九十九级青石台阶，每一级都像是要把苟长生的膝盖骨活活磨成粉。

    

    他缩在袖子里的手死死掐着大腿，以此维持脸上那种“老子早已看破红尘，修为这种身外之物我早扔了”的淡然微笑。

    

    虽然在他心里，这会儿正对着这九十九级毫无意义的高耸台阶疯狂输出脏话。

    

    谁设计的这破地方？非得修这么高，显摆你们轻功好是不是？

    

    好不容易挪到了天元山的顶端，那座传说中的“问鼎大殿”确实气派得让人想打喷嚏。

    

    四周燃着不知名的冷香，九大宗门的长老们一个个像石雕似的坐得笔挺，目光如刀，在苟长生那身洗得发白、甚至还有股小米粥香味的道袍上剐来剐去。

    

    大殿正中央，那把象征武林至尊的盟主椅就这么空悬着，被几盏孤零零的烛火照着，透着股“谁坐谁死”的阴冷劲儿。

    

    厉寒川就站在盟主椅旁边，作为如今天元大会的主持者，他那身玄色长袍在风里猎猎作响，整个人就像一柄刚出鞘的绝世凶刃。

    

    “既然长生宗主到了，那这天元大会便算齐整了。”厉寒川开口，声音在空旷的大殿里带起一阵阵嗡鸣，震得苟长生耳膜生疼。

    

    他指了指盟主椅前横搁着的一柄黑鞘大刀，语气森然：“这把‘断魂刀’，乃是历届盟主传信之物。凡入席者，需先过此刀验心。心中有愧、志向不坚者，刀必长鸣，届时莫怪厉某不留情面。”

    

    这话一出，殿内那几个老家伙眼神都亮了。

    

    谁不知道苟长生就是个走运的废柴？

    

    在他们看来，这刀鸣不鸣，全看厉寒川想不想让这小子当场出丑。

    

    苟长生心里咯噔一下，面上却只是微微侧过头，对身后的铁红袖低声嘀咕了一句：“红袖，你说这刀要是响了，是因为它饿了，还是因为它也觉得这屋里风水不好？”

    

    铁红袖这会儿正盯着盟主椅旁边一个白玉盆里的供果，闻言认真地想了想，小声回答：“相公，我觉得是因为它欠揍，抽两顿就老实了。”

    

    两人的互动在寂静的大殿里显得格外扎眼。

    

    苟长生转过身，没去看那把煞气冲天的断魂刀，反而对着九大宗门的长老们拱了拱手，慢条斯理地从怀里掏出那卷《天元策》。

    

    “厉兄，验心这种事，太玄乎。我长生宗向来不看虚的。”苟长生把卷轴展开，清了清嗓子，“《天元策》有载：盟主之位，非德不居。今日咱们首验一个‘仁’字。敢问诸位，这三年大疫流民四起，诸位在山下可曾设过半个粥棚，救过一个疫民？”

    

    原本正等着看苟长生被刀气吓尿的长老们齐齐一愣。

    

    慕容嫣率先站了起来，她清冷的目光扫过苟长生，语气平静：“我北境慕容氏，在灾情最重时，于边境设粥棚七十二处，分毫未收。”

    

    “青阳观亦施药万包，救活的百姓不下千人。”玄鹤冷哼一声，看向苟长生，“倒是苟宗主，在这断魂坡设摊卖粥，怕是赚了不少碎银子吧？”

    

    苟长生笑了，笑得像个在菜市场砍价成功的狐狸。

    

    “慕容小姐，玄鹤道友，施粥施药是善举，可这治标不治本啊。”他拍了拍手。

    

    大殿外，破锣带着几个壮硕的小童，嘿哟嘿哟地抬着三口沉甸甸的大缸进来了。

    

    缸里没有米，没有药，只有一块块刻满了印记的木牌和一张巨大的牛皮地图。

    

    “诸位请看。”苟长生指着地图，“我长生宗牛车行三千里，一共设了四十九处‘卫生引导点’。不仅施粥，还教百姓如何净手、如何引火炼骨（喝热水）、如何纳气隔红尘（戴口罩）。你们救的是命，我救的是理。”

    

    他指着缸底那些密密麻麻的指印：“诸位施药，那是积德；我长生宗制定的，是往后大离王朝百年的防病之制。”

    

    苟长生一边说，一边迈步走向那把盟主椅，最后干脆直接伸手，在那冰冷的扶手上轻轻一扶，像是在挑拣菜市场的萝卜：“这椅子，如果只是为了选个打架最厉害的，那咱们干脆去校场比划。可要是为了给江湖定规矩，那这位置，得由制定规矩的人来坐。”

