察觉到他那近乎实质的、充满占有欲的目光，长公主非但没有羞怯躲闪，反而微微挺了挺胸，没好气地哼道：“看什么看？还没看够？”

    许长生笑了，笑容灿烂而直接，带着毫不掩饰的欣赏与痴迷：“看美人啊。像殿下您这样的绝世美人，倾国倾城，身材更是完美得不像话……卑职就是看上一辈子，怕是也看不够，看不腻。”

    这直白到近乎粗俗的赞美，却奇异地没有引起长公主的反感。

    她只觉得脸颊微微发烫，心中那点恼意莫名其妙消散了大半，反而升起一丝隐秘的欢喜。

    她不自在地别过脸，冷着一张绝美的脸庞，几不可闻地“哼”了一声，唇角却不自觉地勾起了一抹极淡、却真实存在的弧度。

    许长生起身，在满地狼藉中翻找片刻，最终只找出自己那套浆洗得有些发白、还沾染着些许尘土的银甲卫常服。

    他拿着衣服走到长公主身后，动作轻柔地将那宽大的、带着他独特体味的男子外袍，披在了那具完美无瑕的娇躯上。

    粗糙的棉布面料，堪堪遮掩住大片雪白的春光，却因尺寸不合，反而更衬得她身姿纤弱，领口松垮，露出一截精致的锁骨与半边圆润的肩头。

    衣摆只到大腿中部，比一丝不挂时更添几分欲说还休的诱惑。

    长公主低头，看着身上这件散发着陌生男子气息、还绣着“镇魔司”徽记的粗布衣服，眉头再次蹙起：“只有这种衣服了？”

    许长生无奈摊手：“殿下明鉴，卑职就一小银甲卫，俸禄微薄，居所简陋，哪来适合您身份穿的华美宫装？暂且委屈一下，先将就穿着。等您回了自己宫殿，再换不迟。”

    说着，他走到长公主面前，自然而然地伸手，替她整理起松垮的衣襟，仔细地将对襟系好。

    他的动作专注而细致，仿佛在对待一件稀世珍宝。

    长公主身量高挑，约莫约1.75米，放在女子中已是鹤立鸡群，完美的御姐身材，模特般的高挑骨架。

    而许长生这更是魁梧，身高近约1.9米，比长公主足足高出一个头。

    此刻他微微躬身，认真地为她系着衣带，两人靠得极近，呼吸可闻。

    阳光从两人之间的缝隙穿过，在地面上投下紧密相连的影子，竟有几分奇异的和谐与登对，颇有一副郎才女貌、佳偶天成的般配景象。

    长公主没有动作，也没有出声，只是微微垂着眼睑，任由那双带着薄茧、昨夜曾在她身上肆意撩拨点火的大手，此刻温柔而规矩地为自己整理衣衫。她甚至能闻到他身上传来的、混合着汗水、阳光与某种独特男子气息的味道，并不难闻，反而让她心跳有些失序。

