叶尘心中警觉，面上却不动声色，依旧如常打坐调息。他暗中将“寒光镜”的镜光笼罩整个房间，神识也提升到极致，同时激活了数枚隐蔽的预警符箓，布在房间各处角落。然而，那窥探之感自那一次后再未出现，仿佛只是错觉。

    

    “对方很谨慎，一击即退，是试探，还是已经确认了什么？”叶尘沉思。他没有将此事告知隔壁的白芷，以免她担忧，影响疗伤。只是暗中加强了房间的防护，并将“玄阴令”和“冰魄寒髓珠”等重要之物，贴身收藏，或收入残鼎空间。

    

    接下来的几日，叶尘深居简出，除了必要的外出购买些干粮、符纸，几乎都待在房内，或推演阵道，或炼化一丝寒髓灵液稳固修为。白芷也专心疗伤，气色一日好过一日。

    

    第五日傍晚，叶尘正在参悟“玄阴令”中凌霜留下的阵道心得，忽然，贴在门缝处一枚极不起眼的、掺杂了他一丝“玄阴”法力的“冰屑符”微微一亮，随即融化。这是他自己琢磨的小把戏，若有人以神识或秘术探查房门，即便再隐蔽，也会引动这缕同源寒气，使符箓产生微不可察的变化。

    

    “又来了……”叶尘眼神一冷。这次窥探比上次更隐晦，若非他早有防备，几乎无法察觉。而且，这次窥探持续了数息，似乎想穿透房门禁制，窥探室内情形。他布下的预警禁制并未被触发，说明对方手法极为高明，并非强行破解，而是类似于“感知渗透”的秘术。

    

    叶尘佯作不知，依旧专注于玉简。心中却在快速盘算：是影杀？落雪宗？还是鬼市那个神秘老妪？对方连续窥探，显然已锁定了自己，所图为何？是怀疑自己身份，还是冲着玄机殿碎片或别的什么？

    

    “不能坐以待毙。必须在传送之前，解决这个尾巴，至少摸清其底细。”叶尘心中决断。他停止参悟，起身走到窗边，推开一条缝隙，似在欣赏窗外夜景，实则神识如无形水波，悄然漫向客栈四周。

    

    枫眠居位于霜叶城较为清静的南区，周围多是类似的客栈或独栋小院，此时华灯初上，街道行人稀疏。叶尘的神识细细扫过对面屋顶、街角阴影、甚至远处几栋建筑的高层窗口。然而，并未发现任何可疑人物或异常气息。对方要么隐匿手段极高，要么距离颇远。

    

    “看来是个擅长远距离监视的好手。”叶尘收回神识，关好窗户。他回到桌前，取出一枚空白玉符，指尖凝聚“玄阴”法力，快速刻画起来。他要布置一个简单的“反追踪”小阵，此阵依托房间现有禁制，一旦有外来神识或窥探秘术再次触及，便会悄然在其上附着一丝极难察觉的“玄阴”印记，并反馈回大致方位。

    

    刻画完毕，他将玉符拍入房梁暗处，与房间禁制相连。做完这些，他盘膝坐下，继续调息，但心神始终保持着一分警惕。

    

    一夜无事。

    

    第六日，叶尘与白芷一同前往“通衢阁”，缴纳了剩余的传送费用，领取了两枚特制的传送玉符，并被告知明日辰时，准时在传送殿集合，过时不候。

    

    返回客栈途中，叶尘始终感觉有一道若有若无的目光缀在身后，但每当他佯作不经意回望，却又毫无发现。白芷似乎也有所察觉，传音道：“叶道友，好像有人跟着我们。”

    

    “嗯，我知道。回客栈再说。”叶尘神色如常，带着白芷不紧不慢地回到枫眠居。

    

    进入房间，布下禁制，叶尘将情况与白芷说了。白芷蹙眉：“会是谁？影杀还是落雪宗？明日就要传送，他们若在此时发难……”

    

    “所以，今晚必须弄清楚。”叶尘眼中寒光一闪，“若真是追兵，就不能让他们影响到明日的传送。”

    

    是夜，子时。叶尘在房中打坐，心神与房梁上的“反追踪”玉符相连。果然，那窥探之感再次出现，比前两次更加大胆，似乎想趁着夜深人静，进一步探查房间内详细情况。

    