    

    “狂妄！”

    

    厉寒川怒极反笑，右手猛地搭在断魂刀的柄上。

    

    煞气如潮水般炸开，整个大殿的烛火在瞬间被压得只剩绿豆大小。

    

    可还没等那断魂刀出鞘半分，一个红色的影迹就鬼魅般地掠过了苟长生的肩头。

    

    “哐！”

    

    一声闷响。

    

    铁红袖不知何时已经蹲在了盟主椅高高的椅背上，她那只看起来白皙纤细的手，此时正像一把铁钳，死死按在厉寒川的刀镡上。

    

    厉寒川浑身真气暴涨，内景期的威压足以让普通人跪地吐血，可眼前这个傻乎乎的姑娘，连眉头都没皱一下，甚至还从怀里掏出半截没啃完的烤兔腿，当着这位武林大拿的面叼在嘴里。

    

    “我家相公说了，这椅子不好坐。”铁红袖含糊不清地嘟囔着，眼神里透着一股子原始的野蛮，“他说，谁要是第一个坐上去，往后全天下人的生老病死、拉屎擤鼻涕都得归他管。大个子，你确定你想管大家擤鼻涕？”

    

    满堂死寂。

    

    原本剑拔弩张的气氛，因为这句“擤鼻涕”变得极度诡异。

    

    几个正准备拔剑的弟子，手抖了一下，表情像是刚吞了个苍蝇。

    

    “你……”厉寒川这辈子大概都没听过这种程度的羞辱，真气在经脉里疯狂乱窜。

    

    “玄鹤道友。”苟长生像是完全没察觉到这要命的气氛，转头看向那一脸懵逼的青阳观使者，“你刚才说我那‘防疫三件套’是江湖骗术？那你看看这又是什么？”

    

    话音刚落，大殿外传来一阵急促的马蹄声。

    

    “圣旨到——！”

    

    一名穿着金红甲胄的钦天监官员滚鞍下马，高举着明晃晃的黄绸卷轴，气喘吁吁地冲进大殿。

    

    “大离皇帝谕：长生宗主苟长生，所献《清源防疫令》救活黎民百万，利在千秋。即日起，此令推行全国，各州各派须全力配合。封苟长生为‘清源大国师’，地位等同朝廷三公！”

    

    那官员根本没看满屋子的武林高手，径直跑到苟长生面前，双手呈上圣旨，语气谦卑得像见了自己的亲爷爷。

    

    “国师大人，您让老奴带的话，老奴带到了。”

    

    厉寒川握刀的手颤抖着，最后无力地垂了下来。

    

    那是朝廷的意志。

    

    在这个高武世界，宗门虽然强，但还没强到能和掌握了国运、供奉着无数高手的朝廷公然对抗的地步。

    

    朝廷认了这个“神”，他这把断魂刀就算把天震塌了，也斩不断那道圣旨。

    

    “看来，这仁、智、勇三验的第一关，我是过咯？”苟长生慢吞吞地从官员手里接过圣旨，顺手塞进铁红袖的怀里，然后转过头，笑眯眯地看着脸色白一阵青一阵的玄鹤。

    

    玄鹤死死盯着那卷圣旨，喉结上下翻滚。

    

    半晌，他才像是不甘心地咬着牙开口：“苟宗主确实圣眷正浓，但这武林盟主……靠的是传承，是底蕴！长生宗消失百年，如今除了这口舌之利，你拿什么服众？别忘了，天元大会不仅要论德，还要论‘道’！”

    

    他往前迈了一步，声音陡然拔高：“三日后的辩道台上，若是长生宗拿不出像样的丹方、剑谱或是阵图，哪怕你有圣旨护身，这江湖也容不下你这种无根之木！”

    

    苟长生感受着周围再次聚拢而来的、带着贪婪与审视的目光，心里不仅不慌，甚至有点想笑。

    

    剑谱？丹方？

    

    他脑子里那些来自另一个文明、被系统性归纳过的东西，怕是能让这帮修仙的疯掉。

    

    “行啊。”苟长生轻轻敲了敲盟主椅的扶手，对着玄鹤挑了挑眉，“那咱们辩道台上见。不过到时候，玄鹤道友可别说我欺负你们没文化。”

    

    他带着铁红袖，在一众宗师级别的高手注视下，大摇大摆地走下台阶。

    

    此时谁也没注意到，苟长生后背的冷汗，已经把那张名贵的圣旨给浸湿了一角。