    替她穿好外袍，许长生又蹲下身，从床脚处找到了她那双用料考究、绣着暗纹的白色绫袜和同色软底绣鞋。

    他单膝跪地，伸出双手，轻轻捧起一只近在咫尺的、雪白玲珑的玉足。

    那玉足生得极美，足踝纤细，足弓优美，五根脚趾如珍珠般圆润可爱。

    许长生动作轻柔地用掌心托着，另一只手拿起绫袜，小心翼翼地从那圆润的足尖开始，一点点向上套去，仔细地抚平每一处褶皱，仿佛在完成某种神圣的仪式。

    穿好袜子，他又拿起那只绣工精致的软鞋，同样轻柔地套上，然后细致地系好侧边的丝带。

    每一个动作都缓慢而专注，带着一种近乎虔诚的温柔。

    这份突如其来的、与他平日强势霸道截然相反的“绅士”作派，这种在蛮横占有与细致呵护之间无缝切换的态度，像是一把精巧的钥匙，再次轻易地撬动了长公主心中某处坚冰。

    这混蛋……他是真的深谙此道。他懂得如何在床笫之间肆意践踏她的尊严，用最羞人的方式逼她屈服、求饶，甚至喊出那些难以启齿的称呼。

    却又能在事后，用这种不经意间的温柔体贴，细致入微的照顾，将那份被击碎的骄傲一点点捡起、拼凑，甚至镀上一层更诱人的光泽。

    他完全不在乎她长公主的身份，却又在某些细节上，给予她超越身份的、女性本能的被呵护感。

    这种极致的矛盾与反差，像是最烈的酒，最猛的毒，让她明知危险，却不由自主地沉溺，心弦被拨动得乱成一团。

    这家伙……究竟有过多少女人？究竟将多少女子的身心，玩弄于股掌之间？

    而自己……恐怕也只是他众多“收藏”中，比较特殊、却并非唯一的那一个吧？

    长公主心中泛起一丝苦涩，一丝自嘲，还有更多难以厘清的复杂情绪。

    她从未想过，自己这样骄傲、理智、手握权柄的女子，有朝一日竟会如此“不争气”地沉沦于一个男人的身下，甘心被对方当做“玩具”般肆意玩弄，甚至……内心隐隐享受着这种被彻底掌控、打破一切伪装的堕落感。

    她无声地叹息，或许，这便是她的劫数吧。

    情劫？孽缘？她分不清，也不想再去分清。

    许长生为那只玉足穿好鞋袜，又捧起另一只，如法炮制。

    同时，他像是闲聊般，随意地开口问道：“殿下，其实卑职一直有个疑问。您身为堂堂大炎长公主，金枝玉叶，尊贵无比，为何……又会是那江湖中神秘莫测的洛神宫主？这两重身份，似乎……相差甚远。”

    听到这话，长公主的神色平静下来，那抹因方才温情而生的柔软渐渐褪去，取而代之的是一种惯常的、带着些许疏离与沧桑的淡然。

    她居高临下地看着半跪在地、为自己穿鞋的男人，目光似乎飘向了很远的地方，声音平静无波：

    “后路罢了。”

    她顿了顿，语气带着一丝淡淡的嘲讽，不知是对这皇室，还是对自己：“皇室中人……又有哪一个是真正容易的？是真正轻松自在的？元曦能够那般天真烂漫，骄纵任性，是因为她的同胞兄长，太子夏丹青，愿意且有能力为她撑起一片天，替她挡下所有风雨暗箭。”

    她的目光重新落回许长生身上，那眼神深邃如古井：“可是本宫的兄长……”

    她自嘲地勾了勾唇角，没有再说下去，转而道，“本宫需要一条自己的后路。

    在这看似锦绣繁华、实则风波诡谲、吃人不吐骨头的深宫之中，若有一日，皇后与本宫母妃这一脉……

    失了势，倒了台。

    等待本宫这个长公主的，要么是远嫁，要么是监禁。无论是哪一个，本宫都不能接受。”

    她的声音很轻，却带着一种洞悉世情的冰冷：“如果真有那一天，长公主只会死在一场大火之中。世界上只会有洛神宫主在江湖中逍遥自在，手握一股不弱的力量，拥有另一重人生。你……明白吗？”

    许长生已为她穿好另一只鞋，闻言抬起头，脸上露出了然与一丝复杂的神色。

    他站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，看着长公主的眼睛，郑重地点了点头：

    “殿下，我懂。”

    深宫寂寞，天家无情。

    哪怕是尊贵的公主，也不过是权力棋盘上一枚比较光鲜的棋子。

    未雨绸缪，为自己留一条退路，一份自保乃至反击的力量，这是生存的智慧，也是身为皇室子女的悲哀。

    看着他眼中那份并非敷衍的“懂得”，长公主心中某处微微一动。

    但随即，她便收敛了所有外露的情绪，伸手推开他靠近的胸膛，起身整理了一下身上那件极不合体的男子衣袍，就准备离开这间充满荒唐记忆的屋子。

    走到门口，她的手已经搭上了门闩，脚步却忽然顿住。

    她没有回头，背对着屋内，晨光将她高挑纤细的背影勾勒出一道略显孤寂的剪影。

    沉默了足足三四息的时间，她才用一种尽量平稳、却依旧泄露了一丝紧绷的嗓音，突兀地开口问道：

    “宋长庚。”

