扬州城外，运河之畔。
许远和秦谷子站在一处被鲁妙子临时征用、重兵把守（呃，实则重金雇佣的江湖好手）的隐蔽船坞前，望着眼前那具逐渐露出全貌的庞然大物，齐齐陷入了短暂的沉默。
“这……这是船？”秦谷子艰难地咽了口唾沫，捋胡子的手停在半空，忘了动作。
许远也好不到哪去。
眼前这玩意，彻底颠覆了他对古代船舶的认知——当然，他也知道这个时代本就不该用常理衡量，毕竟异士和神器这些东西，课本上可没有，但鲁妙子的手笔，还是让他狠狠吃了一惊。
那是一艘长约二十丈、宽逾五丈的三层巨舰。船身以不知名的深色硬木为主，却在外层镶嵌着大片隐隐泛着金属光泽的奇异板材，阳光下折射出冷硬而流畅的线条。船首被塑造成一种流线型的、微微上扬的利刃状，低调且奢华。
最离谱的是，甲板之上，除了耸立的桅杆与巨大风帆，竟然还竖着几根……烟囱？
嘶，不，不是烟囱。许远眯眼细看，那更像是某种通风或能量导流的装置，表面刻满了繁复的阵纹，与船身的金属板材相连，形成一个完整的循环系统。
“哈哈哈哈！怎么样！老夫的手艺，可还入得二位法眼？”
一阵爽朗得意的大笑从船坞阴影处传来。鲁妙子一身工匠短褐，袖口挽得老高，露出精瘦却有力的小臂，大踏步朝二人走来，脸上每一道皱纹里都写满了“快夸我”三个大字。
“鲁大师，你这……”许远指了指那艘巨舰，一时不知该从何问起，“你这哪是造船，你这是造了一座能漂的上海堡......呃呸，海上堡垒吧？”
鲁妙子闻言，捋须大笑，得意之色更浓：“堡垒？哈哈哈，许小友，你且随我上船一观，便知此船妙处，远不止堡垒二字能概括！”
他说着，不由分说拉着许远和秦谷子踏上踏板，直奔船舱。
登船之后，许远才真正体会到什么叫大开眼界。
甲板之下，第一层舱室是生活区，布局规整，通风采光皆有考究。第二层则是货舱与阵法核心区，许远一眼便认出船舱壁板上密密麻麻镌刻的阵纹——那是他之前通过秦谷子转交的几种防护阵法的改良版，被鲁妙子完美融入了船体结构。
但真正让他愣住的，是第三层，也就是最底层的动力舱。
舱室中央，矗立着一个巨大的、完全由铜铁与奇异晶石构成的复杂装置，装置的核心位置，一个许远无比熟悉的东西正在缓缓转动——
手摇发电机的升级版！
而且不止一个。是整整一排，由某种精巧的齿轮与蓄力装置联动，可以通过风力、水流甚至人力驱动，源源不断产生电力，再通过那些镶嵌在船身的金属板材——鲁妙子称之为导灵板——转化为驱动船体辅助阵法的能量。
机械能转电能……电能再转动能！
这踏ua的是许远高中物理学的啊！
这货，自己研究出来了这一组？
“这、这都是……”许远指着那排发电机，声音都有些抖，“鲁大师，你这是……把‘遥遥领先’给拆了？”
鲁妙子嘿嘿一笑，从怀里掏出那个被他用兽皮包裹得严严实实的手机，得意地晃了晃：“拆？老夫岂会如此暴殄天物！此物于我，乃是启智之师！老夫日夜观摩其内构造之理，揣摩电光生发之奥，再结合祖传机关术与异士阵法，反复试验百余次，方有此成！”
他顿了顿，走到那排发电机前，像抚摸孩子一样轻轻拍着：“此船以风帆为主，以电力为辅。电可驱动船底暗轮，逆风时增速。亦可激发船身防护阵法，抵御风浪冲击。有此一物，东海那些什么诡谲乱流、诡异迷雾，皆可多几分应对之力！”
许远听罢，良久无言。
