冯宁问：“为什么不问袁天罡要？爷爷不是说……”

    

    “时间太长了，他已经忘了。”冯仁打断，“更何况……

    

    药方有残缺，非蕴含真气之人压不住药性，会遭到反噬。”

    

    说着将一份药方递给她，“这是我凭着记忆写的，你按着这个药方去咱们的铺子抓药，都要上好的。”

    

    冯宁接过药方，“爷爷炼这丹药是要给谁吃？”

    

    冯仁沉默，许久才开口：“我忽视你们太久，我对不起朔儿，对不起你们……”

    

    冯宁攥着那张药方，指节发白。

    

    “爷爷，你这话是什么意思？什么叫对不起我们？”

    

    冯仁没有答话。

    

    他把袖子放下来，遮住手腕上那道还在渗血的刀口，早已愈合。

    

    “字面意思。”他说，“我活了太久，久到忘了你们会长大，会老，会死。”

    

    ——

    

    晚饭。

    

    分成两桌。

    

    “爹，你怎么想起在家里吃了？”冯玥问。

    

    冯仁冷笑，“咋？不欢迎？”

    

    冯朔笑了笑，“哪能啊，爹回来吃饭，怎么都要跟儿子多喝两杯。”

    

    “两杯？”冯仁瞥了他一眼，“你小子酒量见长啊。”

    

    冯朔嘿嘿一笑，亲自给冯仁斟满酒碗，“爹，这不是高兴嘛。

    

    您难得回来住，宁儿也回来了，一家人齐齐整整的。”

    

    “酒先不喝，你们先把手给我。”

    

    冯仁伸出三根手指搭在两人腕脉上，闭了眼睛。

    

    冯玥的身子很好，里边有了一丝真气。

    

    能多活个二十几年都没问题。

    

    反倒是冯朔，战伤、病症加上年纪大了，让他的身体千疮百孔。

    

    冯仁收回手，“酒这玩意少喝点，对身体不好。”

    

    冯朔喝了一杯，“爹，儿的身子，自己清楚……况且今日高兴，我平常已经不喝了。”

    

    冯仁苦笑，举杯共饮。

    

    一大桌子菜，都是冯仁亲自下厨。

    

    都是冯朔、冯玥最爱吃的。

    

    冯朔边吃着，边说：“这一大桌子菜，可都不能浪费咯。”

    

    二桌的冯昭积极响应，给李白敬酒，“兄弟来！吃吃吃！”

    

    冯昭跟李白拼酒，划拳划得面红耳赤，费鸡师坐在一旁啃鸡腿。

    

    冯玥坐在冯仁左手边，给他碗里夹了一块红烧肉，“爹，您瘦了。”

    

    “瘦了精神。”冯仁把那块肉夹起来塞进嘴里，嚼了两口，“你哥这阵子是不是又熬夜批公文？”

    

    冯玥没答话，冯朔自己先笑了，“爹，兵部那些公文，我不批谁批？

    

    冯昭那小子指望不上，他能在金吾卫老实当值不给我惹祸，我就烧高香了。”

    

    二桌的冯昭耳朵尖，端着酒碗转过身来，“爹，您这话我不爱听。

    

    我最近可老实了，连架都没打过。”

    

    巴拉巴拉。

    

    一大家子其乐融融。

    

    两桌子的饭菜干完，冯朔伸了个懒腰，被李氏搀扶下去休息。

    

    冯玥和冯宁也离开。

    

    冯昭和李白索性不回院里，借着酒劲倒头就睡。

    

    后院。

    

    冯仁推开院门，丹炉的火熄了。

    

    不是碳烧完了，是被水浇的。

    

    “当初给你你不要，还把那东西烧了，现在你自己炼，不是白忙活吗？”

    

    冯仁笑了笑，“当初觉得自己无欲无求，总觉得能度过这关……可是……”

    

    他没再说下去，丹炉后的袁天罡走到冯仁身旁。

    

    “生死自有定数，当时我也是侥幸。”

    

    冯仁没有回头，只是蹲下身，把地上那几块被水浇灭的炭捡起来，一块一块搁在丹炉边上码好。

    

    “不试试怎么知道？”

    

    “试？”袁天罡在石凳上坐下，“若是炼成了，你要给谁吃？”

    

    冯仁没有答话。他把最后一块炭码好，拍了拍手上的灰，直起身来。

    

    “给我的家人。”他说，“给冯朔，给冯玥，给冯宁，给冯昭。”

    

    袁天罡点了点头，“可是你冯家长生不老，那皇帝当如何想？世人当如何想？”

    

    我没打算让他们知道。”

    

    “瞒得住吗？”

    

    袁天罡的声音不高，“你冯家在长安城里，一门两国公。

    

    儿子是兵部尚书，孙子是旅贲将军，孙女跟着劝农使查了半个天下的田。

    

    你当你冯家是什么？是寻常百姓家？是关起门来过日子没人盯着的小门小户？”

    

    冯仁没有接话。

    

    “你炼成长生不老丹，给冯朔吃了。

    

    冯朔活到一百岁，头发不白，牙不掉，走路带风。

    

    你觉得圣人会看不见？你觉得满朝文武会看不见？”

    

    袁天罡顿了顿，“到时候，不是你冯家有没有异心的问题。

    

    是圣人不得不怀疑你有异心。

    

