柳儿的脸色刷地白了。
“表哥……表哥你可不能不认账啊……”
“够了！”周文清一声断喝，气势惊人。
柳儿吓得浑身一抖，腿一软，“扑通”一声跪倒在地上。
膝盖磕在碎瓷片上，疼得她龇牙咧嘴。
她这才猛地意识到，眼前这个人，早已不是当年那个任她娘拿捏的穷酸表哥了！
周文清负手而立，居高临下地看着她，眼中全是厌恶：
“我本想看在亲戚情分上，让你们还完债就走。可你却深夜擅闯朝廷命官的书房，意图不轨——”
他一字一顿，声如寒冰：“此事已不是家务事。来人！将她移交顺天府，按律处置！”
柳儿不可置信地瞪大眼睛：“什么，怎么就不是家务事……”
周文清冷冷一笑：“本官案头摆的是春耕账册，涉及今年朝廷赋税大计。谁能证明你不是来窃取机密的？”
“你，你胡说！”柳儿惊呆了，“表哥！表哥您不能这样对我啊！”
她哭喊着扑向周文清，想要抱住他的腿求饶，却被周文清闪身避开。
绝望之际，柳儿又瞥见沈婉宁端坐一旁，登时心头火起，竟又猛地扑向沈婉宁！
“表哥，你说我窃取机密，那这个贱人算什么！凭什么她可以帮你算账，凭什么！”
话音未落，周文清已经变了脸色，直接挡在沈婉宁面前，一脚将她踹开。
柳儿被踹得倒飞出去，后背撞在门框上，痛得脸都扭曲了。
不等她挣扎起身，两个婆子已抢上前来，死死架住她，像拖死狗一样往外拖。
“老实点！”婆子脸上都是讥讽，“不识趣的东西，叫你一声表小姐，你还真把自己当回事了！竟敢跟咱们侯府大小姐比高低！也不撒泡尿照照自己什么德行！”
“不，我不服，我不服啊！”
凄厉的叫声在夜色中回荡，渐渐远去。
书房里恢复了平静。
沈婉宁眼中闪过一丝诧异。
她原本以为，夫君会看在亲戚情分上从轻发落，却没想到……
“婉宁。”周文清转过身，握住她的手，神色间带着几分愧疚。
“让你看笑话了。从前是我太优柔寡断，才让这些人得寸进尺。”
他顿了顿，目光坚定：“往后再不会了。不然我就不配当你的丈夫，当孩子的父亲。”
沈婉宁心中一暖，轻轻“嗯”了一声，回握住他的手。
……
院外，张氏蹲在墙角苦等了一夜。
她想得很美。
柳儿身段好，模样也不差……
男人嘛，送到嘴边的肥肉哪有推开的道理？
等生米煮成熟饭，她就是朝廷命官的丈母娘了！
可她等来等去，也没等到喜讯，只能硬着头皮去打听。
内院的管事嬷嬷冷冷一笑，上下打量她一眼，那眼神满是嫌恶，仿佛多看一眼都会脏了自己的眼：
“您问表小姐啊……她如今可是出息了，夜闯书房，意图窃取机要公文，已经送去顺天府问罪了！”
“什么？周文清你敢害我女儿！我，我要去告你这个不孝东西！”张氏如遭雷击，浑浑噩噩出了周府，就往顺天府跑。
可刚拐过胡同口，两个差役就拦住了她。
“柳张氏？跟我们走一趟吧。”
张氏吓得魂飞魄散：“我……你们什么意思？！”
“你闺女犯了事，你是她亲娘，少不得要问几句话。”差役冷笑着将她押走，“别啰嗦了，等进去了，有的是你说话的时候。”
一夜之间，母女双双入狱。
张氏在牢里哭天抢地，骂周文清忘恩负义，骂沈婉宁黑心烂肺，骂到嗓子冒烟、嘴唇开裂，也没人理她。
第三天，柳儿被押上大堂，判了五十杖，打完之后，便被发卖到了城外的教坊司。
张氏听到消息，差点昏死过去。
教坊司是什么地方？那是官妓待的地方！
她的女儿，她精心养大、指望着攀高枝的女儿，就这么毁了！
“都是那个沈婉宁……都是那个贱人害的……”
张氏被放出大牢时，整个人已经疯魔了似的。
她蹲在顺天府门口，嘴里翻来覆去就是这几句话。
她的头发散了，衣裳脏了，路过的行人捂鼻绕道，没人多看她一眼。
也不知过了多久，一道人影挡住了她面前的阳光。
“这位大婶，可是遇到难处了？”
张氏抬头，一个穿着灰布短打的高大汉子，正居高临下地看着她。
“你……你是谁？”
“我是谁不重要。”灰衣人哈哈一笑，扔下一个钱袋，发出沉甸甸的响声，“重要的是，我能帮你。”
张氏眼睛一亮，下意识伸手去捡。
“只要你按我说的做，”灰衣人俯身，在她耳边低声道，“不但能报仇，还能另外再得一大笔银子。”
张氏瞳孔微缩：“你……你要我做什么？”
灰衣人附耳说了几句话。
张氏的神色变了几变，从惶恐，到犹豫，最后变成了狠厉。
“好！”
她攥紧钱袋，一字一顿：“我干！”
她爬起来，往周府走。
看门的几个婆子见她灰头土脸地回来，都惊了：“哟，表夫人怎么又回来了？不是说去告状了吗？”
张氏咬了咬牙，挤出一个笑脸：“我想了想，欠着周府的债总要还的，我还是回来干活吧……”
她低着头，迈进门槛，谁也没看见她眼底翻涌的恨意和算计。
都等着吧！
沈婉宁，周文清，还有沈家……你们都会遭报应的！