半天之后，范应把一份染血的口供，恭恭敬敬放在了李公公面前。
老太监用目光一扫，脸上现出满意的神情，笑着对范应点头称赞道：
“好！”
“尽管当日咱家一眼就看你有前途，但其实还是小瞧了你的能耐。”
“不到一天时间，你就能撬开犯人的嘴，拿到这么重要的人证。”
“这般能力恐怕放在整个东厂的办事之人中，也算得上首屈一指了。”
范应笑的合不拢嘴，连连谦虚道：
“大人过奖了。”
“小人不过是尽心做事，若没有公公的栽培，哪有小人的今天？”
李公公一摆手，摇头道：
“你也不必太过自谦，东厂做事不比那些酸儒，一切以实力为尊。”
“只要你办事得力，未来坐上更高的官职，哪怕和锦衣卫的镇抚使平起平坐，甚至压他一头也并非不可能。”
范应一听这话，脸上更加欣喜，熟练的跪倒行礼，口中连呼：“多谢公公赏识！”
李公公笑着把他扶起来，顺势道：
“既然有了关键的口供，那你就再跑一趟，带着锦衣卫回次老家，拿着名单和口供，把什么劳什子江南会的成员都抓起来。”
“有始有终最好不过。”
没想到，这一次范应却罕见的没有立即答应，反而眼珠一转拱手道：
“大人，依小人之见，这人我们其实不必着急抓……”
老太监一愣：
“你这是何意？”
“如今拖得越久，名单上的人逃走的几率就越大，未免夜长梦多，不是应该越早动手越好吗？”
范应赔笑道：
“大人，卑职刚才想，抓人容易，拿口供难。”
“实不相瞒，就这份范讷的口供，小人还是费了九牛二虎之力，把诏狱里面的大刑用了不少，才硬生生抠出来的。”
“作为亲生的尚且如此艰难，更何况其他人了？”
“难不成未来审讯的时候，我们还要费力的一个个大刑用上去，那要审到什么时候？”
李公公沉思半晌，似乎觉得他的话也有几分道理：
“你是什么意思？”
范应谄媚道：
“正所谓知子莫若父，反过来知父也莫若子，既然有一个范应，如果操作得当，就能发展出来十个，二十个范应。”
“待卑职先到江南，联系那些旧日好友，将他们一个个都拉入东厂，再将他们的父辈抓进大牢。”
“到时候，亲儿子审亲老子，必定事半功倍，马到功成！”
李公公对这个计划仍然有些将信将疑：
“那些世家子弟，真的会为了东厂，去和自己的亲爹作对？”
“尤其是江南家族多以儒门自居，要知道违背孝义可是儒家大忌……”
范应哈哈一笑道：
“大人高看了所谓的大族子弟。”
“且不说仅在湖州，就有不下十几人和小人一样都是纨绔之辈。”
“即使再拿儒家标榜自己，但谁也不是傻子，大厦将倾之时，是抽身而出还是玉石俱焚，谁都能看明白。”
“更何况，只要东厂拿出高官厚禄，真金白银，哪个会不动心？”
李公公微微一笑，对于人心的险恶，在他的一生中已经见过太多：
“呵呵呵，想不到你小小年纪，居然这么懂得揣摩人心。”
“也罢，这次我就给你便宜行事之权，拉拢江南世家子弟的任务，就由你负责了。”
说到这里，他稍顿了顿，若有所思道：
“如果真如你所说，各家的年轻一代中都有人愿意加入的话，从人数上推测，恐怕应该有十几二十人了吧？”
“嘿嘿，咱家怎么忽然觉得，这个组织有些像那‘江南会’呢？”
范应急忙接过话头：
“大人，这可不一样。”
“那江南会是和朝廷作对，而卑职组织的这个，可是为东厂和朝廷分忧的。”
李公公一笑：
“咱家知道。”
“不过既然有了这般规模，不起一个便于称呼的名号，倒有些可惜了。”
范应虽然肚子里墨水不多，但毕竟读了十几年书，比起李太监来还是强得多，他眼珠一转笑着道：
“公公，卑职以为，不如就叫‘青莲会’。”
“青莲会？”
“没错。正所谓‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖……’”
“名为青莲，正是为了表明我等站在朝廷一边，和出身的家族划清界限的决心！”
“好，咱家准了。”
“就叫‘青莲会’。”
……
“终于到了。”
自那日姜元思一口咬定，金陵公主能够拯救江南会众人的家小，次日清晨，他便拉上卢东旭二人坐上了去金陵的马车。
一路颠簸下，这一日终于看到了金陵城的城门。
“姜兄，虽然如今金陵就在眼前，可我这心里还是有些不安。”
“你真那么确定，仅凭一封不是公主亲手所书的信件，就能让我们在公主面前说上情？”
“况且，对江南会不利恐怕是朝廷的意思，公主一介女流，既不是太子，又不是王爷，她说话真的有用吗？”
其实，姜元思心中也没有多少底气，但如今金陵也来了，赌注也下了，无论成功与否总要试一试。
他开口宽慰道：
“卢兄，你多虑了。”
“别看公主是女子，可自大明开国以来，你见过几个女子能够封地就藩，与那皇子一般无二？”
“更不用说她可不是一般的公主，早有天降警兆，说她有帝王之气，似乎还有传闻金陵公主有仙人护佑，朝廷无数大军不能越雷池半步。”
“最难得的是，她身在紫禁城中却心怀百姓，不时会遣人出宫给百姓们施舍财物，为病人诊病抓药。”
“许多金陵城和附近的百姓，都受过她的恩惠，如今还有不少人在家中，为他设立生祠，整日烧香祷告哩。”
“这份实力，这份民间爱戴，恐怕已经超过了皇家的其他子孙，说不定还在太子之上。”
姜元思滔滔不绝的讲着，不经意间马车已经顺利入城，顺利来到紫禁城外。
令二人有些意外的是，如今公主所在的紫禁城居然没有重兵把守，即使在正门前也只有两名侍卫站岗。
马车停稳，两人恭敬上前行礼道：
“湖州卢东旭（姜元思）有事求见公主，烦请侍卫大哥通传。”
下一刻，侍卫的话就让他们一惊：
“哦，求见公主。”
“可是公主不在宫中啊。”