    “嗯？”许长生正目送她的背影，闻声应道。

    “如果有一天……”长公主的声音很轻，仿佛风一吹就会散，却又带着一种奇异的执拗，“如果有一天，本宫遭遇大难，有生死之危。而你来救本宫……可能会死。你会……像上次不惜一切去救元曦那样，来救本宫吗？”

    她顿了顿，似乎觉得这个假设太过苍白，又补充了一句，声音更低，带着一丝不易察觉的颤抖与自嘲：

    “仅仅因为……我们之间，这短暂的、荒诞的……露水之缘？”

    当问出这个问题的时候，连她自己都觉得荒谬可笑，甚至有些可悲。

    她可是怀瑶长公主，何时需要将自己安危寄托于一个男人的、虚无缥缈的承诺之上？

    更何况，他们之间，算什么呢？两次强迫开始、过程荒唐、结局未知的露水姻缘？

    如果是一个现代的女子，对于一个女人来说，不过是两次一夜情罢了。

    没什么大不了的，所谓的贞洁…早就在极低的道德底线下崩溃。

    很少人会在乎那一层薄薄的膜。

    又或者说是在道德的洪流之下，强迫自己根本不在意，因为大势所趋。

    很多女子根本不在乎。

    但这是在一个封建王朝，一个对贞洁很看重的地方。

    对于长公主来说，许长生是他的第一个男人，这是一份无法磨灭，无法洗去的印记。

    这是一种难以言喻的情感。

    否则她也不会再等了，这么久之后跑来主动的找许长生。

    说白了，她决定来找许长生的时候就已经做好了，再被这个男人入道的准备了。

    所以，她就是问出来了。

    像个最普通、最患得患失的小女子，在向情郎索取一个或许永远无法兑现的誓言。

    她的手，在身侧紧紧地蜷缩成了拳，指甲深深陷入掌心，带来清晰的痛感。

    她屏住呼吸，心脏像是被一只无形的手攥住，紧张地、近乎窒息地等待着身后那个男人的回答。

    对于一个见惯风月、手段高超、身边定然不缺女子的男人来说，这样的问题太过幼稚，承诺也太过沉重。

    他或许会敷衍，会调笑，会避而不答，甚至……会觉得她可笑，不自量力。

    长公主在心中自嘲地笑了笑，已经开始后悔问出这个愚蠢的问题。

    她甚至能想象出身后男人此刻或许正挂着玩味的笑容，思索着如何用最圆滑的方式搪塞过去。

    时间一点点流逝，身后的房间里，寂静无声。

    没有立刻的回答，没有温柔的安抚，甚至连一声轻笑或叹息都没有。

    只有令人心慌的、漫长的沉默。

    这沉默，如同最冰冷的湖水，瞬间淹没了长公主。

    她脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得苍白。

    心中那点隐秘的、连自己都不愿承认的期盼，如同风中的烛火，在这片死寂的沉默中，摇曳了一下，骤然熄灭。

    巨大的羞辱感、难堪、以及更深沉的失落与酸楚，如同潮水般汹涌袭来，瞬间冲垮了她勉强维持的镇定。

    鼻尖猛地一酸，眼眶不受控制地发热，视线迅速模糊。

    看吧，怀瑶，你果然是在自取其辱。

    像他那样的男人，游戏花丛，浪荡不羁，你这样的“露水情缘”，或许连他生命中的一段插曲都算不上，凭什么指望他为你冒险，为你付出性命？

    真是……可笑至极。

    她用力咬了咬下唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强压下喉头的哽咽与眼眶的酸涩。

    她深吸一口气，努力让自己的声音听起来冰冷、平静、甚至带着几分刻意营造的洒脱，想要为这场荒唐的对话，也为两人之间这剪不断理还乱的关系，画上一个“体面”的句号。

    “本宫……”

