“根源在朝廷？朝廷每年从岭南带走了七成的东西，难道还会缺少银子？”
陆沉的声音中带着几分不解，甚至几分不平。
他站在那片碎裂的晶石地面上，衣袍猎猎，目光落在宁青虹苍白的侧脸上。
他不是不懂朝廷的花销大。
可他无法理解，为什么朝廷宁可让岭南的六扇门形同虚设，让边关的军饷一拖再拖，难道，还有什么事情比百姓民生，抵御外敌更重要吗？
宁青虹没有看他。
她望着远处那片还在缓缓流淌的金红色光芒，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。
那叹息很轻，却带着一种历经沧桑后的疲惫。
“朝廷现在就是一个无底洞，多少银子都不够用。”
她顿了顿，声音低了下去。
“你可知道，光是炼制一枚纯元大丹，得消耗多少资粮？”
“而这才只是朝廷炼制的丹药里面，消耗最少的一种。”
陆沉沉默了。
他当然知道。
纯元丹，极为珍贵。
对玄教普通弟子来说，也很难获得一枚。
唯有玄妙真那种身份地位的人，才会将其当做疗伤补充气血用的丹药。
即便如此，她平时用到的机会也不多。
而纯元大丹，已经不是一般人能拿到的了。
玄妙真自己都不见得有几个。
据说这样的丹药，炼制一炉就得耗费数百种药草，开一炉就得三个月时间，最终才能出六枚。
他见过纯元大丹，也见过纯元丹。
可他从不知道，这些丹药，这些岭南百姓的血汗，边关将士的粮饷，拿无数人的生路炼制的东西，仅仅只是消耗材料最少的一种。
宁青虹似乎看穿了他的心思，继续道：“其实，陛下对玄教内丹道的修行很感兴趣，也因此，京城多是玄教中人，盛行丹道，耗费银钱巨数。”
“纯元大丹之上，还有一年开一炉的天地人三元大丹，那才是真正的圣品。”
“一枚人元大丹，就可以算是活死人肉白骨的级别，其上地元大丹，更是只在皇城之中才有踪迹，旁人根本无法得见。”
“就连沐王那个等级，要一枚地元大丹，也是不易。”
她转过头，看着陆沉，那双琥珀色的眸子中，多是些无奈之色。
“不过这些丹药，多数都是给那些大势力的人去培养天骄了。”
“你日后见到就会知道，这些个从娘胎里起就用地元大丹洗髓伐脉，从小到大就不缺少丹药的天骄，到底有多恐怖。”
陆沉眉头紧锁。
他想起那些在京城中高高在上的世家子弟。
那些从未踏出过皇城一步，却已名动天下的天才。
他们的修为，他们的底蕴，他们所享受到的资源，确实是他这种从岭南穷乡僻壤一步步爬上来的人，永远无法企及的。
“为了炼制丹药，竟然必须要放弃这么多东西？”
他的声音有些沙哑。
“岭南的军饷，朝廷也不管吗？就不怕云蒙大举进攻？”
宁青虹摇了摇头，神色间带着一种看透世事的平静。
“只要大军不哗变，就没有什么好怕的。”
“岭南有沐王府，边镇还有老将军杨宗望镇守，陛下对他们很放心。”
“杨宗望老将军可从来没让边镇那边出了什么事端。”
她顿了顿，目光变得幽深：“虽说现如今的边军，到底还是不是大乾的边军，也不好说。”
陆沉的瞳孔微微收缩。
他敏锐地住了口，没有追问。
这个话题，旁人敢沾就是杀头。
宁青虹作为锦衣卫指挥使，又是皇室的人，才会这样说。
他不敢，也不能。
沉默在两人之间蔓延。
远处，有水滴落的声音，一点一滴，延续着两人之间的沉默。
宁青虹摆了摆手，似乎想驱散这股沉重的气氛。
“这些都不重要，而且全天下的人都知道这些不重要。”
她看着陆沉，唇角微微勾起一抹淡淡的弧度。
“你知道为什么岭南如今的情况都已经变成了这样，最剧烈的波动，也不过是先前你与云蒙二皇子之间的那一战？”