    一个不会死的大将军，一个不会死的兵部尚书……哪个皇帝敢用？哪个皇帝敢留？”

    

    冯仁的手指微微收紧，指尖陷进掌心里，掐出几道白印。

    

    “那我就不给他吃。”他说，“我只给冯玥，给冯宁，给冯昭。

    

    他们不是兵部尚书，不是大将军，不会碍着谁的眼。”

    

    “冯玥管着海商的账，冯昭掌着旅贲军，冯宁跟着劝农使清查天下田亩。”

    

    袁天罡一个一个地数，“你说他们不会碍着谁的眼？”

    

    冯仁沉默了。

    

    “你说的这些道理，我自己也想过。

    

    活得太久，看着身边的人一个一个走，那种滋味我比谁都清楚。

    

    可你想过没有——正因为我知道那种滋味，我才更舍不得让他们走。

    

    他已经六十多了……我不想……”

    

    “就算你不想，老天也不允，你知道的……就武曌的例子，你阻止过，可她还是成了皇帝。”

    

    冯仁没再接话，添柴重新点火。

    

    袁天罡见劝不动，也索性不劝。

    

    ——

    

    开元八年，新年。

    

    门外爆竹噼啪作响。

    

    李白去了翰林院，王维去了礼部，任太乐丞。

    

    冯仁蹲在丹房门口，手里捏着一枚龙眼大的药丸，对着晨光看了又看。

    

    药丸是暗红色的，表面坑坑洼洼，像一颗放久了的枣子。

    

    他凑到鼻端闻了闻，眉头拧成一团，又松开，又拧成一团。

    

    袁天罡凑上前，“药是弄好了，你打算给谁试？

    

    还有，你怎么解决朔小子没有真气傍身的问题？”

    

    确实，没有真气，冯朔就算吃了也白吃……冯仁叹了口气，“真气是一次性的玩意，要是这玩意能永续性就好了。”

    

    袁天罡喝了口酒，“别看我，我也研究了百年也没研究出个所以。”

    

    冯仁叹了口气，“要不用我的血试试？”

    

    “你想用自己的血锁住真气，这个我试过。”

    

    冯仁一怔，“你啥时候拿我的血的？”

    

    袁天罡白了他一眼，“我用我自己的，试过了，没用。”

    

    “不一样。”冯仁将血滴进碗里，“你是后天，我是先天。”

    

    剑指碗中的血，血滴腾空，沸腾。

    

    袁天罡看着相似的场景，叹了口气。

    

    在真气充盈下，血珠开始膨胀……

    

    “啪！”

    

    血珠炸开，在半空中化作一缕血雾，消散。

    

    袁天罡说：“结果一样，看来……你我之间，没什么不同。”

    

    冯仁叹息，他希望能够通过输血的方式，然后锁住真气。

    

    这样，就算是没练过的冯朔，也能真气傍身，就算药失败了，也能有充足的时间给他改进。

    

    现在想来，还是他天真了。

    

    有的东西，不属于你的，终究拿不到。

    

    仔细想想也是，要是可以，孙老头近乎两百年的真气，早传给自己了。

    

    就算不给自己，给孙行也成。

    

    他拿着丹药，看向后院里的鸡。

    

    沉默了片刻，抓来一只。

    

    在公鸡一阵‘咯咯哒’的叫声中，他将手中的药塞到鸡的嘴里。

    

    公鸡在他手里扑腾了两下，脖子一伸，药丸咕咚一声滚下了肚。

    

    冯仁松开手，公鸡扑棱着翅膀跳到地上，歪着头，冠子一抖一抖的。

    

    一倒地。

    

    “失败了……”袁天罡道。

    

    冯仁叹了口气，“鸡兄，对不住了。”

    

    把死鸡拎起来，掂了掂，“正好过年，炖了吧。”

    

    袁天罡嘴角抽了一下，“你拿炼丹的鸡炖汤，不怕毒死全家？”

    

    “毒不死。”冯仁拎着鸡往灶房走，“我用的都是上好的补药，顶多药性冲了些，吃完了顶多上火流鼻血。”

    

    灶房里，冯玥正在切年糕。

    

    她穿着一件新做的靛蓝色襦裙，外面罩着灰扑扑的围裙，袖子挽到肘弯，露出一截白皙的手臂。

    

    糯米面上沾了水，在她指尖搓成一个个圆滚滚的剂子，码在蒸笼里，整整齐齐，像列队的兵卒。

    

    看见冯仁拎着只死鸡进来，她愣了一下，随即笑了。

    

    “爹，这鸡怎么了？吃太多了撑的？”

    

    “差不多。”冯仁把鸡往案板上一搁，“吃了不该吃的东西。拔毛炖了，多放姜，去药味。”

    

    冯玥也不多问，放下手里的糯米剂子，在围裙上擦了擦手，拎起那只公鸡掂了掂分量。

    

    “够肥的，红烧还是炖汤？”

    

    “炖汤。”冯仁在灶台边蹲下，往灶膛里添了两根柴，“你哥昨晚咳了半宿，给他补补。”

    

    冯玥的手顿了一下，随即恢复了动作。

    

    “爹。”冯玥开口，声音很轻，“您给鸡吃了什么？”

    

    “药。”冯仁把柴火往里推了推，“失败了的药。”

    

    冯玥沉默了片刻，然后重新拿起菜刀，把鸡剁成块，一块一块码进陶锅里。