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天亮时分，鬼子的三个联队被分割在易县、高碑店、定兴之间的开阔地上。
没有完整的掩体，没有统一的指挥。
立原旅团长在马背上被一发迫击炮弹掀翻，当场毙命。
松本联队长在率残部突围时被坦克旅的轻型坦克封住去路，车载机枪扫过去，连人带马一起栽进麦田。朝鲜联队联队部被重炮掀掉之后，联队参谋池田辛岗被炸晕了过去……
后半夜，他仓惶如丧家之犬的逃了出来。
一口气奔了六七里地，一屁股坐在地上，靠着一棵歪脖子老槐树，一顿牛喘气。
听到身后有脚步声传来，等声音更近了一些，他才感觉到是自己的兵。
“都逃出来了？”池田话音没落，后面跑上来的几个人已经没有了说话的气力，只是一味地点头鞠躬。
逃出来的一共六个兵，一群人歇好之后，趁夜色钻进高阳城外的芦苇荡。
又跑了十几里地，池田辛岗蹲在芦苇荡里，泥水浸透了衬衣领口。
眼镜片裂了一条纹，是刚才炮弹掀起的碎石崩的。
他把眼镜摘下来，用袖口擦，擦了两下发现袖口比镜片还脏，干脆不擦了。
裂了的那条纹把月光折成两半，看什么都像重影。他把眼镜重新架回鼻梁上，回头看了一眼身后——六个兵横七竖八地趴在泥里，有的在喘，有的在发抖，有的把脸埋进芦苇根里一声不吭。
四个人是从他联队里带出来的士官，跟了他至少三年。另外两个是福冈同乡，一个叫山田，一个姓木下，都是在渔港边长大的，小时候和他一起蹲在码头上看潮水。
“还能走的有几个？”池田问。
六个人全举了手。
山田把手举起来的时候，袖子上的泥水甩了木下满脸。
木下没擦，只是咧了一下嘴，露出一口白牙。
还能笑。
池田心里数了数——七个人，全须全尾，没一个挂重彩。在刚才那种炮火密度
他在想另一件事。
他把树枝从泥里抽出来，在泥面上画了三条线。“松本从丰台南下，立原沿子牙河西进，我们从天津往西南插。三路，同一个方向，走的是差不多的地形。结果在同一个时间点上被三处炮火同时覆盖。这不是遭遇战。这是被人算死了。”
山田凑过来看了一眼，脸色在月光下白了一层。
池田把树枝往泥里一插，站起来。
芦苇荡外面，溃兵的脚步声零零散散，有人在喊日语，有人在哭，还有人拖着枪在泥里爬。
没人组织。
没有收容点。
什么都没有。
“回天津。”池田把眼镜往鼻梁上推了推，“一路上全是他们的兵在调防。只能往南绕，走河间，过衡水，从德州绕回济南。到了济南就有通信站，能联系参谋本部。”
木下张了张嘴。
山田替他说了：“长官，那是几百里路。一路上全是中国人的地盘。”
“正因为是他们的地盘，大部队不会在这些地方留太多兵力。他们的主力在前面，补给在公路上跑。我们走的路线，是主力不会注意的缝隙。”池田站起身，“怕不怕？”
六个人互相看了一眼。山田把枪带子往肩上勒了勒，低声说了一句：“你去哪儿，我们就去哪儿。”
池田没说话。
他转过身，脱了身上的狗皮后，带着这几个人朝芦苇荡南边走去。
六个人跟在后面，排成一路纵队，没入夜色。
七月十八日。河间府。青纱帐。
七个人在青纱帐里走了三天。里面的衬衣，袖口和领口被汗和露水渍得发黄。
几个人在一个小村子里，找了几件中国农民的衣服，一顿打扮之后才又安心南下。
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第四天夜里，他们摸到河间城外一处废弃的村子。村子是空的。不是没人住的那种空——是人都走了，但走之前把一切收拾干净了的那种空。水井被填了。粮囤被烧了，灰烬还是新的，风一吹就往人脸上扑。灶台上的铁锅被砸碎了，碎铁片散了一地。
