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数日光阴转瞬即逝
腊月将尽
襄阳城外江陵水寨旌旗猎猎，战船连绵，一眼望不到尽头。
周瑜一身银甲束身，腰悬佩剑，在亲卫簇拥下踏上水寨主舰。
江风猎猎，掀起他衣袂与发带，少年都督立于船头，眉目清俊，气度却沉稳如渊，全然不似初掌兵权的书生。
随行属官上前禀报
“都督，全军五万水师，大小战船四百余艘，各级将官已在主帐等候听令。”
周瑜微微颔首，目光扫过江面战船，船身坚固，帆樯林立，士卒操练之声此起彼伏，可见蔡瑁治军确有章法。
只是……
他一眼便看出，各船将领、亲卫、舵工、水手，多是荆襄本地子弟
眉眼间隐隐透着一股只认蔡氏、不认新帅的疏离。
“走吧。”
周瑜淡淡一语，迈步走向中军大帐。
帐内甲士林立，气氛肃然。
上首空着主帅之位，下方两列将官早已等候
为首一人正是水军副都督蔡瑁。他见周瑜入内，率先起身行礼，声如洪钟：
“末将蔡瑁，率水军诸将，参见周都督！”
其余将官亦齐声唱喏，声震帐中，却有几人目光闪烁，神色间带着几分轻慢与试探。
周瑜从容入座，抬手虚扶
“诸位将军免礼。”
他不急于发话，目光缓缓扫过帐中诸人，从蔡瑁沉稳的面容
到蔡中按捺不住的锐气，再到蔡和、陈生、鹿勃早等人的恭顺，一一记在心底。
蔡瑁率先开口，语气恭敬得体
“都督初临水寨，军中事务繁杂，末将已命人整理好兵马名册、粮草军械、江防布防图，随时听候都督查阅。”
说着，便有人将厚厚一叠卷宗呈至案前。
周瑜目光落在卷宗上，心中了然。
蔡瑁这是以退为进——既示顺从，又将千头万绪的军务尽数堆到他面前
若他处置不当、露出生疏，军中威信便会瞬间扫地。
“有劳蔡副都督费心。”
周瑜神色平静，随手翻开一页，目光快速扫过
“水军常年驻守江防，操练有度，可见蔡副都督治军严谨，劳苦功高。”
蔡瑁抱拳道
“为大王分忧，分内之事，不敢称功。”
周瑜合上卷宗，抬眼看向众将，声音清朗有力：
“本都督初掌水师，自知资历尚浅，然既受大王重托，便不敢有负使命。
今日起，军中旧制暂不更动，各级将官各司其职，操练、巡防、粮草、器械，一切照旧。”
众将闻言，皆是一怔。
本以为新官上任必会大刀阔斧立威，不料周瑜竟是这般稳妥温和。
蔡瑁眼中亦闪过一丝讶异，随即拱手：
“都督英明！”
周瑜目光微凝，话锋一转
“只是有一事需与众位言明——军令如山，上下有度。
自今日起，凡军事调度，须以主帅将令为准，私调战船、擅离职守、隐瞒军情者，一律以军法论处！”
语气平淡，却带着不容置疑的威严。
帐内气氛顿时一肃，那几名原本轻慢的将领，也不由得收敛神色。
蔡瑁心中暗忖：
此子看似温和，实则分寸极严，年纪轻轻，竟有这般城府，果然不可小觑。
周瑜见状，语气稍缓
“蔡副都督久在水军，熟悉水战与江防
此后军务，本都督还需多多仰仗。凡重大决策，我自会与你商议而行。”
“末将遵命！”
蔡瑁朗声应道
初日相见，表面一团和气
主帅副帅同心同德，全军上下井然有序。
可只有二人心中清楚，水面平静之下，暗流早已汹涌。
当日傍晚，水寨偏帐。
蔡瑁、蔡中、蔡和三人密坐。
蔡中按捺不住，低声道
“大哥，这周瑜年纪轻轻，倒是沉得住气，上任不夺权、不换人、不立威，他到底想干什么？”
蔡瑁端起茶盏，指尖轻轻摩挲杯沿，缓缓道
“他越是不动，越是难对付。书生掌兵，最怕急躁，他偏偏反其道而行
先稳军心，再观我等动静，可见其心智远超同龄之人。”
蔡和皱眉
