船身微微摇晃，浪花拍打着船舷，发出有节奏的声响。
海鸥在桅杆周围盘旋，发出尖利的叫声。
甲板上，浪人们三三两两地站着，有的扶着船舷看海，有的聚在一起闲聊，有的干脆躺在甲板上晒太阳。
经过一夜的航行，大多数人已经适应了船上的摇晃。
东堂站在船尾，阳光照在他脸上，那块暗红色的胎记显得格外醒目。
鲛岛走了过来，手里拎着两个饭团，递给他一个。
“大哥，看什么呢？”
东堂接过饭团，咬了一口，没有回答。
沉默了片刻之后，东堂问道：“老二，你还记得我们当年第一次坐船出海吗？”
鲛岛咧嘴一笑：“哪能不记得，那时候穷得叮当响，咱们第一次出海，坐的是还是渔船呢，挤得像沙丁鱼。”
东堂默默地又咬了一口饭团。
浦风从船舱里钻出来，揉着眼睛，头发乱糟糟的。
他走到两个人身边，打了个哈欠。
“大哥，二哥，你们起这么早……”
鲛岛伸手揉了揉他的脑袋：“还早？太阳都晒屁股了。”
浦风躲开他的手，趴在船舷上往下看，海水在船边翻涌，泛起白色的泡沫。
“这船真大啊……”
他感慨道：“比我见过的所有船都大，这和传说中夷人的军舰也差不了太多了吧。”
鲛岛笑着说道：“昨天我问了问青松屋的人，他们说这艘船之前就是军舰，只不过卖给他们的时候拆掉了上面的大炮。”
军舰？
东堂心中一颤，在码头混了这么多年，他还没听说过有人买得到退役的军舰，这个青松屋……
一旁的浦风打断了东堂的思绪。
看着高耸的桅杆和巨大的船帆，浦风说道：“大哥，咱们以后要是能有一条这样的船就好了。”
鲛岛拍了浦风后脑勺一下：“做梦呢你？把咱们卖了都换不了一根烟囱。”
浦风揉了揉后脑勺，嘟囔道：“想想还不行嘛……”
东堂看着两个弟弟，嘴角微微上扬，眼睛里却多了几分决然。
如果昨天服部武雄他们说的是真的。
那代表着一条康庄大道已经摆在兄弟三人眼前了，这个机会一定要抓住。
就在此时，服部武雄从船舱里走了出来，走到了船尾，朝远处眺望。
东堂看到了之后，也走了过去，来到服部武雄身边。
他用只有两个人才能听到的声音问道：“服部君，咱们也算有点交情，你对我说句实话，你们真的是新选组的人吗？昨天那个人真的是新选组的督察土方岁三？”
望着远处岛屿的轮廓，服部武雄眼睛微微眯起，他反问道：“东堂君，我有必要骗你，你应该知道，昨天晚上我可以杀了你的。”
东堂想了想，对方好像确实没有任何理由骗自己。
和福寿众之间的冲突，一艘曾经的军舰，几十把突然出现的火枪，船上突然出现的武士。
种种迹象都表明，青松屋绝对不是表面上那么简单。
“那我想知道，除了我之外，还有多少人知道你们的身份。”
“除你之外，应该还有二十几个人。”
服部武雄没有隐瞒，只不过他无奈的说道：
“东堂君，毕竟我也是刚刚加入新选组，具体情况我不太清楚，局长怎么安排，我就怎么做，局长让我听土方君的，我就安心做一把刀就行。”
“你口中的局长是谁？”
服部武雄道：“这人你也见过，就是青松屋的另一个老板清水次郎。”
清水次郎，东堂脑海中浮现出了那个俊朗的年轻人，他就是新选组的局长吗？
他就是斩杀冈田以藏的剑鬼青木夏川吗？
看上去也没有那么凶，这个名头会不会有水分啊？
算了不想了。
东堂抛去脑海中的种种纷乱的思绪，福寿众真不知道什么时候会来，还是先关心眼前事吧。
东堂冷静的问道：“福寿众，他们会来多少人？”
“据我们所知，不下一百五十人。”
东堂的心往下沉了沉，沉默了片刻之后，忽然嘴角微微弯起一个弧度。
“如果对方真有这么多人，就凭我们这一百号散兵游勇和仓库里的五十杆枪可对付不了他们，你们应该还有别的计划吧，土方岁三都来了，是不是新选组的人已经到了。”
服部武雄看着他，眼中闪过一丝赞赏。
“怪不得局长说你是个明白人。你的脑子确实转的很快。其实这场架自从我们这艘船开出长崎港的时候，福寿众就输定了。
现在我们想要的就是全歼他们而已。不过你可以把这场战斗当做一次新选组的面试，只有表现优异的人才能获得入选新选组的资格。”
说到此处，东堂突然意识到了一个问题。
他苦笑着说道：“服部君，如果按照你这么说的。有一部分人，例如像你，已经得到了加入新选组的资格。而我，如果不是昨天晚上意外撞破了你们杀人，就得和其他人一样接受考验。”
这个结果让东堂有些郁闷。
这代表着他没有被青木夏川选择，没有拿到新选组“内推”名额，得通过战斗证明自己。
服部武雄笑道：“也不能这么说，局长说你是个人才，本来是想把你直接收进新选组的。说起来，你那两个弟弟，都是好手，但就是智商和你差得太多。
特别是那个鲛岛是大嘴巴，要是他知道了，恐怕整个船上都瞒不住，所以才没有告诉你。不然他今天也会把你带走的。”
东堂心中无奈。
服部说的一点不错，自己的兄弟自己最了解了，真的就和他说的一样。
鲛岛要是知道了，肯定是瞒不住的。
海风吹过，扬起东堂的衣角，他突然捕捉到了服部武雄话中的细节。
“带走？所以……清水次郎，哦，不，青木夏川局长现在不在这艘船上！”
服部武雄看着他，眼睛很平静，没有躲闪，没有慌张。
他伸出手拍了拍东堂的肩膀，眼中的赞赏已经说明了一切。
夏川确实不在这艘船上，不仅他不在这艘船上，就连斋藤、松原、藤堂他们这些人也都不在这艘船上。