库房大门被推开时，激起的灰尘呛得苟长生直翻白眼。
他一边捂着口鼻，一边从那堆发霉的战利品里翻出几十套皱巴巴的官差号衣。
“宗主，咱真要造反啊？”麻三拎着一件缺了袖子的红黑官服，在自己身上比划了两下，一脸惊恐，“这玩意儿穿上，被逮住可是要灭三族的。”
“灭你个头！谁让你穿了？”苟长生反手抽在他后脑勺上，指着院子里码得整整齐齐的稻草捆，“给这些‘兄弟’穿上。记得把官帽歪着戴，腰里插根烧火棍充当佩刀。夜里风大，这帮兄弟站得稳，还不用发军饷。”
麻三看着那排成方阵的稻草人，咽了口唾沫。
他觉得自家宗主自从被劫上山后，脑子确实出了点问题，但诡异的是，这问题似乎总能解决问题。
夜幕降临，鹰愁谷。
这地方是个天然的瓮城，两侧峭壁对峙，中间一条窄路。
平日里阴森森的，此刻在几十支火把的映照下，倒显出了几分杀伐之气。
牛捕头骑在瘦马上，眉头拧成了一个疙瘩。
他身后的五十个精锐都是县衙里压箱底的宝贝，甲胄齐整，刀口舔过血。
可不知怎的，一踏进这山口，他就觉得后脊梁骨嗖嗖冒凉气。
“头儿，你看那边！”一名差役指着前方的密林，声音打着颤。
牛捕头定睛一看，只见树影晃动间，影影绰绰站着几十个穿着官服的身影。
那些人一动不动，姿势诡异，在明灭不定的火光下，活像一排吊死鬼在列队欢迎。
“什么人！”牛捕头厉喝一声，手已经按在了刀柄上。
回应他的是一声低沉而凄厉的咆哮，那声音像是老虎在磨牙，又像是饿狼在刨坟，顺着山谷的裂缝横冲直撞，震得人耳朵生疼。
“嗷呜——呜——”
半山腰的石缝里，小豆子憋红了脸，腮帮子鼓得像两个肉包子，拼了老命地对着巨大的海螺猛吹。
他身后蹲着五六个流鼻涕的娃子，正按照苟长生的吩咐，手里攥着铁盆铁勺，随时准备“伴奏”。
“妈呀，有妖怪！”不知是谁喊了一嗓子。
“闭嘴！哪来的妖怪！”牛捕头刚要稳定军心，眼角余光忽然瞥见山崖顶上飘过一道白影。
那是麻三。
他身上裹着从祖师堂顺来的三丈白布，两只脚尖勾在老弓手特制的滑索上，正像个吃撑了的巨大风筝，在大风中来回飘荡。
一边飘，他一边往下撒着提前准备好的纸钱，嘴里还念叨着苟长生教他的台词：
“还……我……命……来……”
这台词配合着山谷的回音，效果拔群。
“咚！咚！咚！”
沉闷的锣声突然炸响。
老弓手蹲在暗处，手里攥着十几根引线。
每拉动一次，那些绑在竹弓上的铜盆就狠命撞击一次山壁。
紧接着，他点燃了埋在浅土里的火油罐。
“轰！”
一声闷响，牛捕头脚下的土地剧烈震颤了一下，一团橘红色的火焰在地表炸开。
“有伏兵！退后！快退后！”牛捕头终于慌了。
这动静，这阵仗，哪里是二十个老弱病残的土匪窝？
这分明是遇上了叛军的主力！
“杀！杀！杀！”
山顶上，小豆子带着娃子们扯着嗓子齐声呐喊。
虽然声音奶里奶气的，但在山谷特有的扩音效果下，愣是听出了千军万马奔袭而来的压迫感。
老弓手瞅准机会，反手抽出一支绑了火把的重箭，弓拉如满月，指缝间老茧摩擦出的声响在静谧的瞬息里格外清晰。
“走你！”
火光划破黑夜，像一颗流星直插官差队伍后方的粮草车。
那些原本就干枯的杂草和掩护用的干草堆瞬间被点燃，火势借着山谷的风，呼啦一下蹿起丈许高。
混乱中，牛捕头身下的马受惊狂跳，他狼狈地跌落在地，脸上的横肉剧烈抖动：“不可能……黑风寨明明只有一群烂泥扶不上墙的土匪！何惧之有！给我冲！后退者斩！”
他拔出腰间长刀，寒芒在火光中一闪而逝。
就在这时，一截被烧得漆黑、足有大腿粗细的断裂旗杆，带着凄厉的破空声，轰然砸在他脚前半寸处。
烟尘散去，一道矫健的身影从三丈高的巨岩上纵身跃下，重重地砸在乱石滩上。
铁红袖身上还裹着苟长生那件被撕碎的宗主袍子，额头上的高烧还没退，双眼赤红，那股子荒古霸体的蛮横气劲在濒临极限的身体里疯狂乱窜。
她单手抓起那根半截旗杆，随手一挥，便在空气中抡出一道沉闷的炸响。
“长生宗主在此！谁敢动俺相公！”
这一声怒吼，混合着她体内不自觉溢出的狂暴气血，竟激得山崖上经年不化的积雪受惊般崩塌，哗啦啦地往下坠落。
牛捕头看着眼前这个浑身散发着野兽气息、双眼冒着金红光芒的女疯子，喉咙干涩地吞咽了一下。
他扫了一眼四周，那些“穿着官服的伏兵”依然安静得可怕，山谷里的“虎啸”愈发癫狂。
他死死盯着铁红袖，这女人看起来像是孤身突袭，只要拿下了她，这神鬼莫测的阵法不攻自破。
“装神弄鬼，给老子死来！”
牛捕头猛地踏碎脚下的青砖，身形如一头下山的黑熊，手中长刀卷起一圈凄厉的弧光，直取铁红袖的脖颈。