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上午九时。辽河北岸，骑兵师营地。
赵尚志坐在一棵大树下，让卫生员给他包扎伤口。他的左臂被刺刀划了一道口子，右腿被弹片擦伤，身上还有好几处大大小小的伤口。卫生员一边包扎一边摇头：“师长，你这身上都快没一块好肉了。”
赵尚志咧嘴一笑：“没事，皮外伤。死不了。”
卫生员叹了口气，继续包扎。
“军长，”一个骑兵连长走过来，“第二十师团师团长的指挥刀找到了。”
赵尚志眼睛一亮：“拿来看看。”
连长递上一把指挥刀，刀鞘是银白色的，上面刻着樱花和菊花图案。赵尚志拔出刀，刀刃在阳光下闪着寒光，锋利无比。刀柄上缠着鲨鱼皮，握感很好。
“好刀。”赵尚志说，“留着，当战利品。”
“是！”
赵尚志把刀递给警卫员，然后站起来，活动了一下筋骨。他的身体很疼，但他不想表现出来。作为师长，他必须在战士们面前保持坚强。
“部队的情况怎么样？”他问。
“伤亡不小。”连长回答，“阵亡两千八百多人，负伤一千二百多人。战马损失四千多匹。能战斗的还有六千多人，马匹还有八千多匹。”
赵尚志沉默了一会儿，然后说：“让战士们好好休息。下午再打扫战场。”
“是！”
赵尚志抬起头，看着天空。太阳已经升得很高了，金色的阳光洒在大地上，照得人暖洋洋的。他深深地吸了一口气，空气中还残留着硝烟的味道，但更多的是泥土和青草的气息。
“活着真好。”他低声说。
上午十时。第三集团军指挥部。
徐海东坐在椅子上，面前摆着一碗粥和一个窝头。他已经好几天没好好吃饭了，但此刻他一点食欲都没有。他端起碗，喝了一口粥，粥是凉的，但很稠，是用小米熬的。他嚼着窝头，窝头很硬，噎得他直伸脖子。
“军长，”李小牛端着碗走过来，“您怎么不吃饭？”
徐海东抬起头，看着这个年轻战士。李小牛的脸上还有泥土和血迹，但眼神比昨天坚定了许多。他的左臂上也缠着绷带——那是被鬼子的刺刀划伤的，伤口不深，但流了不少血。
“吃过了。”徐海东说，“你吃了吗？”
“吃过了。”李小牛在徐海东身边坐下，“军长，我想跟您说个事。”
“说。”
李小牛沉默了一会儿，然后说：“军长，昨天您跟我说，打完这一仗，让我回家看看爹娘。我想好了，我不回去了。”
徐海东看着他：“为什么？”
“因为还有鬼子。”李小牛说，“鬼子还没有打完，还有那么多鬼子在中国的土地上。我要继续打，打到最后一个鬼子被赶出去。”
徐海东看着他，眼眶有些发红。他想起了自己年轻的时候，也是这样，一腔热血，不怕死，不怕苦，只想把侵略者赶出去。
“好。”徐海东说，“那你就继续打。跟着我打。”
李小牛用力点了点头：“谢谢军长！”
徐海东拍了拍他的肩膀：“去休息吧。下午还要打扫战场。”
“是！”
李小牛端着碗走了。徐海东看着他离去的背影，心里涌起一股复杂的情感。这些年轻人，本应该在学堂里读书，在田里干活，在家里孝敬父母。但他们选择了扛起枪，走上战场，用自己的青春和热血保卫这片土地。
他们，是真正的英雄。
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上午十一时。辽西战场，临时搭建的祭台。
战士们在一处高地上搭了一个巨大的祭台，用来祭奠牺牲的战友，送英魂安息。
祭台长二十米，宽十米，高三米。
但牺牲的战友太多了，这祭台太小摆不下他们的名字，根本不够用。他们又搭了第二个、第三个、第四个……
牺牲的战友们铭牌，被一个一个地拿过来，洗净上面的血迹，绑上干净的白布——如果没有新的，就把旧的洗干净，尽量素净整齐。
然后，全部摆好。按照所在部队，放在指定位置。
没有香烛。没有祭品。只有一个严肃的军礼，和战友们的眼泪。
第七军二十一师三团一营的阵地上，营长赵大河蹲在战壕边上，面前摆着一排排牺牲战友的铭牌。他的脸上没有表情，但眼眶红红的。
“营长，”一个连长走过来，“老刘……老刘的遗体找到了。”
赵大河站起来，走到老刘的遗体前。
老刘的眼睛还睁着，嘴角微微上扬，像是在笑。他的身上有好几处伤口，最致命的是胸口的一处枪伤——子弹从正面打进去，穿透了心脏。
赵大河蹲下来，用手合上了老刘的眼睛。
“老刘，”他低声说，“你安息吧。鬼子已经被我们打跑了。你的仇，我们报了。”
旁边，一个年轻的战士在哭。那是老刘带的兵，刚入伍不到三个月。老刘一直照顾他，教他怎么打仗，怎么活命。现在，老刘死了，他还活着。
“别哭了。”赵大河拍了拍他的肩膀，“你活着，就是老刘的命。你要好好活着，替他活下去。”
年轻战士擦了擦眼泪，点了点头。
中午十二时。总指挥部。
左权、许光达、闫揆要三人走出地下工事，站在外面的高地上。
阳光照在他们脸上，暖洋洋的。远处的战场上，战士们正在打扫战场，一队队俘虏被押往后方，一辆辆缴获的车辆被开走，一箱箱弹药被搬上卡车。
“参谋长，”许光达说，“这场仗打得值。四个师团的鬼子，全部报销了。鬼子短期内不可能再组织大规模的西进攻势了。”
左权点了点头：“但这只是开始。鬼子迟早还会卷土重来的。我们还要打很多仗，还要牺牲很多人。”
闫揆要说：“但至少，我们证明了鬼子不是不可战胜的。只要我们战术得当，将士用命，完全可以把他们打败。”
左权转过身，看着许光达和闫揆要：“你们说得对。这一仗，我们用五万六千人的牺牲，换来了九万二千鬼子的覆灭。这个交换比，虽然不理想，但考虑到装备和训练的差距，已经是最好的结果了。”
“总司令，”一个参谋走过来，“大同回电了。”
左权接过电文，展开细看。电文很短，但字字千钧：
“左权、许光达、闫揆要同志：
辽西大捷，振奋人心。全歼敌四个师团，毙敌数万，缴获无算，是华北抗战以来最大的胜利。你们指挥得当，将士用命，北方D委与总执委向全体参战将士表示最热烈的祝贺和最崇高的敬意。
望你们再接再厉，巩固胜利成果，扩大抗日根据地，为最终打败日本侵略者而继续奋斗。
叶沧白
九月二十九日”
左权将电文折好，小心地放进口袋里。他的眼眶有些发红，但忍住了没有流泪。
“传令各部队，”他说，“大同来电祝贺。告诉每一个战士，他们的牺牲和付出，祖国和人民都记在心里。”
“是！”