    玉符微震，反馈回信息：窥探源头，位于客栈西北方向，约两百丈外，一座三层茶楼的顶层雅间！距离如此之远，还能有这般精准隐秘的窥探，对方要么神识强大，要么有特殊法器或秘术。

    

    “找到了！”叶尘睁开眼，对一旁同样未睡、凝神戒备的白芷点了点头。他换上夜行衣，戴上面具，对白芷道：“你留在房内，启动所有禁制，无论外面发生何事，都不要出来。我去去就回。”

    

    “叶道友，小心！”白芷知道事关重大，也不坚持同去。

    

    叶尘身形一晃，如同融入阴影，悄无声息地自窗户滑出，贴着墙壁，如同壁虎般游上屋顶，辨明方向，朝着那座茶楼疾掠而去。他全力收敛气息，将“冰魄鼎”的隐匿之能催发到极致，仿佛一道不起眼的夜风。

    

    两百丈距离，转瞬即至。茶楼早已打烊，漆黑一片。叶尘落在对面一座建筑的阴影中，并未立刻靠近，而是先以残鼎的“域外异物”感知能力扫过茶楼。没有“黯星魔痕”或“门”之力的污染气息，但三楼那个雅间内，确实有一股略显阴冷、与影杀功法有些相似，但又似乎更加飘渺诡异的气息，而且……不止一人！是两人，修为似乎都在筑基后期以上，其中一人气息更为隐晦，可能接近假丹。

    

    “不是影杀主力，更像是擅长探查追踪的暗哨。”叶尘判断。他没有打草惊蛇，而是悄然绕到茶楼后方，寻了一处背光的角落，将数枚“玄冰分光针”无声无息地打入地面和墙壁，布下一个简易的、可随时发动的“冰锁困阵”。然后，他才如同鬼魅般，沿着外墙攀上三楼，来到那雅间的窗外。

    

    窗内一片漆黑，但有极细微的灵力波动。叶尘将耳朵贴近窗缝，凝神细听。

    

    “……气息很稳，一直在房内，未曾外出。那个女修伤势似乎好得差不多了。”一个略显沙哑的男声说道。

    

    “嗯。明日辰时，他们便会前往通衢阁传送。主上的意思是，在传送启动前，找机会试探一下，最好能逼其露出马脚，确认是否为目标人物。若非必要，不要在霜叶城内动手，以免惹来四海商盟不快。”另一个声音较为尖细，语气淡漠。

    

    “试探？如何试探？那小子警惕性很高，这几日几乎足不出户。那女修似乎是雪神殿的人，有些麻烦。”

    

    “明日他们前往通衢阁途中，便是机会。制造点‘意外’，逼他出手。记住，只试探，不杀。若他真是目标，身上必有‘那东西’的气息或反应。若不是，便放他们离开，免得打草惊蛇，惊动了真正的大鱼。”

    

    “是。那……若他真是目标，我们……”

    

    “发信号，通知城外接应的人。主上自有安排。”

    

    室内沉默片刻，沙哑男声又道：“对了，鬼市那边传来消息，前几日有人在打探‘黯星’和‘门’的消息，还买走了一块锈铁片。老虔婆说，买主气息与客栈里这小子有几分相似，但不能完全确定。”

    

    尖细声音冷笑：“锈铁片？看来十有八九了。主上要找的‘钥匙碎片’，或许就在他手中。明日，务必试探清楚！”

    

    窗外，叶尘心中豁然开朗。果然是冲着自己来的！而且目标明确，一是确认自己是否身负“黯星魔痕”（他们口中的“那东西”），二是寻找所谓的“钥匙碎片”（很可能就是那块玄机殿金属碎片）。他们口中的“主上”，不知是何人，但显然对玄机殿和“门”之事知之甚深，且势力不小，能在霜叶城外布置接应。

    

    “不能再留了。”叶尘眼中杀机一闪。这两名暗哨必须除掉，否则明日途中被他们纠缠，万一引来更强的敌人，或耽误了传送，后果不堪设想。

    

    他不再犹豫，指尖悄然弹出一缕“玄阴”寒气，没入窗缝，瞬间将窗栓冻结、脆化。同时，心念一动，楼下布好的“冰锁困阵”骤然发动！数十道冰冷的锁链虚影破土、穿墙而出，瞬间将整个雅间连同其上下楼层部分区域缠绕、禁锢！虽然困不住筑基后期修士太久，但足以制造混乱、隔绝内外片刻！

    

    “谁？！”“敌袭！”室内两人惊怒，气息爆发，显然要破窗或破墙而出。

    

