吉普车卷起一路风尘，最后停在第十集团军总部门前。
这里是鄂西战区的心脏。
眼前是挖的极深的Z字形交通壕，足以抵挡重磅航弹，还有用厚重沙袋垒起来，布满机枪射口的坚固堡垒。
穿着德式军服的士兵端着枪，神情肃杀，来回巡逻，每个动作都透着久经战阵的精悍。
空气里是浓烈的硝烟跟泥土混合的味道，还夹着一丝若有若无的血腥气。
但这紧张的战备气氛下，楚风却嗅到了点别的东西。
那是王牌部队才有的，一种根深蒂固的傲慢。
“楚将军，一路辛苦。”
来迎接的是个挂少校军衔的年轻参谋。
他脸上的笑容很客气，标准得像拿尺子量过。
但他的目光扫过楚风那身崭新，还带着挺括折痕的少将军服时，毫不掩饰的审视跟一丝难以察觉的轻蔑就流了出来。
一个二十出头的少将。
在他们这些从血水跟死人堆里爬出来的职业军人眼里，这本身就是个笑话。
这代表的不是战功，是后台。
王大力的眉头一下就皱紧了，壮硕的身子微微前倾，活像头要发怒的熊。
楚风却好像没察觉。
他只是平静的伸出手，跟对方握了握：“有劳了。”
指挥部里。
楚风终于见到了第十集团军的总司令，李元景。
这是个皮肤黝黑的男人，眼神跟鹰一样锐利。
他身上那股战火里泡出来的铁血味，几乎要凝成实体。
他正站在一幅巨大的军事地图前，跟几个同样将星闪耀的将领激烈讨论着什么，唾沫横飞。
看见参谋领楚风进来，他只扫了一眼，就扭回头继续自己的话题，好像楚风是团空气。
他旁边的参谋长是个戴金丝眼镜的中年人，倒是挺有风度的对楚风点了点头，算打过招呼。
但也仅此而已。
他们继续着自己的讨论，声音里充满了不容置疑的自信。
“一群缩头乌龟！小鬼子这点兵力调动，明摆着是虚张声势，想把我们拖在这里！”
李元景一拳砸在地图上，声音洪亮如钟。
“我看，他们真正的主攻方向，八成是在湘北！想在那边搞事情！”
他故意拔高音量，话里话外跟针一样，全冲着门口的楚风去的。
“后方的人，懂什么叫真正的打仗？以为在办公室里抓几个间谍，就能指挥千军万马了吗？”
“一群纸上谈兵的废物！”
赤裸裸的嘲讽。
不加掩饰的轻视。
指挥部内，几个年轻参谋的脸上，已经露出想笑又不敢笑的表情。
王大力的脸一下涨成了猪肝色，拳头捏的咯咯响，身上的杀气都快绷不住了。
这在他看来，比任何刺杀都更加恶毒，是纯粹的羞辱。
就在他准备发作的瞬间。
一只手，轻轻按在他的肩膀上。
是楚风。
他只一个平静眼神就拦住了王大力，脸上一点波澜都没有。
好像刚才那些刺耳的话，真就一阵风吹过去了。
李元景最终还是不咸不淡的给楚风安排了个差事。
一个远离核心指挥圈的，空荡荡的顾问办公室。
“楚将军远道而来，想必也累了。”
“军务繁忙，我们就不多招待了。你先在这里休息，有什么需要，跟我的参谋说。”
李元景丢下这句话，就在一帮高级将领的簇拥下扬长而去。
留下楚风四人，站在那间可以说简陋的办公室里。
“老板！这他妈也太欺负人了！！”
王大力再也忍不住了，低声咆哮。
“他们把您当什么了？一个可有可无的摆设吗？？”
刘三金的脸色也极其难看。
他混迹市井多年，最懂人情冷暖，这种当面打脸的下马威，他见多了。
楚风没理会他们的愤怒。
他走到那张唯一的，布满灰尘的办公桌前，用手指轻轻拂去上面的灰尘。
然后，他转过头，对那名一直站在门口，表情尴尬的少校参谋平静的说道：
“我需要一份最详细的军用地图，还有所有已知的敌我双方部署情况。”
“另外，我需要进入作战沙盘室的权限。”
那名少校愣了一下。
他本以为这个年轻的将军，受到这种冷遇后，会愤怒，会抱怨，甚至会直接甩手走人。
但他没想到，对方提的要求这么专业，而且直指核心。
少校不敢怠慢，立刻跑去请示。
很快，他回来了。
李元景不耐烦的挥了挥手，同意了。
在他看来，让这个外行去看看真正的战争有多复杂，正好能让他知难而退，省的在这碍手碍脚。
楚风没理会任何人的目光。
他拿到地图后，便一头扎进了那间巨大的，充满硝烟味的沙盘室。
整整一夜，他都没出来。
而关于他的笑话，已经在第十集团军的军官食堂里传开了。
“听说了吗？那个从山城来的活阎王，一来就被军座给晾起来了。”
“一个搞特务的，也敢对集团军级别的作战指手画脚？真是不知天高地厚！”
“我听说他把自己关在沙盘室里一天了，八成是在那里纸上谈兵，哗众取宠吧！”
嘲笑声跟讥讽声，一阵高过一阵。
楚风当然听不到这些。
此刻，他的世界里只剩下眼前这座巨大的沙盘，它按一比一千的比例完美复刻了整个鄂西战区地形。
因为在这铁血世界里，资历和战功是唯一标准。信任从来不是别人给的，是靠自己一刀一枪打出来的。
他的手指，在沙盘上那些看似固若金汤的防线上，慢慢划过。
山川河流，城镇道路。
所有一切，在他眼里，都变成了冰冷的数据。
他的目光最终停在一片不起眼的山区。
那里，是整个防线图上，最不起眼，也最容易被忽略的一环。
楚风的瞳孔猛的一缩。
他冰冷的眼神，穿透了层层战争迷雾。
在别人眼里固若金汤的防线上，他却嗅到了一股浓重的死气。
“玄武……”
他低声呢喃。