从齿轮大厦出来，我们并没有急着回那艘伪装成商船的星火号。
铁手安排了一座位于内环区核心地带的豪华庄园供我们休息。这里是机械神教用来招待最尊贵客人的地方，周围不仅有高耸的能量围墙，还有一整支全副武装的机械卫队24小时巡逻。
“这哪是招待所，分明就是软禁室。”
虎头站在庄园的落地窗前，看着窗外那些闪烁着红光的无人机，撇了撇嘴，“教官，咱们真要信那个铁疙瘩的话？万一那是陷阱怎么办？”
“陷阱是肯定的。”
我坐在客厅的沙发上，手里拿着那张从铁手那里弄来的全息星图，正在仔细研究“悲叹星云”的结构，“但诱饵太香了，就算是陷阱，也值得踩一脚。”
“而且……”
我抬起头，目光扫过在场的几个人。
“我们也不是待宰的羔羊。”
“清寒，你的装备准备得怎么样了？”
苏清寒正坐在餐桌前，桌上堆满了各种精密的零件和工具。她戴着一副战术护目镜，手里拿着一把激光焊枪，正在对一套银白色的外骨骼装甲进行最后的调试。
那是从白色方舟上缴获的“神卫军”战衣，被她魔改成了更加适合我们使用的型号。
“差不多了。”
苏清寒擦了擦额头上的汗水，指着桌上的几个金属盒子，“这套‘黎明’二型装甲，集成了蓝源族的相位护盾和神族的生物修复技术。虽然防御力比不上原来的‘幽灵’，但胜在轻便、续航久，而且……它能飞行。”
“能飞？”虎头眼睛一亮。
“反重力滑翔翼。”
苏清寒按下一个按钮，那个金属盒子瞬间展开，变成了一对折叠的金属羽翼，“在乱星海那种引力混乱的环境下，这东西比推进器好用。”
“另外……”
她从背包里掏出了几枚拳头大小的黑色圆球。
“这是我用那两艘金角族战舰的反应堆核心改装的‘微型黑洞手雷’。威力嘛……大概能把那个铁手炸成废铁。”
“好东西。”
我赞许地点了点头。这就是有一个顶级科学家做后勤的好处，我们永远不用担心火力不足。
“狼，你呢？”
我看向角落里的那个少年。
从进入庄园开始，他就一直盘腿坐在那里，闭着眼睛，像是在冥想。
听到我的声音，狼缓缓睁开眼。
那双重瞳中，四个瞳孔正在以一种奇异的韵律旋转，散发着幽幽的冷光。
“我看清了。”
他的声音依然沙哑，但却多了一份自信。
“看清什么了？”
“这座庄园的‘线’。”
狼指了指天花板，又指了指墙壁，“这栋房子里，布满了那种看不见的能量线。有红色的监控线，有蓝色的防御线，还有……黑色的杀戮线。”
“就在我们脚下，全是高爆炸药。引爆器就在那个铁手的办公室里。”
听到这话，虎头吓了一跳，本能地跳了起来：“卧槽！这孙子这么狠？这是要咱们的命啊！”
“预料之中。”
我并没有感到意外。机械神教的人，要是没留后手，那才叫奇怪。
“你能切断它们吗？”我问狼。
“能。”
狼点了点头，眼神中闪过一丝狠厉，“只要给我一秒钟，我就能用瞳术烧断所有的引爆线路。”
“很好。”
我走到他面前，揉了揉他的头发（虽然他现在看起来比我还冷酷，但在我眼里，他还是个孩子），“记住这种感觉。明天的遗迹探索，你的眼睛，就是我们活下去的关键。”
“是，老师。”狼恭敬地低头。
安排完了一切，我独自一人走到了庄园的露台上。
这里的空气依然冰冷，带着那种特有的金属味道。
抬头望去，死星堡垒的人造穹顶模拟出了璀璨的星空。但在那片虚假的星空之外，是真正的乱星海，是那个被称为“悲叹星云”的死亡之地。
我从怀里掏出了那枚父亲留下的黑色晶体。
此时此刻，它正在我的手心里剧烈地跳动着，散发着一种渴望、焦急，甚至……悲伤的情绪。
这种感觉，就像是游子归乡前的近乡情怯。
“起源之塔……”
我看着晶体，喃喃自语，“父亲，你真的在里面吗？那个所谓的‘更高处’，到底是指什么？”
就在我沉思的时候，身后传来了一阵轻微的脚步声。
苏清寒拿着一件外套，披在了我的肩上。
“在想林叔叔？”她轻声问道。
“嗯。”
我点了点头，握住了她有些冰凉的手，“这么多年了，我一直以为他死了。现在突然有了消息，反而……有点怕。”
“怕什么？”
“怕见到的不是他，或者是……变了样子的他。”
我想起了大祭司的话。在这片残酷的宇宙丛林里，时间，足以改变很多东西。
“不管他变成了什么样，他都是你父亲。”
苏清寒靠在我的肩膀上，看着远处的灯火，“而且，你也变了，不是吗？你不再是那个只想种地养鸡的退役兵王了。你是地球的守护者，是星火号的舰长，也是……我们的领袖。”
“是啊。”
我苦笑一声，“人总是被推着走的。”
“不过……”
我转过身，将她拥入怀中，感受着那份真实的温暖。
“只要有你们在，我就永远不会迷路。”
“明天，就是终点，也是起点。”
“不管那座塔里有什么，不管那个铁手有什么阴谋，我都会带着你们，完完整整地走出来。”
苏清寒抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，踮起脚尖，在我的唇上轻轻一吻。
“我相信你。”
夜色渐深。
死星堡垒的霓虹灯依然在闪烁，但在那光鲜亮丽的表象下，一股足以颠覆整个乱星海格局的风暴，正在悄然酝酿。
明天。
起源之塔。
好戏，就要开场了。
（本章完）