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“那我们……当真事事听他号令？若他日后逐渐夺权
架空大哥，我蔡家辛苦经营的水军，岂不是要落入旁人之手？”
蔡瑁放下茶盏，眼中精光一闪：
“急什么？军中将校多是我蔡家旧部，粮草、战船、布防，皆在我掌控之中。
他周瑜纵有通天谋略，若无实权，不过是个空衔都督。”
“大哥的意思是？”
“表面顺从，暗中按兵不动。”
蔡瑁声音低沉
“他要稳，我们便陪他稳；他要查，我们便给周全的账册；他要练兵，我们便按旧例操演。
让他有力无处使，有令难通行，日子一久，大王自会看清，水军离了我蔡瑁，便是一盘散沙。”
蔡中眼睛一亮
“还是大哥高明！便让他这个大都督，当个摆设！”
“不可放肆。”
蔡瑁沉声呵斥
“明面上，必须恭敬顺从，不可落人口实。若真有战事，我等亦要奋勇争先，立下军功，方能让大王离不开蔡家。”
“小弟明白！”
同一时刻，中军帐内
周瑜独坐案前，灯下翻阅兵书
案上摊开江防图，却久久未曾翻动。
周瑜的亲卫队长入内禀报
“都督，蔡副都督麾下几名校尉，今日巡防时故意拖延，并未按您吩咐的时辰抵达指定哨位。”
周瑜头也不抬，淡淡道
“知道了。”
“都督，这分明是故意怠慢，要不要属下……”
“不必。”
周瑜打断他
“传令下去，今日之事，不予追究。但记在军务档中，日后一并核算。”
亲卫队长一愣
“都督，这……”
周瑜抬眸，目光沉静如江
“初来乍到，根基未稳，小过不必深究。蔡瑁是在试探我，看我是躁进之辈，还是持重之人。”
他指尖轻点江防图上一处隘口
“真较量，不在帐内，而在江面；不在小事，而在战事。待敌军来犯之日，便是我立威之时！”
亲卫恍然大悟，躬身退下。
帐内灯火摇曳，映着周瑜清俊而坚定的面容。
周瑜独坐案前，灯下摊开江防图，目光落于纸面，心神却早已飘远。
他深知：
自己不过是一介外来书生，骤然身居水军大都督之位，看似风光无限，实则步步荆棘。
刘备破格拔擢，明为重用，实为借他制衡蔡氏、稳固军权
荀彧点破玄机，不过是让他看清这高位之下，藏着何等凶险的棋局。
蔡瑁恭顺有礼，却绝非易与之辈。
蔡家盘踞荆襄多年，水军上下多是其旧部心腹，粮草、战船、将校、布防
尽在其掌控之中，虽然有刘备通过系统召唤出来的将领协助，但毕竟根基尚浅，难以有效牵制蔡瑁
这也正是刘备任命他周瑜为水军大都督的主要原因所在！
而能否收服这些将领还得看他自己的能力。
而今日堂上这些水军将领看似俯首听命，不过是隐忍待机，暗中试探。
自己若稍有急躁、半分疏漏，便会落人口实，沦为军中笑柄，甚至彻底失去大王信任。
初临水寨，无根基、无旧部、无水战经验，看似手握重兵，实则如履薄冰
蔡瑁越是恭敬，他心中越是警醒——此乃以退为进、以静制动，欲将他架空成有名无实的空衔主帅。
可他不能退，亦不能怯！
身负大王重托，更不愿让大王失去对自己的信任！
但若就此被蔡氏掣肘、碌碌无为，不仅辜负一身才略，更会沦为朝堂制衡棋局里一枚棋子。
小过不必争，小辱不必较。
此刻隐忍，不是怯懦，而是蓄力。
真正的较量，从不在帐中口舌，不在日常琐事，而在江面风浪、军争决胜之时。
唯有等到战事一起，他方能以才略立威，以军功立信，让军中诸将真心臣服
让蔡瑁不敢轻视，让大王知他并非只可制衡、更可独当一面。
江风穿帐而过，寒意浸骨，却让他心神愈发明澈。
这水军大都督之位，是万丈高台，亦是深渊边缘。
一步错，满盘皆输。
可他周瑜，既已踏上此路
便只能执剑前行，于惊涛骇浪之中，走出一条属于自己的路。
蔡德珪，你我之间，这才刚刚开始！