凌曦眼中精光一闪，收敛气息，接过林轩递来的储物袋和一枚镌刻着云纹与剑形标记的赤金令牌。令牌入手微沉，正面是“云剑”二字，背面则是“秋猎”与一个编号。储物袋中，则是大量的回气丹、疗伤药、解毒散、以及一些常用的符箓、阵盘等物，准备颇为充分。

    

    “让大家最后检查各自的准备，三日后，准时出发。”凌曦收起令牌，语气平静，却带着一股不容置疑的坚定。

    

    “是，领队！”林轩抱拳，眼中满是跃跃欲试。

    

    三日后，清晨。云剑宗山门广场，二十名精神抖擞、气息沉凝的年轻弟子列队整齐。宗主云岚真人亲自率各峰峰主前来送行。

    

    云岚真人目光扫过众人，尤其在凌曦身上停留片刻，沉声道：“此去秋猎，扬我云剑宗威名，展我弟子风采。然猎场凶险，人心难测，需时刻警惕，同门互助，守望相持。凌曦。”

    

    “弟子在。”凌曦上前一步。

    

    “此次队伍，便交予你了。望你等，皆能平安归来，满载而归！”

    

    “弟子遵命！定不负宗主所托！”凌曦与身后十九名弟子齐声应诺，声震云霄。

    

    “出发！”

    

    凌曦转身，目光扫过一张张或熟悉或略显稚嫩、却都充满斗志的脸庞，朗声道：“诸位同门，随我出发！”

    

    二十道颜色各异的遁光冲天而起，如同二十道流星，划破清晨的天际，朝着皇都方向，疾驰而去。

    

    皇朝秋猎，天骄汇聚。新的征程，已然开启。等待他们的，是丰厚的机缘，残酷的竞争，还是……隐藏在猎场阴影下的致命杀机？唯有亲历，方能知晓。

    

    皇都，天玄大陆人族中心，庞大的城池如同匍匐在大地上的远古巨兽，城墙高耸入云，气象万千。当凌曦率领云剑宗队伍抵达指定接待的驿馆时，已是七日之后。驿馆占地极广，早已有其他宗门、世家的队伍入住，彼此之间，隐隐有审视、较劲的目光交织。

    

    属于年轻天骄们的风云，即将在这座古老皇都之外，那片名为“苍莽山”的广袤猎场中，激烈上演。而凌曦背后那柄毫不起眼的锈剑，又将在这风云际会中，扮演怎样的角色？

    

    皇都东北，三千里外，苍莽山。

    

    群山连绵，古木参天，浓郁的原始气息扑面而来。这里是人迹罕至的蛮荒地带，被皇朝划定为皇家猎场已有数百年，其中妖兽横行，险地遍布，却也蕴藏着无数天材地宝。

    

    猎场边缘，一片临时开辟出的巨大广场上，旌旗招展，人声鼎沸。来自天玄大陆各大宗门、世家的年轻精英们齐聚于此，足足有数百人之多。个个气息不凡，眼神锐利，彼此之间隐有审视、戒备，甚至挑衅的目光交错。空气中弥漫着一种混合了兴奋、紧张与竞争的火药味。

    

    云剑宗的二十人队伍，在凌曦的带领下，位于广场一侧。统一的青色宗门服饰，整齐的队列，沉凝的气势，引得不少目光关注。尤其是领队的凌曦，容貌清丽，身姿挺拔，背后却负着一柄与周围光鲜亮丽的灵器法宝格格不入的斑驳锈剑，更显惹眼。不少人窃窃私语，有好奇，有不屑，也有探究。

    

    凌曦对周遭目光恍若未觉，她正仔细聆听着前方高台上，一位身着皇室蟒袍的老者宣读秋猎规则。

    

    “……猎场范围，以尔等手中令牌地图标示的红线为界，越界者，生死自负！狩猎时限，为期一月！狩猎目标，不限妖兽，亦包括皇室投放的各类信物、宝箱！最终以猎获价值、以及寻得的特殊信物综合评定名次！猎场之内，不禁争斗，但严禁蓄意残杀同为人族的参赛者，若有死伤，需有留影石为证，表明乃不得已而为之，否则严惩不贷！”

    

    规则宣读完毕，老者袖袍一挥，一道巨大的光门在广场中央缓缓开启，光门之后，是苍莽山深处朦胧而危险的山林景象。

    

    “秋猎，开始！祝诸位，武运昌隆！”

    

    随着老者一声令下，早已按捺不住的各方队伍，顿时化作一道道流光，争先恐后地冲入光门之中，迅速消失在茫茫林海之内。

    

    “我们走。”凌曦声音平静，一挥手，云剑宗二十人保持阵型，不疾不徐地掠入光门。

    

    穿过光门的短暂不适后，众人已身处一片完全陌生的原始丛林。参天巨树遮天蔽日，脚下是厚厚的腐殖层，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的妖气，四周不时传来不知名妖兽的嘶吼，更远处则有隐约的打斗声和法术轰鸣声传来。

    

    “按照预定计划，周通师兄在前开路，林轩师兄居中策应，赵虎带两人负责侧翼警戒，其余人跟随，保持三角突击阵型，向地图标注的‘黑水沼泽’方向前进。”凌曦迅速下令，声音清晰果断。黑水沼泽是地图上标注的一处可能有三阶巅峰妖兽“黑水玄鳄”出没的区域，同时也可能生长着几种价值不菲的灵草。

    

    “是！”众人齐声应命，经过数月磨合，对凌曦的指令已形成本能反应。队伍如同一个精密的整体，迅速而有序地在密林中穿行起来。

    

    凌曦自己则位于队伍中后部，既能统观全局，也能随时策应各方。她的神识如同水银泻地般扩散开去，覆盖方圆数百丈范围，仔细感知着周围的一切动静。同时，她也在默默运转功法，适应着此地比外界更加浓郁，却也更加狂暴几分的天地灵气。

    

    一路上，他们遭遇了几波低阶妖兽的袭击，如成群的一阶“铁齿狼”、擅长偷袭的二阶“影豹”等，但在训练有素的云剑宗队伍面前，这些威胁都被迅速、高效地清除。凌曦并未轻易出手，而是让队员们轮流实战，磨合配合。她则在一旁冷静观察，偶尔出声指点一两句，往往能切中要害，让队员们受益匪浅。

    

    半日后，队伍抵达一片地势相对平缓的林间空地。凌曦示意暂停休整，补充消耗。

    

    “领队，这猎场果然不简单。”负责侦察的赵虎抹了把汗，低声道，“刚才我在前面探路，发现了几处不太对劲的痕迹。有妖兽尸体被处理过，像是人为掩盖；还有一处地方，残留的灵力波动很杂乱，不像是一个人或者妖兽留下的，倒像是……经过了一场短暂的混战，但又很快被清理了。”

    

    凌曦目光微凝：“能判断是哪方势力动的手吗？”