“啊，我只是在想……”米勒又补充道，“要是你以后用不上这双靴子的话，不如就留给我吧。”
克默里西只是皱了皱眉头，但这不代表他没有什么情绪波动，正相反，派恩甚至从他脸上看到了一丝心如死灰的情绪。
但米勒却好像并没有看出来，又接着说道：“反正你留着它也已经没用了，我倒是能用得着。
“你是知道的，我这双破鞋磨脚，磨得我脚上一个水疱连着一个水疱。
“啊，我知道这是好东西，我可以用其他东西来跟你交换。前线真的很需要一双好鞋子……”
保罗踩了他一脚，他这才终于住了嘴，不舍地把这双漂亮的靴子放回了床底。
之后众人随意地聊起了天来，克默里西始终对于他的手表耿耿于怀，其他人则给他讲了不少前线和休假时的见闻。
时间过得很快，在看到窗外的天色逐渐暗了下去之后，众人起身道别：“这里离营地可不近，我们得回去了。”
克默里西立刻抓住了保罗的手，“别走，再多陪我一会儿吧。”
他的表情与其说是不舍，不如说是恐惧。
于是大家纷纷安抚他说明天一早就来看他，米勒也是这样说的——他还惦记着那双系带皮靴，要过来守着。
离开了医院和压抑的环境，但众人（和兽）的心情却没有丝毫的轻松。
他们并没有急着前往车站，而是沉默地站在大门口，看着医护人员与伤兵进进出出。
雪依然在下着，而且似乎还有越下越大的趋势，地面上已经变成了白茫茫的一片，并没有多少人走车行的痕迹。
隔了一会儿，米勒又忍不住说：“那双靴子实在是太合我的脚了。要不是我已经实在没法忍受穿着这双破鞋在前线摸爬滚打，我是一个字都不会多说的。
“你们觉得……他能挺到明早值班的来吗？……如果挺不到的话，那我岂不是要眼看着那双靴子……”
在克默里西听不到的地方，克罗普也终于把话挑明了：“不觉得。我觉得他连今天的晚饭都吃不到了。”
众人也纷纷附和：
“是啊，他看上去实在是太糟糕了……”
“像他这种情况的我已经见过好几个了，就没有一个能坚持到第二天早上的。”
“没救了。”
直到这时，米勒才终于意识到自己刚才都做了些什么，露出了羞愧且懊恼的神情说道：
“唉，如果是克默里西还能用上的东西，我是绝对不会跟他要的。
“你们也都知道，我们是同班同学，是好兄弟，好战友，我愿意为他做任何事情。
“我只是……我只是不愿意便宜了那些混账小偷……”
保罗的脸色缓和了许多，拍了拍米勒的肩膀说：“我知道的，米勒。如果他还需要这双靴子，我相信你甚至愿意光着脚跑过铁丝网。”
“你也不需要太过自责。在这件事情上，我们所有人的想法都是一样的。
“事实就是，即使他恢复了健康，他也只能穿一只靴子。
“可照眼下的情形，等他把屁股夹紧了，不管是谁，医护人员，其他士兵，甚至是神父修女，谁都有可能来把靴子拿走。”
克罗普叼起一根烟，但连着搓了好几下打火机的滚轮都没能打着火，动作不禁愈发暴躁起来。
随后突然间，他猛地把烟往地上一甩，狠狠踩了几脚，破口大骂起来：“操啊！！操他妈的！！”
他的声音回响在空空荡荡的城市中，众人（和兽）没有说什么，只是缓缓地朝着车站的方向走去。
所有人都知道，他只是情绪崩溃了而已。谁都有这种时候。
直到众人（和兽）慢悠悠地走到车站之后，保罗才拿出自己的烟给大家分享起来，还特地帮克罗普点了火。
远处的街角传来一阵汽车喇叭声，却迟迟不见电车的身影。
只吸了几口，保罗手上就只剩下了一个烟头，他摇着头说：“你们还记得当年出征的时候见到过克默里西的母亲吗？”
新兵们站在一旁没有说话，其他人思索片刻，同时摇了摇头，“不记得了。感觉已经是上辈子的事情了……”
“我都记得。”保罗讲述起来，“他的母亲是个胖胖的女人，从我看到她开始她就在哭，一直哭到我们登上火车离去，脸哭得又红又肿的……
“我还记得当时克默里西有些难为情，因为她是所有人之中最不冷静的那一个，简直哭成了一团泥……
“她在看到我之后一把拉住了我的胳膊，恳求我多多照看克默里西。
“唉，她不明白，当时的我也不明白，上了战场之后，一个人哪有精力照看另一个人……
“我现在还依稀记得当时的克默里西有一张十分孩子气的脸，长得瘦瘦弱弱的……
“像他那样的人，怎么能通过征兵检查啊……而且他还有扁平足……
“唉，之前刚来医院的时候，我差点都没认出他来……”
保罗摇了摇头，随后只听一阵“叮~叮~叮~叮~”的声音传来，街角总算出现了一辆电车。
“很好，看来咱们不用再站在这冰天雪地中了。”
众人（和兽）搓了搓手，准备登上电车返回营地的时候，却见保罗扔掉了烟头，转身向医院走去，“你们先回去吧，我再看看他。”
大家面面相觑一番，最终没有人跟上前去，只是叮嘱了一句：“别错过了末班车，否则你就得住在医院了。”
众人（和兽）买了票，坐在各自的座位上一言不发，沉默地看着医院与保罗的背影消失在建筑后面。
随后克罗普又开口了：“怎么了？为什么一个个都闷闷不乐的？你们应该感到高兴，因为至少你们还能开口说话。
“算了，你们不想说，我来说吧。”
他从上衣口袋中掏出一封信来，“咱们的好老师康托列克给我来信了，让我替他向你们问好。”
米勒扭头看向窗外：“我真希望他也能来这儿。他在信里说什么了？”
克罗普气极反笑：“他说我们是钢铁青年。妈了个巴子的。”