    仅仅两个字出口，那强压下去的哭腔便差点抑制不住地溢出来。

    她慌忙闭嘴，更加用力地咬紧牙关，胸口剧烈起伏，几乎用尽了全身力气，才将那汹涌的情绪重新压回心底。

    她再次张口，试图用更冷硬、更决绝的语气，说出“告辞”或者“就此别过”之类的话。

    然而，就在她的话即将冲口而出的刹那。

    一只坚实有力的手臂，毫无征兆地从身后环来，紧紧箍住了她不盈一握的纤腰！

    “啊！”

    长公主低呼一声，猝不及防之下，整个人被一股不容抗拒的力量带得向后跌去，后背结结实实地撞进一个温热宽厚的胸膛之中。

    熟悉的男子气息瞬间将她包裹。

    她惊愕地、慌乱地扭过头，对上了一双近在咫尺的、含着促狭笑意、却又深邃如星夜的眼眸。

    许长生不知何时已悄无声息地来到了她身后，此刻正微微俯身，将她牢牢锁在怀中。

    他低头，看着她泛红的眼眶，眼中闪过一丝真实的惊讶，随即那惊讶化为了更加浓郁、几乎要满溢出来的笑意与……怜爱？

    “殿下，”他的声音带着压抑不住的笑意，以及一种奇异的温柔，“您这是……差点委屈到哭了吗？”

    他伸出另一只手，带着薄茧的拇指指腹，极其轻柔地、小心翼翼地，抚过她湿润的眼角，揩去那一点连她自己都未曾察觉的、将落未落的湿意。

    “原来……像殿下这样骄傲又厉害的公主，也会因为一句话没等到回答，就难过得想掉眼泪啊？”

    他的语气里没有嘲笑，只有一种发现了新奇宝藏般的惊喜与柔软，仿佛在说：看，我发现了一个不一样的、更真实的你。

    长公主整个人都懵了。

    大脑一片空白，只剩下方才那句“差点委屈到哭了吗”在耳边嗡嗡回响，以及眼角残留的、被他指腹擦拭过的温热触感。

    被他看到了……自己最狼狈、最脆弱、最不想让人看到的样子……竟然被他看到了？！

    杀人灭口！一定要杀了他！！！

    这个念头如同野火般窜起，瞬间烧毁了她的理智。

    极致的羞愤、恼怒、惊慌失措交织在一起，让她本能地开始挣扎，想要挣脱这个怀抱，想要逃离这让她无地自容的境地。

    “放开我！宋长庚你混蛋！你竟敢……唔！”

    她的挣扎和怒骂，被一个突如其来的、温柔而坚定的拥抱打断。

    许长生收紧了手臂，将她更紧地搂在怀里，下巴轻轻搁在她的发顶，阻止了她所有的动作。他的声音透过胸腔的震动传来，低沉，认真，带着一种她从未听过的郑重：

    “殿下，您觉得……我们之间，仅仅是两次简单的、转眼即忘的露水情缘吗？”

    他顿了顿，似乎在斟酌词语，又似乎只是在陈述一个再简单不过的事实。

    “我觉得不是。”

    “殿下您这么美，这么特别，身材这么好，性子又这么……”

    他轻笑了一声，带着宠溺，“这么可爱。我怎么会只是‘露水’一场就舍得放过？我怎么会……舍得呢？”

    长公主的挣扎停了下来，身体僵在他怀里，耳朵却竖得尖尖的，心脏不受控制地狂跳起来，几乎要撞出胸腔。

    “所以，殿下刚才问我的问题……”

    许长生微微松开她，双手扶着她的肩膀，让她转过身，与自己面对面。

    他低下头，直视着她那双还残留着水光、此刻盛满了惊愕、期待、惶恐与不敢置信的漂亮眼眸，一字一句，清晰无比地说道：

    “我的答案是——”

    “会。”

    “我会毫不犹豫地去救您。无论您在何处，无论面对何等强敌，无论……我可能会付出怎样的代价。”

    他抬起手，轻轻抚上她光滑的脸颊，指尖带着滚烫的温度。

    “我向您保证——”

    他的目光深邃如海，里面翻涌着她看不懂、却莫名心安的复杂情绪。

    “如果真到了那一刻，需要有人在您面前倒下……”

    “那个人，一定会是我。”

    “我会死在您之前。”