六月十六，夏至。
这一日是白昼最长的一天，也是阳气最盛的一天。天还没亮透，东边的天际便已泛起一层金红色的霞光，那光芒浓烈得像是要燃烧起来，从云层的缝隙中迸射而出，将整座长安城染成一片瑰丽的橙红。
太医署的院子里，那些花木在晨光中镀上了一层金边。
梅树的叶子油亮亮的，蔷薇的枝条上又冒出了几朵晚开的花，粉白相间，在晨风中轻轻摇曳。
青石板上的露珠映着霞光，一颗颗像是碎了一地的红宝石。
清正轩的窗下，那丛野菊开得越发茂盛了。已经有十几朵花绽放，淡黄色的花瓣层层叠叠，在晨光中泛着柔和的光泽。又有十几个花苞鼓鼓地胀着，仿佛随时都会绽开。
苏轻媛站在窗前，望着那丛野菊。
她已经站了很久，久到晨光从橙红变成金黄，久到露珠一颗颗从花瓣上蒸发，久到院中的鸟雀开始叽叽喳喳地喧闹。
今日是夏至。
按例，宫中要举行祭地仪式，皇帝率百官赴方泽坛祭祀后土，祈求风调雨顺、五谷丰登。她作为太医署右院判，也要随行侍候。
她穿好官袍，戴好进贤冠，对着铜镜仔细整理了一遍。镜中的女子面容清瘦，眼神沉静，看不出什么情绪。只有她自己知道，心里有一根弦，始终绷着。
这半个多月来，发生了太多事。
朝堂上的弹劾，柳林里的威胁，那些暗中串联的御史……桩桩件件，都像一张无形的网，慢慢地收紧。
“苏医正。”门外传来秦婉容的声音。
她应了一声，推门而出。
秦婉容站在廊下，手里捧着一盏热茶。见她出来，连忙递上：
“大人，喝口热茶再去吧。今日事多，怕是要站一整日。”
苏轻媛接过茶，轻轻抿了一口。茶是温的，入口微苦，回味却甘。她喝完，把茶盏递还给秦婉容。
“走吧。”她道。
两人并肩往外走。走到太医署门口时，苏轻媛忽然停下脚步，回头看了一眼。
那丛野菊在晨光中静静地立着，淡黄色的花瓣上还挂着露珠，闪闪发光。
她看了一会儿，转身离去。
辰时三刻，方泽坛。
方泽坛在城北，是一座方形三层石坛，四周遍植松柏，郁郁苍苍。
此刻，坛上已设好香案、供品，香烟袅袅，直上云霄。
坛下，百官按品级站定，文东武西，各就各位。阳光从东边天际斜射过来，将每个人的影子拉得很长，投在青石板上。
苏轻媛站在太医署的队伍中，位置靠后。她前面是周大人，后面是几个年轻的医官。没有人说话，只有偶尔响起的咳嗽声和衣袍的窸窣声，在寂静中格外清晰。
辰时正，皇帝驾到。
明黄色的御辇在坛前停下，皇帝在内侍的搀扶下缓缓下车。他今日穿着隆重的祭服，头戴十二旒冕冠，面容肃穆，步履沉稳。身后跟着太子、齐王、以及几位重臣。
陆锦川穿着一身杏黄色的太子礼服，走在皇帝身侧稍后的位置。他的面容沉静，目光平视前方，看不出任何情绪。
齐王走在另一边，月白色的亲王礼服在阳光下格外醒目。他的脸上带着淡淡的笑意，那笑容温润如玉，却让苏轻媛莫名地心里一紧。
祭礼开始。
鼓乐齐鸣，皇帝率百官行三跪九叩大礼，祭祀后土。香烟缭绕中，那些繁复的仪轨一步步进行，庄严肃穆。
苏轻媛跪在人群中，跟着行礼。她的动作标准而流畅，可她的目光，却时不时飘向齐王的方向。
片刻后，她收回目光，低下头，继续行礼。
祭礼持续了近一个时辰。结束时，已是巳时三刻。阳光正盛，晒得人有些发晕。百官陆续起身，按顺序退场。
苏轻媛跟着队伍往外走。走到坛下时，忽然有人叫住她。
“苏医正。”
她回头，见是太子身边的内侍。那内侍低声道：
“殿下请您稍等，有话要说。”
苏轻媛点了点头，站在原地等着。
百官陆续散去，坛前渐渐空旷。阳光洒在青石板上，明晃晃的一片。远处的松柏在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响。
过了一会儿，陆锦川走了过来。他身后跟着几个侍卫，却没有走近，只是远远地守着。
“苏医正。”陆锦川在她面前站定，看着她。
苏轻媛行礼：“殿下。”
陆锦川摆了摆手，示意她不必多礼。他看着她，看了一会儿，忽然道：