    就在锁链发动、两人心神被引的刹那，叶尘动了！他并指如剑，凝聚“玄阴”法力，狠狠点在被冻脆的窗栓处！“咔嚓”一声轻响，窗户洞开！他身影如电射入，袖中“玄冰分光针”早已蓄势待发，化作一片淡蓝光雨，罩向室内两道刚刚站起、还未来得及完全展开护体灵光的人影！同时，“寒光镜”虚影在头顶一闪，镜光扫向那名气息更隐晦的尖细声音修士，定其神魂！

    

    “噗噗噗！”针雨入肉之声与闷哼声几乎同时响起。那名沙哑男修首当其冲，被十数根分光针扎入要害，寒气瞬间爆发，冻僵经脉，惨叫都未及发出，便软倒在地，气息迅速湮灭。那尖细声音修士修为较高，反应也快，在镜光照来的瞬间，身上一枚玉佩自动激发，形成一层淡灰色光罩，挡住了大部分针雨，只有三四根穿透光罩，扎入其肩臂。镜光也被玉佩抵消大半，只令其神魂微眩。

    

    “金丹手段？！你……”尖细修士骇然失色，这才明白踢到了铁板。他毫不犹豫，捏碎手中一枚符箓，身形化作一道灰烟，便要遁走！同时，另一只手向怀中摸去，似乎要发信号。

    

    “留下吧！”叶尘岂容他逃脱？一直悬于丹田的“量天尺”化作一道银色匹练，后发先至，狠狠砸在那道灰烟之上！尺上星辉流转，带着镇压之力，灰烟顿时溃散，露出尖细修士踉跄的身影。不待他再施手段，叶尘的“玄冰分光针”再次如跗骨之蛆般袭至，这次针尖之上，凝聚了一丝“玄阴真煞”的锋芒！

    

    “嗤啦！”护体光罩如同纸糊般被撕裂，分光针透体而过，将其钉在墙上！尖细修士双眼圆瞪，死死盯着叶尘，喉咙“嗬嗬”作响，似乎想说什么，但生机已飞速流逝，头一歪，气绝身亡。

    

    从破窗到斩杀两人，不过两三个呼吸。叶尘迅速打扫战场，取下两人储物袋，又搜出他们身上所有可能标识身份的物品，以及那枚差点被发出的信号符。他弹出一缕丹火，将两具尸体连同打斗痕迹、血迹尽数焚化，不留丝毫痕迹。随后，他收起“冰锁困阵”的阵基，抹去自己残留的气息，如同从未出现过一般，悄然离开茶楼，返回客栈。

    

    回到房间，白芷见他安然归来，松了口气。叶尘将情况简单告知，并将那枚未发出的信号符给她看。符上绘着一个扭曲的、如同眼睛般的诡异符文，散发着淡淡的、令人不适的气息。

    

    “这是……‘窥秘之眼’？好像是中土一个名为‘暗影阁’的杀手组织的标记。但这个组织传闻极为隐秘，接的生意也多与上古秘辛、禁忌之物有关。难道他们的‘主上’，是暗影阁的高层？”白芷辨认片刻，脸色微变。

    

    “暗影阁……”叶尘记下这个名字。看来除了影杀，还有别的势力盯上了“黯星魔痕”和玄机殿。他将信号符毁去，又检查了两个暗哨的储物袋。里面东西不多，除了些灵石丹药、几件不错的隐匿、探查法器外，最引人注目的是两枚黑色的、雕刻着同样眼睛符文的令牌，以及一枚记录了部分任务信息的玉简。玉简中提到，他们奉命在北地数城监视、寻找“身怀异种冰寒之力、可能与‘黯星’有关、且对古物感兴趣”的修士，重点标注了“钥匙碎片”和“门之印记”。

    

    “果然如此。”叶尘将令牌和玉简收起，这些或许日后有用。他看向白芷：“此地不宜久留。虽然处理了暗哨，但难保没有其他眼线。我们需提前前往通衢阁附近等候，以免夜长梦多。”

    

    白芷点头同意。两人当即收拾行装，结算房费，在天色将亮未亮之时，悄然离开了枫眠居，朝着城西通衢阁方向行去。

    

    晨雾弥漫，霜叶城还在沉睡。街道上空无一人，唯有更夫隐约的梆子声传来。叶尘与白芷步履匆匆，心中却都清楚，更大的风波，或许正在前方等待着他们。