他低头看着那排虽粗糙却功能完备的发电机，又看看眼前这位头发花白、眼中却燃烧着炽热光芒的老者，心中涌起一种难以言喻的复杂情绪。
这踏娘的，直接从古代跳到电气时代了？蒸汽机都省了？
“鲁大师，”许远深吸一口气，郑重拱手，“您这手艺，这脑子……我只能说，生错时代了。要是搁我老家那边，您高低得是个院士，诺贝尔奖拿到手软那种。”
鲁妙子显然听不懂什么院士诺奖，但许远语气里的敬佩，他听得真真切切。老者顿时眉开眼笑，捋须的手都抖得更欢了：“哈哈哈！许小友过誉！老夫一生痴迷机关营造，能得此机缘，造出这般奇船，已是此生无憾！无憾啊！”
秦谷子在一旁默默看着这一幕，心中亦是感慨万千。这位鲁大师，初见时虽说给自己炸成了个黑毛太阳花……
但如今在许远之前提供的什么遥遥领先的启发下，居然能迸发出如此惊人的创造力……着实术业有专攻，他是攻中攻了！
参观完毕，三人回到甲板。鲁妙子脸上的兴奋渐渐收敛，换上一副认真的神色。
“许小友，此船虽成，但东海凶险，老夫毕竟只是功能性异士，随行恐怕反成累赘。不过……”他顿了顿，目光灼灼地看着许远，“若你需我同往，老夫绝无二话！此船每一处机关、每一道阵法，皆出自我手，若有故障，无人比我更懂修理！”
许远心头一暖，却还是摇了摇头：“鲁大师，您能造出此船，已是帮了我天大的忙。东海之行，前路未知，危险程度连我自己都没底。您留下，安心研究您那些机关，等我回来，咱们再聊‘遥遥领先’里那些更深的玩意儿。”
鲁妙子张了张嘴，最终化作一声叹息。他何尝不知许远是为他好？
他知道许远的水平，至臻强者都觉凶险的所在，他一个功能性的异士去了，确实只是添乱。
“也罢。”老者拍了拍许远手臂，“许小友，保重！老夫在扬州，等你凯旋！”
正说话间，一个皮肤黝黑、身形敦实的中年船工从船舷边探过头来，犹豫了一下，还是走近几步，有些拘谨地开口：
“这位……许爷，小的有句话，不知当讲不当讲。”
许远转头看他。此人衣着简朴，双手粗糙满是老茧，一看便是常年跑船的劳苦人。
“但说无妨。”
船工挠挠头，从怀里掏出一张皱巴巴、边缘磨损严重的兽皮，双手递了过来。
“许爷，小的姓孙，大家都叫我孙大膀，在这扬州码头跑了二十多年船了。前些日子听鲁大师说，许爷要去那什么……仙人岛？东海那边是吧？”
许远接过兽皮，展开一看——竟是一幅手绘的海图！线条虽粗糙，但岛屿、暗礁、洋流方向皆有标注，甚至在某些海域画着漩涡和骷髅标记，旁边用小字歪歪扭扭写着“乱流”“迷雾”“海兽出没”等字样。
“这是小的这些年跑船，听各处船队兄弟们闲聊，再加上自己几次远航的见闻，零零碎碎攒下来的一幅图。”孙大膀有些不好意思地搓着手，“小的没去过那什么仙人岛，但有一回，船队遇风偏离航道，远远望见过一座雾气笼罩的大岛，弟兄们都说那地方邪性，没敢靠近。按方位推算，大概在这片海域……”
他伸手指了指兽皮一角，那里画着一个粗略的岛屿轮廓，旁边标注着记号。
“小的知道，许爷是高人，这图粗糙，未必有用。但……但万一能帮上点忙呢？”孙大膀咧嘴笑了笑，露出被烟叶熏黄的牙齿，“许爷帮鲁大师造这船，又给咱船工兄弟打赏了不少，俺们没啥能报答的，就这点跑船的经验，许爷别嫌弃。”
许远捧着那张皱巴巴的兽皮海图，看着上面歪歪扭扭却浸透着心血的标注，再看看孙大膀那张憨厚黝黑的脸，一时间竟有些说不出话。
这世间，果然还是普通人最可爱。