第三百一十一章：

    

    “没错，模样是会变，但这五官的基本架构错不了。”

    

    “你应该清楚，我有个吃饭的本事，只要看过小时候的长相，就能大概推算出长大后的模样，相似度很高。”

    

    郑文礼之所以专门找他求证，就是因为看重他这项绝活。

    

    以前靠着这本事，破获过不少积年旧案。

    

    “这样啊，多谢孙大人提醒，接下来的打算我会仔细琢磨的。”

    

    “你自己心里有数就行，那可是陛下的亲骨肉，做事记得留三分余地。”

    

    孙大人交代完，慢悠悠地摇着折扇，晃晃荡荡地走远了。

    

    等到完全看不见人了，郑文礼身边的手下们立马炸开了锅，一个个围上来，脸上写满了惊慌失措。

    

    “大人，这下麻烦大了，对方竟然是四皇子，真是想破脑袋也想不到啊！”

    

    “四皇子怎么突然跑到咱们这穷乡僻壤来了？难道是嗅到了什么风声？”

    

    “十有八九。”郑文礼烦躁地坐回太师椅，眉头拧成了疙瘩。

    

    “如果孙大人没看走眼，这个人留不得。”

    

    旁边的谋士下意识接话，语气急切：“大人三思啊！对方毕竟是皇子，听说在万岁爷面前挺得脸的，只是平时很少露面。要是在咱们地盘上出了岔子，皇上怪罪下来，谁扛得住？”

    

    “可现在人已经在咱们手里了。”郑文礼难得露出一丝懊恼的神色。

    

    “我也没料到，那几个护卫骨头这么硬，软硬不吃，看来是彻底结下梁子了。”

    

    屋里又是一阵压抑的叹息。

    

    过了一会儿，才有一个人站起来，小心翼翼地试探道：

    

    “大人，既然四皇子是冲着咱们和山里那些人勾搭连环的事来的，那他肯定是想拔掉这颗钉子。如今太子之位悬而未决，宫里传出陛下病体沉重，全靠神医吊着命。大人您说，四皇子这趟是不是想捞个大功劳回去，作为夺嫡的本钱？”

    

    郑文礼没好气地瞪了他一眼：“这不是秃子头上的虱子——明摆着吗？这青州被咱们经营得铁桶一般，多少钦差大臣都被咱们糊弄过去了。现在连长安城里的四皇子都亲自跑一趟，分明是冲着那个位置去的。”

    

    “既然这样，那事情不就简单了？”那人猛地一拍巴掌，眼睛发亮。

    

    “四皇子想争储君之位，咱们顺水推舟帮他上位不就行了？大人，要是真成了事，咱们可就是开国功臣！到时候别说一个青州，就算想去江南富庶之地，四皇子也得给咱们几分薄面！”

    

    “太冒险了。”郑文礼皱紧眉头，显然不太认同。

    

    “前几日咱们已经动了手，这时候送金银示好，在人家眼里咱们怕不是脑子不正常。”

    

    “大人，话不能这么说！”那人凑近了些，压低声音道，“正因为有了之前的冲突，四皇子才更惜命。大人这时候出面，只说受了奸人蒙蔽才错抓了贵人，再献上厚礼，立下投名状，四皇子没理由不点头。”

    

    这番话一出，狭窄的房间里陷入了死一般的寂静。

    

    良久，郑文礼才猛地一拍桌子，嘴角勾起一抹狠戾的弧度。

    

    “老八说得在理，与其坐以待毙，不如主动出击。先把姿态放低，若他肯合作自然最好，若不肯……”

    

    他眼神阴鸷，声音冷了下来。

    

    “这世道，肯拿命换钱的亡命徒多得是。让他们帮把手，也不是不行。”

    

    众人闻言，这才稍稍安心，不再胡思乱想。

    

    另一边，朱厚炎正满心狐疑。

    

    他早已安排人手分散打探，既要摸清青州的底细，更要寻找四皇子的踪迹。

    

    毕竟这是九皇子的劲敌，必须尽早掌握动向。

    

    若能拿到对方的罪证，此行才算不虚。

    

    然而，两人在城中转悠了一天一夜，逢人便打听是否有气宇轩昂的公子哥带人经过，得到的却全是摇头。

    

    朱厚炎随意在路边摊坐下，叫了几碗凉茶，一边啜饮，一边与师妃暄及随行的护卫低声商议。

    

    师妃暄今天穿了身淡紫色的罗裙，身段婀娜，走动间腰肢轻摆，透着一股说不出的妩媚风情。

    

    她见朱厚炎眉头紧锁，便自然而然地在他身边坐下，身上淡淡的幽香若有若无地飘进朱厚炎的鼻尖。

    

    “怪事，四皇子的行踪就像凭空蒸发了一样，到底去了哪儿？”

    

    师妃暄美眸流转，透着几分警惕，她微微倾身，压低了嗓音，胸口随着呼吸轻轻起伏。

    

    “之前不是分析过了吗？此地官匪一家，手段狠辣。会不会是看四皇子一行人非富即贵，直接下手绑到山寨里去了？”

    

    “应该不至于吧？”一名护卫尴尬地移开视线，不敢直视师妃暄那张祸国殃民的脸。

    

    “四公子身边带着几百精锐，哪是那么容易得手的。”

    

    “那他人能去哪儿呢？”朱厚炎长叹一声，无奈地摇了摇头，手臂不经意间碰到了师妃暄的衣袖，只觉触感柔滑，连忙不动声色地收回。

    

    此时的他们尚不知晓，长安城内已是暗流汹涌。

    

    皇帝接连将两个嫡出的皇子外派后，京中的局势愈发微妙。

    

    剩下的几位皇子动作频频，明争暗斗愈演愈烈。

    

    尤其是十一皇子，因祸得福，得遇神医妙手回春，困扰多年的沉疴竟在一个月内痊愈。

    

    最近他正是春风得意，在皇帝的默许下，接连纳了几房侧室。

    

    一番颠鸾倒凤、夜夜笙歌之后，就在朱厚炎等人外出查案期间，他带着一脸抑制不住的狂喜，跪在了御前。

    

    十一皇子激动得双手微颤，连声音都有些发抖。

    

    “回父皇，儿臣的一位侧妃已确诊有孕一月有余。特来向父皇报喜！”

    

    “哦？”皇帝果然龙颜大悦，身体微微前倾。

    

    “传太医看过了？确诊无误？”

    

    “千真万确！”十一皇子满脸通红，难掩兴奋。

    

    “儿臣接连请了三位妇科圣手会诊，都说是喜脉，再三叮嘱儿臣要好生将养。”

    

    “你说的是哪位侧妃？”皇帝一时有些记不清。

    

    毕竟这儿子病愈后，短短两月纳了五六位姬妾，他也记不全都是哪家的姑娘。

    

    然而，当听到那个名字时，皇帝脸上的笑容瞬间僵硬，眼底闪过一丝难以察觉的寒意。