“这…就是羽林军？”

    马超眉头拧成一坨。

    老兵跟在马超身后，声音带着苦涩：“将军…营里原本还有三百余人…”

    “前阵子被李傕校尉调走两百去守眉坞，如今…”

    “就剩这百十来号人，多是伤残老兵，以及…老兵遗孤。”

    马超走到一名正在磨刀的年轻士兵面前。

    士兵见来人身着华贵宝甲，连忙站直，却仍不住浑身哆嗦。

    只见他脚上草鞋一只大、一只小，上面还满是破洞。

    身上戎服极其单薄，有着不少缝补痕迹，实在难御西北的寒风。

    其手中环首刀锈迹斑斑，刃口坑洼不平。

    按大汉军法，兵器保管不善导致损坏或生锈，是要受笞刑?的。

    马超伸手将刀夺下，入手轻飘，刀身竟还有一道长长裂纹。

    “这刀，怎么杀敌？”

    马超声音平静，却带着不容置疑的威压。

    那士兵吓得一哆嗦，慌忙跪地：“将军饶命！这…这都是父兄所遗留…”

    马超将刀塞回他手里，士兵手抖得很。

    一下没拿稳，“哐当”掉落在地，惊得营中士兵纷纷看来。

    他们眼神里有畏惧，有麻木，却唯独失了军人该有的锐气。

    “将军恕罪！小豚儿今年十四，其父兄皆死于十常侍之祸，他…”

    “他…是被抓来充数的…”

    马超望着营中稀稀拉拉的身影，胸中不由郁气盘结。

    羽林军，六郡良家子弟选拔而出，弓马娴熟，忠勇过人。

    曾是长安最锋利的盾、最锐的矛。

    如今却活得如同流民！

    他长叹一口气，转身看向老兵。

    “羽林军的军饷、粮草，多久没发了？”

    “回禀将军，已经半年没发了…我等…唉！”

    马超继续追问，“左右羽林监呢？”

    “将军，朝廷未曾任命左右羽林监，就连羽林郎亦尽皆战死于洛阳…”

    “老朽徐桓，曾为羽林骑队率…已是军中职位最高之人…”

    老兵徐桓说着，面色通红，不由低下头去，仿佛为自己没能战死沙场而感到羞愧。

    “阿伟！”

    马超震声呼唤。

    “在！”

    阿伟上前一步，拱手应道。

    “传我军令，着白马羌千骑与亲卫营那两百新兵，即刻调来羽林军！”

    马超丢给他一块兵符。

    “另外，回营禀报我父，将此处情况告知，速调马匹、粮草、军械前来！”

    “诺！”

    阿伟应声起身。

    瞥了眼一脸羡慕的张野，转身便立即出营。

    两日后，羽林军营寨。

    经过重整，整个军营焕然一新。

    破栅栏换成了新伐的高大硬木围墙。

    漏风的土坯房，也以砖石、木料加固齐整，屋顶搭上了瓦片。

    修缮工作在千余士兵一日奔走间，便已完工。

    此时，演武场边缘，一个个两百斤重的沙袋被整齐丢在地上。

    场中，一千三百六十人列队散开，其中两百亲兵、一百六十名羽林孤儿，另有一千白马羌骑。

    他们刚完成绕城负重跑训练，紧接着便开始下一项目:

    由史阿进行剑术教学。

    经过筛选，羽林军曾经的老弱、伤残被分到马场，照顾两千匹高大的西凉战马。

    除了滥竽充数的，能留的马超都留了下来。

    半年来，这些羽林孤儿们无粮无饷、无人管，没跑个精光，已经算得上是难得了！

    如今满粮满饷，兵器甲胄俱皆精炼，便如血脉觉醒一般，气势丝毫不弱于选拔出来的亲卫新兵。

    演武场高台上，马超负手而立。

    身旁王越面色红润，抚须而笑，哪里还看得出半分受伤的样子？

    自从吃了马超给的回命丹，不仅将吕布打出的内伤给治好了，甚至连旧疾也一并痊愈。

    “马将军治军之能，当真令人佩服。”

