连素律肩膀微微压低，眼底的疲惫俱增，像是存着千斤重虑一般。
“我身子不好，若我离世，六兄总不能一辈子不娶。他心下始终存着阿姐。我不愿，也不想他娶阿姐。他那般喜欢她，我若不在了，他娶了阿姐，日后再生了孩儿，那我的孩儿在徐家，还有何存身之处？怕是会像我一般委曲求全地活着。”
说着，连素律的神色愈加锋利，那柔弱的外表下，透着一股截然不同的阴戾。
“我不能让阿姐打掉那孩子。只要那孩子在，六兄便绝不会娶一个……身怀仇敌之子的阿姐……”
连素律只觉自己心中承受着，层层沉甸甸的重压。
自己朝不保夕的身体，尚未出世的孩儿，她深爱却不得不算计的夫君，还有必须提防的阿姐。
她太累了，可现下，她别无选择。
连素律眸光慢慢飘远，映入今日宴席上乐安干呕晕倒的模样。
那狼狈姿态，与她初怀时如出一辙。
许是做了母亲的那一丝敏感锐利，恍然间，她便涌入一个可怕的念头。
阿姐莫不是怀了孕？！
待府医赶来为乐安诊脉，摸脉后却只敢叫兄长出去单独说话，更让她加深了自己的猜测。
她立刻让姚舟悄悄跟着府医，看他抓药，抓的全是堕胎催产的烈性药。
那一刻，连素律只觉浑身凉了半截。
她怎么也想不到，阿姐竟真的怀了身孕，还是在戎勒，怀了仇人的孩子。
忽地，连素律眸光又浸透起浓浓冷然。
她想起今日，乐安晕倒时，徐朗淮那紧张失措的模样。
他几乎冲也似的扑在阿姐身边，眼神里的担忧紧张，急切的仿佛阿姐是他妻子一般。
那一幕，让她心下狠揪，那份隐秘的痛苦，久久不散。
所以，她必须要让阿姐好好怀着那个孩子，至少怀到打不掉。
只有这样，徐朗淮才会彻底断了对阿姐的念想。
他徐朗淮，又怎能娶一个怀着，杀父杀兄仇人孩子的女人呢？
如此，她的孩儿，才能有一个安稳的未来。
哪怕，这会毁了阿姐的一生。
哪怕，她要背负着这份算计，愧疚到死。
烛火摇曳，映着连素律苍白决绝的脸。
夏日栖梧院的夜色，漫过燥热，寒凉浸透。
——
沁芳院一夜无波，朱窗半开，晨起的微风，轻荡着夏日的躁意。
乐安这一夜睡得格外安稳，没有那血色噩梦缠身，连前时夜夜的心悸，都消散许多。
她此刻坐在桌边，盏了盏淡茶，神思幽然地轻轻抚了腹部一瞬。
奇怪。
乐安垂眸，预想中的腹痛，落红全都未出现，反而整个人神思清明，还安定了许多。
她神情微微恍惚，难道昨夜兄长逼她喝下的，不是堕胎药？
可转念一想，昨夜兄长那浑身戾气阴鸷，应是堕胎药无疑啊。
她又瞧了瞧那无波的腹部，心下暗忖，还是说，她腹中胎儿月数太小，药效反应不大？
“三小姐，刚才小厮来报，门口有人给您送了贺礼，您要不要瞧瞧？”
红豆捧着一个巴掌大的锦盒，迈步进来，霎时打断了乐安的思绪。
那锦盒绣功精致，盒盖上用金线绣着一个大大的‘贺’字，约莫觐京谁家府邸送来的。
乐安抬眸，扫了一眼锦盒，旋即又低下头，轻轻吹了一口热茶。
“看看里面是什么，是物件还是信笺。”
这些时日，梁府门庭若市，前来道贺送礼的人络绎不绝。
自梁衍荡平戎勒，她受封靖安郡主的消息传遍觐京。
金银玉器，书画笔墨便堆满，她都叫红豆登记好，安置库房。
但有些一同送来的，出自觐京女娘之手的信笺，却让她不由多悉心留神。
那些女娘，大多被困在宅院的方寸之间，一生按着女子的规训过活。
未出嫁时困于闺阁，出嫁后囿于后宅，怕是按自己心意过活，都是奢望。
觐朝女子，除了身负武艺，可做得女将，一展抱负。
