北京紫禁城，司礼监。

    

    今天的司礼监，正赶上黄俨黄公公当值，他手持朱笔，正在浏览内阁呈上来的奏折。

    

    换成一年多以前，批复奏折的工作，还大多由皇帝亲自完成，如今则是先由秉笔太监粗选一遍，如有干系重大的奏折，才呈给朱棣御览。

    

    当然这一年多以来，倒是没遇到什么重要的奏折。

    

    不过，今日事情有些反常，东厂掌控者黄公公，目光居然在一份山东的奏折上，停留了许久。

    

    直到笔尖上的朱砂已经微微干涸，他才默默放下笔，眼珠微微一转，脸上浮现出一抹笑容来。

    

    一刻钟后，这份本不起眼的奏折，就被他亲手送到了身在后宫的朱棣面前。

    

    由于陛下正在教金美人下棋，所以黄俨手捧奏折，保持下跪的姿势，足足等了小半个时辰。

    

    直到肤白如玉的金美人，赌气的将面前的棋子一丢，撒娇道：

    

    “不来了不来了，陛下，您也不让一让我，妾身又输了……”

    

    朱棣哈哈一笑，放下手中棋子宽慰道：

    

    “美人刚来大明不久，学棋更是才刚刚起步，下成这样已经难能可贵了，今后勤加练习，未必不能胜过朕。”

    

    道理是这么个道理，但金美人的心思哪里真的在弈棋上？

    

    不过是为了投其所好，让陛下在她身边多停留一会罢了。

    

    于是她站起身，缓缓下蹲，露出浅浅抹胸遮不住的胸前波涛，和腰臀丰腴的曲线，依偎着年龄足以当她爷爷的皇帝不依不饶道：

    

    “陛下又来哄人，您的棋艺如此高超，人又聪明绝顶，妾身哪怕再联系一百年，也定然赶不上。”

    

    “您骗人，骗人，妾身不依嘛……”

    

    美人一开嗓，声音犹如乳燕出巢，听得朱棣心头一颤，随即涌起一团火热的情欲，他握住美人柔嫩的小手，笑着道：

    

    “好好好，美人不要生气，这样吧，你有什么想要的，只要开口朕都可以赏给你。”

    

    金美人不愧目前最受宠爱的妃嫔，情商过人，她用一种崇拜的目光盯着朱棣申请款款道：

    

    “陛下，妾身不求外物，只求您今后能够多陪在身边，就是死也值得了。”

    

    朱棣闻言心中更喜，笑道：

    

    “这有何难？”

    

    “不过赏赐还是要的，这样吧，就赏你些金石玉料，回头让人挑你喜欢的款式，打造些首饰玩物吧。”

    

    金美人微微一笑：

    

    “多谢陛下。”

    

    两人聊得火热，此时朱棣才用余光看到了，在一旁跪了不知多久的黄俨，他转过脸双眉微挑：

    

    “黄俨，有何事？”

    

    见到黄公公到来，手中还捧着奏折，金美人明白皇上有国家大事要商讨，于是微微一礼，悄无声息的退到后面去了。

    

    美人一走，黄俨才开口道：

    

    “陛下，今天山东上了一份奏折，奴婢看到心中有些想法，还望陛下拨冗一闻。”

    

    朱棣先是一愣，接着调笑道：

    

    “哦？”

    

    “几日不见，黄公公居然也有治国之策了？”

    

    “快说说，朕很想听。”

    

    黄俨不好意思的一笑，微胖的脸上，肥肉将眼睛挤成了一道缝：

    

    “陛下过奖了。”

    

    “奴婢也是偶然想到了汉王那件事，有感而发罢了。”

    

    “汉王？”

    

    一听到这个名字，皇上的表情显然有些不自然，对于这个儿子，朱棣如今的态度有些复杂。

    

    前往山东送赏赐的太监，早几日便回到了京城，对于他转述的汉王意外患病，朱棣心中始终有些怀疑。

    

    难道说朕这个脑子简单的儿子，也学会“潜龙在渊”那一套了？

    

    永乐帝这么看这一幕，怎么觉得熟悉，毕竟当年建文朝时，他也是在北平蛰伏多年，静待时机到来，所以汉王不肯入京受封的表现似曾相识。

    

    “接着说。”

    

    黄俨恭敬道：

    

    “陛下，这份奏折是山东青州官员所写，主要说的是当地剿灭白莲教残党失败一事。”

    

    朱棣脸色由晴转阴，冷声道：

    

    “白莲教还存在？”

    

    “陛下，正所谓百足之虫，死而不僵。”

    

    “白莲教虽然元气大伤的，但如今乡村之中仍有秘密结社存在，不过已经翻不起什么风浪了，这次山东青州的卫所集结数千大军，正是为了彻底剿灭邪教。”

    

    朱棣点点头，追问道：

    

    “既然如此，那为何又会失败，难道贼人用了什么诡计？”

    

    黄俨脸上露出诧异之色：

    

    “奏折中并未写明具体失败的原因，似乎前去剿贼的官军，遇上了……天灾。”

    

    “不知怎地，战场附近的山峰忽然崩塌，不仅仅是交战双方，就连所在地的小村都被倒下的山石掩埋，数千官军……全军覆没。”

    

    朱棣听完略一思索，当即回复道：

    

    “既如此，那就向相关的卫所指挥问责，似这种小事朝廷不是有定例吗？”

    

    谎言陪笑道：

    

    “陛下明鉴，不过奴婢想说的不仅仅是这件事，其实想说的是汉王。”

    

    “既然汉王殿下的病不知道养到什么程度，不如您下旨命他带兵严查此事的来龙去脉，顺便剿灭山东境内的邪教余孽。”

    

    “如此一来，岂不是一举两得？”

    

    “嗯……”

    

    此话一出，引得永乐皇帝沉思良久，在无法确认汉王病情的前提下，用这个方法试探，未必不是一个好办法。

    

    “也有道理……”

    

    “汉王久疏战阵，借这个机会让他找找带兵打仗的感觉也好。”

    

    朱棣嘴上这么说，但心里真正想的是给朱高煦一个选择——

    

    若你肯带兵剿灭白莲教，那就说明没有大碍，后面带兵征讨建文，永平，也就再没有了借口；

    

    如果仍然用生病推脱……

    

    他朱棣可从来不是一位慈父！

    

    皇帝想了想又道：

    

    “这样吧，除了正式的封赏旨意以外，一会朕再亲手写一封信，给汉王一并带去，他看了自然不会怠慢。”

    

    “是。”

    

    黄俨行礼起身，不一会从外面走入一名手捧文房四宝的太监，朱棣将棋枰上的棋子拨到一旁，就在那上面铺好宣纸，刷刷点点顷刻间完成了一封简短的家书。

    

    写完之后，也不顾墨迹还没干，便将它递给黄俨，摆手道：

    

    “好了，你先下去吧，朕要休息了。”

    

    “喏。”

    

    黄俨转身之际，偷看了一眼信上的字迹——

    

    上面多次提到“太子”二字。