    王越目光扫过下方操练的士兵，时不时偷瞥一眼马超怀中。

    “两日功夫，营寨换新，士卒归心，便是伏波将军再世，也不过如此。”

    马超见其眼神闪烁，顾左右而言他，定是别有所指，却没直接点破。

    笑道：“先生过誉，区区小道，算不得什么。”

    王越干咳两声，凑近半步。

    声音压得极低：“将军…额…”

    他拈了拈须，缓缓说道：“吾有一故人…昔日单骑闯鲜卑王庭，一日杀二王，破甲三千六。”

    “然就此留下暗疾，归隐山林。”

    见这位当世“剑仙”略带几分窘迫的模样，马超嘴角一翘。

    “先生是指？”

    王越尴尬一笑：“将军所赠仙丹，实乃吾生平仅见…”

    “越厚颜，欲以三式不传剑法，为故友换取仙丹一枚…嗯…半枚也行，不知将军可还有…”

    马超从怀中取出个精致小木盒，塞到他手上：“先生既开口，自无不可。”

    木盒打开，丹香瞬间弥漫。

    王越盯着里面猩红丹丸，双手微颤。

    激动道：“将军！这！吾这便将‘破空三式’传与将军…”

    话未说完，负责今日营门值守的张野一阵小跑过来。

    “少将军！有人强闯营门！”

    马超眉头一拧：“拿下便是，何需禀报？”

    张野躬身拱手，眼神古怪：“那人…是吕布之女，吕小姐！”

    马超一怔，对王越一拱手：“王先生，嗯…剑术之事且容稍后再议。”

    说罢大步往辕门而去，留下王越捧着木盒，满脸古怪。

    羽林军营，辕门前。

    吕玲绮骑在胭脂赤炭驹上，见马超赶来，原本一脸期待的表情瞬间敛去，换上怒容。

    “好个马孟起！汝来了长安竟不寻我？”

    “若非长安街上听人议论，我还不知你已到数日！”

    马超嘴角笑意一僵，无奈摇头。

    暗道：“小娘皮翻脸飞快，不知是谁方才嘴角都快咧天上去了。”

    抬头见她绛色锦袍已沾了层薄雪。

    他上前摸了摸赤炭驹的脑袋，顺手拉住缰绳。

    “此番来长安，给你备了份礼物，吕大小姐不想进去看看？”

    “哼…我才…”

    “将军！”

    吕玲绮刚想傲娇一番，便被一旁之人出声打断。

    羽林军老队率徐桓上前一步，瞥了眼吕玲绮，低声朝马超道：“军中规矩，女子不得入营…”

    马超斜睨他一眼，声音淡然，却不容质疑：“嗯，是有此规矩，不过…你且记住。”

    “从今往后，这羽林军中，我的规矩，便是规矩！”

    说罢，伸手示意吕玲绮下马。

    吕玲绮小脸一扬，眼底得意藏不住，翻身下马。

    一旁阿伟识趣牵过缰绳，跟在二人身后。

    入了中军营房，马超径直拉着吕玲绮往主位屏风后去。

    却没注意到，吕玲绮被他拽着小手，双颊已是一片绯红。

    屏风后，几口木箱摞得整齐。

    马超俯身打开最外一口木箱，从中捧出一套泛着紫金光华的锁子连环铠。

    “此乃【紫金宝铠】，如何？”

    “去岁与我征战陇西，你那宝甲破碎，今日，我便赠你一套更好的。”

    说话间，完全没注意到此时氛围不对。

    屏风后，金光融融。

    少年将军眉眼舒展，昔日杀伐锐气尽敛，眼底笑意如春风暖阳。

    哪还有半分神威天将军的威严？

    活脱脱一个纯情少年郎！

    吕玲绮只觉脸颊烫得厉害，方才被拽着的手腕还残留着温热触感。

    一时间，竟忘了与他斗嘴。

    就在二人眼神交汇，似水如电之时。

    营房外忽然传来一阵轻快脚步声，伴着清脆的呼唤。

    “孟起哥哥！你看我带谁来了？”