“你哥哥要回来了？”
苏轻媛微微一怔，随即点头：“是。哥哥来信说，秋日返京。”
陆锦川点了点头，沉默了片刻。
“他……”他顿了顿，似乎在斟酌言辞，“他信里可曾提起孤？”
苏轻媛摇了摇头：“不曾。哥哥只说，要回来拜见父母，顺便……会会故交。”
陆锦川听了，唇角浮起一丝极淡的笑意。那笑容很淡，却真实，让那张一贯沉静的脸，忽然间有了几分少年气。
“故交……”他喃喃道，“这个苏如清，还是老样子。”
他抬起头，看着苏轻媛，目光中带着一丝复杂的东西：
“苏医正，你哥哥当年离京时，孤曾对他说过一句话。你猜是什么？”
苏轻媛摇了摇头。
陆锦川望着远处那片明媚的阳光，声音很轻，却很清晰：
“孤说，‘你只管去。等你回来，这天下，有你的位置’。”
他顿了顿，转过头，看着苏轻媛：
“如今他回来了。孤这句话，还作数。”
苏轻媛看着他，心中涌起一股复杂的情绪。
她知道，哥哥与太子有旧。可她不知道，他们之间，有如此重的承诺。
“殿下，”她轻声道，“臣替哥哥，谢殿下。”
陆锦川摆了摆手，转身离去。
阳光洒在他杏黄色的背影上，镀上一层金边。
苏轻媛站在原地，望着那个背影，很久很久。
午时三刻，城东某处隐秘宅院。
又是那座不起眼的小院，藏在深深的巷子里。此刻，正堂里坐着几个人。
齐王坐在主位，穿着一身寻常的月白色锦袍，手中端着一盏茶，慢慢喝着。他脸上带着淡淡的笑意，那笑意温润如玉，却让在座的几个人心里都有些发毛。
钱甫坐在下首，旁边是陈文华，还有几个新面孔——都是从各衙署拉拢来的，有的是不满现状的，有的是想攀高枝的，也有的是被抓住了把柄、不得不来的。
“王爷，”钱甫开口道，“今日召集咱们，可是有什么吩咐？”
齐王放下茶盏，目光扫过在座的人，缓缓道：
“今日叫你们来，是有一件事要告诉你们。”
众人屏息凝神，等着他说下去。
齐王道：“苏如清要回来了。”
钱甫一怔：“苏如清？苏慕的长子？”
齐王点了点头。
钱甫面色微变：“他回来做什么？”
齐王看着他，目光平静如水：
“你说呢？”
钱甫脸色更加难看。他当然知道苏如清是什么人——太子当年的同窗，太子一直念念不忘的“故交”。他回来，能做什么？自然是帮太子。
“王爷，”陈文华小心翼翼地道，“苏如清不过是个游学的书生，没有官职，没有根基，回来又能怎样？”
齐王轻轻笑了笑，那笑容很淡，却让陈文华心里一凛。
“没有官职？没有根基？”他重复了一遍这两个词，“陈大人，你知不知道，苏如清这五年去了哪里？”
陈文华摇了摇头。
齐王道：“他去了江南，去了蜀中，去了两广。每到一处，都结交当地名士，拜访隐逸高人。五年下来，他的人脉，比你们在座的加起来都广。”
他顿了顿，一字一句道：
“这样的人回来，你说，有没有用？”
堂内一片寂静。
钱甫咽了口唾沫，低声道：
“王爷，那咱们怎么办？”
齐王站起身，走到窗前，推开窗。阳光涌进来，洒在他月白色的锦袍上，镀上一层金色的光。
他望着窗外那片明媚的阳光，声音很轻，却清晰地传入每个人耳中：
“怎么办？让他回来。”
众人面面相觑，不解其意。
齐王转过身，看着他们，目光幽深如井：
“他回来，才好动手。他若不回来，咱们怎么把苏家一网打尽？”
钱甫眼睛一亮：“王爷的意思是……”
齐王道：“苏轻媛一个人，咱们动不了。有太后护着，有太子护着，有周延护着。可再加上一个苏如清呢？”
他走回座位，重新坐下，端起茶盏，轻轻抿了一口。
“苏如清回来，太子必然重用他。他一得重用，就会有人眼红。他一有动作，就会有人盯着。到时候……”
他没有说下去，可这话外之意，在场人无不心知肚明。
酉时三刻，苏府。
夕阳将整座庭院染成一片温暖的橙红。那橙红从天边一直铺到脚下，铺在屋顶上，铺在老槐树上，铺在那些兰花上。
老槐树的叶子在晚风中轻轻摇曳，洒下斑驳的光影。那些兰花的香气淡淡的，若有若无，飘散在暮色中。