而她梁平瑄，并无半分武艺，却能以女子之身出使戎勒，凭一腔计谋搅动风云，最终觐朝大败强敌。
现下，她的故事被编成话本，压都压不住，反而越传越神。
她便成了觐京女子口中崇拜的典范，成了她们不敢成为的模样。
那些信笺里，字字句句都是敬佩与向往。
乐安只觉，若能为这些有心气，有抱负，却无处施展的女娘，写上几句安慰与鼓励，也是极好的。
也算她作为女子，为这世道里同为桎梏所困的姐妹，尽一份绵薄。
一旁的红豆，点头应了一声，便轻轻打开了锦盒搭扣。
只见盒中并未躺着什么贵重物件，只静静卧着一只彩色绳结。
各颜色丝线缠绕，样式简单质朴，看着没什么特别。
只是，那绳结上凝着大片斑驳的红色黯沉，像是沾染了什么，格外扎眼。
红豆将绳结拾起抬高，举在眼前，想细细瞧来是何宝物。
可对着光，瞧了又瞧，心下不禁暗道。
这东西确实普通，甚至有些破败，怎会拿来当贺礼，送给三小姐的？
忽地，朱窗外倾斜的阳光，打在那绳结之上。
光线穿过丝线，才缓缓闪动起细碎的流光，隐约能看出那丝线的灵动精巧。
“三小姐，就是一个绳结物件，看着没什么特别。”
红豆转头禀报，有些不以为意，显然没将这东西放在心上。
“那便收起来吧，一并归入库房。”
乐安淡然置之，神色从容地端起桌上的那盏热茶。
可就在她轻抬眼眸的瞬间，眼角余光不经意间扫过那阳光下的绳结。
只一瞬，惶恐间眸瞳骤紧，呼吸猛地停滞一息。
“哐当！”
一声骤响，她手中的茶盏应声坠落桌面。
热烫的茶水泼洒而出，热气挥洒蒸腾。
那锦缎桌布上，立刻晕开一大片深色茶渍，狼狈不堪。
红豆吓得心头一跳，立刻反应过来，忙将手中锦盒和彩色绳结放到桌子另一侧。
她快步上前，一把捧起乐安的手，眉头紧了紧，语气急切。
“三小姐，您烫到没有？快让奴婢看看！”
乐安没有回答，目光透着隐隐惧意，死死地盯着那绳结，胸口喘息不畅。
待看清那绳结的每一缕纹路，确定它与记忆中的东西深深吻合。
顷刻间，细密的寒颤漫透心间，让她浑身紧绷欲裂。
红豆吹了吹乐安那虎口被烫到的红色印记，再不敢耽搁，赶忙转身去寻药箱。
乐安紧紧咬着下唇，直至泛白，才松开齿痕。
她颤抖得厉害，将那枚彩色绳结从桌上拾起。
绳结颤巍巍地躺在她的手心，耳边轰轰作响。
那是……那是她与金述大婚之日，在戎勒王庭的仪式之上。
由戎勒众长老，为祝福她二人成婚，而系在彼此手腕上的祈愿绳结！
那是戎勒神圣的祝福，忽地幽幽响彻于她耳畔
生死不离，祸福与共，戎勒的草原、天、地、日、月皆为证为媒……
那日的红烛摇曳，金述与她，五指紧紧相扣，手腕上的两枚绳结互相缠绕。
丝线在那红光下闪着旖旎的光，他低头望着她，眼底满是深情。
刹那，乐安猛地倒抽一息，此刻那绳结上一片刺眼的黯红，不是别的，是血。
是那日高台之上，飞溅的鲜血，是金述倒在血泊时，沾染在手腕绳结上的血。
“不……不可能……”
忽地，乐安仿佛被那绳结烫到一般，猛地将它扔回桌上。
绳结落在茶水渍间，竟隐隐浸出一丝淡红，那斑斑的血迹，悄然复苏。
她害怕的咬着手指，眼前仿佛有无尽黑暗，心脏不住猛跳。
是谁？
是谁把这东西送来的？
是金述？
可他明明已经……
这何意？来恐吓于她？
刹那间，恐惧如鬼魅般袭来，乐安唇边微微颤抖，脸色惨白，眼底陷入深深的恐惧慌乱。
这枚小小的彩色绳结，此刻在她眼中，比任何弯刀利剑，都要可怕至极。