陆沉顿时明白过来。
可宁青虹也知道这些话犯忌讳，她没有让他说，只是自己补充道：“就是因为齐王还在。”
“只要齐王还活着，云蒙的那些人就不敢真正率兵杀过来。”
“他们可以来掠边，打秋谷，但是想要攻破边关六镇，直达到岭南之中，齐王自然就有借口出手。”
她抬起头，望着地窟穹顶那片被金红色光芒映照得忽明忽暗的岩石，目光悠远，仿佛穿透了这厚重的岩层，看到了那片苍茫的天地。
“现在的大乾，和周边的这些国家，他们都是在熬时间，都在等机会，所有人都在等天变。”
“只不过这天变对于他们而言，含义并不相同。”
“对于其中那些高层，他们等的天变，其实是齐王的生死。”
“齐王一旦死了，对他们来说，就是天变。”
她的声音低了下去。
“而那些现在始终被齐王压了一头的人，云蒙，庆国，大真，火罗帝国，他们这些新一代的武人们，等待的天变，是三千年灵潮归来的天变。”
她转过身，看着陆沉，那双琥珀色的眸子中，有一种说不清道不明的光芒。
“齐王是强，横压一代，但终究只是武人。”
“在灵潮之下，未来便是仙佛的天下。”
“他们都有足够的信心，能够让自己的实力提升到比齐王更高的境界，甚至变得更强！”
陆沉沉默着。
齐王老了，可他的影子，依旧压在这片大地上，压在所有人心头。
可那片影子，还能撑多久？没有人知道。
陆沉站在那片碎裂的晶石地面上，沉默了片刻。
地窟深处的水滴声还在继续。
他抬起头，看着宁青虹，问出了那个压在心头已久的问题：“天变到底要在什么时候来？先前有什么预兆？”
宁青虹没有立刻回答。
她将长枪从地上拔起，枪尖上的微光在幽暗中划出一道青色的弧线。
她转过身，朝地窟边缘走去，步伐不快，每一步都踏得极稳。
陆沉跟在她身后，两人的脚步声在空旷的地窟中回荡。
“其实天变并没有具体的时间。”
宁青虹终于开口。
“只算是在这一代。”
“兴许几个月，兴许几年，兴许等我们都老了也不会有天变降临。”
“三千年的时间跨度实在是太久，随便一个波动，就是一个人的一辈子。”
她顿了顿，走到地窟边缘一处凸起的岩石旁，将长枪插在身侧，盘膝坐下。
她的面色依旧苍白，可那双琥珀色的眸子中，却有一种看透世事的清明。
“不过天变之前也有预兆，最明显的就是道果出世变多，仙魔幻境也逐渐出世。”
“未来武人的这条路不好走，掌管一方权柄的道果主，兴许才是未来。”
她抬起手，指向远处那片还在缓缓流淌的金红色光芒。
“你像这里的龙脉，天变之前绝对不可能显露得如此清晰，还能被人所吸纳。”
“放在以前，这些就只是虚无缥缈的气运，堪舆师们捧着罗盘走遍千山万水，也只能窥见一丝痕迹。”
“可如今，它就在你我面前，像一条被剥了皮的蛇，赤裸裸地躺在这里，任人宰割。”
她的声音带着几分凝重。
“可以见得，未来这天下，必定还会有更多稀奇古怪的东西出现。”
“山精野怪，上古遗迹，失传已久的功法秘术，那些只在传说中听过的东西，都会一一重现。”
“你现在要做的，就是尽快提升实力，否则，不到宗师，就在这天变的浪潮中，只是炮灰而已。”
陆沉站在她身旁，望着那片金红色的光芒，沉默了很久。
他想起落圣窟中的经文，八角宝函中的传承，以及那些被龙脉之力污染的和尚。
天变还没来，这片大地已经开始沸腾。
当天变真正降临时，又会是怎样一番景象？
他不知道。但他知道，宁青虹说得对。
不到宗师，终是蝼蚁！
他深吸一口气，将那些纷乱的思绪压在心底。