弟操办的花船文会，内心是有些排斥和担忧的。

    倒不是不喜文事，而是潜意识里害怕那种因家境悬殊可能带来的拘束、尴尬，甚至是无形中的轻视。

    她虽清高，却也敏感。

    但现在看到陈洛也在，她心中那块石头顿时落地大半。

    陈洛与她同是寒门出身，却总能以一种不卑不亢、从容自若的姿态应对各种场合，有他在旁，仿佛就有了主心骨。

    而且，以陈洛如今看似“宽裕”的财力，有他一起，至少不用担心在花船那种地方因为消费问题而露怯或发愁了。

    “陈师弟。”楚梦瑶对着陈洛轻轻颔首，语气比平日柔和了许多，“你也同去，甚好。”

    简单的几个字，却将她内心的轻松与喜悦表露无遗。

    至此，五人小队集结完毕。

    宋青云心中憋闷，面上强撑；楚梦瑶因陈洛在场而心安；林芷萱和柳芸儿则是一切如常。

    陈洛将众人的反应尽收眼底，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，伸手示意： “诸位师兄师姐，请上车吧，莫让杭州的友人久等了。”

    五人相继登上宽敞的马车，车轮辚辚，向着江淮河畔驶去。

    这小小的车厢内，已然暗流涌动，预示着下午的花船文会，绝不会仅仅是一场风花雪月的诗文唱和。

    时值盛夏，午后的日头尤为毒辣，即便马车行驶起来有风从窗口灌入，车厢内依旧有些闷热难耐。

    众人皆额角见汗，不住地用绢帕或衣袖扇风。

    待马车抵达江淮河畔，情形顿时为之一变。

    但见沿岸遍植垂柳，万千丝绦如同碧玉妆成，在河风中轻轻摇曳，投下大片大片的浓荫，将灼人的阳光滤得温柔。

    更为惬意的是那从宽阔河面上吹来的习习凉风，带着水汽的清新，瞬间驱散了所有的燥热，让人精神为之一振。

    马车沿着柳荫道前行，最终在一处颇为气派的码头边停下。

    众人下车，一座极具视觉冲击力的水上华府，赫然呈现在眼前！

    那是一艘巨大的画舫，静静地停泊在碧波之畔。

    船体极为庞大，竟有两层之高，整体的轮廓线条并非平直，而是采用了优雅流畅的拱形“卷棚顶”，宛如一座精雕细琢的移动园林，静静地卧于水上。

    最引人注目的，是悬挂在画舫显眼处的数盏特制大红官灯，即便在白天，也显得格外喜庆夺目。

    灯上以遒劲的笔法书写着三个大字——听雪楼。

    仔细看去，这画舫的装饰可谓穷极工巧：

    船身通体髹以沉静的玄黑色，却在檐角、梁柱、栏杆等处，以繁复无比的金漆雕花勾勒出各种吉祥图案、山水花鸟，在阳光下熠熠生辉，华贵而不失雅致。

    窗户并非寻常的木格窗，而是镶嵌着一片片打磨得极薄、泛着柔和莹白光晕的材质——那是用上好蚌壳精心磨制而成的“明瓦”。

    光线透过明瓦，变得温润而朦胧，可以想见，若是夜间点亮灯火，或是雨天聆听雨滴敲打其上，定是别有一番难以言喻的风雅情趣。

    整艘画舫仿佛不是凡俗的船只，而是从某位巨匠的山水画中驶出的仙境楼阁，其气派与精致，瞬间将在场除了可能见识过的柳芸儿之外的几人都震住了。

    连一向清高的楚梦瑶，眼中也忍不住掠过一丝惊叹。

    林芷萱更是微微掩口，显然被这水上华府的规模与巧思所震撼。

    宋青云心中亦是震动，但更多的是一种压力——杭州学子竟能租用如此奢华的花船，其家世财力可见一斑，这让他原本想在文会上凭借才学独占鳌头的想法，蒙上了一层阴影。

    陈洛目光扫过这听雪楼画舫，心中也是暗赞这古代工匠的巧思与豪奢。

    船上的人显然早已注意到宋青云一行，待他们走近，一名身着杭州府学子常见青衿、面容与宋青云有几分相似的年轻学子笑着步下跳板相迎。

    “青云兄，诸位江州才俊，恭候多时了！”

    他拱手笑道，目光扫过众人，尤其在林芷萱身上多停留了一瞬，带着善意的调侃。

    宋青云见到来人，脸上露出真切的笑容，上前一步，熟稔地拍了拍对方的肩膀，转头向陈洛等人介绍道：

    “诸位，这位是我同乡挚友，杨文轩，祖籍与我同是江州府余杭县人。六年前文轩家中迁往杭州发展，他亦考入杭州府学，如今可是杭州学子中的翘楚！”

    杨文轩谦和一笑，对宋青云的介绍连连摆手：“青云兄过誉了，在诸位面前，文轩岂敢称翘楚。”

    他目光转向陈洛等人，态度热情而不失礼数。

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