那夜之后，昭华总觉得兄长有些不同。他的关切依旧无微不至，却总在不经意间流露出一种超越兄妹界限的专注与炙热。
他停留在她身上的目光更久，触碰她发梢或手腕的举动更频繁，虽然依旧克制，却让她莫名心慌。
魏安那边，自花园一别后，竟真的再未在任何场合与她有过单独接触，甚至偶遇时也只是远远一礼，态度恭敬而疏离。
其实，魏安并非自愿，而是太子殿下寻他谈过话，让他不许过度接近昭华，以免引起旁人的怀疑。
所以他才会如此。
相比于表明心意，他更希望昭华能够一生过得开心安乐。
而太子刘烈却是越发克制不住心中汹涌的情绪。
直到一个细雨霏霏的午后。别苑书房内，熏香袅袅，窗外雨打芭蕉，沙沙作响，衬得室内格外静谧，也格外令人不安。
刘烈以品鉴新得的古画为由，将昭华唤来，却又挥退了所有侍从。
画是真迹，笔意高古，但昭华心不在焉，只觉兄长坐在她身侧太近，温热的呼吸几乎拂过她的耳廓。
“素素，”刘烈忽然开口，声音在雨声中显得异常清晰，也异常低沉，
“你看这画中高山流水，知音相和，可是世间至美之情？”
昭华不明所以，轻轻“嗯”了一声。
“那你说，这世间之情，是否唯有血缘至亲，方可毫无隔阂，永不相负？”
他继续问，目光却从画上移开，牢牢锁住她的侧脸。
昭华心头一跳，隐隐觉得这个话题危险。
她斟酌着回答：
“至亲之情，自然深厚。但.....知己之情，夫妻之情，亦可贵。”
“夫妻之情.....”刘烈低低重复，指尖无意识地在画轴上摩挲，“素素觉得，怎样的男子，才堪为良配，许以夫妻之情？”
又来了。
近日兄长怎么总是问她这些问题，难不成是嫌她如今身份尴尬，想将她嫁出去？
不，也不对，自小兄长便疼她，怎会嫌她。
应该是她年纪已到，所以兄长想为她寻一个
昭华脸颊微热，垂下眼：
“自是....品性端方，心意相投之人。”
“品性端方，心意相投……”
刘烈重复的念了一句，随后轻笑一声，继续道:
“若有一人，与你自幼相伴，知你冷暖，护你周全，视你胜过自己的性命，他的心意，早与你投契.....只是，碍于世俗名分，无法宣之于口。素素，你觉得此人.....可堪否？”
昭华猛地抬头，撞进刘烈那双翻涌着惊涛骇浪的眼眸中。
他不再掩饰，那里面赤裸裸的情意、痛苦、渴望与偏执，如同烈焰般灼烧过来，让她瞬间僵直，血液都仿佛凝固了。
“兄.....兄长？”她的声音发颤，带着难以置信的惊恐，“你.....你在说什么？我们是兄妹啊！”
“兄妹？”刘烈嘴角勾起一个近乎惨淡的弧度，他忽然伸手，紧紧握住了她冰凉颤抖的手，不容她挣脱，
“素素，看着我。若我告诉你，我们根本不是兄妹呢？”
“轰”的一声，昭华只觉得脑海一片空白，耳边嗡嗡作响，几乎要晕厥过去。
她瞪大眼睛，看着近在咫尺的、熟悉又陌生的兄长面孔。
“所以，我可以不是你的兄长。”
刘烈握紧她的手，力道大得让她生疼，他的眼睛亮得吓人，里面燃烧着疯狂的火焰，
“我可以是任何身份！素素，你不知道，我....我心中有你，早已不是兄长对妹妹之情！从很久以前，我就....”
“别说了！”昭华猛地尖叫出声，用尽全身力气抽回自己的手，踉跄着后退，直到背脊抵上冰冷的书架，退无可退。
她脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，看着刘烈的眼神充满了巨大的惊恐、排斥，以及一种世界崩塌后的茫然无措。
“不要说了....求求你，兄长....不，太子殿下.....不要说了....”
她语无伦次，泪水毫无征兆地汹涌而出，
看到她眼中赤裸的恐惧与排斥，刘烈心中那狂热的火焰如同被冰水浇下，刺痛而窒息。
但他没有退却，反而逼近一步，声音嘶哑：
“素素，你怕我？为什么？就因为我不是你的亲兄长？还是因为我对你的感情？可这份感情，天地可鉴，这世上不会有第二个人如我这般待你！”
“可你是我的哥哥！”昭华哭喊着，泪水模糊了视线，“就算没有血缘，你也是我认了十几年的哥哥！你怎么可以....怎么可以有这种念头？这是错的！是乱伦！”
最后两个字，她几乎是嘶吼出来，带着崩溃的绝望。
“乱伦？”刘烈被她的话刺得眼神一暗，但随即又被更深的偏执覆盖，
“只要我们不再是兄妹，就没有乱伦！你现在是刘绾，孤是当朝太子，我们有何不可？素素，你想想，那夜你说要寻个如孤一般的夫君，你心里，难道就没有半分....对孤的情意？”
“那是无知妄言！”昭华尖声打断，悔恨得浑身发抖，“我那时不知道！我若知道你是....我绝不会说那样的话！太子殿下，请你清醒一点！我们不可能！永远不可能！”
“永远不可能？”刘烈重复着她的话，眼神一点点冷下来，那冷意里带着毁天灭地的执拗，
“素素，这世上，只要我想，就没有什么不可能。”
昭华从未想过这一切会变得如此离经叛道。
她顺着书架滑坐在地上，抱住膝盖，将脸深深埋进去，发出压抑的、破碎的呜咽。
不再是公主，连兄长也不再是兄长，那她到底是谁？日后又该如何是好？！
刘烈看着她崩溃无助的模样，心中痛楚与暴戾交织。
他缓缓蹲下身，伸出手，想要碰触她颤抖的肩膀，却在即将触及时停住。
他知道，今天逼得太紧了。
“素素，你可以躲，可以怕，可以怨，可兄长永远不会害你的，我虽不是你的亲皇兄，可我会对你好的，一直。
我更不会逼迫你。”