尘土在官道尽头还没完全散尽，我看着小顺子那几乎要把马屁股抽烂的架势，眼角忍不住抽搐了两下。
这帮宫里出来的，干饭不行，跑腿倒是真有几分御前神行的意思。
相公，你这药方子里是不是加了啥勾魂的东西？
铁红袖不知何时从背后凑了上来，一张大脸杵在我肩膀旁边，手里还抓着个啃了一半的生萝卜，咬得嘎嘣脆。
看小顺子跑得那急样，不知道的还以为咱这儿是开了啥不正经的堂子。
我叹了口气，把沾了泥灰的袖子往身后掖了掖。
加个屁的勾魂药，那就是几块老南瓜加了两勺野蜂蜜，顶多算是个‘低血糖克星’。
可这话我哪敢说？
我得端着。
我得像个刚从九天之上俯瞰众生的活神仙，而不是个连房租都交不起的落魄宗主。
两天后的晌午，宫里的回信就到了。
不是诏书，是一封太子的亲笔私信，纸张上隐约还能闻到一股淡淡的檀香味儿。
信上那字迹潦草得像是被踩了尾巴的螃蟹：粥甚妙！
孤连饮三碗，腹中积郁尽消，昨夜睡得死沉，连梦里都没瞧见钦天监那帮老菜菜！
速再送十坛来，孤要赏人！
我看着信，后槽牙又开始隐隐作响。
十坛？
你当这是自来水呢？
物以稀为贵，这道理太子不懂，我这当‘教父’的得懂。
送不了。
我对着送信的官差摇了摇头，脸上写满了‘遗憾’与‘高深’，粥这东西，讲究的是天人感应。
隔了夜，那股子通灵的‘天机’就散了，喝了也是白喝，顶多管饱。
官差一脸懵逼，我在心里暗自给自己点了个赞。
转头，我拍了拍正在旁边抠脚的阿土。
阿土，起灶！
既然要演，那就得演全套。
我在黑风寨那口缺了个口的破锅前站定，周围已经围了一圈伸长脖子的百姓，甚至连白夫人那个整天想看我笑话的娘们儿，都派了个贴身小丫鬟，手里攥着个小本本蹲在灶台边，眼珠子瞪得像铜铃。
大家看好了，这长生粥，非寅时露水不熬，非正午阳面南瓜不用。
我一边说着胡话，一边指挥阿土在那儿瞎忙活。
小米得先在露水里泡够两个时辰，多一刻钟，气就泄了；南瓜得选那老得发红的，还得是向阳那一面削下来的肉。
阿土在那儿举着个特制的沙漏，一脸严肃，不知道的还以为他在制造什么大规模杀伤性武器。
火候更是关键，差一刻则‘气散’，多一秒则‘魂枯’。
我手里摇着一把不知从哪儿捡来的破羽扇，有一下没一下地扇着，目光深邃地盯着锅里翻滚的气泡。
围观的人群里发出阵阵惊叹，笔尖划过纸张的沙沙声此起彼伏。
那小丫鬟记笔记的速度快得都要起火星子了。
我心里暗笑，记吧记吧，就算你们把南瓜的每一根纤维都数清楚，没有我这独家的‘心理暗示’和‘饥饿营销’，煮出来的也就一碗南瓜汤。
入夜，山风带了几分凉意。
我正打算回那漏风的屋子躺会儿，厨房那边突然传来一声杀猪般的惨叫。
紧接着是铁红袖那标志性的河东狮吼：抓着个贼！
相公快来看，这孙子想偷咱家的锅底灰！
我赶过去时，铁红袖正像拎小鸡仔一样，薅着一个瘦弱男子的后领子。
那人一身青色文书袍子，怀里还揣着几张汗津津的宣纸。
是钦天监随行的记录文书。
此刻他脚尖离地，脸色白得跟刷了墙粉似的，裤裆处湿了一大片。
敢偷我家长生秘方？
铁红袖挥舞着手里那把比脸还大的锅铲，杀气腾腾，信不信老娘把你剁成肉馅，包进明儿早上的山药糕里？
饶命！
宗主饶命！
文书哭得眼泪鼻涕一把抓，我家老母卧病多年，吃啥吐啥，我听闻此粥能续命……我才一时糊涂……
铁红袖这憨货一听‘老母’两个字，手上的劲儿顿时松了半分，回过头一脸纠结地看着我。
我看着那文书被吓出来的‘生理反应’，心里那点儿火气也消了大半。
这世道，谁还没点儿苦衷？
再说了，这种免费的宣传大使，上哪儿找去？
松手吧。我摆了摆手，走到那文书跟前，弯腰捡起他掉在地上的纸。
方子我可以给你，不仅给你，我还能给你指点一下这火候的精髓。
文书愣住了，眼珠子都不会转了：宗主……您说真的？
我有条件。
我微微一笑，露出八颗整齐的牙齿，方子流传出去可以，但每一份誊抄的方子上，必须署名‘长生宗独家授权监制’。
而且，日后若是有人依方卖粥，每卖出一碗，得捐三文钱入我黑风寨的义仓，救济山下的流民。
能办到吗？
文书狂喜乱舞，对着地面就是一顿猛磕：办得到！
办得到！
宗主真乃大德大贤！
我背着手，看着他屁滚尿流跑远的身影，心说这叫‘品牌加盟费’，你不懂。
不远处的营帐口，司空衍正负手而立。
他没来阻止，只是眼神复杂地看着我。
那一刻，这位钦天监正使的背影显得有些萧索。
他回头看了一眼桌上那只空了的瓷碗，自言自语的声音顺着风飘进了我的耳朵。
若天命真能靠一碗南瓜粥就能改了……那钦天监这百年的星象推演，到底算个什么玩意儿？
我没接茬，这种哲学问题还是留给他这种高级知识分子去头疼吧。
我只知道，明天的戏，才刚要进入高潮。
房顶上，铁红袖蹲在瓦片上，怀里抱着个油纸包，正嘎吱嘎吱地啃着鸡腿。
她嘟囔了一句：相公说，明天该给那位太子殿下送新花样了……要是谁敢这时候来搅局，我非炒他全家不可。
我拢了拢衣领，看向天边那一抹不寻常的鱼肚白。
第三天清晨，司空衍起得很早。
他没穿那身傲慢的官袍，而是换上了一身肃杀的劲装，身后那一队缇骑更是刀出鞘、弓上弦。
这位钦天监正使大步走到我面前，眼神中透着一股子图穷匕见的决然。
苟宗主，两日已过。
他冷声开口，那嗓音在清晨的雾气里显得格外刺骨，推演的结果，是生是死，今儿个咱们得在全寨人面前，当众验一验。