火苗子撺得比老鹰还高，那股子煳味里，还真透着点腻歪的胭脂香。

    

    鹰眼那只独眼被火光映得通红，活像只刚从灶膛里掏出来的烂番茄。

    

    他手里的弯刀在热浪里抖个不停，也不知道是气的还是烫的。

    

    砍！全砍了！这就是中原人的妖法！

    

    他嘶吼着把刀刃劈进最后几袋大米里，米粒混合着血水和沙土，在火焰里噼啪作响。

    

    可诡异的是，周围那些原本见火就缩的老鼠，这会儿跟疯了似的，不仅不跑，反而排着队往火场里冲。

    

    阿火蜷缩在运粮车的板车底下，喉咙里像塞了一把碎玻璃。

    

    他眼睁睁看着那群老鼠顶着焦臭的皮毛，在被烧得发黑的麻袋边上啃噬。

    

    烟气升腾，在扭曲的半空中晃晃悠悠，隐约间，那些受热乱窜的蜂群在火浪顶端形成了一道怪异的弧线。

    

    在那道弧线里，阿火恍惚瞧见了两个字。

    

    长生。

    

    他不知道那是胡小跑事先在麻袋上抹的信息素引得蜂群乱舞，更不知道热空气折射出的只是幻象。

    

    他只觉得脑子里“嗡”的一声，心跳快得要撞破肋骨。

    

    这是神迹，这绝对是那个安民侯点的火！

    

    三天后，西戎边境的乱石滩上。

    

    阿火抱着个缺口的破碗，正对着一圈流民唾沫横飞。

    

    他脸上的黑灰还没洗干净，那双眼珠子却亮得吓人。

    

    我亲眼看见的！

    

    那安民侯坐在千里外的侯府里，就那么轻轻打了个哈欠，这边鹰嘴仓的火就烧到了天上！

    

    围观的流民缩着脖子，有人小声嘀咕：真的假的？

    

    打个哈欠就能隔空放火？

    

    那要是打个喷嚏，咱这西戎地界还不给掀翻了？

    

    阿火猛地拍了下大腿，震得破碗当啷响：骗你我是你孙子！

    

    火里还有长生宗的名号，那老鼠都跪在那儿朝圣呢！

    

    这谣言就像长了翅膀的耗子，打着旋儿地往四面八方钻。

    

    与此同时，鹰嘴仓那片焦黑的废墟旁，鼠七正撅着屁股趴在土堆里。

    

    他原本想趁乱翻点没烧透的残羹，可当他看清地上的动静时，手里的木棍“吧嗒”落了地。

    

    那群饿得肚皮贴后背的老鼠，竟然叼着一粒粒烧成焦炭的米，在他脚边拼拼凑凑。

    

    一个歪歪扭扭的字。

    

    鼠七嗓子眼里发出一声闷嗝，腿一软，直接给这群老鼠跪下了。

    

    鼠神爷爷……您这是显灵了啊……

    

    他没注意到，那些被烧焦的米粒，按理说早就死得不能再死，可这会儿在那个“信”字中央，竟然微微渗出一抹极淡的、近乎透明的绿意。

    

    那是无数流民心中那点子微弱的念头，隔着千万里地，硬生生拽回了一线生机。

    

    长生宗后院。

    

    苟长生正卷着袖子，两只手在铁红袖厚实的肩膀上使劲揉捏。

    

    这大当家的身子骨跟铁铸的一样，揉得他指关节隐隐发酸。

    

    夫人，力道还行不？

    

    铁红袖舒服得直哼哼，那张杀气腾腾的小脸这会儿平滑得像块水豆腐：成，相公这手艺，我看那陆地神仙也未必有。

    

    苟长生刚想吐槽一句“你又没见过陆地神仙”，胸口忽然传来一阵滚烫。

    

    那感觉不像是揣着块玉，倒像是揣了一坨刚出炉的红烧肉。

    

    他手一哆嗦，赶紧把那枚玉简抠了出来。

    

    原本暗沉沉的玉面，此刻底部竟浮现出一层金灿灿的纹路，像是一条条灵活的小蛇在不停游走。

    

    “谣成谶，谎化真。”

    

    六个金文大字一闪而过，烫得苟长生差点把玉简扔进水缸里。

    

    什么玩意儿？

    

    他心里咯噔一下，这玉简的金手指异变了？

    

    他明明只是想搞点粮食，怎么这文字描述越来越像神棍进阶指南了？

    

    窗外，原本还算清明的天色猛地一沉。

    

    轰隆！

    

    一道旱雷直直劈在院子里，震得屋檐上的灰落了苟长生一脖子。

    

    原本淅淅沥沥的雨水眨眼间变成了倾盆大雨，把院里的泥地砸得稀烂。

    

    相公，你这药糖掉了。

    

    铁红袖手快，从泥水里捞起一颗圆滚滚的东西，那是苟长生平时用来唬人的芝麻糖丸。

    

    她也不嫌脏，随手在大腿根上一抹，就把糖丸塞进了苟长生嘴里。

    

    甜腻的味道在舌尖化开，苟长生却觉得嗓子眼发干。

    

    他眼睁睁看着院墙角上那株枯死了整整三年、连根部都烂了一半的老槐树，在这一场突如其来的暴雨中，竟然微微颤动了一下。

    

    就在那焦黑的树皮裂缝里，一抹嫩绿得晃眼的芽尖，正顶着风雨，一点点、一寸寸地钻了出来。

    

    暴雨初歇，空气里弥漫着一股子泥土和新生的土腥味。

    

    苟长生盯着那株抽芽的老槐树，手心里全是冷汗。