池田蹲在一间塌了半边的土坯房里，用手扒开灶台抽回来，在裤子上蹭了蹭，站起来。
月光从房顶的破洞漏进来，照在对面的土墙上。墙上有字。是用日文写的，笔画很潦草，但语法是对的，敬语也用得没有毛病。是匆忙间用刺刀刻上去的——
“华北无粮。无民。无水。无路。”
落款只有两个字：“富士山”。
池田盯着那行字看了很久，然后赶紧用背部靠着这片刻着划痕的土墙，生怕被那几个睡得跟死猪一样的同乡发现。
池田慢慢蹲下去，抱着膝盖，把头埋进臂弯里。他想起前天——那是朝鲜联队出发前最后一个集结地。联队长在出发前那天晚上还开了个短会，说高阳地势开阔，适合展开队形。
现在联队长没了，联队部没了，只剩下这几个刺眼的字刻在墙上。
第五天夜里，他们绕过河间外围时，在一个路口撞上了一支夜间行军的队伍。
池田趴在草丛里看——没有车灯，没有烟头，没有咳嗽声，几千人的队伍在月光下走得像一条河，脚步整齐得不像人。
他数了数队列里扛着的东西。
重机枪。
迫击炮。
还有几种他叫不出名字的装备——底盘宽、炮管短，形状异样，一看就不是缴获品，也不像仿制品。
山田趴在他旁边，嗓子眼里挤出一声低低的呻吟：“长官，那些炮……”
池田没回答。
他把眼镜摘下来，用衬衣下摆擦了擦，又架回去。
裂了的那条纹还是把瞳孔分成两半，看什么都不完整。
他没有再往那边看。
他往后退了一步，然后转身，朝南绕。
第六天。衡水外围。
池田好不容易找到一个合适的歇脚的地儿，吃饱喝足之后，从上衣口袋里拿出一张揉皱的照片，照片上一个年轻女人抱着孩子，站在樱花树
池田的手指在照片上停了一瞬。
山田凑过来，声音压得很低：“长官，你在想什么？”
“想福冈。”池田把眼镜摘下来，用大拇指慢慢抹着镜片上的那道裂纹，“想码头上那个卖烤红薯的老头。想你家的渔船。想雪子。”
山田沉默了一会儿。“雪子夫人……会没事的。”
“她当然会没事。她比我有主意。”池田把眼镜架回去，裂了的那条纹正好把山田的脸切成两半。“她嫁给我的时候，我爹说你一个渔贩子的儿子娶了个女学校的老师，你是高攀。第二天下厨做了顿饭，把媒人请到家里来，在饭桌上说了一句——‘他不是渔贩子的儿子，他是陆军士官学校第一名毕业的池田辛岗。’媒人筷子都没拿稳。”
山田笑了一声。
笑完又不笑了。
他知道池田说这些不是在回忆。
是在给自己打气。
七个人在几百里路的青纱帐里爬，靠的不是干粮，是心里还有人在等他回去。
池田心里有四个人——福冈老家的父母，东京家里等着他的雪子，还有两个孩子，一个刚上小学，一个还在牙牙学语，年初被雪子送回福冈外婆家了，说东京的冬天太冷。
池田把眼镜摘下来，用袖口慢慢擦着那道裂纹，声音很轻：“我走之前，儿子问我什么时候回来。我说等他学会写自己的名字，我就回来了。他写了三个月的名字。每天写一张，写完贴在墙上。他母亲写信来说，墙上贴满了，贴不下了，他就往纸背面写。”
山田没说话。他把头转过去，看着排水沟外面漆黑的天。
天亮之前，池田把六个人叫起来，继续走。
他用手指隔着布摸了一下照片的轮廓，然后把它塞回去，拍了拍，扣好衣领。
照片上是他和雪子在福冈海边拍的，结婚那年。
雪子穿了一件白底蓝花的和服，头发梳得一丝不乱，笑起来嘴角往一边歪，和她后来在饭桌上噎媒人时的表情一模一样。