苏慕坐在书房里，面前摊着一封信。
是如清的信，今早刚到的。
信比上一封更长，写得更细。如清说，他已经从江南启程，沿运河北上，预计七月中旬可抵长安。
他说，这次回来，就不走了。他说，他在外面五年，想明白了很多事。他说，他要入仕，要为朝廷做事，要……
要护着妹妹。
苏慕看到这里，眼眶微微发热。
这个傻孩子，在外面五年，吃了那么多苦，回来第一件事，想的却是护着妹妹。
他站起身，走到窗前，推开窗。
夜风涌入，带着庭院里花木的香气，还有一丝初夏的凉意。他深深地吸了一口气，望着窗外那片暮色，心里涌起一股复杂的情绪。
有欣慰，有期待，也有隐隐的担忧。
如清回来，是好事。可他也知道，如清回来，就会成为那些人的新靶子。
他想起齐王，想起那些御史，想起那张一直罩在苏家头上的网。
那张网，正在慢慢收紧。
如清回来，是会被网住，还是能撕开那张网？
他不知道。
但他知道，他必须做好准备。
“爹。”身后传来女儿的声音。
他回头，见苏轻媛站在门口。她穿着一身家常的素色衣裙，头发简单地挽着，面容平静，眼神清澈。夕阳从她身后照来，将她的轮廓镀上一层柔和的金光。
“轻媛，”他道，“你哥来信了。”
苏轻媛走到他身边，接过那封信，展开细看。
她看得很慢，很仔细。看到最后，她的唇角浮起一丝极淡的笑意。
“哥哥要回来了。”她轻声道，声音里带着一丝说不清的期待。
苏慕点了点头：“他说，这次回来，就不走了。”
苏轻媛将信折好，递还给父亲。她望向窗外那片暮色，望着那株老槐树，望着那些在暮色中渐渐模糊的兰花，沉默了很久。
然后，她轻声道：
“爹，哥哥回来，咱们一家人，就齐了。”
苏慕看着她，看着那双沉静的眼睛，看着那张比半年前清瘦了许多却依旧平静的脸，心里涌起一阵暖意。
“是啊，”他道，“齐了。”
父女俩并肩站在窗前，望着窗外那片渐渐暗淡的暮色。
很久，很久。
戌时三刻，东宫澄心斋。
陆锦川坐在书案后，面前摊着那份关于苏如清的信。他已经看了很多遍，几乎能背下来了。可他还是要看，仿佛每看一遍，就能离那个人更近一些。
如清要回来了。
那个当年和他一起读书、一起论道、一起闯祸的人，要回来了。
他想起很多年前的事。
那时他们才十几岁，在国子监读书。如清比他大一岁，却比他沉稳得多。每次他冲动想做什么，如清总是拦着他，说“殿下，三思”。每次他遇到难题想不通，如清总是陪着他，一遍一遍地分析，直到他想明白。
有一次，他们一起偷跑出宫，去逛长安城的夜市。那是他第一次见识真正的市井生活——那些小贩的吆喝，那些孩子的欢笑，那些老人围坐在一起下棋、喝茶、闲聊。他看得入迷，如清就在旁边笑，说“殿下，这才是人间”。
后来被父皇知道了，狠狠训了一顿。如清替他扛了一半的责罚，被国子监的先生打了二十戒尺，手心肿了三天。
他问如清，疼不疼。如清只是笑笑，说“不疼”。
那时他就知道，这个人，值得交一辈子。
后来如清说要外出游学，他挽留过，可如清说“殿下，我要去看更大的世界”。他送他到城门口，看着他骑在马上，越走越远，最后消失在官道尽头。
那一别，就是五年。
五年里，他只收到过一封如清的信。信很短，只有几句话：“殿下，我在外面很好。等我回来，咱们把酒叙旧。”
如今，他终于要回来了。
陆锦川站起身，走到窗前，推开窗。
夜风涌入，带着庭院里花木的香气，还有一丝初夏的凉意。他望着窗外那片月色，望着远处那若隐若现的宫城轮廓，心中默默道：
如清，你终于要回来了。
我等了你五年。
这五年，发生了太多的事。
我成了太子，你妹妹入了太医署，齐王兄开始动作，朝堂上暗流涌动。
我一个人扛了五年。
如今，你终于要回来了。
他轻轻笑了。
那笑容在月光下，显得格外温暖。
窗外，月色如水。
夜风轻轻吹过，檐角的铁马发出轻微的响声，那声音在寂静的夜空中飘荡，久久不散。